Это был не обычный Новый Год для Сейлор Войнов. Праздник для девушек в этот раз обещал выдаться исключительно особенным, и причиной тому было много вещей.
Во-первых, совсем недавно Сенши наконец-то победили своего последнего, как они полагали, врага – Галаксию и её воинов.
Во-вторых, на радостях, Усаги вместе с Мамору угораздило воскресить всех бывших врагов воительниц которые, по их мнению, погибать не должны были. Как вывод, совершенно неожиданно для всех, даже для самих будущих Короля и Королевы Земли, были возвращены к жизни Тёмный Лорды (более известные Мамору как Небесные Короли), принц Алмаз и его брат Сапфир (вот этого Чиба никак ожидать не мог и первое время даже хотел придушить Алмаза своими собственными руками) вместе с Рубином, Изумруд и Сёстрами Преследовательницами (оказавшимися, к слову сказать, исключительно весёлыми и общительными девушками!), а также, для кучи, Амазонское Трио. Правда, эта тройка оказалась не в слишком удобном положении: то ли на них энергии не хватило, то ли что-то не так пошло, но воскресли она в своём первоначальном виде – животными! Но, совершенно довольные этим обстоятельством, Сейлор Квартет и Малышка забрали их вместе с собой в будущее, сказав, что на Новый Год сумеют вернуть им человеческий облик. Прихватили они с собой и Алмаза с братом и бывшими соратниками, заверив, что сумеют перевоспитать их и «наставить на путь истинный».
Но, в любом случае, перед всей воскресшей компанией встал вопрос – а куда, собственно, их всех размещать? Несмотря на то, что большая часть из них отправилась с Юной Леди во времена Хрустального Токио, разместить их, по мере возвращения, где-то было нужно. Худо-бедно, не без помощи Луны и Артемиса, всем свежевоскрешённым были выданы документы с японским гражданством. Поселить оставшихся в нашем времени Ши-тэнноу было решено в старом заброшенном особняке в районе Итинохаси, как раз у храма Хикавы. Кроме того, к всеобщему удивлению и радости, к иннерам, вспомнившим практически всё о своих прошлых жизнях, вернулись и воспоминания о своих любимых женихах – бывших Тёмных Лордах, вследствие чего в течение месяца весь Токио сотрясали нечеловеческие грозы, вызываемые Макото каждый раз, когда в радиусе пятнадцати метров от неё появлялся Нефрит, сопровождаемые ливнем – подарочек Ами, остужающей пыл Цоизита. Кроме того, несколько тысяч человек готовы были поклясться, что видели периодически возникающие неоткуда столбы огня, так же внезапно пропадающие. Всему виной оказалась Рей, которая бесилась каждый раз, видя Жадеита, несущего ей букет Касабланок. И только Венера, дольше всех страдавшая без своего любимого, сразу же простила Кунцита за всё, что только можно, плюс ещё на десять лет вперёд.
Со временем и остальные иннеры сдались под ярым напором искренне раскаивающихся парней и, как вывод, Нефрит переселился в квартиру к Макото, Ами и Цоизит, к великому удивления родителей первой, начали снимать отдельную квартиру с просторной студией, служившей теперь талантливому Цоизу галереей и рабочем местом, а Жаду и переселяться не нужно было. Абсолютно счастливый парень, умудрившийся устроиться на работу в серьёзную, успешную фирму, каждый день по пути домой теперь забегает к Рей. Кроме того, он практически сразу же завоевал доверие дедушки Рей, и, со временем, сумел даже подружиться с Ючиро. Чего не скажешь о Кунците! Бедный мужчина ещё несколько месяцев после воскрешения пытался завоевать расположение недоверчивого отца Минако. Но, в конце концов, мистер Айно принял Куна в их семью и, к радости Мины, стал относиться к нему как к родному.
Так у наших дорогих героев начался полный хэппи энд! И сейчас, накануне Нового Года, все, кто мог, готовились к празднику. Девушки, во главе с Макото, оккупировали кухню в отремонтированном особняке лордов и занимались приготовлением праздничного ужина. На помощь им вызвались прейди и аутеры. Мичиру с Харукой весь день мотались по разным магазинам, закупая различные, по какой-то причине забытые купить ранее, продукты. Сецуна же, как дизайнер-любитель, взяв себе в подмастерье Хотару, за несколько недель занялась разработкой персональных костюмов и платьев для всех, кому успевала их сделать. Мужчин же девушки дружно заставили украшать дом, наряжать ёлку и сделать с главным залом всё возможное, что бы вместить то огромное количество гостей, которое пригласила Усаги. Все были настолько заняты, что никто из сейлоров даже не удосужился взять с собой хеншины или приёмники для связи. Даже обычно щепетильная в этом плане Луна не бегала каждые пятнадцать минут к компьютеру и не проверяла наличие всплесков негативной энергии, а зря…

***

- Свечи рождественские, набор 150 штук – есть; гирлянды – есть, хлопушки – есть,- Цоизит на ходу орудовал карандашом в списке, составленном девушками, вычёркивая уже купленные вещи,- Шесть…что? Шесть бород Санта Клауса? Это что за ересь?
- Сецуна шьёт костюмы,- напомнил удивлённому другу Мамору,- а на нас покупка бород.
- Хорошо…,- недовольно насупился Цоиз, бороду одевать решительно не хотевший.- А зачем так много-то?
- Пять нам и Мамору,- загнул палец Жадеит,- Одна Харуке.
- Она тоже оденется Сантой?- уточнил Кунцит, возившийся в это время с личным списком, вручённым ему Минако.
- А ты что, сомневался?- хмыкнул Нефрит, старательно пытавшийся не уронить гору уже купленных парнями вещей.
- Признаться…,- протянул неуверенно Кун,- Я думал, что она оденется эльфом, как и остальные девушки…
- Не думаю!- отмахнулся Мамору,- Мы с ней каждый год так наряжаемся – это уже что-то вроде традиции.
- А зачем, позволь спросить, вам нужны новые костюмы, если вы каждый год наряжаетесь?- удивлённо приподнял брови Жадеит.
- Хм…,- Чиба слегка наклонил голову, объяснить всё было весьма сложно,- Видишь ли… У нас каждый год… Случаются Ч.П.. Демоны всякие и духи вечно нападают, а мы отбиваемся как можем. Обычно, костюмы после таких происшествий просто не восстановимы.
- Как ты можешь так спокойно об этом говорить?- Нефрит, представивший, что каждый год праздники его любимой были омрачены подобными нападениями, наморщился.
- Вам всё это в новинку,- пожал плечами Мамору,- Но мы к этому привыкли. Ты бы тоже быстро освоился, если бы был на нашем месте.
- Звучит как-то неутешительно- обречённо вздохнул в ответ Неф.
- А что на счёт этого года?- уточнил, прищурившись Цоизит,- Я не собираюсь терпеть отлучки любимой прямо на праздники!
- Враги побеждены, так что, думаю, всё будет тихо!- рассмеялся в ответ принц. Ему самому очень хотелось обнимать свою Усаги просто так, сидя у камина или за столом, а не закрывая её от очередной атаки демона,- Так что там дальше по списку?
- Двенадцать бород Санта Клауса!- недовольно ответил Цоиз.
- Эм… Только что же было шесть?- непонимающе тряханул головой Мамору.
- Какой-то ты непостоянный, дружище!- смеясь, хмыкнул Нефрит,- Или у тебя в глазах двоиться.
- Я тут не причём. Здесь мелким шрифтом примечание: «Плюс Алмаз, Сапфир, Рубин и старлайты». Почерк, кстати, Усаги!
- Как же я рассчитывал, что они не прилетят…,- недовольно нахмурился брюнет,- Что Алмаза, что Сейю видеть не желаю!
- Ничего не знаю!- тут ответил Цоиз,- Моё дело зачитывать вслух список, составленный нашими чудесными девушками.
- Сец что, и на них костюмы шьёт?- задумчиво спросил Кунцит, понимая теперь почему Сейлор Плутон, обычно виртуозно шившая всё, что угодно, так долго возилась с простыми карнавальными костюмами.
- Понятия не имею и, если честно, не особо хочу знать!- лишь отмахнулся в ответ Мамору.
Парни настолько увлеклись своей беседой, что не заметили, как со стороны крупного торгового центра навстречу им выскочила перепуганная группа людей. И, вероятно, если бы Нефрита, шедшего впереди с пакетами, практически не сбила с ног какая-то женщина, и не заметили бы.
- Что случилось?- удивлённый Мамору остановил бегущего прямо на него паренька.
- Т..т…там! В…в т…орговом ц…центре…,- парень пальцем тыкнул в гигантский магазин,- Там какие-то существа… Они на людей бросаются!
Юноша вырвался из рук Чиба и побежал мимо, дальше по улице.
- Похоже у нас новые проблемы к Рождеству…,- нахмурился Кунцит, смотря на очередную партию теперь уже дико орущих людей.
- Девушкам звонить?- неуверенно уточнил Цоизит, нехотя беря в руки телефон.
- Не!- покачал головой Земной принц,- Где тут цветочный магазин?
- Стесняюсь спросить: сейчас-то он тебе зачем?!- возмутился Жадеит, скрестив руки на груди – прямо как его любимая Рей.
- Да так…,- проговорил в ответ Мамору, оглядываясь,- Нужно же мне что-то в демонов кидать! Хоть розами закуплюсь…
- Ты ещё скажи, что собираешься сгонять к себе домой за смокингом!- в голос рассмеялся Нефрит.
- Тебе бы самому не мешало сгонять домой!- фыркнул в ответ Чиба,- Ты сумками от врагов отбиваться будешь?
- Нет, умник,- совершенно спокойно ответил ему шатен,- Цоиз сейчас позвонит Харуке! Она как раз где-то в этом районе шастает с Мичиру, вот я им пакеты и сплавлю!
- Я позвоню?- прищурившись,  покосился на друга зеленоглазый хитрец,- Кто тебе сказал такую глупость?
- Цоиз…,- как можно более строго протянул Неф, нахмурившись для пущей грозности,- ЦОИЗИТ?!- крикнул он уже вслед вышагивающему в сторону торгового центра парню,- Чтоб тебя… Жад! Позвони Хару, будь другом!
- Она будет ждать тебя через пятнадцать минут в двух кварталах отсюда!- сдерживая смех, опередил Жадеит Мамору.
- С чего ты это взял?- удивлённо выговорил Нефрит.
- Покупки явно не твоё! Ты с ней об этом сам договаривался два часа назад, склерозник!- в шутку стукнул друга по голове Кунцит.
Шатен громко чертыхнулся.
- Надо было догадаться…- мрачно пробормотал он, уже разворачиваясь в нужную сторону и шагая на встречу с Харукой.

***

- Хару! Они точно ничего тебе не сказали?!- чуть не хныча пробормотала Усаги, у которой, кажется, глаза уже были на мокром месте!
- Ты меня в девятый раз спрашиваешь,- бесстрастно ответила Тено,- и я тебе в девятый раз отвечаю – мы видели только Нефрита! Он быстро скинул нам пакеты и молча смылся. И я не знаю почему!
- На него это как-то не похоже…- не в первый раз за вечер вздохнула Макото.
- Да-да!- чуть раздраженно наморщила нос Харука.- Он у тебя балабол, а тут каким-то молчуном стал! Мы в курсе.
- Милая, не груби.- Мичиру положила руку на плече своей девушки,- Давай лучше еще вместе подумаем, что же могло произойти?
- Только давайте быстрее!- чуть наклонила голову Ами,- Потому что, полагаю, наши гости из иных миров нас совсем заждались.
Остальные понимающе кивнули. Время было половина двенадцатого, да и гости, прилетевшие к Сенши кто из иных измерений, кто с других планет уже давно заподозрели что-то неладное, так как иннеры то и дело выскакивали из большой гостиной комнаты на кухню, старательно пытаясь позвонить своим любимым на коммуникаторы.
Правда, не только у них возникли небольшие проблемки. Обычно спокойная и невозмутимая Сецуна буквально не знала куда ей деться от старательно ухаживающего за ней Алмаза! Мужчина то вызывался подлить девушке вина в бокал, то первым соглашался помочь ей с чем угодно на кухне, а когда гости решили рассаживаться и старший принц Неммезиса заявил, что непременно сядет с Мейо, девушка в конец растерялась! Девушки первое время только посмеивались и тихо намекали Плутону, что, видимо, девушку и парня в будущем, где сейчас прописался Алмаз со своим братцем, неожиданно начало связывать нечто большее, чем просто общение. А Сецуна лишь краснела, да старательно отнекивалась, чем вызывала еще большее умиление своих подруг.
Так же вся компания буквально валялась от постоянных словесных перепалок Харуки и Сейя! Девушки до того разошлись в своих перебранках, что, в один прекрасный момент принцесса Какю взяла в руки небольшой блокнотик, обещав, что непременно пожалеет, если не запишет всё это для истории и будущих потомков!
Только вот, со временем, даже эти веселые обстоятельства девушек радовать перестали. Чем больше времени отсутствовали Эндимион и Ши-Тэнноу, тем большее волнение охватывало всех без исключения…
- Нет!- Рей буквально рвала и метала, расхаживая туда-сюда по комнате.- Я так больше не могу! Отправляюсь к себе в храм и буду их всех искать!
- Может они просто не могут поймать такси?- в который раз голосом полным надежды протянула Усаги.
- Ага,- фыркнула Хино,- а еще весь общественный транспорт снегом, которого нет, замело!
- Я согласна с Рей,- Минако сегодня вечером была на редкость бледной и непривычно сосредоточенной.- Их нужно искать!
Ами молча кивнула в ответ. На том и порешили. Уже стоя в коридоре, обуваясь и, параллельно, пытаясь объяснить остальным, что кроме пятёрки иннеров и Харуки на машине больше никто в поисках мужчин не поможет, все услышали еле слышный шум мотора во дворе. Не сговариваясь, все без исключения рванули туда, уже и не надеясь на то, что этот год сумеет хорошо закончится…
В сторону входной двери, неторопливо хромала пропавшая пятерка. Все как один потрёпанные, но ужасно довольные! Правда, когда вопящие одновременно от радости и негодования девушки практически сбили их с ног, мужчины только и смогли, что глупо хихикая, попытаться оправдаться.
- Ну-ну, Усако! Я тут, я с тобой,- Мамору заботливо водил рукой по волосам своей любимой, которая буквально вцепилась ноготками в куртку парня.
- Да где же вы были-то!?- Рей чуть ли не с кулаками накинулась на своего Жадеита, который просто молча прижал её к себе, буркнув в её густые чёрные волосы что-то типа: «Никуда не отпущу».
- Только не говори мне, что вы просто ходили за покупками!- грозно нахмурилась Ами, когда Цоизит довольно прижал свои ладони к щекам, намериваясь поцеловать её.
- Но ведь мы в торговом центре и были,- хитро прищурился рыжий лис, всё-таки выполняя задуманное.
- Что, милый, рубашку ты в трёх местах порвал, когда покупки до машины тащил?- Макото старательно не подпускала настойчивого Нефрита к себе ближе, чем на расстояние вытянутых рук.
- Никогда не любил это мерзкий цвет!- честно признался мужчина, мысленно благодаря судьбу за то, что из-за куртки его девушка не заметила полное отсутствие рукавов у этой треклятой рубашки.
- Кунцит, скажи честно, где вы были?- Минако, в отличие от подруг, больше любила поощрять своего жениха «пряником», когда пыталась выудить у него информацию.
- Пойдём домой,- тон старшего генерала обезоруживал всегда и без промаха,- а то Новый Год скоро, да и ты такими темпами совсем замёрзнешь без пальто тут стоять.
- Но потом-то вы нам всем всё расскажете?- общую идиллию нарушил строгий голос Харуки.
Ши-Тэнноу и Мамору переглянулись между собой.
- Как будто от вас что-то возможно утаить,- резонно пожал плечами Кун.
На том и порешили. Правда, хитрая Ами сумела разговорить своего Цоизита раньше остальных, поэтому девушки узнали о происходящем до полуночи.
- А я ведь чуяла, что что-то не так!- искренне корила себя Рей.- Надо было с вами ехать!
- Но мы же чудесно справились сами!- возразил было Нефрит, но Макото чуть не стукнула его сгоряча.
- Без сил, с голыми руками на остатки армии Галаксии нападать – совсем спятили?!- юпитерианка буквально молнии метала.
- А что предлагаете?- вмешался в разговор Жадеит.- Вы свой долг перед Землёй выплатили сполна! Настало наше время.
- Конечно!- Рей чуть наморщила нос.- До этого, смею напомнить, мы прекрасно справлялись сами.
- Жад прав,- одобрительно кивнул головой Кунцит.- Вы у нас теперь не одиноки, так что с проблемами мы все будем справляться вместе!
- Сказали те, кто попытался справиться с нашими проблемами без нас!- не упустила возможности съязвить Мина, отчего тут же была заключена в объятия своего жениха.
- Ладно, дамы и господа,- Харука, выступавшая сегодня голосом разума, снова перебила милый трёп влюблённых,- у нас тут, вообще-то, Новый Год наступает.
По комнате разнесся веселый смех! Все были абсолютно счастливы и не важно прошел ли Новый Год так, как вы планируете, или же совершенно не по плану. Главное, что бы вы встречали его с теми людьми, с которыми хотите провести весь последующий год!