Чёрный Кристалл… Первоначально он планировался мною как воплощение тьмы, как сила, обратная Серебряному Кристаллу, но при его создании что-то пошло не так, и он не сумел оправдать надежд, возложенных мною на него. Я долго гадал, по какой же причине моё творение получилось таким…хм…дефектным. Вместо того, чтобы указывать на расположение Серебряного Кристалла, он светился лишь в присутствии этой девушки, Осаки Нару. Признаться, я долго думал над этим вопросом, даже предположил, что Чёрный Кристалл почему-то среагировал на то чувство, что эта малышка испытывала ко мне – любовь. Но что могло спровоцировать это? Я точно знал лишь одно, для этого нужен был толчок.
Сейчас, находясь меж времени и пространства, в миру, где не существует никого и ничего кроме звёзд и меня, я могу лишь молча внимать ответы космоса на мои немые вопросы. Я всегда понимал, что звёзды знают всё. Они древнее людей, и куда умнее нас, они знают ответы на вопросы, которые человечеству лишь предстоит задать через сотни, а может и через тысячи лет. И единственное, на что я способен сейчас, благодарить их за то, что они не дали моей душе и моему телу бесследно исчезнуть после смерти, за то, что разрешили мне впитывать все свои тысячелетние знания. Теперь-то я знаю причину подобной реакции Чёрного Кристалла, и я благодарен звёздам за ответ…
Сначала они лишь намекнули мне, послав в мой разум крохотное воспоминание о моей утраченной жизни, о том жалком существовании демона, которое я вёл когда-то. Я вновь оказался в особняке Масато Сенджоина, созданным мною когда-то для прикрытия. Признаюсь, жилище и правда было роскошное, но слишком уж мрачное… Впрочем, это было как раз под стать былому мне. Тогда меня привлекали угрюмые интерьеры, быстрые машины и дорогая выпивка. И вот я снова в этом тёмном мире, хмуро смотрю на самого себя, стоящего посередине огромного зала с винтажными окнами, стилем напоминающего что-то из архитектуры эпохи Возрождения. Я помню тот день, тогда я был чертовски зол на Зойсайта и придумал необычный способ отмстить. Что может быть унизительнее для этой маленькой рыжей язвы, чем выполненная за него его работа? Тогда я решил собрать всю тьму вселенной в одном предмете и поступить по принципу «Противоположности притягиваются». Колоссальная концентрация зла в Чёрном Кристалле, по моему мнению, должна была притянуть к себе чистоту Серебряного Кристалла. И вот я стою перед созданной мною моделью Солнечной Системы, для лучшей концентрации сложив пальцы треугольником, в котором, медленно сменяя друг друга, мелькают самые тёмные места нашей вселенной… Я отвлекаюсь лишь на одно мгновенье, не меньше! Уже предвкушая свою победу, я утратил бдительность, неожиданно впустив в Кристалл частичку той силы, которую противопоказано было использовать для достижения моих тогдашних целей. Это была частичка надежды, чувство, которое мне, как Тёмному Лорду испытывать было просто нельзя. Именно в тот миг в моих пальцах проскочила картина, значение которой я сумел разгадать лишь спустя время. Это был Юпитер – пятая планета от Солнца, крупнейшая в Солнечной системе, газовый гигант, и, главное, ЕЁ покровитель.
Хотя, первое время я так и не сумел понять, по какой причине звёзды сделали такой яркий акцент именно на этом моменте. Раз за разом, пытаясь выстроить всё в логическую цепочку, я никак не мог связать Юпитер ни с Нару Осакой, ни с любовью, которая эта девушка испытывала ко мне. Но звёзды, видевшие метания моей и без того потерянной души, упростили мне задачу и сами показали мне то, что я сам, по их мнению, должен был вспомнить самостоятельно.
Они пробуждали мою память постепенно, не давая воспоминаниям захватить мой разум. Сначала я вспомнил смех. Смех, невероятно напоминающий Нару своей искренностью, но поразительно отличающийся от её смеха. Когда смеялась Нару, мне хотелось улыбаться, когда же я впервые услышал ЭТОТ смех, мне просто хотелось, чтобы он не прекращался, мне хотелось смеяться вместе с его обладательницей. Он был словно музыка для моих ушей, как самая любимая на свет мелодия.
Потом в моей памяти возникли ЕЁ роскошные волосы, самая настоящая грива кудрявых волос! И снова я, не вольно, стал проводить параллель между Нару и ЕЙ. Волосы Осаки были другими. У Нару они аккуратно струились до плеч, было видно, что она всегда следит, чтобы её прическа всегда была идеальной, волосинка к волосинке. ЕЁ же волосы были чем-то особенным. Каштановые с медным отливом, длинные и совершенно непослушные, они так и притягивали взор, и если на волосы Нару мне хотелось просто смотреть, к ЕЁ волосам я жаждал прикоснуться. К тому же, я откуда-то знал, что они невероятно мягкие на ощупь и пахнут полевыми цветами.
Раз за разом звёзды показывали мне всё больше и больше. Раз за разом я сравнивал Нару с таинственной девушкой, такой знакомой, и незнакомой одновременно. Раз за разом я признавал, что меня что-то притягивает в Осаке, но каждый раз убеждался, что единственное, что мне нравилось в этой девочке, это схожесть с НЕЙ… Последнем передо мной предстали две пары глаз. Одни серо-голубые, очень добрые, нежные и…любящие… Вторые, ярко-зелёные, тоже невероятно заботливые, ласковые, нежные, но при этом поразительно опасные, непредсказуемые, и любимые… Тогда-то я и понял, когда тебя любит кто-то, это одно, когда же любишь ты, это совершенно другое. Нару любила меня, но взаимного чувства я к ней не испытывал хотя бы из-за того, что моё сердце уже было отдано другой, просто я этого не понимал…
Звёзды, видимо, были исключительно рады тому, что я наконец-то понял и осознал, что именно привлекло меня в Нару, но они видели моё смятение, ведь я никак не мог понять, причём тут создание Чёрного Кристалла… Но судьба благоволила мне, и звёзды натолкнули меня на ответ. Они снова показали мне момент создания моего Кристалла, особо заострив внимание на секундном появлении планеты Юпитер, а потом перед моим взором вдруг предстала крошка Сейлор Мун, та самая малышка, секрет которой я обещал хранить перед смертью. Кажется, к ней пристали два здоровых бугая (и как она только на них нарвалась?), третий их приятель валялся рядом, корчась от боли по асфальту. Я ошарашено уставился на представшую передо мной сцену, совершенно не понимая, чем она могла мне помочь.
-Ты нам ответишь за то, что сделала, детка!- тип в очках угрожающе навис над ошарашенной девушкой. Нда… С демонами она расправляется куда лучше, чем с хулиганами.
-Прекратите!- внезапно раздавшийся громкий строгий голос заставил вздрогнуть всех собравшихся, а меня почувствовать что-то ранее мне не ведомое. Если бы я был жив, уверен, моё сердце просто выскочило бы из груди от бешеного сердцебиения. Прямо перед хулиганами, грозно скрестив руки на груди, стояла ОНА. Та, о которой мне так старательно рассказывали звёзды, удивительная девушка, образ которой прочно засел в глубинах моего подсознания.
-Что?- возмущённый возглас мужчин вывел меня из задумчивого состояния.
-Я всё видела,- она определённо очень гордая и честная, об этом легко судить, она чересчур самоотверженно ринулась на защиту незнакомой девушки, по крайней мере, если судить по растерянному лицу Сейлор Мун, они были не знакомы,- Не много же нужно храбрости, чтобы нападать на девочку из-за пустяка!
-Что?!- один из нападавших двинулся на мою незнакомку,- Думаешь, если ты мелкая, тебе всё позволено?
Мужчина нагло окинул защитницу недвусмысленным взглядом, я почувствовал, как мои кисти с ненавистью сжимаются в кулаки. Что за момент решили показать мне звёзды? Было ли это прошлое, настоящее, или же будущее я не знал и от этого легче мне не становилось. Мужчина, между тем, совсем обнаглев, медленно потянул к плечу девушки свою похотливую лапу. Но таинственная незнакомка, не теряясь, перехватила руку наглеца и легко повалила противника, превосходящего её и в весе, и в росте, на землю.
-Ах ты дрянь!- второй парень, явно возмущенный таким поступком молодой девушки, угрожающе сжал кулаки и рванул в сторону шатенки. Я удивленно ахнул – она совершенно не намеревалась парировать этот удар. Вот кулак уже в нескольких миллиметрах от её лица, я невольно рванул вперёд, кажется, будь у меня возможность, я защитил бы эту девушку во чтобы то ни стало. Но за секунду от удара второго нападавшего, бесстрашная защитница совершенно спокойно сдвинулась на пару сантиметров, давая удару кулаку пролететь мимо её, при этом ловко ударив противника коленом в живот.
-Класс!- кажется, это пробормотал не только я, но и Сейлор Мун.
-Ты в порядке?- лицо удивительной девушки неожиданно из невероятно строгого и собранного преобразилось и переполнилось добротой и искренностью.
-Да!- удивлённо кивнув, ответила Сейлор Воительница.
-Будь осторожна,- улыбка заиграла на лице таинственной незнакомки. Она не торопясь развернулась и молча зашагала прочь. Картинка исчезла, и я пришёл в негодование. К своему ужасу я понял, что мне решительно мало было того, что я увидел только что. Мне хотелось большего, плюс, я всё ещё не понял намёка звёзд. Похоже, я был куда более недогадлив, чем они рассчитывали. Я буквально вынудил их, и они показали мне ещё кое-что… Меня в очередной раз накрыло видение...
-Я игровой автомат,- прорычал юма, только что превращённый Зойсайтом из молодого парня. Гигантские щипцы с невероятной скоростью атаковали стоящих напротив него девушек: Сейлор Мун и той самой зелёноглазой красавицы, которую я никак не мог вспомнить. Больше, правда, досталось воительнице.
-Как ты смеешь мучить Сейлор Мун, мою подругу?!- гневно прокричала шатенка. За секунду подскочив к монстру, девушка без особых усилий подняла противника над головой. Неожиданно на её лбу загорелся знак… Я, как тот, кто когда-то в совершенстве знал астрономию, тот час же понял, что именно он означал.
-Кажется она…- еле слышно прошептала чёрная кошка Сейлор Мун. В это момент, я наконец-то понял, что произошло. Видение исчезло, а на меня нахлынул бешеный круговорот воспоминаний. Я вспомнил что-то давно утерянное мною: боевые походы, советы, проходимые прямо на поле боя, своих друзей…своего принца. А толчком ко всему стала ОНА – моя первая и последняя любовь, девушка-мечта, сочетающая в себе всё то, что мне так не хватало в женщинах, и бывшая одновременно храброй и ранимой, безбашенной и романтичной, великолепным воином и идеальной хозяйкой…
Сначала меня накрыла эйфория. Я вспомнил столько светлых моментов, которых никогда не было в моей жизни демона, что от этого хотелось петь! Как? Как я мог забыть то, что делало меня когда-то таким счастливым?!
Но после эйфорию сменило отчаяние. Я был предателем будучи воплощением зла, но перед этим, в иной жизни, я был предателем в стане светлых сил. Я предал ЕЁ, и этого никогда не изменить, даже если вдруг когда-то случится чудо, и я смогу вернуться на Землю…
С тех пор звёзды больше не трогали меня. Они просто разрешили мне побыть в гордом одиночестве, и дали возможность периодически любоваться удивительной девушкой, носящей боевое имя Сейлор Юпитер, а в миру бывшей просто Макото Кино….

***

Я одним рывком оторвался от подушки и сел на кровати, нервно схватившись за голову. Кажется, мне снова приснился кошмар. Что-то о Тёмном Королевстве. Похоже, я снова выкачивал энергию из невинного… Я шумно вздохнул. Это было личное проклятье меня и всех моих друзей. Закатив глаза, я только и смог, что ладонью вытереть выступивший на лбу пот. Мне срочно необходимо было выпить! Я аккуратно сел на край кровати, открыл дверцу тумбочки и прямо из горла отхлебнул заранее подготовленного мною на крайний случай коньяка. Когда жидкость огнём полилась по горлу, мне полегчало. По крайней мере, участившиеся сердцебиение и дыхание пришли в норму. Но самочувствие и настроение всё ещё были исключительно паршивыми. Внезапно по моей спине скользнуло несколько холодных пальцев.
-Тебе снова приснился кошмар?- раздался за моей спиной сонный женский голос.
-Я разбудил тебя?- я развернулся, аккуратно перехватывая тонкие пальчики девушки, медленно скользившие по моей спине, и притянул красавицу к себе.
-Ты не ответил!- строго заметала моя собеседница, ловко выворачиваясь из моих объятий.
-Всё как всегда…- мрачно отмахнулся я. Ведь прекрасно знает, что я не люблю затрагивать эту тему!
-Может попросить Серенити как-нибудь применить Серебряный Кристалл и избавить тебя от них?
-Нет, я говорил тебе, так нужно,- спокойно ответил я, снова ложась на кровать,- Пусть они останутся. Это не дает мне забыть, кем я был когда-то.
-Да, конечно!- фыркнула в ответ девушка,- Самобичевание – отличная штука! Тебе не к чему помнить, кем ты был когда-то! Главное, что сейчас ты здесь, со мной, и нас ждёт замечательное совместное будущее!
-Но я не могу просто вычеркнуть всего того, что было когда-то в моей жизни! Это часть меня! А вдруг я однажды снова стану таким?!
-Ты лучше бы о другом побеспокоился!- шутливо прищурилась моя собеседница, бесшумно опускаясь рядом со мной на кровать,- А ну, рассказывай, что это вчера были за переглядки с девушкой из делегации с Альдебарана?!
-То что, ревнуешь??- всегда поражался, с какой скоростью она была способна менять темы для разговора!
-А то!
-Вот это уже совсем глупости!- искренне рассмеялся я,- Я никогда не любил никого, кроме тебя!
-А Нару…- еле слышно уточнила моя любимая,- Хочешь сказать, что не испытывал к ней никаких чувств?
-И откуда ты только узнала, Лита…- пораженно уточнил я. За несколько лет нашей совместной жизни в Хрустальном Токио Ипполита никогда не поднимала никаких вопросов, касающихся меня и Осаки, и, признаться, я искренне надеялся, что ей ничего не было известно об этом.
-Серенити рассказала. Ты же знаешь, я неисправимый романтик, а ваша история любви была такая…милая…
-Это была не наша история, а её,- немного грубо перебил я Литу. Признаться, мне хотелось быстрее закончить этот разговор.
-То есть…- непонимающе тряхнула головой моя красавица, отчего её бронзовые кудри разметались по плечам.
-Так уж вышло, она была влюблена в меня, а я в то, что она безумно напоминала мне тебя…
-Разве?- Лита удивленно приподняла одну бровь,- По-моему, мы совершенно разные…
-Ну, вот такие мы мужчины!- улыбнулся я, чувствуя, как моё настроение медленно, но верно, поднимается (Ипполита всегда положительно влияла на меня),- Мы часто сравниваем то, что сравнить, казалось бы, невозможно!
Моя любимая Юпитер громко рассмеялась.
-Ты сейчас напомнил мне Циозита!
-Это чем?!- искренне удивился я.
-Ну, помнишь. он всё время говорил, что, будучи демоном, крутился вокруг Кунцита только потому, что характером Кун ужасно напоминал ему Диону?
-Не сразу тогда ваша меркурианка ему поверила… Злилась очень долго!
-Ой!- подпрыгнула на месте Лита, вспоминая ещё что-то,- Или разборки Жадеита и Кассандры насчёт Тетис! Я думала, ползамка сгорит, так наша Марс злилась на него!
-Да…- протянул я, совершая между тем «обманный манёвр» и аккуратно укладывая девушку себе на грудь так, чтобы можно было запустить руку в её чудесные волосы,- Тогда и правда было…хм…жарко. А ты?
-Что я?- Лита удивлённо приподняла голову, а затем поудобнее положила подбородок мне на грудь.
-Простишь меня?- уточнил я, заглядывая в её чудесные зелёные глаза.
-За Нару?
-Да?
-Зачем? Ведь это она тебя любила! Плюс, у неё есть Умино… Да и я сама не без грешка…
-Не понял…- от такого заявления я даже убрал руку из её волос.
-Ну, до твоего воскрешения я была такой влюбчивой…,- Лита картинно зевнула, прижимаясь ко мне посильнее, положив при этом свою голову в область моей ключицы.
-Ты в кого-то была влюблена до меня?!- к её недовольству, у меня возникло желание выведать побольше информации об этом.
-Это всё не серьёзно, честное слово, Нефрит!- обыденным тоном заявила Сенши.- Плюс, почти все они были демонами, так что у нас всё равно бы ничего не вышло…
-Замечательно!- я не нашёл ничего умнее, как обречённо вздохнуть, и обнять и без того прижавшуюся ко мне всем телом девушку,- Моя жена была влюблена в демона! Кажется у меня стало одним ночным кошмаром больше…
-А ты не подумал, что во всех этих «бед боях» я просто искала тебя?- с легкой улыбкой заявила моя благоверная, аккуратно поймав пальчиками прядку моих волос, выбившуюся из низкого хвоста, который она же сама иногда завязывает мне на ночь.
-Рассчитываешь выкрутиться, сказав это?
-Ага…- честно призналась Лита, кивнув головой и состроив при этом очаровательную такую рожицу, на которую я просто не смог спокойно смотреть. Я громко рассмеялся и прижал любимую покрепче.