Каждая приличная сказка о принце и принцессе заканчивается свадьбой. Хотя иногда со свадьбы все только начинается. 
Рей щелкнула кнопкой фонарика, и окутывающий ее голубоватый ореол пропал. В комнате стало черным-черно — на мгновение, пока глаза привыкали к темноте — а потом кто-то отодвинул в сторону створки сёдзи, и деревянные доски пола залил лунный свет.
— Так, — напряженным тоном проговорила Рей, — и когда все это превратилось в рассказывание сказок?
Еще четыре скрытые в сумерках фигуры слепо поморгали глазами. 
С улицы тянуло теплым летним воздухом и запахом травы. В наступившей тишине стрекот цикад казался оглушающе громким.
Одна из фигур шевельнулась, разминая затекшую ногу. 
— Если я правильно помню, мы собирались устроить вечер страшных рассказов, — робко сказала она. — А для человека нашего времени, привыкшего к нормам современной морали и нравственности, оригинальные тексты сказок некоторых народов...
Силуэт рядом с ней покачнулся, уронил голову на плечо соседке и забормотал что-то невнятное.
— Я понимаю, — согласилась Рей. — Только почему вместо этого мы начали рассказывать о своих планах на свадьбу? Что, свадьба — это так страшно?
— Для жениха свадьба — это очень страшно, Рей-чан, — отозвались из темного угла. 
— Неправда, — твердо возразили с другой стороны. — Свадьба — это ожившая сказка. Это самое романтичное событие в жизни девушки. Это возможность надеть прекрасное белое платье и станцевать на балу с принцем своей мечты...
Рей щелкнула фонариком, направила луч света в угол, и высокая тень зажмурилась и замахала руками. Дремлющая на ее плече соседка уронила голову ей на колени, вздрогнула и очнулась.
Мико вздохнула.
— Ага, ну понятно, кто это предложил.
— Поэтому, — упрямо продолжала Макото, закрывая лицо руками от бьющего в глаза света, — я предложила помечтать о том, какой может быть свадьба каждой из нас. Что здесь такого? Я уверена, все девочки планируют это заранее. Я вообще все спланировала до мелочей. В конце концов, если я собираюсь быть флористом, мне придется заниматься и подготовкой свадебных букетов.
На моей свадьбе будет множество цветов, и зал будет утопать в их аромате. Запах цветов будет стелиться за мной, как невесомый шлейф — белые розы, идеально подходящие к моему платью...
Усаги подняла голову с ее колен, тряхнула растрепавшимися оданго и выпрямилась.
— Нет. Розы я закрепляю за собой.
Макото посмотрела на нее сверху вниз.
— Да ладно, — дружелюбно проговорила она. — Ну будут розы и у тебя и у меня.
Усаги посмотрела на нее в ответ снизу вверх большими блестящими глазами.
— Хорошо, — сдалась Макото, — камелии. Камелии тоже подойдут. 
Я буду плыть по красной дорожке в облаке белого шелка и кружева — белое и красное, нежно-розовые цветы в руках и нежный румянец на щеках. Он будет ждать меня у алтаря, полуобернувшись и следя за мной взглядом — мой любимый человек, прекрасный принц, так похожий на моего бывшего семпа...
Рей выключила фонарик.
— Так и знала, что этим все и закончится, — пробормотал голос из темного угла. — Никакой фантазии.
— А у меня будут розы, — сообщил голос Усаги. — Много-много роз. И белое платье.
— А подробнее? — хмуро поинтересовался прежний голос. — Какой будет у тебя букет? На какой машине вы поедете домой? Как будет выглядеть жених? 
Усаги засмеялась:
— Можно подумать, вы не знаете, как выглядит Мамо-чан.
— Нет, Усаги-чан, — пояснил негромкий голос с другой стороны, — абстрагируйся...
— Абстра... чего?
— Она имеет в виду, что там будет еще, кроме Мамору-сана? — перевела Макото.
Усаги пожала плечами.
— Какая разница. 
Повисла тишина. Потом кто-то вздохнул и пробормотал мечтательно:
— Понимаю...
— Да, — согласился голос из темного угла. — Раз жених — Мамору-сан, то это решает проблемы и с машиной, и букетом.
— Я другое имела в виду, — обиделась Усаги. — Вообще, вы тоже делитесь. Рей-чан, твоя очередь.
— Почему это? — возмутилась было Рей, но хор голосов, дружно принявшийся скандировать ее имя, заставил мико скрепя сердце начать рассказ.
***
За окнами розовели облака цветущей сакуры. Весенний воздух пьянил голову и путал мысли.
Церковь заливал неяркий золотистый свет. Когда невеста ступила на дорожку, ведущую к алтарю, кажется, даже пылинки замерли в солнечных лучах.
Она была прекрасна и хрупка, как белые касабланки в ее руках — черное и белое, тонкий силуэт, выписанный кистью мастера. Дымка фаты скрывала ее лицо. При движении вуаль слегка колебалась, и из-под фаты проглядывали дивные черты — яркие алые губы и темные глаза.
Жених, стоящий у алтаря, казалось, забыл, как дышать.
Маленький лысый священник плакал и вытирал слезы рукавом облачения.
Подружки невесты смотрели на нее, распахнув глаза и рты. Букет одной из них упал на пол, и алые лепестки роз сыпались под ноги невесте.
Она поднялась к алтарю, взглянула на жениха и улыбнулась уголками губ.
— Согласен ли ты... — читал, всхлипывая, священник, заливаясь слезами умиления.
Маленькая светловолосая подружка уныло разглядывала свой порядком облетевший букет.
— Да, — выдохнул жених и посмотрел на невесту, не веря своему счастью.
— Согласна ли ты...
Невеста помолчала мгновение, прежде чем ответить, и жениху показалось, что за это время он успел умереть и воскреснуть несколько раз.
— Да, — ответила она, наконец.
Все присутствующие с облегчением выдохнули.
— Можете поцеловать невесту! — с трудом выдавил из себя священник, отвернулся и зарыдал.
Невеста повернулась к жениху, улыбнулась — и зал снова выдохнул.
Жених положил ей руки на плечи и привлек к себе — бережно, будто хрупкую фарфоровую статуэтку. Затем откинул фату.
Невеста потянулась к нему, протянула руку и откинула длинные волосы с лица...
***
— Аааа! Почему я выхожу замуж за Юичиро?!
— А что, нет? — искренно удивился голос из темного угла. — Ой. Извини. Я думала, вы уже все решили.
Рей щелкнула кнопкой фонарика и ткнула им в темноту. Минако скрестила руки над головой, защищаясь от света.
— Ай-яй-яй, глаза, глаза болят же...
— Теперь ты, — дрожащим от гнева голосом проговорила Рей. Пятно света скакало по стене за спиной Минако. — Твоя очередь.
Минако поморщилась.
— Ну хорошо.
***
Пресса с самого утра освещала приготовления к свадьбе восходящей звезды шоу-бизнеса, певицы Минако Айно, которой некоторые дальновидные аналитики прочили славу первого поп-идола всей Японии. Дом Минако осаждали репортеры, к церкви, в которой должно было проходить венчание, еще с пяти утра невозможно было пробиться — автомобили и микроавтобусы, набитые техникой, заняли все места для парковки на несколько кварталов вокруг. Полицейский, остановившийся на перекрестке улиц, ведущих в направлении церкви, нервно курил в приоткрытое окно своей машины, и всерьез думал о том, чтобы вызвать подкрепление на случай непредвиденных обстоятельств.
С каждым часом передвигаться в этом районе города становилось все сложнее.
Когда ровно в полдень перед церковью остановился длинный "линкольн", поднявшийся враз шум оглушил задремавшего полицейского, и тот, тихо ворча, щелкнул переключателем рации, вызывая подкрепление. Журналисты повалили к машине невесты толпой.
Из "линкольна" выбрались наружу четыре девушки в ярких платьях — подружки невесты, быстро оглядели толпу профессиональными взглядами и образовали полукруг, прикрывая спинами выходящую невесту...
***
— Эй, почему мы — твои телохранители?
Минако поморгала.
— А что? 
— Действительно, — неожиданно согласилась Усаги. — Где она найдет кого-то лучше нас? Я тоже так хочу, кстати. Давайте на моей свадьбе вы будете моими телохранителями.
— Нет, Усаги-чан, — вздохнула Макото, — давай хотя бы на свадьбе мы ими не будем.
— Так, не перебивайте...
***
Фотографии платья невесты уже завтра должны были появиться на первых полосах газет — еще до его демонстрации публике весть о том, что платье Минако Айно будет шить известнейший японский модельер, облетела все модные журналы. 
Невеста была хороша в нем, как модель с обложки. Вместо букета она несла в руках пушистого кота, и белый мех выгодно оттенял цвет ее платья. Кот смотрел в объективы камер осоловелым взглядом, то ли задремав от жары, то ли полузадохнувшись от затянутой ленты голубого банта на шее. Временами он открывал рот, будто зевая, и тогда ближайшим к Минако журналистам слышался мужской голос, явственно бормочущий "больше никогда".
В закрывшиеся за звездой двери церкви проскользнул юркий репортер с камерой, направил на Минако микрофон. Невеста обернулась.
— Сегодня, — ослепительно улыбаясь, объявила она, — самый счастливый день в моей жизни!
Репортер протянул микрофон в сторону алтаря.
— А как чувствует себя вторая сторона? Счастливы ли вы стоять в этот день рядом с Айно-сан?
Стоящие у алтаря в ряд женихи зарделись.
— Да! — хором ответили они.
***
Рей вскочила на ноги, выронив фонарик. Пятно света покружилось по стенам и замерло на недоумевающем лице Макото.
— Так. Что это было вообще?!
Минако вздохнула где-то в темноте.
— Я еще не определилась, — виновато сказала она. — Честно говоря, у меня довольно много поклонников.
— И ты решила выйти замуж сразу за всех?
— В отличие от тебя, у меня никогда не было четкой предопределенности в том, за кого я выйду замуж.
— У меня тоже не было предопределенности! С чего вы все вообще решили...
Стукнули седзи, и на пороге проступил темный на фоне лунного света силуэт.
— Рей-сан.
В наступившей тишине пронзительно стрекотали цикады.
— Да? — отозвалась невидимая в темноте Рей.
— Уже за полночь, Рей-сан. Я... сенсей беспокоится о том, успеете ли вы выспаться. 
— Не беспокойся, высплюсь.
— Но ночные бдения могут плохо сказаться на вашем здоровье, Рей-сан! Вы и так целые ночи просиживаете перед огнем...
— Не бойся, Юичиро-кун, — прощебетал голос из темноты, — мы побережем Рей-чан вместо тебя.
В сумерках лица Юичиро было не разглядеть.
— Хорошо, — отозвался он спустя мгновение. Створки седзи сомкнулись.
Кто-то захихикал.
Рей подняла с пола фонарик и швырнула в темноту наугад.
— Рей-чан, это не я! Я ничего не говорила!
— Вы все думали!
— Реей-чааан. А ты когда-нибудь пробовала посмотреть, что у него под челкой?
— Никто не знает! Это страшная тайна!
— Заткнитесь!
В темноте толкались, перебрасывали включенный фонарик из рук в руки, и пятно света скакало по стенам. 
Ами отодвинулась ото всех подальше в угол, достала из кармана пижамы телефон и, прикрывая экран ладонью, набрала коротенький текст. Потом улыбнулась, перечитала и отправила.
— А вдруг у него вертикальные зрачки и он это скрывает? Может, он на самом деле оборотень? Поэтому у него такие густые и пышные воло...
— Я сказала заткнуться! Каким образом все это снова превратилось в вечер страшных историй?!
Ами поспешно зажала в ладони пискнувший телефон. Потом, уверившись, что никто не расслышал сигнала, открыла папку сообщений.
"Я тебя тоже".
Она перечитывала эти три слова еще минуту. Затем быстро защелкала клавишами.
— Если еще хоть кто-то упомянет имя Юичиро в этой комнате, я его...
— Рей-чан! Не выходи замуж за Юичиро! Не бросай меня!
— Дедушка?!
— Рей-чан, не оставляй старика одного!
Ами отвернулась к стене и зажала телефон в ладони так, что между пальцами едва проглядывала голубоватая полоска.
"Через два месяца", — высветил экран.
Ами улыбнулась.
Усаги выбралась из общей свалки, поправила растрепавшиеся оданго и протянула:
— Ээй, мы еще не спросили Ами-чан, какой она мечтает видеть свою свадьбу.
Шум в комнате поутих.
— Действительно, — проворчала Минако, высвобождая руку из захвата Рей. Та хмыкнула и отодвинулась, распутывая длинные волосы.
— Ами-чан? — спросила Макото. — Ты же нам расскажешь? И про платье, и про букет...
Улыбка Ами стала чуть шире.
— Обязательно расскажу, — согласилась она. — Но, честно говоря, мы такие подробности еще не продумывали.