Во имя Луны
Добро пожаловать в творческий раздел моего сайта. Здесь вы найдёте фанфик, автором которого является Totenvogel ака Dark Yaten. Если у вас хорошо получается писать фанфики и вы хотите увидеть их здесь, то присылайте их мне на мыло. Размещение материалов с данного сайта строго запрещено! Ибо существует закон об авторском праве.
1 2

1. Когда игра становится реальностью

Светка Зайцева металась по комнате, пытаясь отыскать непонятно куда подевавшуюся голубую юбку. И ведь говорила же мама вчера: собери вещи заранее! Но вчера Светке было не до того: она читала весь вечер новый выпуск комикса про фей, и на мамины слова ответила многозначным «угу». А утром выяснилось, что юбка пропала: её не было ни в шкафу, ни в комоде. Светка бросила взгляд на часы и взвыла: она опаздывает! Ещё пятнадцать минут, и автобус уедет без неё! Сегодня 9 «Б» отправлялся на долгожданную экскурсию в Кремль, и вся природа настроилась на то, чтобы экскурсия прошла удачно: светило яркое сентябрьское солнце, и медленно плыли по небу белые величественные облака.
Светка вздохнула и надела розовую юбочку в складку. Ну что ж, по-детски, но делать нечего, зато хорошо сочетается с сумкой... Света выскочила в кухню, чтобы захватить бутерброды с собой. Младший брат Семён, по домашнему — Сеня, сосредоточенно смотрел телевизор, серьёзно подперев щеку кулаком, очевидно, подражая отцу. «...Директор немецкого автоконцерна «Норд», Ойген Кунц, приобрёл квартиру в Доме на Набережной, - вещал равнодушный голос диктора, - где из зарубежных знаменитостей проживает и ювелирный дизайнер Моргана Обскур...» Света мимоходом глянула на экран, где показывали какого-то солидного господина с седыми волосами до плеч.
-Опять опоздаешь! - проворчал Сеня, переводя взгляд на сестру.
-Отстань! - Света показала ему язык, бросила завёрнутые в бумагу бутерброды в сумку с зайчиком и выбежала в коридор.
Она бежала по улице, слегка щурясь от солнца, полной грудью вдыхая прохладный утренний воздух. Где-то звенели трамваи, раздавались гудки машин... Город просыпался, чтобы прожить свой очередной рабочий день.
Жёлтый школьный автобус ждал у крыльца. Света издалека заметила Настю Осокину — свою закадычную подружку, с которой сидела за одной партой с пятого класса — и помахала ей рукой.
-Я думала, ты проспала, - улыбнулась Настя, вытаскивая из уха наушник от плеера, - Думала, ты не придёшь, и со мной Гуня сядет...
-И будет тебе читать лекцию вместо экскурсовода? - засмеялась Светка.
Юра Гунин слыл первым на весь класс заучкой. Он носил огромные в пол-лица очки и ходил всегда в пиджаках с галстуками. Его беззлобно поддразнивали, но уважали, потому что казалось, что нет ни одного вопроса, на который Гуня не сможет дать ответ.
Света с Настей уселись почти в самый хвост автобуса. Настя задумчиво слушала плеер, ритмично покачивая головой в такт музыке, Света с аппетитом уплетала прихваченные с собой бутерброды.
-Хочешь? - она протянула подруге один, - С сыром!
-Не, пасиб... У тебя масло на носу...
Светка улыбнулась и принялась тереть нос, чуть смущённо моргая ярко-голубыми как у младенца глазами.
-А что слушаешь? - спросила она наконец, - всё Дунклов?
«Dunkle Division» была любимая Настина группа. Подруга кивнула, тряхнув каштановой, немного выгоревшей за лето чёлкой.
-У, металюга! - слегка надулась Света.
Плеер слушать весело, когда едешь на большой скорости, и за окном мелькают дома, скверы, машины, но что-то лёгкое, танцевальное, а не рок. И вообще Света рок-музыку не слишком любила, тем более такую мрачную как у «Dunkle Division». И чего в них Настя находит? Наверное только то, что вокалист симпатичный...
Настя усмехнулась на её замечание и в шутку сделала нос пятачком, дескать, хочу и буду. Света вздохнула и принялась смотреть в окно. Что она больше всего любила в экскурсиях — так это просто ехать и думать о чём-то своём...

В это же самое время Игнат Каменецкий стоял у окна и равнодушно взирал на Кремль. Сколько, наверное, людей мечтало о таком виде! Столько людей желало получить квартиру в этом Доме, а ему повезло в ней родиться - в семье известного советского инженера-констуктора Артура Каменецкого, в честь которого на Доме даже висела памятная доска. Игнат видел Кремль каждый день, год за годом. И все эти дни там, внизу, по набережной ездили туда-сюда автомобили, сновали люди, по Москва-реке проплывали прогулочные теплоходы... Суета. Глупая суета никчёмных существ.
Игнат отошёл от окна и начал собираться в дорогу. Сегодня он поедет на метро — он так решил. В последний раз в своей обычной земной жизни он поедет в метро, чтобы в тысячный раз убедиться, как отвратительны эти жалкие создания с их мелочными страстями... Отец умер три года назад. Игнат не любил его, равнодушного и презрительно-вежливого к сыну. Матери он не помнил вообще, её не стало, когда Игнату исполнился год. Друзей у него не было, но это даже хорошо — ничто не держало Игната в этом приземлённом мире, и никто не помешал бы ему следовать тому пути, который перед ним открывался.
Игнат был король. Один из четырёх Повелителей Частей Света, правитель Востока, Жадеит, подданный Великой Тёмной Империи. Другой из пробудившихся Повелителей — правитель Севера, Кунцит, переехал в этот самый Дом из Германии недавно под видом крупного бизнесмена (и, увы, не смог не привлечь внимания назойливых репортёров). Выбор был сделан неслучайно: императрица Бериллия обнаружила в Доме на Набережной тот самый портал, ведущий в Тёмную Элизию, столицу Тёмной Империи. Под видом дизайнера мировой известности она купила квартиру в Доме и устроила там приёмный зал путём создания простейшего подпространства. Именно в этом зале Игнат-Жадеит в полной мере ощутил свою принадлежность к Тёмной Империи и лежащую на нём огромную ответственность. Бериллия повелела ему заняться сбором энергии, необходимой для открытия межпространственного портала. Кунциту же императрица поручила отыскать двоих не пробудившихся ещё королей.
Инженер Игнат Каменецкий с детства отличался удивительными способностями к влиянию на различные механизмы и предметы. Для него не составляло труда усилием мысли запустить двигатель автомобиля или остановить его на полном ходу. Он мог спроецировать придуманную картинку на телеэкран или вызвать короткое замыкание. План по сбору энергии у людей не заставил долго ждать...

Экскурсия по Кремлю казалась Свете невыносимо скучной. Сперва пришлось стоять в очереди на входе и проходить через рамку, которая противно звенела из-за ключей в сумке. Потом они быстро шагали от одного памятника к другому, стараясь не отставать, потому что кругом были другие группы туристов. Юрик что-то строчил в блокноте и периодически задавал какие-то вопросы экскурсоводу, которая не могла нарадоваться на такого любознательного мальчика. Настя тоже выглядела кисло — классная руководительница сделала ей замечание из-за наушников. У Светы не было плеера в ушах, но она не в силах была записывать или запоминать какие-то цифры и даты. Ну какая разница, какой высоты вот эта башня? Светка же не полезет измерять её с рулеткой! И никто не полезет... И тем более — зачем записывать, в каком году её построили, если всё равно потом перестраивали десять раз! Лучше бы сказали, где там живёт президент, ведь он же живёт где-то в Кремле? Вот бы его увидеть сейчас... Светка крутила головой, и два хвостика светло-русых волос хлестали её по щекам. Вызвали уважение разве что Царь-Пушка и Царь-Колокол — Света задержалась у них и даже осторожно потрогала пальцем одно из пушечных ядер, а потом помчалась догонять ушедшую вперёд группу. На колокольню Ивана Великого поднимались только желающие, и Светы среди этих желающих не было — она ужасно боялась высоты. Вместо этого она уселась на тёплый, нагретый солнцем поребрик и, зевая, потянулась как кошка. В сумке остался ещё один бутерброд, и Света, обрадовавшись этому открытию, принялась его есть.
-Ну ничего себе! - раздался чей-то насмешливый голос, - Туристы с голодного острова?
Светка едва не подавилась. Она покраснела и подняла голову. На неё смотрел какой-то парень, похоже, студент — высокий, с тёмно-русыми волосами, гладко зачёсанными назад и собранными в небольшой хвост. Убедившись, что нахал не сильно старше её, Светка возмущённо выпалила:
-Вот хам!
-У, людоедочка! Не укуси! - рассмеялся парень и пошёл дальше. Похоже, он либо работал тут, либо проходил практику — нёс большую папку с какими-то бумагами. Светка показала ему вдогонку язык.

После экскурсии Света и Настя решили пройтись по магазинам. Поглазели на шикарные платья в витринах свадебного салона, пофантазировали на тему «что бы я купила, если бы у меня был миллион» и зашли в магазин, где продавались диски с музыкой и компьютерными играми.
-Есть у вас что-нибудь новенькое? - спросила Настя у продавца.
Тот порекомендовал ей игру «Тайна подземелья», которая вышла буквально недавно, но уже бьёт все рекорды продаж. Света с интересом рассматривала причудливые обложки с нарисованными на них персонажами. Она любила игры, но не мрачные, а что-то вроде поисков сокровищ или путешествий по планетам. Внезапно взгляд её упал на диск с надписью «Сейлор Ви» - на обложке красовалась светловолосая стройная девчонка в ярко-жёлтой матроске с огненно-оранжевым бантом на груди. У Светы сердце трепыхнулось от радости, и она мгновенно схватила диск с полки. Сейлор Ви... Это напоминало одну книгу, прочитанную давным-давно в детстве — про дружную команду волшебного лунного парусника, состоящую из одних девчонок... Света уже не помнила сюжета, но эти девочки-матросы защищали какой-то замок на Луне, где жила принцесса... И ей всегда хотелось быть такой же храброй как они. Не раздумывая ни минуты, Света понесла диск на кассу.
Подруги посидели в любимом кафе «Сладкоежка», куда они частенько забегали после школы, потому что там продавались самые вкусные на всей Войковке пирожные, и работал очень симпатичный парень Митя, в которого — Света была уверена — были влюблены все девчонки района. Затем обе отправились по домам.
Уроки делать не хотелось. Светка заглянула на кухню — опять суп? Ну сколько можно! Порывшись в холодильнике, она обнаружила там котлеты и банку солёных огурцов. Как всё-таки хорошо, что родители на работе и не заставят есть то, что не хочется! Перекусив, Света прошла в свою комнату; в квартире она была одна — Семён ушёл к другу. Подремать полчаса? Нет, сегодня такой солнечный день, что в сон не тянет. Ах да, игра! Света, предвкушая нечто интересное, включила компьютер. В теории всё казалось просто: сперва ты создаешь девочку-морячку (если не хочешь играть за саму Ви) и отправляешься сражаться с монстрами на улицах города. Нужно набрать сколько-то очков, и тогда перейдёшь на следующий уровень. Но оказалось, что это не так скоро: город напоминал трёхмерный лабиринт, чудовища появлялись из самых неожиданных закоулков, и поначалу Света никак не могла с ними справиться. Однако раза с пятого начало получаться. Убив троих огромных монстров, героиня получила бонусную звёздочку — нечто вроде «дополнительной жизни». И тут-то начали происходить непонятные вещи.
Сперва Света не поняла, что происходит, но, оглядевшись вокруг, она увидела, что находится внутри игры: на крыше какого-то дома, откуда открывался панорамный вид на её собственный район. Какой-то электронный голос, идущий не то сверху, не то отовсюду сразу, произнёс:
-Приветствую тебя, Хранительница Луны!
-Это... это вы мне? - удивилась Света.
-Ты — одна из команды Алой Звезды, - продолжал голос, - Луна в матроске или Сейлор Мун. Избранная воительница, одна из тех, кто может спасти Землю от врага.
-Да ладно вам, - засмеялась Света, - я простая школьница, мне пятнадцать и...
И тут она подумала — это же всего лишь игра — какая разница? Выглядит реалистично — она ощущала твёрдую поверхность под ногами, дуновение ветра и лёгкий запах выхлопных газов с Ленинградского шоссе.
-Для начала ты должна перевоплотиться, - невозмутимо произнёс голос — женский, как показалось Свете.
Она почувствовала лёгкое жжение в кончиках пальцев, и подняла руки, чтобы увидеть, что произошло, и тут ощутила, как в ладонях материализуется нечто плотное. Девочка с изумлением наблюдала ярко-алое сияние, формирующее брошь в виде алой пятиконечной звезды с золотыми прожилками на гранях — точь-в-точь такую, как звёзды на кремлёвских башнях.
-Подними эту брошь над головой и крикни «Сила Луны, преобрази!»
Света на всякий случай огляделась по сторонам — не розыгрыш ли это, не станет ли кто-то смеяться, если она это сделает (как бывает в передачах наподобие «Скрытой камеры»). Но кругом не было ни души. Ладно, играть — так играть.
-Сила Луны, преобрази! - воскликнула Света, поднимая звёздочку над головой.
В следующие мгновения она ощутила лёгкое головокружение, будто её завертело в вихре тёплого розового сияния. Она с удивлением оглядела себя и убедилась, что одета почти как героиня игры, только матроска была целиком белая с синими полосками на воротничке. На белой юбке по краю шли две полоски — синяя и красная, а на груди красовался большой синий бант с этой самой алой звёздочкой. Света потопталась на месте и посмотрела вниз — на ногах оказались красные сапожки до колен с маленькими полумесяцами. На руках были надеты длинные белые перчатки с красной каймой. Лоб сдавило каким-то предметом. Света сняла его, чтобы рассмотреть — им оказалась изящная золотая диадема с рельефным полумесяцем посередине. «Хм, это, наверное, чтобы чёлка не лезла в глаза» - подумала девочка, водружая украшение на место. Ей безумно хотелось в эту минуту посмотреться в зеркало. Вероятно, если это ей удалось, Света не узнала бы себя — её волосы, светло-русые до лопаток, сейчас сделались ярко-золотого цвета и удлинились чуть ли не до колен... О таких волосах Света мечтала с детства, но они в упор не хотели расти...
Неизвестно, сколько бы удивлялась она своему преображению, как вдруг что-то плотное обхватило её левую руку в районе запястья. Света увидела на руке нечто похожее на часы с крышкой, украшенной полумесяцем, и, внезапно, «часы» эти тревожно запищали, подавая сигнал. Света открыла крышку и увидела вмонтированный в неё крошечный экран. Из маленького динамика доносились какие-то крики. Вглядевшись в изображение на экране, Света увидела бегущих в панике людей. Это происходило в каком-то торговом центре; посреди зала стоял огромного размера монстр, наподобие тех, на которых нужно охотиться, и тянулся огромными лапами к людям. Поймав одного из них, он держал его некоторое время, словно бы забирая жизненные силы. Затем бросал, уже неподвижного, на землю и ловил следующего. И тут Света увидела на экране такое, от чего у неё едва не подкосились ноги: среди убегающих человечков мелькнула знакомая фигурка с короткими каштановыми волосами. Настя? Что происходит?
-Где это? - завопила Света прямо в экран, - Где Настя? Ей нужно помочь!
-Торговый центр «Новый мир», - раздался электронный голос из динамика. На экране мгновенно появилась карта с отмеченным точкой местом.
Света огляделась — нужно скорее спускаться с крыши! И тут она ощутила невиданную силу в своём теле — казалось, что она может перепрыгнуть на более низкую крышу соседнего дома совсем как героиня игры. Преодолев накатившее чувство страха (и некогда было предаваться ему!), Света оттолкнулась от бордюра и пружиной метнулась вниз. Легко приземлившись на жестяную крышу пятиэтажки, она побежала по ней и с разбегу перелетела на следующий дом. В другое время она бы решила, что это невозможно, и стала бы сомневаться — можно ли совершать такие невероятные прыжки, но сейчас в Светиной голове сидела только одна мысль — нужно спешить.
Она неслась с такой скоростью, что обгоняла автомобили. Торговый центр «Новый мир», сорванная наполовину вывеска со знакомым логотипом... Тайна подземелья... Это же название той игры, которую купила Настя?
На полу лежало множество людей без сознания. Серое, с кожей как у слона, чудовище размером с двухэтажный дом держало в когтистых лапах Настю...
-Эй ты! - с порога крикнула Света, - отпусти её немедленно!
Сердце бешено колотилось — то ли от быстрого бега, то ли от волнения. Монстр повернул к Свете безобразную голову, словно удивляясь, кто бы мог ему помешать.
-Я Сейлор Мун! - крикнула Света, - и я не дам тебе сожрать мою подругу!
Монстр бросил Настю на пол как куклу и медленно двинулся в сторону Светы.
«Ой-ой! - подумала она, отступая на шаг, - что теперь делать? Как с ним драться-то?» В этот момент Света горячо пожалела о том, что раздразнила чудовище, которое с рыком кинулось на неё. Света взвизгнула от ужаса и метнулась в сторону. Монстр взмахнул когтистой лапой, снося стеклянные витрины и ряды манекенов.
«Это же игра... игра! - изо всех сил пыталась уговорить себя Света, - здесь, наверное, как во сне — нужно представить как я с ним дерусь, и всё получится». Она подпрыгнула, как в кино, и ударила чудовище ногой по голове. Но это, похоже, не причинило ему ни малейшего вреда, а разозлило ещё больше. Монстр взревел и вырвал одну из колонн в центре зала, вертя её над головой как дубинкой.
«Тут же люди! - в ужасе подумала Света, - Он же затопчет их!» Она метнулась к выходу; монстр гнался за ней. Какие-то мусорные баки, машины.. Стена склада... Тупик. Чудовище размахнулось и обрушило каменную дубину на стену, прямо над головой Светы — она едва успела увернуться. Поднимаясь с земли и пытаясь отряхнуться от каменной пыли, девочка подумала, что игра становится как-то пугающе реалистичной, и хотелось бы уже выйти из неё и отправится, скажем, на кухню — пить чай. Но выхода не было! И жуткое создание готово было наброситься на неё снова. Света почувствовала, что от страха не в силах шевельнуться. Монстр занёс над ней свою дубину, как вдруг тёмная тень мелькнула позади него, и чудовище рухнуло как подкошенное. Света увидела своего спасителя: им оказался парень, одетый во всё чёрное — брюки, плащ, перчатки... Чёрная маска с прорезями для глаз (точь-в-точь как у Зорро, - подумала Света) закрывала половину его лица. В руках он держал сверкающий меч, которым и сразил монстра.
-Вы меня спасли! - прошептала Света, - Если бы не вы, то...
-Кто ты? - спросил молодой человек.
-Я? - и тут Света поняла, что её имя и фамилия ему ни о чём не скажут, - Я... Сейлор Мун, Луна в матроске... А вы кто?
-Можешь звать меня Сумеречный Рыцарь — ответил незнакомец, - я защитник Земли.
Света опустила глаза, лихорадочно соображая, что бы она ещё хотела спросить, как вдруг вскрикнула от изумления: тело поверженного чудовища на глазах испарялось, истаивая чёрным дымом, который быстро растворялся в воздухе. Ещё одно мгновение, и от монстра ничего не осталось. Света подняла глаза и увидела, что незнакомец тоже пропал. На улице начало темнеть, зажглись фонари.
Она побежала к торговому центру. Люди потихоньку приходили в себя; Света увидела Настю и принялась приводить её в чувство. К ужасу своему Света заметила, что Настина правая рука сильно распухла — вероятно, перелом при падении с высоты. Настя очнулась и застонала от боли.
-Настя! Настя! Ты в порядке? - Света не знала, что ещё спросить. Конечно же, не в порядке, но главное — жива.
-Кто.. вы кто? - бормотала подруга. Лицо её было бледно.
-Это же я, - и Света осеклась. Настя не узнала её. Может, конечно, подруга сильно ударилась головой, а может её и вправду нельзя узнать в таком виде.
-Рука, - пробормотала девочка, - Руку.. больно!
-Похоже, у тебя перелом, - строго произнесла Света, - Не двигайся, я вызову «Скорую».
-А чудовище?
-Оно испарилось, - Света улыбнулась, - Всё в порядке!
Но «Скорую» уже вызвали, как и милицию, и спасателей. В разгромлённый торговый центр вбегали люди в униформе с носилками. Света поняла, что ей неплохо бы улизнуть, чтобы избежать лишних вопросов. К счастью, в общей суматохе её никто не остановил. Сильный порыв холодного осеннего ветра привёл её в чувство, и Света зябко поёжилась. Почему она не замечала, что на улице так холодно? Света поглядела на ноги и увидела, что стоит в домашних тапочках. Она машинально перевела взгляд на руки — перчаток не было! Она была одета в домашнюю одежду, именно ту, в которой была в тот момент, когда села играть в компьютер! Ахнув от удивления и досады, девочка припустила к дому, который, к счастью, находился не слишком далеко. Дверь оказалась заперта, и Света позвонила.
-Боже мой! Ты выходила на улицу без куртки? - ахнула мама с порога, - Что это значит?
-Я... Заходила к соседке, - чихнув, соврала Света.
-Всё равно! Не вздумай появляться на лестнице без верхней одежды!
Света даже не стала огрызаться. Впечатлений на этот день хватило с головой.

2. Друзья и союзники

Проснувшись на следующее утро, Света первым делом вспомнила вчерашние приключения. Было это на самом деле или ей приснилось? Или она так заигралась в «Сейлор Ви», что ей начали мерещиться странные вещи? Света готова была уже поверить, что всё ей пригрезилось, как вдруг, переведя взгляд на стол, она обратила внимание на часы с полумесяцем. Часы как часы. С крышкой. Электронные. Никаких голосов из них больше не раздавалось, но Света не могла припомнить, чтобы ей их кто-то дарил. Она пожала плечами, надела часы на левую руку и отправилась в школу как всегда.
Насти в классе не оказалось, и у Светы тоскливо заныло под ложечкой. Ну да, конечно! Она сломала руку вчера, когда монстр бросил её на пол. Монстр... Свету передёрнуло от ужаса. Неужели это всё действительно произошло?
Звонок привёл её в чувство. В класс вошла Марианна Олеговна — руководительница 9 «Б», а за ней — незнакомая девчонка. Все замолчали, ожидая чего-то важного.
-Ребята, я должна вам представить Марту Дубцову, она с этого дня будет учиться с вами...
Новенькая, смущённо улыбаясь, разглядывала класс. Это была долговязая и нескладная девчонка с веснушками на слегка вытянутом лице; рыжие волосы собранные в высокий хвост; длинная коричневая юбка в складку и вязаная шерстяная кофточка.
Марианна Олеговна велела ей сесть рядом со Светой — на то место, которое пустовало в отсутствии Насти. Света еле удержалась от того чтобы не отодвинуться: новенькая немного пугала её своим ростом и несколько небрежным видом, но передвинуть стул было бы чересчур невежливо...
Раздали контрольные по алгебре. Света дрожащими пальцами взяла листок, исчирканный красной пастой и едва не пустила слезу: двойка. Что поделать - с математикой Света никогда не дружила.
На перемене Света отправилась в столовую вместе с Наташей и Дашей — девочками, с которыми она общалась чаще всего после Насти.
-А знаете, - заговорщицким шёпотом произнесла Даша, - ребята говорят, что эта девчонка — Дубцова, ну, которая Марта — настоящая хулиганка.
-Да ладно! - вытаращилась Наташа.
Света оглянулась и увидела Марту, входящую в столовую. Девочки проследили за ней взглядом. Наташа продолжила:
-Её из другой школы выгнали за драку. Говорят, она там кого-то покалечила.
-Откуда они это знают? - недоверчиво спросила Света. Она не любила сплетни.
-У Серёжки в той школе учится младший брат, - ответила Наташа и пожала плечами.
-Неудивительно, - пробормотала Даша, разглядывая новенькую, - Вид у неё какой-то гопницкий, честное слово! Кофта наверняка бабушкина... И юбку вообще непонятно, на какой свалке откопала.
-Может у неё родители алкоголики, - возразила Наташа, - и они совсем о ней не заботятся.
Света не успела возразить, как вдруг за стол к ним буквально приземлился Юрик и, поправляя очки, зашептал:
-Смотрите! Смотрите! Вон там!
-Что? - девочки заозирались, будто в столовой приземлилась летающая тарелка.
-Да вот же! Это она! Эмма Водникова из 9 «А»! Разве не слышали?
Света пригляделась в ту сторону, куда указывал Юрик. У буфета стояла худенькая девочка с короткими чуть вьющимися тёмными волосами.
-И что она? - удивилась Даша.
-Она заняла первое место на всероссийской олимпиаде по математике!
-Вау! - девочки вытаращились и одновременно переводили взгляды то на Эмму, то на рассказчика.
-Везёт же некоторым! - кисло произнесла Светка.
-Это не просто везение! - Юрик торжественно поднял палец, - Говорят у неё невероятный уровень интеллекта, и она посещает разные дополнительные курсы!
-А почему бы тебе не познакомиться с ней поближе? - захихикала Даша, - вот отличная парочка будет — два ботаника!
Наташа засмеялась, Юрик покраснел, но изобразил улыбку.
-Думаю, она вряд ли со мной заговорит, - ответил он наконец.
-Скорее всего, она жуткая зануда и не интересуется ничем кроме учёбы, - фыркнула Даша.
Прозвенел звонок, и все четверо поднялись из-за столика и направились из столовой. Уходя, Света ещё раз оглянулась. Как-то случайно она встретилась взглядом с Эммой, и ей стало неловко оттого, что они только что сейчас её обсуждали.
Следующим уроком шла история города. И вот тут-то Светке абсолютно не повезло: со всеми вчерашними приключениями, будь они реальные или приснившиеся, она не выучила ничего из того, что следовало законспектировать на прошедшей экскурсии. Тамара Михайловна вызвала её к доске — показать на схеме Кремля башни и назвать их. Света растерянно теребила указку, мучительно пытаясь вспомнить название хотя бы одной из них. Наташа с задней парты изо всех сил размахивала руками и делала какие-то отчаянные жесты. Даже мальчишка шептали что-то, пока учительница не сделала им замечание. Все Светкины мысли уносились куда-то в сторону, и из всего увиденного накануне она помнила только Царь-пушку, рамку детектора и парня с хвостиком.
-Спасская! Спасская! - шептали отчаянные одноклассники, - Куранты! Новый год!
-Спасская, - неуверенно пробормотала Светка.
-Хорошо, Спасская башня, - с лёгким раздражением в голосе произнесла учительница, - Теперь покажи её на схеме.
Но этого, увы, Светка сделать не могла. Она вообще не понимала, какой стороной к ней повёрнут Кремль, проклятые башни казались абсолютно одинаковыми, и Света ткнула указкой наугад.
-Плохо, - с некоторым злорадством заключила Тамара Михайловна, - Очень плохо, Зайцева. Два. И стыдно! Стыдно так пренебрегать историей родного города! - она возвела глаза к потолку, - Неуважение к Родине — это неуважение к себе самой, к своему дому.
Света покраснела, в горле образовался комок. Нет, она конечно любила свой город и свой дом, и ей было очень обидно, что ей так говорили. Ну разве виновата она, что этих дурацких башен понастроили так много? Она взяла свой дневник и поплелась на место. Но Тамаре Михайловне, похоже, хотелось добить её полностью.
-Нехорошая картина вырисовывается, Зайцева, - произнесла она, наклоняясь над журналом, - Последние две тройки, двойка... Если ты не сдашь ЕГЭ, у тебя будут большие неприятности...
Всё это было сказано таким тоном, будто учительница мечтала о том, чтобы у Светы поскорее начались неприятности. Это стало последней каплей, и Светка неудержимо разрыдалась, уткнувшись лицом в сложенные на парте руки. Когда же она наконец подняла голову, то увидела, что соседка по парте протягивает ей платок.
-Спасибо, - икнув, прошептала Света и принялась вытирать слёзы.
-По-моему, она просто тебя не любит, - шепнула Марта, - Ничего, до ЕГЭ ещё много времени...
И в этот момент Свете показалось, что всё то, что девочки говорили на перемене: хулиганка, гопница, дочь алкоголиков — это абсолютная чушь и глупость. Она вернула Марте платок и улыбнулась.
На следующей перемене Света и Марта уже ходили вместе — Света показывала новенькой школу. Общаться с Мартой оказалось легко, хотя она немного смущалась и сутулилась, будто бы стесняясь своего роста. Краем глаза Света увидела знакомую фигуру и оглянулась — мимо прошла та самая гениальная девочка из параллельного класса. Света собиралась уже шагать дальше как вдруг заметила, что из сумки отличницы выпал какой-то маленький предмет.
-Ой, погоди секунду! - Света ухватила Марту за рукав.
Она подняла вещицу — ею оказалась флешка.
-Сейчас! Надо вернуть! - Света завернула за угол, но Эммы там не оказалось; вероятно, она вышла на лестницу. В это время задребезжал звонок.
-Ладно, после уроков поищем её, - вздохнула Света, - Или напишем объявление...

После уроков Света спустилась в гардероб, чтобы посмотреть расписание 9 «А», но тут заметила саму Эмму: та, одиноко стоя перед зеркалом, поправляла голубой газовый шарфик. Света подскочила к ней; Марта неспешно подошла следом.
-Э.. привет! - Света не нашлась, что сказать.
Эмма подняла на неё серые печальные глаза.
-Я тут нашла, у тебя выпало, - сбивчиво забормотала Света и протянула флешку отличнице.
-Спасибо! - Эмма улыбнулась.
Повернуться и уйти? Света топталась на месте, не зная, с чего начать разговор. Ей показалось, что Эмма вовсе не задавака, какой представляют её ребята, и наверное, очень хорошая девочка... Человек с такими замечательными глазами просто никак не может оказаться плохим!
-А я Света Зайцева из 9 «Б»! - затараторила она, - А это — Марта Дубцова...
-Меня зовут Эмма Водникова, - произнесла отличница. Голос у неё был тихий и очень спокойный, - Хорошо, что вы её нашли, это мои задания на курсах...
-Ты домой сейчас? Мы тоже, - Света положила свою сумку на стул. Ей почему-то стало жалко девочку, которой не с кем возвращаться со школы.
-А я сегодня первый день в этой школе, - смущённо улыбнулась Марта, - никого ещё не знаю...

Из школы шли вместе. Света успела пожаловаться на двойку по математике (про историю она предпочла умолчать), и Эмма сказала, что может объяснить ей непонятные моменты.
-Ух ты, как здорово! - воскликнула Светка, - А пойдёмте ко мне домой, а? И в компьютер можно будет поиграть...
-У меня есть немного времени, - Эмма кивнула.
-Я бы с радостью, но у меня секция по айкидо, - вздохнула Марта, - Но я обязательно приду как-нибудь!
Она помахала всем рукой и отправилась к дому. Светка радостно болтала о каких-то необязательных вещах, рассказала об экскурсии. Эмма улыбалась и кивала. Дома они попили чай, а потом Света нехотя развернула смятую в комок злосчастную контрольную.
У Эммы был талант не только к математике, но и к объяснениям. Она в два счёта пояснила, в чём произошла ошибка и рассказала суть уравнения. Света была в восторге — как просто всё оказалось. Она хотела было расспросить и про геометрию, но после решила, что грешно тратить драгоценное время знакомства на уроки и вытащила диск с игрой. Неожиданно Эмма просияла:
-Ой, я же читала в детстве книгу про парусник! - она с трепетом взяла диск и принялась его разглядывать, - Да-да, там тоже были сейлоры! И каждую звали по названию планеты... Луна, Меркурий, Марс...
-И я! Я тоже читала! - обрадовалась Света, - только я не помню, как назывался их корабль...
-Кажется... «Красная звезда», - Эмма слегка наморщила лоб, вспоминая, - и это был летающий парусник... Они ещё защищали Хрустальный замок от пришельцев...
-Да! Но в игре только Сейлор Ви... Хочешь поиграть?
Эмма кивнула, но внезапно вздрогнула, вспоминая что-то.
-Боже мой! - воскликнула она, - Я совсем забыла про Кристальный Семинар!
-А что это такое?
-Это курсы, на которые я недавно записалась, - Эмма засуетилась, собирая вещи в сумку, - Высшая математика... Читает преподаватель МАИ... Прости, я не смогу сегодня...
-Это ты прости, я тебя сильно задержала, - огорчилась Света, - А хочешь, я дам тебе диск с собой? Игра идёт и без него, я установила уже...
Эмма согласилась и положила диск в свою сумку.
-Завтра увидимся в школе! - Света проводила новую подругу и помахала ей рукой.
На душе было светло и радостно, и даже плохие отметки не омрачали её счастья. Как же это прекрасно — не поддаваться наговорам других! И завтра в школе она никому не позволит плохо отзываться о Марте или Эмме.
Покончив с домашними заданиями, Света села вновь за игру. Она обратила внимание, что героиня убивает монстров, кидая в них диадемой, отчего они рассыпаются в пыль.
-Так вот для чего эта вещь! - подумала она, - И как я могла забыть это вчера? Так всё-таки, было это или нет?...
И стоило ей так подумать, как часы на её руке тревожно запищали. Света подпрыгнула от неожиданности и чуть дрожащей рукой открыла крышку.
-Нападение на людей! - раздался знакомый электронный голос.
Света уставилась на карту, где мигала красная точка. И снова на экране замелькали какие-то лица... Компьютеры, парты... И, внезапно, знакомое лицо — Эмма!
-О, нет! - ахнула Света. Перед её глазами всплывали картины вчерашнего: монстр, держащий Настю, её бледное, искажённое от боли лицо.
Что делать? Перевоплощаться? Света инстинктивно подняла правую руку над головой, одновременно с этим ощущая, как в пальцах материализуется твёрдый гранёный предмет — звезда.
-Сила Луны! Преобрази!
Не было времени на спуск по лестнице. Сейлор Мун распахнула окно и одним прыжком оказалась на земле. Она мчалась по улице, на ходу перепрыгивая через машины. Учебный центр.. Вот он... Вахтёрша попыталась преградить дорогу странной девочке в матроске, но та сделала невероятное сальто и буквально перелетела через голову изумлённой старушки.

Эмма сидела в аудитории и поспешно рылась в сумочке. Где же флешка? Она уже чуть не потеряла её сегодня...
-Итак, все готовы к проверке? - спросил преподаватель.
Эмме было неудобно сознаться, что она даже не открыла свою работу, потому что и так сегодня опоздала и сидела в самом конце аудитории, и она, спрятавшись за монитором, обшаривала все карманы. Вот же она! Эмма сняла с флешки колпачок... И тут она явственно почувствовала, что творится что-то не то. Эмма подняла голову и огляделась: все студенты лежали неподвижно за своими партами. Над каждым из них вилась светящаяся голубоватая аура, которая подобно испарениям утекала в мониторы компьютеров. Девочка едва удержалась от того, чтобы не вскрикнуть. Преподаватель стоял у доски, и глаза его сияли голубоватым светом.
-Мэтр Жадеит будет доволен, - утробным, неестественным голосом произнёс он.
Эмма вздрогнула и выронила флешку; та звякнув, покатилась по полу. Преподаватель, выпучив сверкающие глаза, ринулся вглубь аудитории.
-Ты! - крикнул он, - Почему ты ещё не подключена к сети?!
Эмма сжалась от ужаса. Преподаватель на глазах превращался в жуткое нечеловеческое существо с синюшной, как у упыря, кожей, звериными клыками и когтями. Своей жуткой лапой он схватил Эмму за горло и прижал её лицом к монитору.
-Энергия! Твоя энергия нужна нам! Чистейшая энергия интеллектуалов!!
Узловатые пальцы плотно сомкнулись на горле; Эмма чувствовала, что вот-вот задохнётся, но не могла ни крикнуть, не пошевелиться.
Внезапно дверь в аудиторию с грохотом отворилась. Вампир ослабил свою хватку. На пороге стояла Сейлор Мун.
-Что здесь происходит? - звонким голосом крикнула она, - Не вздумай издеваться над людьми!
Монстр выпустил свою жертву и одним прыжком очутился рядом с воительницей. Кидать диадему на таком небольшом расстоянии было невозможно. Эмма тем временем закашлялась, пытаясь отдышаться. Происходящее казалось ей каким-то неестественным бредом или сном.
«Я сплю? - лихорадочно думала она, - Всего этого не может быть! Сейлор воин... Чудовище... Наверное, я просто задремала в трамвае по пути... Но раз это сон, может и мне стоит поучаствовать в происходящем?»
Она вспомнила про диск, данный ей Светой и вытащила его. Недолго думая, Эмма загрузила его в дисковод компьютера. На экране замелькали какие-то цифры, пошли голубые волны... Она почувствовала как погружается в голубую дымку, окутывающую её со всех сторон... Чей-то голос зазвучал в ушах, как это порой бывает во сне:
-Приветствую тебя, Хранительница Меркурия! Ты — одна из команды Алой Звезды, Меркурий в матроске или Сейлор Меркурий. Избранная воительница, одна из тех, кто может спасти Землю от врага.
-Я Сейлор Меркурий? - прошептала Эмма, - какая интересная игра...

Демон тем временем пытался схватить Сейлор Мун за горло. Она уворачивалась от его лап, но чудовище загнало её в угол и протянуло крючковатые лапы...
-Ледяной Туман! - раздался возглас в другом конце класса.
Повеяло холодным ветром, и монстр застыл, покрывшись инеем. Сейлор Мун пинком свалила его на пол и прыгнула на ближайшую парту. С большим удивлением она увидела, что в проходе стоит ещё одна сейлор-воительница — хрупкая девушка в голубой матроске и юбке с бледно-голубыми бантами. Её короткие волосы были ультрамаринового цвета, а глаза скрывали широкие в пол-лица прямоугольные голубые очки. На груди сияла алая звезда — точно такая же как и у Сейлор Мун.
-Кто ты? - поразилась Света.
-Я.. Сейлор Меркурий, - ответила воительница.
-А я — Сейлор Мун, Хранительница Луны, - Света снова поглядела на чудовище, которое, кажется, уже оклемалось от заморозки и начало шевелиться.
Тогда Света, не теряя ни секунды, сняла диадему и воскликнула:
-Сила Полумесяца!
Диадема мгновенно приняла вид золотого бумеранга в виде месяца. Сейлор Мун запустила его в демона, и как только оружие коснулось его, монстр взвыл и начал истаивать густым чёрным дымом. Бумеранг вернулся к Хранительнице Луны, и в её руке снова превратился в диадему.
-Получилось! - радостно воскликнула Сейлор Мун, - как в игре! И даже не сложно!
Она спрыгнула с парты и подошла к Сейлор Меркурий.
-Спасибо! - Сейлор Мун протянула ей руку для пожатия, - Но откуда ты тут появилась?
-Я превратилась, - ответила та, - Прямо здесь...
Студенты потихоньку начали приходить в себя.
-Где-то тут была моя подруга, - Сейлор Мун с тревогой осмотрела аудиторию, но Эммы нигде не было.
-Думаю, нам нужно уходить отсюда, - предположила Меркурий, - нельзя, чтобы люди нас видели...
Она подбежала к своему месту и разом скинула вещи в сумку. Не забыла также забрать и диск.
-Игра «Сейлор Ви»? - удивилась Света, - Это она помогла тебе превратиться?
-Да...
Воительницы выбежали в коридор.
-Наверное, нужно принять обычный облик, чтобы не казаться странными, - предположила Сейлор Мун.
Она расслабленно вздохнула и закрыла глаза, попытавшись представить себя в той одежде, в которой была до превращения. Когда она открыла глаза, перед ней стояла.. Эмма Водникова!
-Эмма?!
-Света?
-Ты Сейлор Меркурий?! Не может быть!
-Я бы никогда не узнала тебя в этом виде, - удивлённо произнесла Эмма.
-Как здорово! - Света от радости схватила её за обе руки, - Выходит мы не только подруги, но ещё и союзники в борьбе против зла!
-Мы — Сейлор Воины, - заключила Эмма и радостно засмеялась.
Похоже, впервые в жизни её назвали своей подругой. И это радовало её не меньше чем победа над чудовищем.

3.Сумерки сгущаются

«Dunkle Division» только что отыграли концерт в рок-клубе. Вспотевший и слегка охрипший Ра жадно пил холодное пиво из горлышка бутылки. «Не простужусь, ничего страшного», - говорил он себе. Музыканты курили, смеялись и вполголоса делились впечатлениями. Неожиданно дверь в гримёрку вошёл менеджер группы и подозвал к себе Ра. Тот поставил бутылку на пол, смахнул со лба прядку волос и вышел в коридор. Менеджер протянул ему чью-то визитку.
-И что это? - буркнул Ра, - вип-поклонница приглашает познакомиться поближе?
-Поклонник, - равнодушно ответил менеджер, - Очень большая шишка, судя по всему.
-Дал тебе на лапу, чтоб ты мне это доставил? - гоготнул Ра, - Только богатеньких пидорасов мне не хватало...
Менеджер не ответил, а Ра не стал его допрашивать. Ну подумаешь, передал визиточку, пара тысяч ещё никому не была лишней... Однако, поглядев на визитку, Ра прикинул, что речь тут шла о тысяче не-рублей: карточка была из тонкого чёрного пластика с серебряными именем, фамилией и должностью владельца. На обратной стороне красовалась эмблема компании. Ра присвистнул.
-Ни фига себе, - он постучал визиткой о ладонь, - директор «Норда»... И чего этот хмырь хочет?
-Встретиться с тобой лично для разговора, - ответил менеджер и протянул конверт, откуда Ра извлек записку с адресом и временем, на которое ему назначили встречу.
-Странно это всё, Вася, - Ра почесал подбородок, - Если б ему хотелось договориться о концертах или типа того, он бы назначил встречу тебе...
-Можешь не ходить, дело твоё.
-Я пойду, мне интересно, что этот тип мне скажет. Он либо пидорас, либо мафиоза...
-Ты поаккуратнее всё-таки, - посоветовал менеджер группы, - этот человек явно имеет большую власть, так что не ссорься с ним, ладно?
-Окей, бить не буду, так и быть, - Ра захохотал и хлопнул его по плечу.

Встреча была назначена в таком ресторане, куда Марат Одинцов, вокалист и фронтмен «Dunkle Division» не то что не ходил, но даже и мечтать об этом не мог. Швейцар неприязненно покосился на его пышные курчавые волосы, забранные в хвост, и не слишком чистые армейские ботинки, но пропустил — видимо, ему заранее дали инструкцию. Марат сверился с запиской и нашёл нужный столик. За ним уже сидел представительный господин на вид лет так сорока-сорока пяти, с абсолютно седыми волосами до плеч. Одет он был в строгий светло-серый костюм, и единственным украшением этого респектабельного человека служил массивный перстень белого металла с прозрачным бледно-сиреневым камнем.
«Ну точно, крёстный отец», мелькнуло в голове у Марата. Он поймал себя на ощущении, что у него внутри всё похолодело.
-Добрый вечер, - произнёс иностранец с лёгким акцентом, приподнимаясь со своего места для рукопожатия, - Я рад, что вы пришли.
Он небрежно подозвал официанта и заказал графин ледяной водки и какую-то закуску.
-Не беспокойтесь, я угощаю, - обратился он к музыканту и посмотрел ему в глаза.
У Ра побежали мурашки. Этот человек, Ойген Тристан Кунц, как было написано на его визитке, напоминал ему какого-то высокопоставленного офицера СС: бесстрастное выражение лица с практически полным отсутствием мимики и пристальный тяжёлый взгляд бледно-серых холодных глаз.
-Как гражданину Германии мне чрезвычайно приятно, что вы поёте на моём языке, - произнёс Кунц, поднимая тост, - Германия — страна музыки, я предлагаю выпить за неё.
Холодная, но обжигающая жидкость привела Марата в странное состояние: ему было и жарко, и холодно одновременно. Наглая самоуверенность, с которой он шёл на встречу, испарилась, и он ощущал себя словно придавленным чужой мощью.
-Я хотел поговорить с вами о музыке, - продолжил Кунц, - Меня заинтересовали тексты ваших песен... В них всех говорится о Тьме и силе, которую она даёт.
Марат про себя удивился, налил себе ещё водки для храбрости и ответил:
-Это так. Именно Тьма, а не Свет, даёт мне силу противостоять миру. Свет, всепрощение, кротость... Это для слабых и смирившихся. А я — бунтарь, я не хочу мириться с тем, что мне не нравится. В мире много дерьма, и я не хочу об этом молчать.
Собеседник слегка улыбнулся — губами, но не глазами.
-Должно быть, вам понравилась бы идея повести за собой народ? - спросил он.
Марат, чувствуя, что хмелеет и согревается, расслабленно откинулся на спинку стула.
-Нет... Пожалуй, нет. Народ — это стадо. Да, его можно куда-то вести. Но если кто-то напугает его, всё стадо разбежится. И потом... Я анархист. Политика — это не для меня. Это пошло и скучно.
-А если бы вы оказались у власти, продолжили быть анархистом? - Кунц снова посмотрел в глаза Марату.
«К чему он клонит? - не мог понять Ра, - какого чёрта ему от меня надо?» Но вслух сказал:
-Это любопытно, пожалуй... Да... Думаю, меня устроили бы порядки, которые я придумал бы сам... Не факт, конечно, что я бы им следовал, - он слегка засмеялся, - Но заставить всех плясать под свою дудку... Это было бы весело.
-А скажите мне, - голос Кунца сделался более тихим, - Не видели ли вы когда-нибудь какие-то странные сны?.. О власти, о царствовании?..
Марат нахмурился. Незнакомец начал уже лезть в душу... Марату действительно несколько раз снилось, что он король, и ведёт своё войско на штурм какого-то соседнего государства, но он никогда никому не рассказывал об этом, поскольку сам считал разговоры о снах глупостью.
-Зачем вам это знать? - недоверчиво буркнул он.
-Можете не рассказывать, если это личное, - Кунц равнодушно пожал плечами, и Марат понял, что этой своей фразой выдал себя, и собеседник уже сам обо всём догадался.
-Вы знаете, - Кунц откинулся на стуле и принялся смотреть куда-то в сторону, - в моих силах дать вашей группе возможность выступать не только в клубах, но и на больших аренах... И не только в России.
-И что вы хотите взамен? - всё так же недоверчиво проговорил Марат, подозревая какой-то подвох.
Кунц посмотрел на него и слегка прищурился.
-Вы должны будете просто вспомнить своё прошлое.
Марат поднял брови от удивления.
-То прошлое, которое вы видите в своих снах. Я говорю о вашей прошлой жизни.
«Он сумасшедший!» - промелькнуло в голове у Ра.
-Ведь вы действительно были королём.
Кунц неожиданно придвинулся, и глядя Марату в глаза тихо произнёс:
-Повелителем Запада, вассалом Тёмной Империи. Если вы согласитесь и впредь быть им, я помогу вам Вспомнить. И, кроме того, гарантирую мировой успех «Dunkle Division», потому что ваша гастрольная деятельность будет приносить нам пользу.
Марат вздрогнул. Мысли кружились у него в голове, слегка одурманенной алкоголем. Иностранец предлагает работать на его фирму? Точнее, на его мафиозную структуру, а в обмен обещает всемирную известность, гастроли и, похоже, неплохие бабки?.. И не нужно будет толкаться в тесных вонючих гримёрках, душных тёмных клубах на двести человек... Профессионально записать новую пластинку, снять пару клипов... Но как-то очень подозрительно всё это, и так странно звучит... Хотя, какая разница ему, на кого работать? Мафия, мафия... В конце концов, его не заставляют быть рэкетиром и грабить банки...
-Пожалуй, я согласен, - вымолвил, наконец, Ра.
-Прекрасно, - почти шёпотом произнёс Кунц, - Я давно искал вас, и наконец, нашёл. Теперь просто смотрите мне в глаза, не отрываясь, и вы Вспомните...
Марат с некоторым усилием заставил себя посмотреть в страшные глаза собеседника. Он почувствовал, как тело его немеет, и он не в силах пошевелиться. «Он подмешал мне наркотик?.. Дьявол..»
Чёрные как бездна, приковывающие к себе зрачки собеседника вытянулись в острые щёлочки подобно зрачкам кошки, и начали медленно расширяться. Марату казалось, что его затягивает в эти провалы. Голова кружилось, и он не видел вокруг себя больше ничего, проваливаясь в пустоту. Шум в ушах постепенно трансформировался в чей-то голос, идущий не то из этой чёрной пустоты, не то из его собственной пустоты:
-Вспомни своё истинное прошлое! Повелитель Запада, Нефрит, вассал Тёмной Империи!
Марат словно бы окунулся в море ярких кадров, которые мелькали перед его глазами: дворец, ступени, сад, солдаты, алое зарево, война, звёздное небо, космос, замок, высокая женщина с рубиновыми волосами в облегающем чёрном платье... Война, война на другой планете, и вспышка, подобная ядерному взрыву, свет, поглощающий всё вокруг... Слепящий свет, от которого невозможно было закрыться...
Марат резко вдохнул, будто выныривая из глубины.
Перед ним сидел Повелитель Севера Кунцит; он спокойно кивнул ему и произнёс:
-С возвращением, Нефрит.


За утренним завтраком, лениво передвигая ложкой в тарелке каши, Света смотрела телевизор. Новости — это, конечно, безумно скучно, но есть кашу в тишине и одиночестве было ещё скучнее. Сеня сегодня ушёл к нулевому уроку, бедняга. Диктор монотонно бубнил что-то об эпидемии загадочного гриппа в Америке, потом — о землетрясении в какой-то южной стране... Покончила с собой известная актриса Лена Миллер, ей было всего тридцать два...
-Как страшно жить, - произнесла вслух Света. Ей не нравилась Лена Миллер, но весть о её самоубийстве прозвучала как-то дико. Словом, хорошими новости не были.
Света посмотрела на часы, бросила ложку в раковину и пулей выскочила в коридор.
После школы она вместе с Мартой отправилась навещать Настю. Эмма не смогла пойти с ними, потому что у неё были очередные курсы.
Настя обрадовалась гостям. Её рука от плеча до кисти была в гипсе, только пальцы торчали.
-Ничего страшного, - улыбнулась она, - доктор говорит, что нервы не задеты, а значит, всё в порядке.
-Зато не нужно делать уроки, - засмеялась Света.
Девочки сидели за столом и пили чай. Марта рассказала о себе. На самом деле, она уже два года была сиротой — её родители погибли в авиакатастрофе, той самой, о которой говорила вся страна. Из родственников осталась лишь тётка, сестра отца, которая жила в Петербурге и занималась бизнесом. Тётка не любила племянницу и относилась к ней довольно прохладно, но оформила опекунство. Забирать Марту в Петербург она не захотела, впрочем, девочка была искренне этому рада. Тётка каждый месяц отправляла ей небольшую сумму денег и даже два раза приезжала лично. В прежней школе Марту не любили начиная от веснушек на лице и большого роста, заканчивая давно вышедшими из моды вещами.
-И поэтому ты перешла в другую школу? - с облегчением вздохнула Светка, а то мальчишки всякие глупости болтают... - и она поняла, что сказала лишнее.
-Про то, что меня выгнали из-за драки? - устало произнесла Марта, - Вообще-то это правда, хотя мне тут нечего скрывать, - она незаметно сжала кулаки.
Началось всё с того, что Марта не сошлась во взглядах с «королевой» класса, у которой было множество подпевал. Девочки сплетничали про Марту и посмеивались над её ростом и одеждой. Марта терпела, но в один прекрасный момент, когда «королева» при своих подружках на перемене назвала её бомжихой, Марта схватила её за руку и борцовским приёмом перекинула через себя. Подпевал как ветром сдуло. «Королева» рыдала на весь коридор и кричала, что её хотели убить. Марту вызвали к директору, который и слушать не хотел никаких аргументов.
-А ларчик просто открывался, - невесело усмехнулась Марта, - эта девчонка была дочкой богатенького папика, спонсора школы, который делал им ремонт. Поэтому она могла говорить всем, что угодно, и, упаси боже, чтобы кто-то поперёк слово сказал, не говоря уж о том, чтоб эту цацу на пол уронить. В общем, мне пригрозили поставить в милицию на учёт и велели больше в школе не появляться. А дело было в феврале, перевестись сразу не удалось... Я должна идти в десятый, но придётся снова девятый повторить...
-Ничего себе! - воскликнула Света, - Но это же так несправедливо! Надо было... Я не знаю.. Подать в суд или.. Написать письмо президенту...
-Ты ещё скажи — Деду Морозу, - усмехнулась Марта.
-Ничего, - Света воинственно взмахнула рукой, - Если хоть кто-то попробует тебя обозвать, я сама буду их всех бить!
Она стукнула по столу кулаком, чашка опрокинулась, и чай разлился по скатерти. Глядя на растерянное Светкино лицо, девочки рассмеялись.
-Всё в порядке, - Марта покраснела от смеха, - я вполне могу за себя постоять.
Девчонки принялись говорить о боевых искусствах как вдруг часы на руке у Светы предательски запищали.
-Ох.. простите! - Света метнулась в тёмную прихожую и открыла крышку.
На экране виднелось взволнованное лицо Эммы, точнее, Сейлор Меркурий — в очках и с синими волосами.
-Света! Мне нужна твоя помощь! Срочно! Появился монстр в зале игровых автоматов недалеко от метро!
-Я иду! - шёпотом произнесла Света и захлопнула крышку часов.
Она извинилась перед девочками, испытывая дикую неловкость. Накинула куртку и выскочила на гулкую лестницу. Внизу, убедившись, что никого вокруг нет, она превратилась в Сейлор Мун и помчалась к метро. Она успела вовремя — демоническое создание вовсю наступало на Меркурий, заморозки которой не хватало, чтобы его удержать надолго. Монстр явно был сильнее двух предыдущих и сам кидался сгустками энергии, от которых сейлоры едва успевали увернуться. Сейлор Мун кинула в него диадемой, но чудовище, обладавшее неплохой координацией и мгновенной реакцией, сумело увернуться. У Меркурий просто не осталось сил, чтобы создать полноценную атаку.
-Оно крадёт энергию людей, - тревожно доложила Меркурий, - увы, я не сразу оказалась на месте, поэтому оно успело достаточно подзарядиться — вот отчего оно такое сильное...
Неплохо было бы окружить монстра или загнать его в угол, но это было трудно, тем более, что кругом лежали потерявшие сознание люди. Монстр, напоминающий огромную рогатую обезьяну с длинным змеиным языком, медленно наступая, прижал сейлоров к стене павильона. Меркурий снова атаковала его ледяным туманом, но силы её были на исходе, и шкура чудовища лишь покрылась инеем. Монстр высунул омерзительный язык, явно намереваясь схватить им кого-то из девочек, как вдруг некто подскочил к нему сзади. В воздухе просвистел клинок, и демон был разрублен надвое. Туша его вспыхнула сиреневатым пламенем и мгновенно растворилась.
Сейлор Мун радостно вскрикнула: она не ошиблась, перед ними стоял Сумеречный Рыцарь.
-Никому не позволяйте загнать вас в тупик! - произнёс он и одним прыжком взлетел на крышу здания рядом.
-Постой! - Сейлор Мун сделала несколько шагов вслед, но Меркурий ухватила её за руку.
-Не надо! - воскликнула она, и тут же, смутившись, мягко добавила, - Неизвестно, что это за человек в маске. Кто знает, может быть, это уловка врага?
-Он хороший! - возразила Сейлор Мун, - он уже спас меня однажды... И сказал, что он — защитник Земли.
-Всё равно! Мы же даже не знаем, кто за этим стоит!
Девочки приняли свой человеческий вид и поспешили уйти, пока вокруг не собралась толпа. По улице уже спешили машины с мигалками.
-Послушай, - серьёзно заговорила Эмма, - Всё то, что творится, это не игра... Это куда сложнее и страшнее. Эти чудовища появляются не сами по себе и не просто так. Их кто-то посылает с определённой целью.
Светкины глаза расширились от удивления — она даже не задумывалась над этим.
-Я слышала как предыдущий монстр, тот самый, который маскировался под учителя, назвал какого-то Жадеита. Видимо это и есть его хозяин. Они собирают энергию людей. Непонятно только — зачем. Боюсь, что всё то, что происходит — это только начало...
-И что же делать? - в голосе Светы сквозило отчаяние, - Мне становится страшно, когда я думаю обо всём этом...
Эмма вздохнула.
-Эта игра - «Сейлор Ви» - в ней ответы на эти вопросы... Нужно играть, набирать очки, и тогда, возможно, мы узнаем, что делать дальше.
Света опустила голову. Интересно, что бы было, если бы она не купила тогда диск? Ведь тогда она не превратилась бы в Сейлор Мун... И не было бы никаких чудовищ, битв, загадок... Не было? Или она бы попросту стала одной из тех, на кого это чудовище напало? Как Настя... И ведь тогда неизвестно, что произошло... Сумеречный Рыцарь пришёл бы на помощь? А если бы он не успел? Да и не может он, один, быть в нескольких местах сразу! Если бы не Сейлор Мун, кто помог бы студентам накануне?
Света поняла, что наступили новые, сложные времена. И наступили они независимо от её собственной воли.

4.Монстры автопрома

Пытаясь постигнуть тайну происхождения врага, Светка целый вечер играла в «Сейлор Ви», напрочь забыв об уроках. «Какие ещё уроки? Планета в опасности!» - говорила она себе. Играть было несомненно проще, интереснее и азартнее, нежели сражаться с монстрами на самом деле. Света набрала десять призовых очков и перешла на второй уровень, где в самой игре обрела союзницу — Сейлор Меркурий. «Вот так сюрприз! - подумала Света, теребя кончик одного из своих хвостиков, - Игра повторяет то, что случилось в реале!» Но мало этого: после пятнадцати набранных (с большим трудом, ближе к полуночи) очков в игре появилась красочная трёхмерная заставка, на которой красовался замок, состоящий из хрусталиков. Света кликнула мышью по кнопке «Вход в замок» и обнаружила нечто вроде ключа к игре: нужно собрать полностью команду из пяти воинов — команду «Алой Звезды», которая защищает Хрустальный Замок на Луне. Но самое интересное и загадочное было то, что один из воинов оказывался на самом деле замаскированной принцессой Серенити — хранительницей Серебряного Кристалла, а остальные четверо — её телохранители. «Это только по игре так? - размышляла Света, закусив конец хвостика, - Или же это и есть та самая подсказка, о которой вчера говорила Эмма... Подсказка о том, что мы должны делать? Если так, то мы должны найти ещё троих, а среди них — принцессу. Но где и как их искать?»
На следующий день Свете повезло — к доске её не вызывали, и не сделанная домашка сошла ей с рук. После уроков она пригласила новых подруг — Эмму и Марту посидеть в «Сладкоежке». Митя посоветовал им новые пирожные, и Света старалась улыбаться ему как можно шире.
-Ну не правда ли он такой милый? - шепнула она подругам, когда парень отошёл к стойке.
Марта кивнула, Эмма рассеяно пожала плечами. Звякнул колокольчик над дверью, и в кафе вошёл молодой человек с волосами, забранными в небольшой хвост.
-Что я вижу! - воскликнул он, увидев Свету, - Сколько я не встречаю тебя, ты всё время жуёшь!
Света едва не поперхнулась чаем.
-А ты такой же невежливый хам! - возмущённо крикнула она.
-Можно просто Марк, - представился парень и улыбнулся.
Света показала ему язык и демонстративно отвернулась. Марта рассмеялась, Эмма удивлённо переводила взгляд то на одного, то на другого. Марк тем временем подошёл к Мите, они обменялись рукопожатиями, и принялись говорить о чём-то. Марк вынул из сумки несколько толстых тетрадей и передал их товарищу, который принялся его благодарить. Затем Марк ушёл, но перед тем повернулся в дверях к Свете и помахал ей рукой:
-Пока, Хвостик!
-Эй, у меня имя есть! - крикнула она вдогонку, но Марк уже вышел.
-Сам ты хвостик! - Светка воинственно взмахнула кулаком, и Марта поспешно отодвинула от неё чашку.
-Ты же сама не представилась ему, - улыбнулась Эмма, - вот он тебя так и назвал.
-Вот ещё! - Светка надулась, - С таким хамом и общаться-то противно!
-Митя! - окликнула она блондина, - кто это за жуткий тип?
-Это мой однокурсник, Марк Егоров, - ответил Митя, оторвавшись от тетрадей, - Он принёс мне конспекты как и обещал. А что, хочешь познакомиться?
Девочки снова засмеялись.
-Вовсе нет! - Света даже покраснела, - наоборот, он такой гадкий и постоянно дразнится!
-А по-моему, он очень хороший! - внезапно произнесла Марта.
Света с Эммой уставились на неё, и теперь пришла её очередь краснеть..
-Нет, ну правда, симпатичный же! - она замахала руками, словно оправдываясь.
-Мне больше светленькие нравятся, - громко сказала Света, косясь в сторону Мити, но тот не слышал или сделал вид, что не слышал, уткнувшись в конспекты.

Игнат вышел из квартиры и направился в сторону лифта, который с глухим лязгом захлопнулся и понёс его на несколько этажей выше. Коридор, покрытый красным ковром, дверь из чёрного дерева с латунной табличкой, на которой аккуратно выгравировано: «Моргана Обскур». Игнат взялся за ручку и вошёл внутрь; его тут же поглотил густой мрак. Он словно бы очутился в тронном зале мрачного дворца; квартира казалась в несколько раз шире, чем являлась на самом деле; окон не было совсем, и зал напоминал полутёмную пещеру со сталактитами, подсвеченную кроваво-красным сиянием, идущем от светильников в форме черепов загадочных ископаемых животных. Посреди зала на троне восседала женщина в длинном облегающем чёрном платье с большим вырезом. Её бледную кожу оттеняли массивные украшения из тёмного металла, а на алых волосах красовалась чёрная диадема.
-Приветствую вас, императрица Бериллия! - Игнат поклонился ей.
Здесь он был одет уже не в свой обычный костюм, а в светло-серый мундир с красным кантом, запахнутый на одну сторону и застёгнутый на золотую пуговицу.
-Жадеит, - проговорила императрица звучным низким голосом, - Я недовольна твоими последними успехами.
Её жёлтые змеиные глаза буравили его насквозь. Жадеит потупился. Недалеко от него стояли ещё двое мужчин. Игнат с детства не выносил, когда его отчитывали при ком-то ещё.
-Твои демоны были уничтожены, а энергия так и не собрана, - продолжила Бериллия, - В отличие от тебя Нефрит добился больших успехов, собирая энергию на своих концертах...
Она перевела взгляд, и Жадеит смог посмотреть в сторону. Рядом с Кунцитом стоял молодой человек лет тридцати на вид, с длинными вьющимися тёмными волосами, одетый в чёрный мундир с жёлтым кантом, украшенный двумя косыми застёжками и небольшими рубиновыми эполетами — повелитель Запада, в котором Игнат узнал вокалиста известной московской рок-группы. Концерты! Рок-музыка... Как пошло... И его ставят в пример?
-Ваше величество, у меня созрел новый план действий! - Жадеит снова поклонился императрице, - на этот раз всё получится, я буду тщательнее готовиться!

Уже неделю вся Москва говорила только об одном: предстоящем автосалоне, на котором будут представлены все новые модели легковых автомобилей. И о чём ходило больше всего слухов — так это о необыкновенной лотерее, проводимой в день салона, дающей любому человеку, купившему входной билет, шанс выиграть автомобиль.
В пятницу сияющая от счастья Марта поведала подругам, что записалась в число девушек-консультантов на салоне.
-Вот это да! - ахнула Света, - это же так здорово, да?
-Но там же берут только девушек с восемнадцати лет! - поразилась Эмма.
Марта хихикнула.
-Мне помог мой рост и немного косметики.. А паспорт никто не спрашивал. Это позволит мне немного заработать, а кроме того я обожаю машины! Особенно джипы! На салоне они такие красивые — новые, блестящие... И я буду рассказывать посетителям о них...
Света захлопала в ладоши.
-Это так классно! Мы обязательно придёт поболеть за тебя!

В субботу Света и Эмма отправились на салон. Света как всегда опоздала и принялась просить у Эммы прощения.
-Я отмазывалась от младшего брата! - поведала она, когда девочки сели в трамвай, - Еле отвязалась! Сенька так и норовил напроситься со мной! Но я сказала на правах старшей сестры, что он должен делать уроки!
-Хотя сама их делаешь неохотно, - засмеялась Эмма, - А знаешь, я немного завидую тебе.. Брат.. Мама с папой... Я всегда мечтала о такой семье. Но мои родители развелись, отец живёт в Германии, он художник. Мама постоянно у себя в больнице..
-Она доктор? - переспросила Света.
-Да, у неё постоянно много работы, она пластический хирург.
-Здорово! - воскликнула Света, - Она же делает носы всяким артистам, наверное?
Эмма вздохнула и посмотрела в окно, за которым мелькали машины и здания.
-Мама уходит из дома раньше меня и возвращается очень поздно... У неё почти не бывает выходных, - ответила она после небольшой паузы.
-Жаль... - Света слегка загрустила, но, поразмыслив, жизнерадостно добавила, - Зато тебе не нужно ни с кем перепираться из-за компа, уроков, немытой посуды и неубранной кровати!
Эмма посмотрела на неё и улыбнулась.

К открытию салона они здорово опоздали; внутри уже собралась толпа, а у касс вился длинный хвост очереди. Пришлось постоять пятнадцать минут.
-Интересно, - произнесла Света, вертя в руках вожделенный билет, - Вдруг мы выиграем, а? Вот возьмёт и окажется так, что автомобиль будет твой или мой... Но мы же будем катать друг друга, верно?
-Конечно! - Эмма широко улыбнулась. «Какая же наивная эта Света, но её мечты такие добрые... Я рада, что встретила её... Сейлор Мун...»
Внутри огромного павильона, казалось, яблоку негде упасть: народ толкался вокруг иномарок, начищенных до зеркального блеска, около которых стояли симпатичные девушки, одетые в малиновую униформу с логотипами салона. Где же Марта? Светка отчаянно подпрыгивала, пытаясь хоть как-то оглядеться вокруг. Подруга обнаружилась — ни много ни мало — около шикарного чёрного джипа, который назначался призовым — именно эта машина достанется счастливчику, чей билет окажется выйгрышным. Работая локтями и пыхтя, Света принялась пробиваться сквозь толпу. Оказавшись на открытом месте, она с изумлением увидела как Марта общается ни с кем иным как с Марком: чуть смущаясь она записывала что-то в небольшом блокноте и спрятала бумажку в карман. Затем Марк улыбнулся ей, кивнул и ушёл.
-Что этому типу было нужно от тебя? - сердито озираясь вслед молодому человеку, спросила Света, добравшись, наконец до подруги.
-О, вы всё-таки пришли! - устало улыбаясь, произнесла Марта, - а я думала, вы меня не найдёте... Ужас что творится... Марк.. Мы с ним обменялись телефонами. Он хороший, на самом деле!
-С тобой всё в порядке? - обеспокоенно спросила Света. Марта была бледна как мел, отчего её веснушки искрами светились на лице.
-Что-то голова разболелась, - призналась подруга, - Я не ожидала, что будет так много народу...
-Ты это... - Света заволновалась, - в обморок не упади! Эх, надо купить что-нибудь попить...
Между тем, Эмма, пробиваясь сквозь массу людей, видела, что творится нечто непонятное: многие выглядели так устало, будто не смотрели на автомобили, а таскали их на буксире полдня. Кто-то, задыхаясь, дрожащими руками рвал на себе галстук; иные жаловались на головную боль. Эмма вытащила из сумки маленький компьютер, который остался с нею с тех пор как она впервые превратилась в Сейлор-воина и открыла крышку, на которой красовался знак Меркурия. Результат оказался ошеломляющим, и Эмма едва не вскрикнула: на экране видно было, что от всех автомобилей на салоне к людям тянутся невидимые светящиеся нити — машины откачивали энергию подобно недавним чудовищам! Этот салон — ловушка врага! Надо срочно сообщить Свете...
В это время заиграла музыка, и на небольшой сцене организатор салона громко объявил в микрофон:
-Дамы и господа! Пришло время нашей лотереи!
Эмма оглянулась, чтобы рассмотреть его получше. Это был молодой человек лет двадцати шести, стройный, светловолосый, с заострёнными чертами худого бледного лица. Он улыбнулся, нажимая кнопку на барабане с купонами (отрывной частью каждого входного билета), и Эмме померещилось, что улыбка его выглядела несколько зловеще. Тут же прожектор осветил призовой джип, рядом с которым девочка заметила своих подруг.
И эту же самую секунду произошло нечто удивительное: автомобиль дрогнул, немного приподнялся над полом, и на глазах изумлённой толпы начал менять форму, превращаясь в огромное человекообразное существо с чёрной блестящей кожей и светящимися как фары глазами. Началась паника; посетители, крича и давя в спешке друг друга, кинулись к выходу. Но — Эмма увидела это — двери оказались заперты! Монстр же издал визгливый вопль и хлопнул в ладоши. Люди начали терять сознание и падать на пол. Эмма спешно открыла свой миниатюрный компьютер и увидела как к чудовищу стекаются потоки жизненной силы людей.
Марта и Света забились в угол.
-Боже мой! Боже мой! - только и могла вымолвить потрясённая шатенка.
Света до боли сжала кулаки — нужно срочно перевоплощаться! Но как? Марта увидит это и узнает о её тайне... Больше спрятаться некуда — монстр закрывал им путь. Света видела Эмму, стоящую с другой стороны от чудовища и тоже не решающуюся принимать облик Сейлор воина... И тут демон обернулся. Марту затрясло как в лихорадке, когда огромная чёрная когтистая лапа потянулась к ней... Выхода не было; Света решительно взмахнула рукой:
-Сила Луны, перевоплоти!
В один миг Сейлор Мун успела оттолкнуть окаменевшую от ужаса Марту от лапы монстра. В это же мгновение раздался знакомый крик:
-Сила Меркурия, перевоплоти!
Обе воительницы окружили чудовище, которое с рыком озиралось, соображая, на кого кинуться первым.
-Ледяной туман! - из рук Меркурия вырвался голубоватый поток энергии, парализовавший лапы демона.
Сейлор Мун, пользуясь моментом, перепрыгнула чудовище и встала рядом с Меркурий.
-Так вот кто убивает моих демонов! - раздался голос сзади них.
Сейлор-воительницы обернулись и увидели висящую в воздухе фигуру, одетую в серый с красным кантом мундир; Эмма узнала в молодом человеке организатора салона.
-Я Жадеит, повелитель Востока, верный подданный Тёмной Империи, - произнёс он, плавно опускаясь на пол, - Сегодня вы не сможете сорвать мой план!
Он резко вытянул вперёд правую руку, и обеих воительниц отбросило в стороны невидимой ударной волной. Сейлор Мун поднялась с пола, но тут последовала новая атака, и Света ощутимо ударилась головой о каменную плиту, отчего в глазах потемнело.
-Бить девочек — стыдно и подло! - произнёс кто-то, и Жадеит оглянулся.
С внутреннего балкона помещения спрыгнул молодой человек в чёрном широком плаще и чёрной маске; в руке он держал обнажённый меч.
-Сразись со мной как мужчина с мужчиной! - обратился он к Жадеиту.
Тот скрипнул зубами от досады, но не оставалось ничего кроме как принять вызов. Жадеит сомкнул ладони, затем развёл их; в его руке также возник меч. Противники со звоном скрестили клинки. Сейлор Мун с трудом приподняла гудевшую от сильного удара голову. Меркурий уже стояла на ногах и снова «заморозила» демона атакой. Света выпрямилась и слегка дрожащей рукой сняла со лба диадему.
-Сила Полумесяца! - воскликнула она, замахиваясь и ощущая, как металл прямо в руке меняет форму.
Золотой бумеранг рассёк демона надвое; верхняя часть его истаяла дымом, нижняя с грохотом рухнула на пол, видоизменяясь и принимая вид автомобиля. Но что это был за автомобиль! Ничего общего с тем шикарным джипом — ржавый полуразвалившийся остов кузова, словно бы притащенный сюда со свалки. Сейлор воины осмотрелись кругом: все машины салона теряли свой наведённый магией лоск и превращались в груды ржавого покорёженного металла.
Тем временем Сумеречный Рыцарь активными выпадами загнал своего противника в угол — Жадеит, похоже, не был так силён в фехтовании как в магии.
-Сдавайся! - велел ему Рыцарь в маске, приближая свой клинок почти к самой груди короля Востока.
-Я припомню вам это, - прошипел Жадеит сквозь зубы и, яростно сверкнув глазами, мгновенно растворился, телепортируясь.
-Ура! Ура! - Сейлор Мун захлопала в ладоши, - Рыцарь в Маске победил!
-Нам нужно позаботиться о людях, - серьёзно произнесла Меркурий, кладя подруге руку на плечо.
Света вспомнила про Марту и поспешила к ней, на ходу принимая обычный свой облик.
-Ты как? Голова продолжает болеть? - Света участливо опустилась рядом с девушкой, которая сидела, прислонившись к стене.
Марта покачала головой. Эмма подошла и присела рядом.
-Нам нужно уходить отсюда, - сказала она, - я уже вызвала спасателей и скорую. Люди начали приходить в себя, но многие ещё в обмороке. Похоже, из них забрали слишком много сил...
-Мне уже лучше, - сказала Марта, всё ещё с изумлённым недоумением разглядывая подруг.
-Что ж, - мягко произнесла Эмма, печально улыбнувшись, - раз ты всё видела, нам больше нечего от тебя скрывать. Пойдём, мы расскажем тебе...
В павильон уже заходили спасатели, началась суета. Света крутила головой в разные стороны, когда они уходили, поддерживая Марту с двух сторон.
-Кого ты высматриваешь? - удивилась Эмма.
-Как это, кого? - фыркнула Светка, в последний раз обернувшись, - Сумеречного Рыцаря, конечно! И почему я не догадалась попросить у него телефон....
Марта рассмеялась, Эмма улыбнулась. Света немного смутилась и отвернулась, хотя и сама не могла удержать счастливую улыбку.

5.Розы и шипы

Марта пригласила девочек к себе. Добротный сталинский дом, просторный гулкий подъезд, где чуть-чуть пахло кошками и плесенью.
-Лифт не работает, - виновато улыбнулась Марта, - но я живу на третьем...
Девочки поднялись по лестнице мимо пыльных окон и чугунных перил; звякнули ключи... Огромные потолки квартиры; тусклая умирающая лампочка, коричневые обои в крошечный цветочек, большой платяной шкаф...
-Проходите, тапок нет, извините, так что можно прямо в обуви...
Но Света и Эмма всё же разулись и прошли в комнату. Света с любопытством оглядывалась — выцветшие обои, старая мебель, книжные шкафы, зелёный ворсистый ковёр на стене... Единственным более-менее современным предметом был компьютер с небольшим пузатым монитором. Но что больше всего поразило Свету — обилие цветов: толпа фиалок на подоконнике — все в разноцветных пластмассовых горшочках; кактусы на компьютерном столе, лианы и вьюнки на шкафах, комнатная роза напротив окна и ещё какое-то растение с широкими тёмными листьями, названия которого Света не знала.
-Как здорово! - ахнула Светка, чуть прикрывая рот рукой, - так много растений! У нас дома только герань на кухне...
Марта улыбнулась:
-Цветы — они не просто для красоты — они живые. Они мои друзья. Я была бы рада завести кого-то — кошку или собаку, но для этого нужно время, а я или в школе или в секции...
Она вышла на кухню поставить чайник. Света шёпотом рассказала Эмме про Марту — про то, что у неё нет родителей и она перешла из другой школы из-за несправедливости. Эмма рассматривала цветы и книги на полках, Света — коллекцию игрушек из «Киндер-сюрприза».
Марта вернулась с вазочкой домашнего печенья, чайником и чашками и принялась расставлять всё это на старом письменном столе, покрытом клеёнкой.
-Это ты сама приготовила? - изумилась Света, - Как вкусно! Лучше покупного!!
Марта улыбалась, разливая чай.
-Всё приходится теперь делать самой...
Она рассказала и Эмме свою невесёлую историю, неожиданно добавив:
-Но я дубок, не сдаюсь. Что не ломает нас, делает нас сильнее, - это мне всегда и папа говорил... Ах да, вы же не знаете.. Наша настоящая фамилия была Тамми — это по-фински — дуб. Но ещё дедушка сменил её на русскую — Дубцов. Но мы всё равно считали себя «дубками» - такими стойкими, несгибаемыми... И я стараюсь следовать традиции, - она украдкой оглянулась назад. Там, за стеклом книжного шкафа, бережно хранилась чёрно-белая фотография всей семьи: мама, папа, дедушка и маленькая Марта, которой было тогда года три-четыре.
После чая Марта попросила девочек рассказать поподробнее о том, что случилось накануне.
-Мне до сих пор кажется, что я проспала полдня, и мне снился странный сон, всё прошло как в тумане...
Эмма со Светой переглянулись.
-Давай ты расскажешь! - попросила Света отличницу, - у тебя это лучше получается.
И Эмма рассказала Марте о диске с игрой, о первом своём превращении, битвах и о том, что хотят они этого или нет — но именно им со Светой придётся сражаться за мир на Земле.
-И всё равно, мне кажется, что это так странно, - задумчиво произнесла Марта, собирая чашки на поднос, - если бы я не видела всё своими глазами, подумала бы, что вы пересказываете мне фильм или книгу... Была такая книга про девочках в матросках, которые жили на Луне...
-О, и ты тоже читала! - оживилась Света, - правда, я ничего не помню...
-У меня с собой есть диск! - воскликнула Эмма. Она сбегала в прихожую и принесла свою синюю кожаную сумку, откуда извлекла диск с девочкой в жёлтой матроске на обложке.
-Если хочешь — бери, можешь поиграть! - Света закивала головой Марте, - отличная игра, почувствуешь себя Сейлор-воином, но в довольно безопасной обстановке...
И Света, морщась, потрогала шишку, набитую на затылке при падении.
-Всё-таки в реале это порой совсем не весело, - добавила она.
-Спасибо! - улыбнулась Марта.
Они поболтали ещё немного, и наконец Света с Эммой отправились по домам. Марта проводила подруг по лестнице и, вернувшись, забралась с ногами на стул и положив локти на письменный стол, принялась смотреть в окно. Ей было отчего-то немного неловко, но она не могла никак понять, отчего именно. То ли потому, что всегда считала себя очень сильной и смелой, но, столкнувшись с реальной опасностью в виде монстра, испугалась как ребёнок и не смогла никак ему противостоять... А может и потому, что чуть-чуть, в самой глубине души позавидовала своим подругам, потому что они — такие же с виду обычные девчонки — были избраны как воительницы, наделённые необыкновенными способностями...
Марта вздохнула и тут вдруг вспомнила о том важном, что грело ей душу: Марк. Она обменялась с ним номерами. Марта вытащила драгоценный листок бумаги, развернула его и придвинула к себе телефон...

Марк Егоров стоял на балконе седьмого этажа и задумчиво всматривался вдаль. Гудки автомобилей внизу, на улице, шум идущей электрички... Становилось прохладно, но Марк не замечал этого и не торопился в комнату; его сейчас беспокоил только один вопрос, над которым он уже не первый день ломал голову. Враг, угрожающий Земле. Тёмная Империя — кто они?
Марк посмотрел на предмет, который сжимал в руке — маску из чёрной ткани. Немного наивно, должно быть... Или напоминает голливудский фильм про супергероев. Марк не считал себя супергероем, но он был другой, не такой как все люди.
Странные сны, полные ярких и красочных картин, снились ему с самого детства: залитый солнцем город, кирпичные стены крепости, похожей на Кремль, сады, наполненные ароматом роз... Но снились и другие: чёрное небо с огромными звёздами, умирающий белокурый гонец, который принёс страшную весть — война. Ему снились войска, орды существ, потерявших человеческий облик, колонны из молочно-белого мрамора, огромные осколки хрусталя и... девушка. Девушка в длинном белом платье, с золотыми распущенными волосами до самой земли. Он не мог разглядеть её лица, но слышал голос, который кричал в отчаянии одну и ту же фразу: «Серебряный Кристалл! Всё, что им нужно — это Серебряный Кристалл!»
После той автокатастрофы, в которую он попал с родителями, когда ему было шестнадцать (и остался сиротой), Марк открыл в себе необычные способности, отчего и сделал вывод, что не является простым человеком. Он на удивление быстро поправился, хотя слышал, как врачи изумляются, что он вообще выжил — машина упала с обрыва, он по всем законам физики не мог уцелеть. И в дальнейшем царапины и синяки заживали на нём за несколько минут. Он мог прыгать на десятки метров в высоту и в длину, бегать с такой скоростью, что обгонял автомобили... Марк подозревал, что всё это как-то связано со странными снами, в которых он видел свою предыдущую жизнь. Ему казалось, что город и крепость были частью древнейшей сверхразвитой цивилизации, которая затем исчезла или пришла в упадок, и решил посвятить себя истории и археологии, чтобы разгадать эту тайну во что бы то ни стало. Но самое удивительное дарование Марк открыл в себе недавно и не мог объяснить себе ничем кроме как магией: он умел усилием мысли создать меч — прочный, но лёгкий, острый как бритва, из неизвестного металла с почти зеркальной поверхностью. Когда же в Москве начали происходить странные и жуткие происшествия, молодой человек догадался, что за этим стоит не мафия или террористы, а враг, каким-то образом связанный с сверхъестественным, обладающий магией, и — может быть — связанный с загадкой, которая мучила его самого. Марк стал сражаться с монстрами, которые появлялись в людных местах и забирали энергию. Он начал носить маску, чтобы его не объявили в розыск и обычные спецслужбы, и загадочный противник. Последняя дуэль пролила некий свет на происходящее: враги — представители Тёмной Империи, и один из них — Жадеит — далеко не самый главный и не самый сильный из них. Но что требуется Тёмной Империи кроме энергии людей? И для чего она нужна? Это предстояло выяснить. Однако, кроме него самого существовали и другие борцы против монстров — девушки в матросках, называющие себя Сейлор-воинами, хотя Марк не был уверен на все сто, что они действительно на его стороне.
От размышлений его отвлёк резкий настойчивый звук, доносящийся из глубины квартиры — телефонный звонок. Молодой человек словно очнулся от сна и быстро вошёл в комнату, кинув маску на стол. Звонила та самая девушка, с которой он познакомился на автосалоне. Она хотела с ним встретиться, но явно смущалась и немного мялась. Марк вежливо ответил, что сегодня вечером он занят, поскольку много дел с учёбой. Девушка извинилась.
-Надеюсь, как-нибудь в другой раз, - ответил Марк, попрощался и положил трубку.
Он солгал, и от этого ему сделалось неловко. Сегодня-то он как раз был свободен, но ему абсолютно не хотелось никуда идти. Марк отправился на кухню, сделал себе кофе и, присев, по привычке, на край стола, снова принялся размышлять, глядя в окно. Что-то подсказывало ему о том, что над городом нависла серьёзная угроза... А может быть и не только над Москвой, а над всей планетой.

Марта разочарованно положила трубку. В горле стоял комок, и она рассердилась на саму себя — только бы зареветь не хватало! Она не плакала ни разу с момента гибели родителей, но сейчас краски сгустились над ней снова, и мир виделся в мрачных тонах: сирота, неудачница, долговязая, рыжая... Её недолюбливали в школе, а теперь ещё и боялись. Разве какому-то парню понравится такая?.. Разумеется, он отказался... Хотя.. в душе ещё теплился кусочек надежды на то, что у Марка действительно сегодня дела, а в другой день он сможет встретиться с ней...
Она принялась смотреть в окно, ни о чём не думая и следя глазами за тем, что мелькало во дворе: какие-то дети идут группой, один из них несёт чехол со скрипкой; вороны кружатся над желтеющими деревьями; большой чёрный джип остановился у подъезда соседнего дома... Из машины вышел человек в чёрном костюме и открыл заднюю дверцу. Оттуда выскочила девчонка с длинными тёмными волосами и быстрым шагом направилась к подъезду. Охранник окликнул её; вслед за ним вышел ещё один. Девчонка резко развернулась и что-то сердито говорила им, едва не переходя на крик. Один из охранников сделал шаг в её сторону, но девушка погрозила ему кулаком и вошла в подъезд, громко хлопнув за собой дверью. «Ещё одна «золотая» девочка, - с раздражением подумала Марта, - и что ей тут надо? На своих же телохранителей орёт как на собак». Марта сердито передёрнула плечами и слезла со стула. Нужно отвлечься, а то к прежним неприятным мыслям добавятся ещё и школьные воспоминания... Девушка вспомнила про диск с игрой «Сейлор Ви» и включила компьютер. Нет, всё-таки нельзя сказать, что в жизни всё так мрачно — у неё впервые за много лет появились подруги.

Ойген Кунц равнодушно просматривал новостные ленты в интернете. Нет, ему не было дела до жизни людей, какими бы знаменитостями они не являлись. Но мелькание скандально-сенсационных заголовков развлекало его и могло навести на какие-то мысли по поводу поиска Повелителя Юга. Императрица Бериллия торопила его на последнем совете. Портал в Элизию не может открыться без присутствия последнего из четвёрки королей... Цоизит, самый юный из Повелителей частей света, красивый капризный мальчик, каким помнил его Кунцит — что с ним сделалось сейчас? В каком облике он возродился? Нефрит и Жадеит практически не изменились в новой инкарнации, разве что приобрели новые навыки сообразно времени и прогрессу.
«Скоропостижная смерть миллионера Крестовского!» - гласил заголовок. Кунц хмыкнул — в последнее время часто умирали известные люди. «Всё состояние и квартиру в Доме на Набережной Изяслав Крестовский завещал своему другу, известному манекенщику Илье Зарину...» Кунц усмехнулся, и его зрачки приняли вид щёлочек — другу состояние не завещают, наверняка Зарин был любовником миллионера, но пресса аккуратно загладила этот момент... А не тот ли это Зарин, который встречался и с Леной Миллер, о неожиданном самоубийстве которой кричали все подряд СМИ и сплетничал бомонд?
Кунц набрал в поисковике имя и фамилию манекенщика и вздрогнул от тех фотографий, которые услужливо выдала программа. Изящное лицо юноши лет девятнадцати, золотисто-медовые, длинные как у девушки вьющиеся волосы, каскадом стекающие на плечи; большие зелено-карие глаза с золотистыми искорками — взгляд игривого мелкого хищника. Немеющими пальцами Кунц сжал мышку и принялся ходить по ссылкам, читая все новости, связанные с Ильёй: бывший стриптизёр из гей-клуба по прозвищу Poison Rose (имеет татуировку в виде розы на лопатке); знакомство с влиятельными людьми позволило ему быстро сделать карьеру фотомодели в известных изданиях и стать лицом нескольких марок парфюма, часов и украшений. Встречался с Леной Миллер, был в очень тесной дружбе с олигархом Крестовским... И ещё с десяток имён и фамилий артистов, политиков, бизнесменов... Как ни странно, Кунц обнаружил одно любопытнейшее совпадение: практически все, с кем судьба сводила Зарина, либо умирали, либо тяжело заболевали. Одна певичка из «Фабрики звёзд» сошла с ума; один депутат разбился на машине — уснул за рулём... Зарин... Илья... В этих глазах невозможно было бы ошибиться...
Кунц достал из кармана мобильный и позвонил своей секретарше.

Илья вышел из такси, небрежно захлопнув дверцу. Привычным жестом поправил волосы, взглянул на часы. Пятнадцать минут опоздания? Какой пустяк! Кому нужно — тот подождёт. Илья подошёл к дверям своего любимого ресторана, где швейцар распахнул перед ним дверь. Юноша сбросил ему на руки лёгкое пальто и сунул в руку купюру. Оставшись в бледно-зелёном костюме (брюки, рубашка из тончайшего шёлка, жилет, бриллиантовые запонки — подарок кого-то из поклонников, Илья уже и сам не помнил), он медленно пошёл по залу, всматриваясь в самый конец, туда, где он назначил встречу немецкому бизнесмену, который накануне связался с ним через секретаря и пожелал встретиться. Чего он хочет? Ну наверняка предложить стать его любовником! Крестовский умер, и пора искать нового спонсора. Миллионы этого мерзкого старикашки — это прекрасно, но Илья любил жить на широкую ногу, ни в чём себя не ограничивая, так что надолго ли их хватит? Только бы этот Кунц не оказался таким же слюнявым... Впрочем, всему приходит конец, - при этой мысли на губах у юноши мелькнула улыбка, - никто из них не проживал больше полугода... Лена Миллер на редкость долго держалась, разъезжая по своим съёмкам, но стоило ей вернуться в Москву к своему ненаглядному золотому чуду — психические силы истощились в момент. Даже жаль немного: эта истеричка презабавно выходила из себя.
Однако немец выглядел весьма импозантно, и Илья подумал, что с таким, пожалуй, неплохо было бы мелькнуть на глазах у папарацци — похвастаться перед бомондом. Кунц встал со своего места, подвинул Илье стул, предложил меню... Илья искоса наблюдал за собеседником, который слегка смутил его холодностью взгляда: обычно перед красотой Poison Rose терялись все — и юные пташки-певички с восторженными глазами, и старые развратники, многое повидавшие на своём веку.
Сперва они говорили о чём-то абстрактном вроде моды, любимого сорта вина и автомобилей. Затем Кунц отставил от себя бокал, готовясь к серьёзному разговору. Илья поднял на него глаза и замер, словно обжёгся: взгляд иностранца пронзал его словно булавка бабочку.
-Вы очень известны в мире моды, Илья, - проговорил Кунц, глядя на него в упор, - не хотелось ли вам попробовать себя и в мире шоу-бизнеса?
Юноша улыбнулся, комкая тонкими пальцами салфетку.
-Мне без разницы, в какой сфере я популярен, - ответил он приглушённым тоном, - цена ведь всё равно за всё одна...
Кунц откинулся на стуле и достал сигарету. Закурил, медленно выдыхая ментоловый дым и рассматривая Ядовитую Розу. «Нет, не изменился... Почти. Только яда стало немного больше, впрочем так даже интереснее».
-Ты знаешь себе цену, - неожиданно проговорил он, полуприкрыв глаза.
Илья заметил, что собеседник перешёл на «ты», стало быть, намерения у него серьёзные. Но почему-то впервые в жизни Илья поймал себя на мысли, что волнуется. Чтобы не показать этого, он снова улыбнулся и сощурился.
-А знаешь, Илья, - продолжил Кунц, - тебе никогда не казалось странным, что все те, кто приближался к тебе поближе, платил слишком высокую цену?
Взгляд мальчишки потерял своё притворное тепло и мгновенно сделался колючим.
-Мне задавали уже подобные вопросы, - с долей еле скрываемого раздражения ответил Илья, - Со мной разговаривали следователи и не один раз. Но нет никаких улик, падающих на меня.
Он был раздосадован — неужели этот седовласый господин на самом деле замаскированный представитель спецслужб, который всего лишь собирается вывести его на чистую воду? Нет, конечно же улик нет, и никто Илью не заподозрит. Умер Крестовский вполне естественно — дома, в ванной от сердечного приступа; Илья был в этот момент на другом конце города, и это даже мог подтвердить один свидетель... Но с тем же к чувству Ильи примешивалось явное разочарование, словно обманули его надежды.
-Ты оправдываешь своё прозвище, - произнёс Кунц, - Poison Rose, много ли было желающих наколоться на эти ядовитые шипы?
-Они все были готовы заплатить эту цену, - сухо произнёс Илья, разрывая салфетку.
Неожиданно Кунц придвинулся к столу и взял юношу за подбородок так, чтобы он не мог отвести взгляда.
-Я хочу предложить тебе небольшую авантюру, - сказал он.
Илья с некоторым испугом глядел в его ледяные глаза, чувствуя, как холодеет у него внутри от этого взгляда. Почему-то ему на секунду вспомнилось голубое пламя газовой конфорки; странное ощущение как от вкуса ментола — обжигающий холод, распространяющийся по всему телу.
-Я знаю, - прошептал Илья, чувствуя, что вот-вот потеряет контроль над собой, - Вы дьявол. И сейчас предложите мне продать вам душу...
-Ты почти угадал, -Кунц кивнул, не моргая.
-Хотите... - Илья с трудом облизнул немеющие губы, - Я её вам подарю? Просто так...
Зрачки иностранца превратились в щёлки, которые затем стали расширяться, превращаясь в бездонную пропасть; Илья проваливался в эту бездну, и на него лился водопад спрятанных где-то в глубине подсознания воспоминаний: палящее солнце, фруктовые сады и поля неведомой яркой страны; аромат цветов, разлитый в душном воздухе, сверкающие доспехи всадников и гость с далёкого севера — высокий седовласый мужчина в белом плаще, Повелитель Кунцит.
Илья медленно открыл глаза, приходя в себя.
-Я... Я всё вспомнил, - произнёс он наконец.
-Рад приветствовать тебя, Цоизит, - ответил ему Кунц.

6.Испорченное свидание

Утром шёл дождь. Марта бежала по лужам, поднимая тучу брызг; подол юбки сделался совсем мокрым, но девушке было не до этого — так она торопилась в школу... Скорее, скорее! Надо найти Свету и...
Света, которая, как ни странно, пришла сегодня раньше, стояла среди группы девочек, которые о чём-то оживлённо беседовали. Марта поняла, что отозвать подругу в сторонку не получится. А разговор шёл о новой игре «Сейлор Ви», которая сделалась достаточно популярной.
-А он как выскочит из-за угла! - Наташа размахивала руками, - И я его тут же бац ногой! А потом раз — диадемой!! А тут гляжу, ещё один лезет...
-А я всё никак не могу пройти даже до торгового центра, - пожаловалась одна из девочек, - меня постоянно по дороге кто-то убивает...
Света увидела Марту и радостно помахала ей рукой, та подошла, и, услышав, что речь об игре, решила тоже замолвить слово:
-Кто-нибудь проходил до второго уровня? - спросила она.
Девочки уставились на Марту как на пришельца. Кто-то действительно был озадачен вопросом, а кто-то просто не ожидал, что с грозной новенькой можно вот так запросто общаться.
-А там разве несколько уровней? - удивилась Наташа, - я набрала десять очков, но ничего не происходит, только чудищ стало больше.
-Нет, именно второй уровень, - подтвердила Марта, - там встречаешь ещё одного Сейлора и вы сражаетесь вместе...
Тут вытаращилась Света — она-то прошла на этот уровень, так же как и Эмма, но была уверена, что это только потому, что она настоящий Сейлор-воин, и этот уровень является тренировкой реальных боёв.
Тут прозвенел звонок, появилась учительница и девочки прервали разговор. Марта нервно грызла карандаш — на первом уроке Света заметила это, но решила, что соседка просто задумалась над заданием. На следующей перемене девочки группой отправились в столовую, а на другом уроке Марта не выдержала и осторожно шепнула Свете:
-Нам надо поговорить!
-А? - Света рассеяно оторвалась от решения задачи, - Ага, потом...
Но на переменах поговорить так и не удавалось; Марта явно намеревалась сообщить Свете что-то важное, но кругом были другие ребята. На последнем уроке их задержали, и Марта поняла, что сегодня разговор уже не состоится — она опаздывала на свою секцию по айкидо, и убежала раньше Светы.
После занятия, которое проходило в районном Доме творчества юных, Марта решила зайти в краеведческий музей. Этот музей давным-давно организовал историк Денис Степанович, читавший ребятам интересные лекции о районе. При музее находился ещё кружок и маленькая библиотека. В кружке занимались дети помладше, а Марта периодически брала у историка книги, и сегодня собиралась как раз вернуть одну из них. Но старичка на месте не оказалось; на удивление Марты, в музее она встретила ту самую девчонку, которую накануне видела из окна — темноволосая девушка с чуть раскосыми восточными глазами, одетая в униформу элитной районной гимназии, сидела на краю стола историка и листала какую-то книгу. «Вот наглая! - раздражённо подумала Марта, - пришла сюда, взяла книгу явно без спроса, да ещё и на столе сидит! Типичная богатенькая цаца, считает, что всё им можно».
-Нечего на столе сидеть, - резко сказала она вслух.
Девчонка удивлённо подняла свои карие глаза и уставилась на Марту.
-А ты не командуй! - огрызнулась она.
-Что, привыкла сама всеми командовать? - зло произнесла Марта, - Здесь тебе не Рублёвка!
У девушки в глазах сверкнули злобные огоньки; она захлопнула книгу и спрыгнула со стола, намереваясь сказать что-то резкое, но в этот момент вошёл Денис Степанович, и скандалить при нём было бы верхом неприличия. Марта поблагодарила историка за книгу и вышла, неприязненно косясь на незнакомку.
Настроение было практически испорчено, но как только Марта вошла в квартиру, раздался телефонный звонок. Кто бы мог позвонить ей в это время? Тётка или.... С замирающим сердцем Марта сняла трубку.
-Алло? - выдохнула она.
-Привет! - раздался знакомый мужской голос. Сердце Марты подскочило до самого подбородка.
-Это Марк... Я, должно быть, невежливо повёл себя в прошлый раз...
-Да нет, что ты! - поспешила перебить его Марта, - всё в порядке!
-У меня тут случайно на руках оказались два билета в кино, - произнёс парень, - Я подумал, что стоит загладить свою вину...
Марта не верила своим ушам: Марк хочет пригласить её в кино! Не может быть!! Она радостно согласилась, и договорилась в семь встретиться на остановке.


-Света, где ты? - Эмма с беспокойством сжимала в руке мобильник.
Она уже двадцать минут как стояла на перекрёстке, ожидая подругу, с которой договорилась сегодня идти в кино, причём по горячей инициативе последней.
-Я сейчас! - пискнула трубка, - Я уже как раз выхожу!
На самом деле Светка даже толком не собралась: сперва она не могла найти кофточку, в которой собиралась идти в кино, потом нашла её, но та оказалась безнадёжно мятой. Под другую кофточку не подходила юбка, и Света принялась искать джинсы, но выяснилось, что мама убрала их в стирку. Наконец, Света кое-как оделась, но заметила, что на любимой сумке (той самой, на которой красовалась аппликация-зайчик) неизвестно откуда появилось пятно...
С горем пополам, минут через десять после звонка Эммы, Света выскочила из дома и понеслась к перекрёстку; хвостики развевались по ветру. Эмма вздохнула и укоризненно посмотрела на крошечные серебристые часы.
-Мы опоздаем теперь! - сказала она, - Нужно ещё подождать наш трамвай...
-О нееет! - заныла Света, - только не это! Я целый месяц мечтала попасть на премьеру «Полночи»! Знаешь как трудно было достать билеты?!
Эмма печально улыбнулась и поправила на плече ремешок от сумки. Она могла бы сказать, что Свете, раз она так хотела в кино, следовало бы собраться заранее, но видя расстроенное лицо подруги, дипломатично промолчала. К счастью трамвай не заставил себя ждать так же долго как Света, и девочки почти не опоздали к началу сеанса, причём Света даже умудрилась сбегать в буфет и купить поп-корн.

Жадеит пристально наблюдал за залом из крошечного окошка киномеханика. Ни одного пустого места! Прекрасно! Он не ошибся с выбором картины, чтобы испытать своё новое изобретение. Молодёжь, множество маленьких глупых восторженных девочек... Яркая энергия эмоциональных людей...

В зале погасили свет. Перед фильмом шла реклама, и Марта в темноте пыталась рассмотреть выражение лица Марка, который задумчиво глядел на экран. Изящный профиль, нос с небольшой горбинкой, высокий лоб... Марк несомненно похож на одного из древних королей или рыцарей. Он моргнул и удивлённо повернул голову:
-Что-то не так?
-Нет-нет, всё в порядке! - Марта смутилась и принялась смотреть на экран, нервно сжимая одной рукой другую и подавляя желание вновь полюбоваться на молодого человека.
Фильм начался. Марк глядел на экран, не отрываясь и думая о том, что лента довольно скучная для него — судя по красавчикам-актёрам и примитивному сюжету, картина предназначалась для девочек-школьниц, мечтающих о романтике... Начинала болеть голова. Марк сердито передёрнул плечами и потёр пальцами виски. Что-то не так... Он оглянулся и поразился выражению лиц зрителей, которые окаменело смотрели на экран, не моргая и не шевелясь. Тишина царила гробовая, никто не ворочался, не шуршал поп-корном... Марк в тревоге поглядел на Марту; казалось, что девушка находится под гипнозом. Молодой человек слегка прищурился и заметил, что прямо из раскрытых глаз девушки куда-то к экрану плавно течёт еле заметный поток светящихся частиц. Не может быть! Это же похищение энергии! Марк быстро провёл ладонью перед глазами девушки, она заморгала.
-Пойдём, это срочно! - он схватил изумлённую Марту за руку и потащил к выходу.
-Что? Куда?
Двери, как Марк и ожидал, оказались заперты. Парень вышиб одну из них плечом; у входа в зал лежали без сознания две девушки-билетёрши. Нет сомнений — это новый адский план врага!
-Срочно! - крикнул Марк, обращаясь к перепуганной и удивлённой Марте, - Срочно беги отсюда! Это ЧП, возможно, теракт! Лучше всего — вызови спасателей и скажи... Скажи, что в кинотеатре распылили ядовитый газ!
-А ты?.
-Я сейчас.. Мне нужно... промыть глаза!
Марк рванулся в сторону уборной — чтобы надеть маску и приготовиться действовать. Марта выбежала прочь из холла.

Светка глядела на экран, но чувствовала, что засыпает. Странно, она так давно мечтала посмотреть этот фильм о вампирах, но сейчас ей казалось, будто из неё самой выпили все силы. Ведёрко с поп-корном выпало из рук, но девочка была не в состоянии пошевелиться. Где-то в глубине сознания мелькнула мысль о том, что это всё неестественно, но единственным желанием оставалось сидеть, не двигаясь, погружаясь в сонную дрёму. Эмма, сидевшая рядом, чувствовала то же самое, но, заметив оцепенение подруги, собрала всю волю в кулак и, зажмурившись, нашарила в сумочке мини-компьютер. Стоило оторваться от экрана, как словно порвалась невидимая нить, забирающая силу, и стало легче. Эмма торопливо включила прибор, набирая команды и фотографируя экран. Компьютер показал, что экран поглощает человеческую энергию; на мониторе было показано, как её потоки текут от зрителей. Снова происки Тёмной Империи?!
Эмма вскочила с места. Люди в кинотеатре уже были довольно обессилены, и глядели прямо перед собой, как загипнотизированные. Девушка принялась тормошить подругу, которая вяло моргала и, еле ворочая языком, пыталась что-то произнести. Эмма резко вдохнула и выдохнула.
-Прости, Света, но у меня нет другого выхода! - сказала она и с размаху закатила ей пару пощёчин.
Светка мгновенно подпрыгнула на месте, придя в себя.
-Что? Что случилось? Я спала? Что происходит?
-Бежим скорее! Это ловушка! Надо перевоплотиться! - Эмма дёрнула её за руку.
Девочки выскочили в холл и огляделись: кругом никого. Они приняли вид Сейлор-воинов и вернулись в зал. Теперь видно было, как экран светится неестественно-голубым сиянием, а к нему тянется множество энергетических нитей.
-Ледяной туман! - выкрикнула Меркурий, формируя поток энергии.
Но атака не сработала! Экран был защищён энергополем, и сверкающая пыль рассыпалась, не касаясь его поверхности.
-Не может быть! - поражённо ахнула Меркурий, растерянно глядя на свои руки.
-Сейчас я попробую! - Сейлор Мун сняла диадему, - Сила Полумесяца!!!
Но диадема отлетела от экрана и, звякнув, покатилась по полу. Не успела воительница Луны поднять своё оружие, как вдруг от экрана к ней и к Меркурий потянулись сияющие щупальца, и ухватили обеих за горло, приподнимая на большое расстояние от пола.
-Я не могу дышать! - прохрипела Светка, брыкаясь изо всех сил.
Отбиваться было, собственно, не от кого — энергетические лучи - это не то, от чего можно вырваться как из лап живого существа. Они душили воинов, вытягивая из них силы. Сумеречный Рыцарь, ворвался в зал и видел эту невесёлую картину. Он попытался перерубить энергетические нити мечом, но его будто бы ударило током и отбросило на несколько метров назад. Марк повторил попытку, кидаясь с мечом на сам экран, но его снова отбросило, словно он наткнулся на невидимую преграду.
И тут произошло чудо: дверь в кинозал распахнулась от удара, и внутрь ворвалась высокая девушка, одетая в матроску.
-Верховный гром!!! - крикнула она, складывая руки на груди, а затем направляя ладони в сторону экрана. Из её рук вырвался сноп сияющих молний, поразивших экран, который вспыхнул на секунду ярким светом, а затем погас. Щупальца, удерживающие Сейлор-воинов исчезли, и те рухнули на пол, хватаясь за шею и кашляя. Всё было кончено. Жадеит злобно скрипнул зубами, глядя из оконца на новую воительницу. Он не ожидал такого поворота событий и предпочёл быстро телепортироваться, захватив с собой проектор, до половины наполненный энергией.
Сумеречный рыцарь тоже скрылся: он увидел, что воины спасены, и решил узнать, что стало с Мартой. Незамеченный в полутьме зала, он выбежал прочь. Сейлор Мун и Сейлор Меркурий принялись разглядывать свою спасительницу, которая вывела их из зала в холл.
-Меня зовут Сейлор Юпитер, - улыбаясь, сказала она.
Матроска её была тёмно-зелёного цвета с малиновыми бантами и полосками на воротничке; на левой руке поверх длинной (чуть выше локтя) белой перчатки красовались не только часы-коммуникатор как у Хранительницы Луны, но и крупный бронзовато-зелёный перстень со знаком Юпитера. Ноги обуты в высокие тёмно-зелёные ботинки на шнуровке. Волосы девушки были розовато-медного цвета, пышные и курчавые, забранные в высокий хвост; ярко-зелёные глаза и... такие знакомые веснушки на носу! Сейлор Мун заморгала, пытаясь понять, кого ей так сильно напоминает Юпитер.
-Надо выходить отсюда и позвать спасателей! - серьёзно произнесла Меркурий, - Нас не должны видеть как Сейлоров!
-Давайте развоплотимся в туалете! - предложила Сейлор Мун и хихикнула, - Всё равно там никого сейчас нет!
Сейлоры вышли из холла. Они не видели, что за ними из тёмного зала наблюдает пара чьих-то внимательных глаз...
Каково же было огромно удивление Светы и Эммы, когда после перевоплощения они узнали в Юпитере Марту!
-Ты воин! - ахнула Света, прикрывая рот ладонями, - Что же ты не рассказала нам?!
-Я хотела! - Марта легонько шлёпнула Свету по плечу, - весь день хотела тебе об этом рассказать в школе, но никак не удавалось!
-И ты тоже превратилась благодаря игре «Сейлор Ви»? - спросила Эмма.
-Да, именно! - Марта закивала головой, - это было так волшебно! Я не узнала себя в зеркале! Как жаль, что в обычном виде у меня не такие красивые волосы...
Она тряхнула головой; в самом деле, «родной» рыже-каштановый хвостик казался довольно скромным после роскошной гривы.
-А вот перстень остался! - она показала девочкам левую руку с крупным кольцом, - и часы ещё.
-А у меня только часы остались, - откликнулась Света, - Это для связи между нами, наверное... - и она поймала себя на мысли, что тоже не отказалась бы от колечка как у Марты.
-А у меня компьютер, - кивнула Эмма.
Домой из кино шли пешком, по дороге делясь впечатлениями и догадываясь, что пройден ещё один уровень сложности. Свидание Марты было напрочь испорчено, но она чувствовала, что с Марком всё в порядке.

7.Одиночка

Дом на Набережной пользовался дурной славой с момента постройки. Все знали о таинственных исчезновениях репрессированных жильцов и о самоубийствах тех, кто боялся ареста. Серая громада здания зловеще нависала над Москва-рекой, и редкие прохожие содрогаясь, старались поскорее миновать это место. Те, кто поднимал голову, замечал на крыше Дома огромную эмблему автоконцерна «Норд» - звезду с четырьмя острыми как клинки лучами, заключённую в круг, но только пять человек во всём городе знали, что на самом деле это вовсе не очередной рекламный каприз крупной фирмы, а мощная антенна, накапливающая энергию горожан.
Идею антенны подсказал, конечно же, Жадеит, обладавший уникальной способностью совмещать магию с техникой. Как изобретатель он был, несомненно, гениален, хотя как исполнитель оставлял желать лучшего. Императрица Бериллия всё замечала, не упуская ни малейшей детали деятельности Повелителей частей света. И теперь, когда они собрались все четверо, и драгоценной энергии накопилось достаточно, пора было совершать долгожданный Обряд открытия Портала.
Моргана Обскур смотрела в окно, слегка раздвинув плотные чёрные шторы. В угольно-чёрной реке колыхались оранжевые блики фонарей; алыми маячками горели кремлёвские звёзды. Время близилось к полуночи; скоро, совсем скоро весь этот ненужный раздражающий свет окажется по ту сторону грани миров. Женщина отошла от окна и щёлкнула пальцами. В этот же момент обычная комната преобразилась в сталактитовый зал, а её хозяйка показалась во всей своей нечеловеческой жуткой красе: чёрные волосы сделались алыми, кожа побледнела, серые глаза превратились в змеино-жёлтые с багровыми узкими зрачками. Императрица опустилась на трон, и в этот же момент в подпространстве возникли четыре мужских силуэта: к прежним трём прибавился загорелый юноша с копной волнистых медового цвета волос, забранных в хвост, одетый в тёмно-серый мундир с зелёным кантом и рядом золотых пуговиц. Четыре короля слегка поклонились Бериллии.
-Полночь, - произнесла императрица, - Настало наше время.
Она сложила ладони, материализуя в них чёрный энергетический сгусток, который рос, принимая вид глянцевого шара. Шар поплыл по залу и завис в самом центре; вокруг него клубился лёгкий сиреневатый дымок. Первым к шару шагнул Кунцит, положил на него ладонь и произнёс:
-Север.
Дымок рассеялся, и шар засветился изнутри бледно-голубым сиянием. Следующим подошёл Жадеит, протянул руку над шаром и произнёс:
-Восток.
Шар замерцал золотисто-оранжевым сиянием. Следующая очередь была Нефрита.
-Запад.
Шар сделался багряно-красным. Последним подошёл Цоизит.
-Юг.
Зеленоватое сияние осветило зал.
-Все стороны света да пребудут во власти великой Тёмной Империи! - воскликнула Бериллия, поднимаясь с трона.
Она принялась читать заклинание на древнейшем языке исчезнувшей страны. Четыре короля не отрывали рук от шара, который замерцал, переливаясь разными цветами и внезапно сделался тёмно-лиловым. В этот момент словно бы дрогнула земля, со сталактитов посыпались осколки, раздался глухой гул. Если бы кто-то поглядел на Дом снаружи — поразился бы: сквозь антенну, символизирующую четыре части света, снизу вверх ударил луч лилового света, пронзивший облака. Мигнули и погасли все фонари на набережных с двух сторон от реки, подсветка на зданиях и мостах, огоньки в окнах квартир. Микрорайон погрузился в густую кромешную тьму, прерванную только жутким лиловым свечением энергетического потока.
-Откройтесь же, врата Тёмной Элизии! - крикнула Бериллия, раскидывая руки.
Гул прошёл по всему Дому, задрожали стены. Прочие жильцы в панике выбегали из здания, решив, что началось землетрясение. Треснул пол и потолок в квартире Морганы Обскур, пронзаемый потоком энергии. Рушились перекрытия нижних этажей до самого подвала. В коконе лилового сияния Бериллия и четыре Повелителя частей света плавно переместились через провал вниз, туда, где глубоко под фундаментом здания находился Портал.
Цоизит зажмурился, вцепившись в край плаща Кунцита. Широкая ладонь короля Севера легла ему на плечо.
-Можешь открыть глаза, - услышал он шёпот.
Цоизит заморгал. Вокруг было темно. Они стояли на набережной Москва-реки напротив Кремля, фонари не горели, но откуда-то сверху лилось лиловое мерцание, словно светилось само небо. Приглядевшись получше, Цоизит чуть было не вскрикнул от изумления: то, что он поначалу принял за Кремль, оказалось крепостью с чёрными острыми башнями из вулканической лавы. Вокруг простиралась тьма, и неясно, что она скрывала: руины ли города или пустыню, усеянную осколками скал...
-Тёмная Элизия! - прошептала Бериллия, - Наконец-то!
Хищная улыбка мелькнула по лицу императрицы.

Свете снились кошмары, от которых она проснулась вся в слезах. Руки дрожали, по телу прошёл озноб, но девочка не могла никак вспомнить, что ей снилось, и даже на какую тему этот сон.
Было воскресное утро, но Эмма чувствовала себя абсолютно разбитой; за окном моросил мелкий дождь. Эмма поставила ноги на холодный пол, пытаясь нашарить под кроватью тапочки, но их там не оказалось. Девушка, поёжившись, подошла к аквариуму, чтобы поприветствовать с утра рыбок, но с огорчением увидела, что Боб — один из сомиков — плавает у поверхности воды кверху брюшком. Эмма опустила голову; неприятное предчувствие беды заползло в душу скользким ужом.
Марта поливала розу и заметила, что нижняя ветка растения засохла. Огорчённо вздыхая, девушка достала садовые ножницы, чтобы обрезать её, но ветка не поддавалась. Марта надавила посильнее, зажав ножницы обеими руками; ветка хрустнула, а Марта вскрикнула от боли, тряся в воздухе прищемленным пальцем. Она кинулась на кухню, достала из морозилки пачку пельменей и сунула в неё руку. Боль слегка утихла; Марта поглядела в окно, и ей показалось, что небо с нависшими свинцовыми тучами смотрелось сегодня необыкновенно зловеще. Она даже потёрла глаза — ей мерещилось, что сквозь тучи просвечивает какой-то неестественный лиловый оттенок. Марта передёрнула плечами: сидеть одной в двухкомнатной квартире, наполненной гулким тиканьем часов стало неуютно. Она позвонила Свете, затем — Эмме и пригласила обеих к себе.
Втроём стало веселее. Гости уселись на небольшой кухне за столом, покрытым лоскутной скатертью; на газовой плите уютно шумел чайник. Девочки пожаловались друг другу на неприятности и поделились нехорошими предчувствиями: определённо в этот день творилось нечто неприятное.
-Тёмная Империя что-то наверняка замышляет! - Марта стукнула кулаком о ладонь, - Я уверена, что раз они проникли в кинотеатры, то постараются сделать какую-нибудь масштабную гадость..
-Вот бы по этому делу отменили ЕГЭ! - мечтательно произнесла Света и закатила глаза к потолку.
-Тебе лишь бы не учиться, - рассмеялась Эмма, - И все мысли только об одном.
-Нет, не только! - Света принялась накручивать один из хвостиков на палец, - Я думаю ещё о Сумеречном Рыцаре — он хороший, я уверена! Он пришёл спасти нас в кино! Я видела, как он бросался с мечом на этот дурацкий экран.
-Света, - мягко произнесла Эмма, - надо быть чуть-чуть посерьёзнее! Нам нужно знать, что делать дальше, чтобы бороться с врагом. В игре говорится, что всего существует пять Сейлор-воинов, нас трое... Значит, где-то ещё двое, и надо их найти. А ещё надо найти и защитить принцессу!
-И где их искать? - пожала плечами Марта, подливая всем ещё чая.
-Нас трое, - Света вертела в руках концы обоих хвостиков, - Вот сейчас выясним!
Она повернулась к Эмме и, показывая на неё кончиком волос, спросила:
-Ты принцесса?
Эмма часто заморгала расширенными от удивления серыми глазами.
-Нет... - вымолвила она через пару секунд.
-Ты точно в этом уверена? - Света деловито приподняла брови.
-Ну да! - Эмма смущённо заулыбалась.
-Продолжим, - с достоинством откашлявшись, Света повернулась к Марте.
-Может быть, ты принцесса?
-Ну нет, я точно не похожа на принцессу!
-Прекрасно! - Света развела руками, - Среди нас принцессы нет, значит она ещё не найдена. А раз игра превращает девочек в Сейлоров, то значит, скоро они появятся! Надо немного подождать!
-Может мы и вправду нагоняем панику? - Марта посмотрела в окно. Дождь прекратился, - Если бы дело было так серьёзно, наверное, мы бы уже не сидели тут?
-Ты права! - воскликнула Света, - Надо отвлечься! Нельзя всё время думать о плохом, тем более что нас трое, и мы справимся!
Эмма хотела было возразить что-то, но подумала, что нагнетание беспокойства ни к чему хорошему не приведёт, да и делу не поможет. Они заговорили о разных мелочах.
-Интересно, - вдруг произнесла Марта, - Как бы узнать, нравишься ты парню или нет, если он позвонил тебе и извинился, а потом пригласил в кино? Или это просто вежливость?
Эмма принялась дискутировать с ней, а Света задумалась о Сумеречном Рыцаре: нравится ли она ему, или он приходит на помощь только потому, что не может не помочь? Интересно, как он выглядит без маски? Какое у него лицо? Вот если бы он оказался таким же как Митя...

Спасение мира — это одно, а оценки по истории — совсем другое. Чтобы исправить злосчастную двойку, Света вызвалась делать доклад по истории родного района, дабы доказать всему миру (ну или хотя бы Тамаре Михайловне), что она любит и уважает свой дом и Родину. Где брать материал для доклада, Света не знала, надеясь как всегда на всезнающий и всемогущий интернет. Но Марта подала ей идею — сходить в Дворец творчества юных и записаться в библиотеку Дениса Степановича.
В холле Дворца Света неожиданно для себя столкнулась с Марком — в буквальном смысле.
-О, хвостик! - воскликнул молодой человек, - ты торопишься повысить свой уровень культуры? Не иначе как в лесу кто-то сдох...
-В отличие от некоторых! - гордо вскинула голову Света, - К кому понятие «культура» вообще не относится!
Она взбежала по ступенькам лестницы; Марк, улыбаясь, посмотрел ей вслед.
«Должно быть, я веду себя как семиклассник!» - подумал он.
Света с трепетом открыла дверь, ведущую в музей; ей казалось, что она сейчас попадёт в хранилище таинственных сокровищ, за которыми присматривает древний старик-учёный в огромных очках и с бородой до пола. Однако, к её огромному разочарованию, никаких сокровищ в музее не оказалось: на стенах висели пожелтевшие карты, плакаты и стенды, посвящённые истории района и героям Великой Отечественной, в небольших витринах лежали фотографии, награды, монеты... На подоконнике стоял деревянный макет церкви.
Смотрителя в музее не оказалось, но за его столом сидела девушка лет пятнадцати с длинными тёмными волосами, одетая в школьную форму соседней гимназии: светло-бежевый пиджак с вышитой эмблемой школы и бордовую юбку в складку. Она слушала плеер, а на столе лежал диск в тёмной обложке — Света узнала знакомый логотип группы, написанный готическим латинским шрифтом.
-О! Ты тоже слушаешь «Dunkle Division»! - воскликнула она, подходя к девушке.
Та вздрогнула от неожиданности и взглянула на Свету чуть раскосыми карими глазами.
-Что? - переспросила она, снимая наушники.
-Моя подруга обожает эту группу! Это ведь новый альбом, верно?
-Д-да..
-Как здорово! А где ты его нашла? Моя подруга сейчас болеет и не может пойти искать, и она попросила меня, а я нигде не видела такого.
-Я покупала не здесь, - глуховатым голосом ответила девочка, - далеко отсюда.
-Ой, я даже не представилась! Я Света! А ты из гимназии, да?
-Я Рената, - ответила девочка, похоже, слегка ошарашенная Светкиным бесцеремонным желанием пообщаться, - Да, из двести первой... Правда, я перешла туда недавно.
-Трудно там учиться?
Рената пожала плечами.
-А я в простой школе учусь, но мне всё равно трудно, - захихикала Света, - Недавно схлопотала пару по истории, надо исправить, вот я и взялась делать доклад... А где Денис Степанович?
-Он придёт через полчаса, - ответила Рената, рассеянно теребя обложку диска, - это мой дедушка, я сейчас переехала к нему, но у меня нет ключей, поэтому приходится после школы сидеть тут и ждать его.
Света поглядела на часы: половина пятого.
-Сразу после школы? - изумилась она, - Ты что, получается, даже не обедала?
От удивления раскосые глаза Ренаты сделались совсем круглыми.
-Н-ну да...
Света принялась рыться в сумке и извлекла из неё бумажный пакет с пирожками, который протянула новой знакомой.
-Бери! Это мама делала вчера. С капустой.
Рената несмело протянула руку к пакету и выудила оттуда румяный пирожок.
-Спасибо!
Света заулыбалась.
-Ты садись, чего стоять? - Рената подвинула ей стул.
Света уселась и тоже принялась есть пирожок.
-Как здорово, что твой дедушка работает в музее! - Света с любопытством рассматривала стенды, - Это так интересно, наверное... И проблем с историей точно не будет...
Рената хотела что-то ответить, как вдруг дверь открылась и вошла Марта. Рената моментально нахмурилась.
-Опять ты? - не сдержалась она.
-А ты тут уже начальница стала?
-Не твоё дело!
Света переводила с одной на другую изумлённый взгляд. Рената хмыкнула, собрала вещи и вышла, слегка толкнув Марту плечом, всем видом показывая, что ей неприятно находиться с ней в одном помещении.
-Подумаешь, какая принцесса! - огрызнулась вдогонку Марта.
-Вы чего? - Света хлопала глазами, - Почему вы так?...
-А... - Марта небрежно махнула рукой, - Строит из себя много. Знаю я этих дочек богатеньких папаш...
-Ты сказала «принцесса»? Нам сейчас как раз нужна принцесса и...
Марта рассмеялась:
-Да какая она принцесса на самом деле? Дочка «нового русского». Видела я, как она выходила из джипа и орала на охрану... Вот и тут тоже привыкла командовать.
-А мне сказала, что она внучка Дениса Степановича...
-Да врёт наверняка... Поди тоже в школе двояков нахватала и пришла исправить... Хотя зачем исправлять — у них вся учёба заранее проплачена, и ЕГЭ им академики решают...

Рената медленно брела по трамвайному виадуку с плеером в ушах. Дойдя до места, откуда открывалась панорама на железнодорожные пути внизу и улицу космонавта Волкова, она остановилась, зябко кутаясь в наспех накинутую чёрную кожаную куртку с заклёпками, вынула из кармана зажигалку и пачку сигарет, купленных в первом попавшемся ларьке. Курить было противно, и мама, само собой, этого бы не одобрила. Но мамы теперь нет. А отца бы взбесило, и эту его крашеную гадину тоже... Рената злорадно ухмыльнулась, выдыхая дым. Мост, улица, гаражи... Вдалеке виднеется яркий прожектор электрички, а, может быть, и локомотива. Ничего не меняется здесь, в этом месте. Только мамы нет.
Рената помнила этот виадук над путями ещё ребёнком, когда они гуляли с мамой за ручку, и та показывала ей электровозы и вагончики... И маленькая Рената училась их считать. Десять лет назад, тогда ещё и бабушка была жива, и так приятно было открывать дверь в квартиру, где пахло пирожками... Такими же домашними пирожками с капустой, которым угостила её эта странная добрая девочка. Рената забыла, когда в последний раз видела таких обычных открытых людей с наивной улыбкой. Кругом неё постоянно находились либо лицемерные остренькие личики одноклассниц из прошлой школы, либо тупые угрюмые рожи отцовских охранников... И ещё — Инесса, вторая жена отца. Её мерзкая, до тошноты фальшивая улыбка на публике, притворно-кислое деланно-вежливое выражение, когда она обращалась к Ренате, а потом, за дверью — Рената слышала — называла её «эта маленькая сучка»... Новая жена депутата Гараева обещала заменить его ребёнку мать — так писали светские журналы, на которых красовалось хищное лицо светской львицы. Рената потом с ненавистью вырывала эти страницы и рвала их на мелкие клочки. Какая ложь! Никто не может заменить ей маму! И вообще, как мерзко это всё звучало, такое отвратительное, невозможное сравнение! Как отец мог пойти на это? Рената не могла ему простить и отомстила как могла, одев на его свадьбу чёрное траурное платье.. С тех пор она старалась носить преимущественно чёрное, стала слушать тяжёлую музыку и курить, потихоньку воруя сигареты у охраны. Мачеху это бесило, поскольку она помешалась на здоровом образе жизни и фитнесе — это было модно в её кругу. Рената по вечерам запиралась в комнате и включала музыку на полную громкость. Отец потом кричал на неё, но не бил — из уважения к покойной жене. Когда же у Инессы вконец сдали нервы, она решила отправить «невыносимую» падчерицу на учёбу в Англию — якобы для блага последней. И тогда Рената собрала кое-что из вещей и переехала жить к деду. Они с отцом заключили нейтралитет: тот обещает не вмешиваться в её жизнь, а Рената не станет устраивать публичных скандалов для прессы (она пригрозила сделать это при любой попытке отправить её за границу). Друзей у Ренаты не было — в мире политики, бизнеса и светского шика никто никому не доверял и прятал неприязнь за ширмой лицемерной улыбки... В этом мире честная ненависть в глазах Ренаты отпугивала от неё людей; в новой гимназии, куда она перешла, её никто не знал, и влиться в чужую, уже сложившуюся команду было бы непросто с таким характером как у Гараевой. Зато одного недруга она уже успела нажить — вероятно девочки из небогатых семей таят врождённое предубеждение против всех, кто ездит на джипе с охраной... Везде чужая...
Сигарета потухла; Рената равнодушно бросила окурок вниз, на рельсы. И ещё одно странное потрясение произошло недавно в её жизни... Рената задумчиво пощёлкала зажигалкой, полюбовавшись на язычок пламени, затем убрала её в карман и вынула оттуда маленький странный амулет — небольшую круглую алую брошь в золотой оправе с вырезанным на ней знаком Марса. Она не просто девочка по имени Рената Гараева, она Сейлор-воин, Хранительница Марса, избранная защищать Землю. Да только вот стоит ли защищать этот мир, такой несправедливый к ней самой? Недавно она видела троих Сейлоров в кинотеатре, куда пришла с дурным предчувствием, но они отлично справились втроём. Рената убрала амулет обратно в карман и побрела дальше по виадуку; стало смеркаться. В полумраке, на повороте к Ленинградскому шоссе, в тени деревьев, прислонившись в перилам виадука, сидела белокурая растрёпанная девчонка её возраста. Заплаканные глаза, исцарапанные щёки, которые она вытирала трясущимися руками, бормоча словно в бреду: «Я не могу больше... Одна я не справлюсь... Это выше моих сил.. Выше...» Рената удивлённо шагнула к ней, и девчонка как ужаленная вскочила с места.
-Что-то случилось? - переспросила Рената, - нужна помощь?
Блондинка попыталась улыбнуться и шмыгнула носом.
-Нет-нет, всё в порядке! Это пустяк, ничего...
Она ещё раз улыбнулась и побежала по мосту в сторону, откуда шла Рената. Та поглядела ей вслед и недоумённо пожала плечами. Пора возвращаться домой и ей, иначе дедушка станет волноваться. Единственный в мире человек, за которого она могла бы переживать... И, может быть, та добрая девочка с хвостиками, которая угостила её пирожком.

8. Кошмар в стране грёз



-Сейлоры?! Значит Сейлоры виноваты во всём?! - голос Бериллии дрожал от негодования.
Острые кроваво-алые ногти, напоминающие когти хищника, судорожно вцепились в ручки трона. В жёлтых глазах полыхало пламя гнева.
-Ты в который раз возвращаешься ни с чем, Жадеит! - императрица порывисто встала, - А сейчас я узнаю, что Сейлор-воины возродились, и теперь их уже трое!
Жадеит замер, склонившись перед повелительницей, не смея поднять глаза. Чуть позади него в полутьме стояли трое других королей, и Жадеит слышал шёпот Повелителя Юга, который что-то говорил Повелителю Севера. Где-то в глубине огромного тронного зала колыхалась толпа подданных Тьмы, демонические создания, никогда не видевшие солнечного света, чьи души материализовывались в другом, земном мире при помощи магии вселения их в предметы.
-Или ты полагал, что мы ограничим себя существованием в ограниченном мире Тёмной Элизии? - императрица махнула рукой на окна залы, за которыми виднелось тёмно-лиловое, без звёзд, небо и чёрные голые стволы мёртвых деревьев.
-Нам нужна энергия! - Бериллия сжала руки в кулаки, - Много энергии, чтобы захватить всю планету и погрузить её во Тьму во имя Металлии, великого демона мрака. В прошлый раз именно Сейлор-воины, пятёрка Алой Звезды помешала нам... И сейчас они снова возрождаются. Нужно не допустить, чтобы эти девчонки собрались вместе! Пока их только трое, убить их!!
Жадеит склонился ещё ниже, ощущая, как горят его щёки.
-Да, ваше императорское величество, - произнёс он, когда Бериллия сделала паузу, - я заманю Сейлор-воинов в ловушку и убью их. Я клянусь, что выполню это, ваше величество. Позволите ли вы мне приступить к делу, не медля?
-Приступай, - Бериллия властно указала на выход из зала.
Проходя мимо Повелителей Частей Света, Жадеит видел их не то насмешливые, не то сочувствующие лица и до боли сжал кулаки.

Если бы в тот вечер кто-то из внимательных прохожих поднял глаза на Останкинскую башню, он бы заметил в темнеющем небе рядом с самой антенной тёмный силуэт. С земли невозможно было рассмотреть, птица ли это или гроздь воздушных шаров, и обыватель не стал бы напрягать зрение и отправился бы восвояси, спеша по своим делам. И никто не знал, какое страшное действо происходило в этот самый момент.
Жадеит уже давно работал над этой идеей, надоумленный так нелюбимым им Повелителем Запада: Нефрит то ли в шутку, то ли всерьёз посоветовал ему забирать человеческую энергию через телевизоры, благо все эти людишки обожают бесцельно пялиться в эти стеклянные ящики, откуда на них льются нескончаемые потоки различных глупостей, дешёвых зрелищ и грязных сплетен. Пришлось поторопиться, вживляя в антенну тёмные кристаллы; завтра он осуществит свой первый сеанс связи с людьми... И заодно назначит свидание девочкам-Сейлорам, последнее свидание в их жизни.

Ночью Рената спала плохо — ей снились привычные кошмары, где она видела всегда одно и то же: толпу бегущих людей, над которыми летели мерзкие серокожие твари, похожие на гарпий; воинов в серебряных доспехах, сражающихся с воинами в чёрном; обломки дворца из молочно-белого стекла; кровь на своих белых перчатках и чувство безысходности и собственного бессилия перед катастрофой. Она проснулась в холодном поту, не понимая, где находится.
Вечером она готовила ужин себе и дедушке; в соседней комнате работал телевизор. Внезапно его монотонное бормотание сменилось резким неприятным шипением и скрежетом. «Ну вот, снова антенна слетела!» - с досадой подумала девочка и через минуту удивилась — почему дед не убавляет звук или не выключает телевизор. Она вошла в комнату и увидела, что дедушка без сознания лежит на полу перед экраном, держась за голову обеими руками. Рената оцепенела, охваченная ужасом; мерзкие звуки вызывали головную боль и тошноту... И тут на экране сквозь мелькание проступило чьё-то лицо, делаясь всё более отчётливым.
-Сейлор-воины! - говорил белокурый молодой человек в мундире, - Сегодня я, Жадеит, Повелитель Востока, взял под свой контроль главную телебашню страны. Я приглашаю вас на свидание; сегодня в полночь вы должны придти к Останкинской башне. Если вы не явитесь, я заставлю всю страну корчиться в судорогах перед экранами своих телевизоров. До скорой встречи.
Экран погас, и воцарилась тишина. Рената принялась приводить в чувство дедушку, чувствуя, как холодеет у неё внутри от ужаса за возможные последствия.

В этот самый миг Света, Эмма и Марта с таким же ужасом глядели на экраны своих телевизоров; они перед этим смотрели разные передачи: Света — мультфильмы по кабельному каналу, Марта — сериал, а Эмма и вовсе делала уроки под аккомпанемент диктора новостей... Времени на раздумья не оставалось, до полуночи было ещё около трёх часов...
Светка, задыхаясь, мчалась по тёмному двору; опаздывать нельзя — не тот случай. Маме соврала наспех что-то про головную боль и то, что ляжет пораньше, свалила на кровать кучу вещей, накрыла одеялом и потушила свет. Тихо-тихо, только бы не заметил любопытный Сенька, вышла в коридор...
Эмма ушла, оставив маме записку, что готовится к зачёту вместе с подругой с курсов, которая живёт в другом районе; поэтому не знает, успеет ли вернуться до закрытия метро. Учёба для мамы — святое, за это она никогда не отругает даже если Эмма не будет ночевать дома... Она же никогда не лгала маме до этого дня.
Марту никто дома не ждал, и она не волновалась. Девочки встретились на перекрёстке и отправились на остановку нужного автобуса.
-Интересно, сколько прождём его? - Эмма с беспокойством поглядела на часы.
Но автобус подошёл неожиданно быстро, открыв сразу все двери. Только войдя внутрь, девочки обратили внимание, что в салоне кроме них никого нет, даже кондуктора.
-Как-то не нравится мне всё это, - поёжилась Марта.
Эмма подошла к кабине и вдруг отпрянула назад.
-Девочки! - шёпотом произнесла она, - в кабине нет водителя!
Светка взвизгнула от ужаса.
-Это ловушка, ясное дело, - нахмурилась Марта, - но Жадеит ждёт нас в башне, так что, полагаю, это он решил нас подвезти...
-Мне страшно! - заныла Света, - Это же не просто автобус, а демонический автобус!
-Успокойся! - мягко, но строго произнесла Эмма, - мы едем к телебашне, до этого никто нас не убьёт... К тому же, откуда Жадеит знает — Сейлоры мы или нет? - она понизила голос, - Может мы просто обычные девочки, которые возвращались поздно домой?..
Это предположение слегка успокоило Свету, и она принялась смотреть в окно.
Автобус остановился перед самой Останкинской башней, и девочки, озираясь, вышли. Кругом не было ни души, и Сейлоры решили перевоплотиться. У самого входа в башню лежали двое охранников без сознания — Жадеит явно настроился серьёзно и обосновался тут давно. С замиранием сердца Меркурий нажала на кнопку лифта, и тот тотчас же открылся. Сейлор Мун нервно вздохнула, цепляясь за Юпитер, и вошла в лифт вслед за девочками. Они ещё не нажимали никаких кнопок, но двери сами закрылись, загудели невидимые механизмы, увлекая Сейлор-воинов наверх. Вдобавок погасла лампочка, и Сейлор Мун снова взвизгнула от страха.
-Пока ещё нет повода для беспокойства, - Юпитер положила ей руку на плечо, - Ты разве никогда не застревала в лифте? А я много раз, хоть и живу всего на третьем!
Она засмеялась, и Эмма засмеялась тоже, хотя Свете сейчас было абсолютно не весело. Её била дрожь, и девочка понимала, что вот теперь-то они действительно вляпались. Кто знает, что задумал этот Жадеит?
Кабина дёрнулась и замерла; двери отворились, и Сейлоры зажмурились от неожиданно яркого света. Перед ними простиралась городская площадь: серый асфальт, пожухлая трава на газонах, голые деревья... Серые блочные здания и покосившиеся фонарные столбы с оборванными проводами. Девочки вышли из лифта и принялись озираться.
-Где это мы? - удивилась Сейлор Мун, крутя головой, - Мне казалось, мы на телебашне...
-Это напоминает заброшенный город, - ответила Юпитер, - Я видела передачу про такие... Припять, например...
Меркурий набирала что-то на своём компьютере, нахмуря брови, затем со щелчком захлопнула его.
-Это не настоящий город, а подпространство, - произнесла она, - Всё вокруг иллюзорно и существует в рамках всего одного ограниченного помещения.
-Что-что?! - вытаращилась Светка, - А можно не так мудрёно?
Меркурий улыбнулась.
-На самом деле мы где-то на Останкинской башне, - объяснила она, - Но Жадеит создал там подпространство, которое имеет границы шире чем... - она запнулась, заметив недоумение подруг, - В общем, это волшебный мир Жадеита.
-Какой неприятный мир! - добавила Юпитер.
И вправду, кругом царило запустение: заброшенные дома с выбитыми стёклами, груды мусора, мрачное серое небо... Дорога вела прямо перед собой, но горизонт терялся в белёсом густом тумане.
-Напоминает Сайлент-Хилл, - сказала Марта.
Света подпрыгнула на месте.
-А может не пойдём туда, а? - заныла она, - В Сайлент-Хилле водятся чудовища пострашнее чем в игре «Сейлор Ви»! И вообще, он нас звал, вот мы здесь. Зачем ещё куда-то...
-Если мы не пойдём, Жадеит начнёт атаку на всех телезрителей! - строго произнесла Эмма, - Это циничный и мерзкий трюк с шантажом. Мы здорово насолили ему, и он решил заманить нас в ловушку...
Она обменялась взглядом с Мартой, которая слегка нахмурила брови, давая понять, что не нужно заканчивать фразу, чтобы не вызывать панику у и так перепуганной Светы.
Заманил в ловушку, чтобы прикончить — ясно как дважды два. И наверняка приготовил несколько неприятных сюрпризов...
Юпитер вздохнула и решительно двинулась вперёд по дороге; другого выхода нет. Меркурий шагнула следом, внимательно озираясь, чтобы увидеть в своих очках приближение опасности. Она хотела казаться невозмутимо спокойной, хотя в голове крутилась единственная мысль: окажется ли Жадеит способным не реализовать свой дьявольский телепроект в обмен на жизни их троих?
Света нервно сглотнула, огляделась ещё раз и пошла вслед за подругами, опустив голову и разглядывая пыль под ногами. «Иллюзорное подпространство, - мысленно повторяла она слова Эммы, - Значит, всё это существует не на самом деле? Это всё мерещится нам, а по-настоящему мы сейчас, наверное, где-то в ресторане «Седьмое небо»... И нам сейчас нужно только придумать, как перестать видеть это наваждение».

Убедившись, что с дедушкой всё более-менее в порядке, Рената посоветовала ему лежать и ни в коем случае не включать телевизор. «Что же делать? Нужно предупредить людей... Телевидение захвачено врагом...» - мысли вихрем кружились в её голове. Рената и не предполагала, что дело станет столь серьёзным. Ей казалось, что враг где-то далеко и не проявляет себя кроме нескольких случаев, свидетелем одного она стала в кинотеатре. Были другие воительницы, которые успешно сражались с монстрами, и Рената полагала, что всё продолжится на том же уровне. Но тот, кто создавал монстров — Жадеит — рано или поздно догадался о существовании Сейлоров. Он видел их и теперь собирался заманить в ловушку путём шантажа...
Рената не помнила и сама, как выскочила на улицу, как перевоплотилась... Она неслась по ночному городу, прыгая с крыши на крышу, стараясь не попадать в свет фонарей... Это казалось воплощением компьютерной игры в реальность.
У Останкинской башни девушка остановилась; подсветка сделалась кроваво-красной, и это выглядело зловеще. Она зашагала к входу и внезапно увидела ещё одного человека — им оказался парень в чёрном плаще с обнажённым мечом в руке; лицо незнакомца скрывалось под тёмной маской.
-Кто ты? - спросил он.
-Я Сейлор Марс, - ответила девушка, готовясь отражать возможную атаку в любую минуту, - Представься и ты.
-Я Сумеречный Рыцарь, Защитник Земли, - ответил тот, - Ты пришла после теле-обращения врага?
-Верно, - кивнула Марс, не зная, стоит ли доверять незнакомцу.
-Нужно поторопиться, - Рыцарь вошёл внутрь.
Рената последовала за ним.
-Жадеит установил на антенне приёмники энергии, - сказал Рыцарь в маске, - Я уверен, что он не остановится перед возможностью выкачивания энергии у миллионов людей. Я отправлюсь на самый верх башни и постараюсь обезвредить антенну. Сейлор-воины услышали вызов и наверняка попали в его сети, им нужна твоя помощь.
Марс кивнула. Тон, которым говорил Рыцарь, подсказывал ей, что он не лжёт. Сейчас не время для споров и рассуждений. Один человек не сможет предотвратить беду — вот чему учила игра «Сейлор Ви», призывающая Сейлоров объединиться. Жадеит наверняка не знает о её, Марса, существовании...
Лифт доставил её на уровень ресторана «Седьмое небо»; Сумеречный Рыцарь отправился выше. В зале царил полумрак; свет ламп сделался приглушённым и приобрёл красноватый оттенок. Где-то здесь находился портал в подпространство... Рената чувствовала это. Она закрыла глаза, плотно сжала ладони на уровне лица и сосредоточилась – именно так она с детства искала потерянные вещи и всегда находила: сконцентрироваться и идти туда, где тепло... Сквозь закрытые веки ей мерещилось светящееся пятно, от которого исходил покалывающий жар, отдающийся в затылке... Там, да, именно там! Девушка сделала несколько шагов; теплее, ещё теплее... Вот он — вход в подпространство! Не раскрывая глаз (какой смысл? Портал невидим, и на его месте может быть стена или окно), она шагнула внутрь, ощущая как погружается через тонкую астральную преграду...

Сейлор Мун, Меркурий и Юпитер шли сквозь клубы тумана по пустынной дороге, которая упиралась в глухой бетонный забор. Если в реальном мире они могли бы с лёгкостью его перепрыгнуть в своём Сейлор-обличии, то здесь сверхсилы словно поглощались, и Сейлор Мун чувствовала себя обычной девочкой перед непреодолимым препятствием. Воины направились вдоль забора и, наконец, увидели ржавые ворота.
-Вход? Нам туда? - нерешительно спросила Света, переводя взгляд с одной подруги на другую. Юпитер пожала плечами. Меркурий принялась что-то высчитывать на компьютере.
-Да, именно туда, - заключила она, - Именно там источник тёмной энергии, питающей всё подпространство.
-Жадеит? - переспросила Юпитер.
-Скорее всего, - кивнула Меркурий.
Девочки толкнули ржавые створки ворот, и те со скрипом медленно отворились. За забором находилась свалка отслужившей техники или кладбище машин. Кругом возвышались горы металлолома, ржавые остовы смятых, сгоревших, покорёженных автомобилей; кое-где виднелись целые машины, тракторы, катки, краны...
-Вот откуда Жадеит набрал экспонаты для автосалона! - рассмеялась Юпитер, - тут ещё на двести таких салонов хватит...
Они прошли дальше, вглубь свалки. Туман рассеялся, и взору Сейлоров предстала пирамида из наваленных одна на другую машин. На самом верху пирамиды стоял человек в знакомом мундире.
-Я ждал вас, Сейлор-воины! - воскликнул Жадеит, и его голос эхом разнёсся по всему пространству.
-Кто же назначает девушкам свидание на свалке? - Юпитер решительно взмахнула рукой.
Света покосилась на неё — неужели Марта действительно не боится? Или делает вид, что не боится? У неё самой предательски дрожали коленки. В голове внезапно сделалось абсолютно пусто. Школа, двойки, ссоры с братом — всё это осталось где-то далеко-далеко и казалось теперь таким мелким и неважным.
Жадеит расхохотался.
-А вы даже почти не опоздали! Я приготовил вам замечательный сюрприз! - в голосе звучала уверенная издёвка сильного над слабым.
Эмма незаметно сжала кулаки. Света покосилась на подруг — им не страшно... В голове мелькнул давно позабытый эпизод из детства: она боялась мальчишек на детской площадке, и тогда мама сказала ей: «Даже если боишься, сделай вид, что тебе не страшно! Не показывай этого! И тогда те, кто хотят тебя напугать, поймут, что их уловка не удаётся и отстанут. А ещё лучше — посмейся над ними. И неизвестно — может быть, они подумают, что ты очень сильная и сами испугаются». Сейлор Мун подняла голову вверх.
-Эй ты! - неожиданно закричала она, - Жадеит или как там тебя? Как ты смеешь показывать то телевизору всякую ерунду? Много людей любят смотреть телевизор, а ты хочешь испортить им удовольствие?
Меркурий и Юпитер с изумлением уставились на неё. Жадеит молча глядел на девочку с хвостиками, одетую в белую матроску.
-Спускайся со своей кучи железа! Я накажу тебя во имя Луны! - и Сейлор Мун показала на него пальцем — то, что ей всегда запрещали делать.
-Как чудно! - проскрежетал Жадеит. Он ожидал, что девочки будут плакать или просить пощадить их, но вышло всё наоборот, - Но это мой мир, и назначать правила буду я. Я хочу познакомить вас с моими творениями...
Он хлопнул в ладоши. Раздался шум и скрежет; из-за куч металла медленно выехали несколько ржавых тракторов, бульдозеров и ещё каких-то подобных механизмов.
-Предлагаю поиграть в одну интересную игру, - продолжил он, - убегать от машин. Уничтожьте Сейлоров! — велел он оживлённым механизмам.
Машины принялись надвигаться, окружая воинов со всех сторон, грозно рокоча двигателями. Они вытягивали вперёд металлические ковши и щупы.
-Ай, мамочки, я боюсь! - прошептала Света.
-Ледяной Туман! - Меркурий удалось заморозить один из тракторов.
-Верховный Гром!! - ещё два вышли из строя, но все остальные продолжали надвигаться.
-Сила Полумесяца! - Сейлор Мун кинула диадему, но та отрикошетила, не причиняя вреда механизму.
-Это не демоны, - произнесла Меркурий, всматриваясь сквозь очки на орду механизмов, - это обычные машины, которых двигает его мысль...
Механизмы наступали; девочки стояли уже плотно спиной к спине друг к другу. Им удалось остановить ещё несколько тракторов, но прочие начали крушить те, что замерли, и уже готовы были обрушить металлические ковши на самих воинов... Жадеит хохотал. Но тут случилось то, чего никто не ожидал.
-Огненный Вихрь! - раздался звонкий девичий крик.
Словно струя из огнемёта пронеслась над свалкой; часть машин загорелась, и все они застыли на месте. На ещё одной груде металлолома стояла Сейлор-воительница в алой матроске с чёрными бантами. Звезда горела на её груди, длинные тёмно-бордовые волосы развевались на ветру.
-Меня не ждали на этом празднике? - бодро произнесла она, - А я пришла сама. Меня зовут Сейлор Марс!
Ещё пара прыжков, и она уже стояла на крыше одного из тракторов недалеко от других воительниц, которые могли отсюда разглядеть белые полоски на матросском воротничке, красные туфли на небольшом каблуке и горящие от негодования лиловые глаза. Марс сложила ладони и снова выкрикнула свой боевой клич:
-Огненный Вихрь! - струя пламени понеслась к Жадеиту, и тот еле успел увернуться, спрыгивая с другой стороны своей пирамиды.
-Бежим! Быстрее! - крикнула Марс.
-А что с телевидением? - спросила Меркурий.
-Сумеречный Рыцарь обезвредит антенну! - ответила та.
-Я знаю! - Юпитер подбежала к одной из машин, натравленных на них Жадеитом — это был обычный армейский «Уазик», потрёпанный и ржавый. Юпитер открыла дверцу и прыгнула на водительское сидение.
-Они двигались, значит, они все на ходу! Давайте же!
Не мешкая, девочки забрались в машину и — о, чудо! - она завелась.
-О! Ты умеешь водить! - ахнула Света.
-Да, у нас была машина, - Юпитер выруливала между куч мусора и оглядывалась кругом, - Отец учил меня. Потом тётка продала её, сказав, что мне машина не нужна...
Жадеит видел, что ловушка его не удалась — жертвы, заманенные с таким смаком, уходили из-под носа; ещё немного, и они вырвутся из подпространства и ещё хуже — испортят его изобретение! Снова провал?! Но он поклялся императрице при всех, что уничтожит Сейлоров любой ценой! Проиграть снова — невозможно. Если бы он только знал, что их четверо... Размышлять было некогда; Жадеит подбежал к одной из машин — ею оказался бензовоз, открыл дверцу и забрался внутрь. Догнать! Догнать несносных девчонок! Расплющить! Уничтожить! Он надавил на газ, и машина с рёвом сорвалась с места.
-Ого! Он нас догоняет! - воскликнула Юпитер, глядя в зеркало заднего вида.
Сейлор Мун и Меркурий, ехавшие на задних сидениях, обернулись. За «Уазиком» мчался огромный бензовоз с цистерной.
-Быстрее! Быстрее! - завопила Света, колотя по креслу.
-Максимальная скорость! - Юпитер вцепилась в руль.
Впереди маячила грязная кирпичная стена какого-то завода.
-За поворотом направо будет выход из портала! - произнесла Меркурий; голос её дрожал от волнения.
Бензовоз с рёвом мчался уже в нескольких метрах от них. Стена приближалась.
-Ой, мы сейчас врежемся! - взвизгнула Сейлор Мун, закрывая лицо руками.
Марс закусила губы до крови; Юпитер вцепилась в руль, её лицо побелело от напряжения.
-Держитесь крепче все! - крикнула она, - Сейчас!
В считанных метров от самой преграды она резко вывернула руль направо; накренясь, «Уазик» с визгом и скрежетом пронёсся мимо стены. Позади раздался оглушительный взрыв. Машина остановилась, и Сейлоры увидели столб огня, вырывающийся из груды металла и битого кирпича — на полном ходу бензовоз протаранил стену, и его горящие обломки разметало вокруг. Выжить в таком аду было бы невозможно.
Пространство вокруг начало искривляться.
-Срочно! - воскликнула Меркурий, - В портал! Если мы не успеем выбраться, мы исчезнем вместе с подпространством!
Воительницы выскочили из «Уазика» и помчались к колеблющемуся тёмному пятну в стене. Меркурий подождала, когда прочие Сейлоры пройдут в него, затем нырнула в портал сама. Девочки очутились в полутёмном пустом зале ресторана «Седьмое небо». Секунд десять ещё на месте портала колебался сгусток тёмного тумана, но, наконец, растаял. Сил не осталось. Сейлор Мун села на пол; руки ещё тряслись от пережитого ужаса. Она увидела, что матроски таят на девочках, принимая вид обычной одежды, и почувствовала, что перевоплотилась независимо от своего желания — видимо, приключение отняло слишком много жизненной энергии... Она повернула голову и обнаружила на месте Сейлор Марс ту девчонку, которую встречала накануне в краеведческом музее. Заметила Ренату и Марта. Они обменялись неприязненными взглядами.
-Ты тоже Сейлор-воин? - удивилась Марта
-Как видишь, - ответила Рената. Спорить уже не хотелось.
-Ладно, - примиряюще заметила Марта, поднимаясь с пола, - в конце концов, мы спасли друг другу жизнь. Думаю, этого достаточно, чтобы помириться.
Девочки потихоньку поднялись со своих мест и молча сели в лифт.

Марк с тревогой всматривался вниз; стоило ему вытащить из антенны тёмные кристаллы, как кроваво-красное свечение зловещей ауры вокруг башни исчезло. Как же там Сейлор-воины? Справились ли они? Успела ли Марс? Он заметил, что внизу замелькали фигурки людей и машины. Опасность миновала, но на сердце защитника Земли было тревожно.

Ледяной сквозняк пронёсся по тронному залу; тревожно замерцали алые факелы. С потолка посыпались сталактиты. Бериллия напряжённо всматривалась в лиловый шар, который парил возле неё; его свечение потускнело.
-Жадеит погиб, - промолвила императрица.
Завозились, заметались в полутьме зала сумрачные существа, лёгкий шепоток пробежал и затих.
-Неудачник, - процедил сквозь зубы Цоизит.
Императрица подняла на троих Повелителей Частей Света жёлтые глаза.
-Той энергии, которую мы собираем у людей пока недостаточно, - медленно проговорила она, - это всего лишь жалкая капля в море для полного возрождения Тёмной Империи. Чтобы захватить всю планету, необходимо найти Серебряный Кристалл — это артефакт огромной силы, который испокон веков хранила династия Луны. Именно он тогда стал причиной нашего поражения тысячу лет назад... - Бериллия задумчиво прикрыла веки на несколько секунд, словно вспоминая что-то.
-Вы должны заняться поисками Серебряного Кристалла! - сказала она, наконец, - на этот раз он станет нашим!
Трое королей поклонились и молча вышли из зала.

На следующую страницу >>>