Пролог. Начало новой жизни.

Мир в ожидании божьего чуда,
Безмолвным конец уготован иной
Правят умами потомки Иуды,
Рай опечатан масонской звездой.
(из песни Natural Spirit — Цивилизация)

Эй, хватит бродить по стране мечтаний!
Глупо ждать чудес, ведь ты способен сам их совершить!
Друг, знай — этот день дважды не настанет!
И никто другой не сможет за тебя жизни прожить!!
(из песни группы Колизей — Миру нужен ты!)

«Это произошло через несколько лет после победы над Хаосом. Наша делегация, прилетевшая на Землю в гости, уже собиралась улетать обратно. Мы дружески попрощались с земными Сейлор Войнами пообещав, что наши планеты вечно будут связаны между собой нерушимым союзом. Я в последний раз чмокнула Усаги в щёчку. Она как всегда слегка покраснела и мило улыбнулась мне.... Такая очаровательная! Если бы ещё эти двое не маячили за её спиной.... Ладно Мамору! Этот парень, совсем недавно наконец-то сделавший ей предложение (собственно, поэтому поводу мы и посетили их), всегда настолько преданно любил её, что на меня ему было конкретно плевать. Всё, что волновало его — счастье любимой женщины, но эта Харука-то куда лезла?! Неужели, чувствовала во мне соперницу? Жаль, что мне так и не удалось спросить её об этом.... Мы улетели с Земли, на сто процентов уверенные, что для нас и для них все трудности и бои остались позади, как вдруг наша принцесса почувствовала резкий всплеск энергии, произошедший в Солнечной Системе. Мы не раздумывая рванули туда.... Увиденное нами было ужасно.... Вместо прекрасной Земли мы нашли ледяной не двигающийся шар. Мы не могли понять, что происходит, но наша принцесса Какю сказала, что так должно быть. Настало время Серебреному Кристаллу расцвести и дать дорогу новому объединённому Земному королевству со столицей — Хрустальным Токио»
Из воспоминаний Сейлор Звёздной Воительницы Коу Сейи.

            «Мы знали, что однажды это должно было произойти, но всё равно оказались не готовы. Серебряный Кристалл в брошке моей любимой вдруг ослепительно засиял. Словно в унисон ему, свет начал литься и из моего Золотого кристалла. Всё произошло мгновенно. Секунда, и повседневная одежда Усако сменяется белоснежным воздушным платьем принцессы. Еще секунда, и я сам почувствовал на своих плечах тяжесть от внезапно материализовавшихся на мне доспехах. А уже в следующее мгновение свет наших кристаллов стал практически не выносимым, и я зажмурился. Только вот глаза мне не пришлось открывать очень долго. Я внезапно потерял сознание. Очнувшись, я понял, что нахожусь на странном хрустальном полу. Голова дико раскалывалось. Мне потребовалось достаточно много времени, чтобы осознать — мир переменился, всё изменилось, ибо теперь на планете должен править Хрустальный Токио и именно я его Король....»
Из первых записей Мамору Чиба Земного Короля Эндимиона.

            «Планета медленно просыпалась ото сна. У людей начиналась паника. Никто не понимал, что произошло. Правительство стран прибывало в смятении. Мы обязаны были воспользоваться ситуацией. В первые же дни мы постарались объяснить, что теперь на нашей планете официально должна править одна единственная династия, что Эндимион наследный принц Земли, и что только он и его будущая супруга смогут действительно оберегать и заботится о благе Земли. Чтобы уверовать, людям необходимо было чудо, и оно произошло. Прямо посередине мегаполиса Токио прекрасным цветком расцвел Хрустальный Дворец — по истине величественное зрелище! Первое время к нам относились с опаской, но когда осознали, что мы стараемся не ради своего блага, к нам прониклись пониманием и уважением. Уже через месяц замок был полон помощников, привезенных нами с разных концов света. Эти люди по разным причинам остались без дома, и мы предоставили им кров в замен на помощь. Так земляне осознали, что нам можно доверять....»
Из заметок Ами Мизуно.

            «Ужасно чувствовать себя слабой и беспомощной, но именно такой я сейчас и была! Сила Серебряного Кристалла была безгранична, но мне никак не удавалось управлять ею в должной мере. После того, как мой Кристалл, объединившись с Золотым, создал Хрустальный Токио, я перестала контролировать его действия. На какое-то время он абсолютно перестал меня слушать! И произошло это именно тогда, когда мои друзьям так нужна моя помощь!! Они все так старательно хотят отгородить меня от любой бумажной работы и дают возможность сконцентрироваться только на управлении Кристаллом, но я же вижу как им тяжело! Ами весь день сидит за своим лэптопом, вычерчивая различные диаграммы и строя прогнозы. Рей мерит шагами комнату, репетируя какие-то речи для так ненавистных ею политических дебатов. Минако и Артемис оккупировали главный компьютер замка, днём и ночью выискивая для меня и Эндимиона важную информацию по всему миру. Макото постоянно пропадает в саду около дворца, утаскивая с собой огромные кипы бумаг. А аутеров я вообще днями не вижу, так же, впрочем, как и моего будущего мужа. Эндимион и Луна теперь постоянно находились в разъездах.... Я не так себе представляла то время, когда стану королевой Земли!!»
из дневника Усаги Цукино, ныне нареченной Ноекоролевой Серенити Первой.

Глава 1.Непредвиденное.

Лучший способ организовать панику —
попросить всех сохранять спокойствие.
(народная примета)

Вот бывает, ждешь, ждешь чуда.... и оно приходит... но в перьях....
(из личного наблюдения автора)

            Ветер ласково играл в волосах молодой девушки, а трава приятно щекотала босые ноги, но оценить всё это в полной мере она, к сожалению, не могла. А ведь казалась бы что может быть лучше: резной дубовый столик, витиевато стоящий на небольшой полянке среди разнообразных деревьев, мягкое и удобное кресло, сидя на котором так и хочется заснуть, метрах в пяти небольшой обрыв, больше похожий на резкий спуск, благодаря которому с поляны открывался воистину роскошный вид. Казалось бы, сиди и наслаждайся! Но нет, чудесный стол сейчас был почти доверху забит различного рода бумагами, которые его хозяйке еще только предстояло разобрать. Стопки стояли настолько близко друг к другу, что между ними с трудом поместились подставка для перьевой ручки, кружечка с фруктовым чаем и небольшой чайник. Девушка окинула всё это усталым взглядом и обреченно вздохнула. А ведь она специально постаралась создать себе максимальные условия для работы: заставила своих помощников вытащить один из своих рабочих столов так далеко от замка, к своей любимой панораме, лишь бы настроиться на позитивный лад, но всё, увы, было тщетно.
За спиной девушки послышался слегка приглушенный кашель. Оглядевшись, она увидела миловидную служанку, одну из тех, кого к ней приставила лично сама Королева.
-Мисс, вас просили немедленно явиться во дворец.
Девушка за столом недовольно фыркнула, откинув назад медную завитушку волос:
-Ну сколько раз я тебя просила? Пожалуйста, когда мы наедине, называй меня, просто Мако. Что там хотели Их Величества? У меня ещё куча бумажной работы.
-Я не знаю,- честно призналась служанка, окидывая взглядом кипу бумаг на столе своей начальницы,- Может я тебе помогу чем-нибудь?
-Нет,- беззаботно отмахнулась Макото, между тем, обувая зеленые, в цвет одному из своих обязательных будничных платьев, туфельки, которые она предусмотрительно сняла, сразу, как только села за работу,- Думаю сама справлюсь, как только вернусь. Но, спасибо за предложение!
Мисс Кино весело подмигнула девушке и, прихватив с собой одну из стопок со стола, бодро зашагала в сторону замка.

*          *          *
В силу того, что главный зал, предназначенный для совещаний, не был ещё как следует оборудован, разного рода собрания королевская чета проводила в одной из многочисленных гостиных замка, которые были хоть и не такими большими и удобными для работы с документами, но хотя бы, имели достаточно мебели, чтобы разместить основных участников совета. Вот и сейчас, заходя в комнату, Макото увидела, что все наиболее удобные места уже заняты. У небольшого зажженного камина в кресле, по-домашнему поджав под себя ноги, расположилась Минако. В руках девушка держала приличную по толщине стопку со скрепленными между собой листами. Как первая помощница и предводительница личной охраны Королевы, Мина должна была быть в курсе всех вещей, которые Серенити или Эндимион считали для себя важными, и таких дел, к великому ужасу Венеры, оказалось слишком уж много. Плюс, были они из самых разнообразных областей! Сере и Энда интересовало практически всё: образование, культура, быт и уровень жизни людей.... Минако и Артемис ежедневно сбивались с ног, выискивая из огромного потока информации основные моменты, которые, по их мнению, заинтересовали бы Королеву и Короля. Проходя мимо, Макото услышала, как Мина, переворачивая очередной листок, удивленно цокнула язычком и пробормотала что-то похожее на: «Ну ничего себе!». Видимо, блондинка приспособилась делать вид, что каждый день она не выполняет рутинные обязанности, а просто читает какой-то странный и не слишком интересный роман! Что ж, возможно, так действительно было проще.
Пройдя чуть дальше Мако наткнулась и чуть было не перелетела через вытянутые ноги короля Эндимиона. Девушка искренне хотела было извиниться перед монархам за его потревоженные конечности, но, заметив что Энду нет до неё никакого дела, решила не отвлекать парня, который был действительно слишком занят, чтобы обратить на Сейлор Юпитера своё внимание. Король Хрустального Токио, между тем, сидел на явно маленьком, не удобном и дико не презентабельном для его внушительной персоны пуфике для ног и что-то активно доказывал Ами Мизуно, тыча пальцем в лептом девушки. Сейлор Меркурий, сидящая на двухместном диване, находящимся прямо около пуфика Эндимиона, была решительно не согласна с Его Величеством и, судя по активной жестикуляции, героически отстаивала свою точку зрения. Кажется, камнем преткновения стало экономическое развитие какой-то небольшой Европейской страны. Признаться, Макото это сейчас мало интересовало. С самых первых дней образования Хрустального Токио, Меркурий взяла на себя огромный груз ответственности, стараясь как можно больше разгрузить всех остальных. Мисс Мизуно постоянно помогала Сецуне решать вопросы современного образования, она часами могла советовать Хотару какие именно методы рационально применять в медицине, так как именно врачом она и была в первую очередь, и постоянно следила за Харукой и Мичуру, которые вместе пытались максимально уменьшить социальное расслоение в обществе, решить демографические проблемы Европейских стран и параллельно найти пути к устранению перенаселения планеты. Кроме того, Ами вместе с Луной занимались оценкой современной экономики, а так же они совместно с Эндимионом прорабатывали пути дальнейшего развития планеты в целом.
Вторую же часть дивана оккупировала Рей, которая, казалось, совершенно беззаботно попивала чай, читая при этом чей-то внушительный по объему отчёт. На самом же деле, девушка было просто в диком бешенстве. Эндимион опрометчиво поручил этой пламенной брюнетке попытаться максимально уладить военный конфликты и споры правительств разных стран. Ему показалась, что Рей, как Сенши Войны, дочь успешного политика и единственная провидица в команде, больше всех подойдет на эту роль.... Ха! Вот же наивный!! Уже через неделю Марс, во время очередного отчёта королю, нервно шагая в зад в перед по комнате, жаловалась, что и раньше не особо доверяла мужчинам, а теперь, так вообще лишний раз с ними связываться не захочет! Девушку дико вымотали в большинстве своём беспочвенные и необоснованные претензии глав одной страны к другой, но она неуклонно держалась намеченного для неё королём маршрута, и каждый раз старалась объяснить решительно не желающим её слушать людям, что лишь мир и взаимная поддержка могут привести Землю к процветанию. При этом, нужно отдать Рей должное. Умная и образованная брюнетка всегда настолько чётко и грамотно растолковывала слушателем свою точку зрения, что никто просто не был в состоянии найти веских доводов для выступлений против неё. Мало помалу политики стали прислушиваться к ней. На последнем собрании во дворце Марс даже заявила, что если она будет двигаться в том же направлении и дальше, официальная коронация Серенити и Эндимиона пойдет меньше чем через год — быстрее, чем они задумали сначала.
Макото же, тем временем, добралась, наконец-то, до единственного в комнате стола, но и там её ждало разочарование. Широкую, просторную, стеклянную поверхность полностью оккупировала четверка аутеров, которых не сегодня-завтра Король обещал отправить с дипломатическими миссиями в иные королевства, за пределами Солнечной Системы. Эндимион, почему-то, был уверен, что помимо дружеского союза, заключенного много лет назад с Кинмоку, Земле просто необходимо поддерживать дипломатические отношения с прочими планетами и альтернативными мирами. Поэтому вот уже второй день, переложив свои обязанности на Ами, Минако и Луну, Харука, Мичиру, Сецуна и Хотару, обложившись стопками бумаг и книг, старательно изучали обычаи и традиции своих пунктов назначения, не намереваясь опозорить ни себя, ни свою планету перед потенциальными союзниками.
Окончательно смирившись с тем, что нормального места для работы ей не найти, Мако обречённо зашагала к подоконнику. Что ж, не вип, но вполне приемлемо. Опустив наконец-то документы из рук, Сейлор Юпитер погрузилась в чтение. Её сфера, казалось бы, была не такая уж и сложная. Всего-то навсего необходимо было стабилизировать аграрную политику, выявить для каждой страны оптимальные пути развития в этой области и, при этом, попытаться улучшить экологическое состояние планеты. Но оказалось это намного сложнее, чем она думала. Ситуация на Земле оказалась настолько критической, что, получив на руки бумаги и отчёты, девушка просто схватилась за голову. Первое время ей постоянно приходилось советоваться то с Ами, то с Эндимионом, то с первым советником Серенити Луной, лишь бы полноценно вникнуть во все нюансы проблемы. Сейчас она чувствовала себя в этом вопросе как рыба в воде и уже почти смирилась с ежедневным объемом прорабатываемых ею документов, хотя, если честно, свободного времени от этого не прибавилось. Постоянно появлялось что-то новое, не терпящее отлагательств, и это дико мешало обычному ходу работы. Но к одному выводу Мако совместно с Луной, Хару и Мичи пришла уже давно: нужно было срочно делать что-то с переселением! Этот вопрос был первостепенным, но, к сожалению, для этого необходимо было дождаться того, как Серенити полностью овладеет силой Серебряного Кристалла и сможет окончательно восстановить атмосферу на спутнике Земли — Луне. Именно её сейлоры и планировали заселить первой. Каждый из них в глубине души мечтал, что однажды у них получится восстановить Серебряное Тысячелетние....
А пока эта столь разная, но невероятно дружная компания молча сидела в гостиной, занимаясь каждый своим делом. Так могло продолжаться бесконечно долго, но, внезапно, дверь отворилась, и в комнату неуверенно заглянула будущая Земная Королева. Поняв, что остальным до неё нет дела, Серенити аккуратно отступила на пару шагов, давая пройти первой девушке-кухарке, катящей впереди себя железный стол с чаем, кружками и чем-то съедобным, которая тут же, откланявшись, бесшумно убежала прочь. Тем временем, Сере тихонько откашлялась, стараясь тем самым привлечь всё-таки к себе внимание, но это оказалось безуспешным. Проделав эту операцию несколько раз всё громче и громче в течении пары минут, и поняв, что мирные действия тут не помогут, принцесса решила пустить в ход тяжёлую артиллерию. Громко цокая каблуками она подошла вплотную к пуфику, где всё ещё сидел её обожаемый Эндимион и со всего размаху плюхнулась прямо к нему на ноги. Опешив от неожиданности, Король чуть было не выронил документы, которые держал.
-Сере, ты чего?- ошарашено выдавил парень, смотря на свою будущую жену круглыми от удивления глазами.
-Ну а как мне ещё заставить тебя отвлечься и обратить на меня внимания?- краснея, отвела взгляд Серенити.
-Но мы же работаем...,- начал было оправдываться Король.
-Поработаете вы потом, сейчас у нас собрание!- ласково чмокнула Энда в нос Королева,- Минимум документов и компьютеров, максимум дела!
-Мы не можем пока начинать,- строго отметил Эндимион,- Мы ждём Макото...!
-Я уже тут,- моментально отозвалась девушка, не отрываясь при этом от очередного листа бумаги,- И не спрашивай, почему я тебе об этом не сказала! Когда вы с Ами спорите, отвлекать вас совершенно гиблое дело.
-Точно-точно!!- тут же подтвердила Серенити,- Тут нужно применять радикальные меры!
-Что ты успешно и сделала,- улыбнулся ей в ответ парень,- Как твои успехи? Серебряный Кристалл не поддался тебе?
Девушка заметно погрустнела:
-Нет. Он никак не хочет меня слушаться.
-Ничего страшного,- Эндимион обнял свою любимую покрепче,- У тебя обязательно получится, дорогая! Когда-нибудь...
-Я не хочу когда-нибудь....,- надула губки Серенити, при этом обхватывая руками шею молодого человека,- Я хочу сейчас! Хочу помогать вам всем!
-Единственное, что для нас важно, это твоё благополучие! Твоя цель сейчас — максимальный возможный контроль силы своего Кристалла. Без него ни мой Золотой, ни Кристаллы девочек толком работать не могут....
-Я стараюсь! Честно-честно!!- Сере слегка улыбнулась, чмокая будущего мужа в щёку.
-Я верю в тебя,- на ухо ей прошептал Эндимион. Он был готов и дальше шептать ей разные приятные нежности, но его прервал тихий смешок сидящей рядом Рей.
-Это всё, конечно, очень мило,- с усмешкой на лице проговорила огненная сенши,- но может быть мы всё-таки займёмся делом? У меня через час заседания Конгресса, а я ещё даже речь не отрепетировала.
-Ах да, простите, не хотела отвлекать....,- тут же покраснела Серенити.
-Да ничего, мы привыкли к вашим порывам нежности,- спокойно отозвалась Ами, приподнимая глаза от лэптопа,- Какие темы Вы хотели поднять сегодня на собрании, Ваше Величество?
-То, что у всех нас наболело: во-первых, если исходить из совместных отчётов Макото, Харуки и Мичиру, и ,если прислушиваться к моим собственным ощущениям, как хранителя Земли, наша планета просто не в состоянии выдержать воздействие на себя такого количества живых существ. Нам необходимо в кратчайшие сроки привести Луну в пригодное для жизни людей состояние, иначе последствия будут необратимы. Есть какие-нибудь предложения?
-При всём моём уважении, Ваше Величество,- после секундного раздумья начала Луна,- Я понимаю, что Ваше беспокойство по этому поводу, но ускорить процесс колонизации Луны и последующие предварительные экспедиции на Марс и Венеру просто невозможно. Эндимион, у нас не хватает рук, хотя, казалась бы, нас девять человек и две кошки...
-Дорогой, пожалуйста, не переживай!- вмешалась в разговор Серенити,- Я обещаю, что совсем скоро я обязательно овладею силой Кристалла! Всё сразу изменится, клянусь! И еще, при помощи мощи этой реликвии я верну Луне и Артемису человеческий облик. Это ведь поможет, правда?
-А пока что мне лично они очень помогают и в кошачьем обличье,- улыбаясь, отметила Рей,- Все мои доводы и аргументы звучат куда более убедительнее, когда их подтверждают говорящие кот или кошка.
-Но лишних рук у нас не бывает!- поддержал Королеву Эндимион,- Я уже подумывал о том, что мне необходимо найти себе помощников. Чтобы вы — Сейлор Войны, как вам и положено, выполняли свои истинные миссии, а я занимался тем же, чем и всегда — беспокоился о делах на своей планете. Только вот подходящих кандидатур мне пока найти не удалось.....
-Хочешь снова создать Совет Лордов и поделить Землю на регионы?- подала голос Сецуна.
-Да, именно так. Во времена Золотого Королевства эта структура была весьма эффективна. Каждый лорд отвечал за свой регион и следил бы в нём за порядком, таким обзором, каждая страна осталась бы при своих нынешних правительственных режимах, до тех пор, пока не сможет доверять нам полностью.
-Вполне логично!- подтвердила слова Эндимиона Ами. Девушка уже проделала какие-то расчёты у себя на компьютере,- Рано или поздно в большинстве стран возникнут недовольства из-за разительно отличающихся уровней жизни государств, уже находящихся под нашей опекой и тех, кто от неё отказывается....
-Верно!- тут же подключилась к разговору Мина,- Я тут вычитала кое-что интересненькое! По-статистике, кстати, не нами составленной, страны, согласившиеся стать частью Объединённого Земного Королевства стали жить в 3-4 раза лучше, чем было до возникновения Хрустального дворца! Токио так вообще теперь впереди планеты всей, круто, верно?
-....Возникнет примерно та же ситуация,- продолжила Меркурий, делая вид. Буд-то её и не перебивали вовсе,- что и в Германии после 2ой мировой войны, когда Берлинская стена, разделявшая ГДР и ФРГ, стала своеобразной границей между благополучием и нищетой. Народ начнёт протестовать, и правительство будет просто обязано передать всю власть Королю и Королеве Земли — Серенити и Эндимиону. Нам просто нужно немного терпения....
-И коронация!- перебила Ами Сецуна,- Возможно, именно и является причиной того, что Королева никак не может справится с Кристаллом. Серебряный Токио существует уже полгода, а у нас нет времени достойно сыграть вашу свадьбу!
-Не привычно слышать от тебя слово «возможно», Сец,- нехотя отметила Харука, откидывая с глаз густую чёлку.
-Я уже не в чём не уверена, Хару,- вздохнула в ответ Сейлор Плутон,- Я две недели не в состоянии добраться до Врат Времени — у меня совершенно нет времени на это. Признаться, данный факт меня волнует....
-И не тебя одну,- согласилась со словами старшей воительницы Рей,- Я тоже давно не говорила со Священным Огнём.... А что у тебя Мичиру? Предупреждало ли тебя о чём-то твоё Глубоководное Зеркало?
-Я в обычное-то зеркало стала редко смотреться,- отмахнулась хранительница морских простор,- А про свой Талисман так вообще молчу....
-О, поверь мне на слово, милая,- обворожительно улыбнулась ей Уран,- Ты прекрасна всегда! Обычное зеркало тебе просто не нужно!!
-Кстати, о свободном времени.....,- неожиданно перевела разговор в иное русло Макото,- Может устроим себе выходной в это воскресенье? Ну а что вы на меня смотрите как на психа?! Я серьёзно!! Сто лет не была у плиты, дико хочу приготовить для всех что-нибудь из своего фирменного! Мы полгода работаем как заведённые: вечно что-то бегаем, пишем, изучаем, читаем, прогнозирует.... Спим хорошо если часа по 4ри в сутки. Мы же не роботы! Нам необходим отдых.
-А дела?- Ами укоризненно посмотрела на подругу исподлобья,- Выходные это, конечно, замечательно. Сама бы не отказалась. Но мы ответственны за целую планету и просто не можем это игнорировать!
-Ладно, всё!- Макото, убеждённая скорее не словами мисс Мизуно, а испепеляющим взглядом Энлимиона, сдалась,- Прощай кухня, готовка и однодневный отпуск!! А счастье было так близко...
-И не говори....,- искренне расстроилась Харука,- Я уже рассчитывала с ветерком погонять на своей ласточке вместе с Мичи...
-У вас между прочим дипломатическая миссия!- насупился местный трудоголик-Правитель.
-А я бы не отказалась сходить на концерт!!- проигнорировала Энда Минако,- Или лучше зажечь на дискотеке! Не танцевала сто лет!! Так бы хотелось пофлиртовать с каким-нибудь красавчиком.....
-А может чаю попьём, пока не остыл?- видя, что ситуация постепенно начинает выходить из под контроля Короля (чего последний решительно не любил), предложила до сих пор незаметная Хотару.
Все согласились. Бесить Эндимиона никто не хотел так как все знали — это чревато.

***
-Милый, понимаю, что предложение немного странное, но я тут подумала и решила — что я воскрешу всех твоих помощников-лордов при помощи почти не подчиняющегося мне Кристалла и плевать, что это может лишить меня жизни, главное ты будешь счастлив, и у девочек появится свободное время! Та-дам!! Конец речи! Блин.... Да что за бред я несу?! Неужели ничего получше придумать нельзя?!- Королева Серенити, нервно измеряла шагами их с Эндимионом спальню. Девушка никак не могла придумать, как же сообщить любимому о принятом ей решении. А главное, как правильно сформулировать  молитвенную просьбу к Кристаллу! Сере сейчас решительно нужна была помощь Энда, но Король, видимо, снова перетрудился и уснул прямо у себя в кабинете. Пострадав от отсутствия идей ещё минут 15ть, Серенити сделала самый оптимальный по её мнению поступок: никому ничего не сказав, она направилась к Молитвенной Башне, месту, где хранился сейчас Серебряный Кристалл. К тому времени она чётко решила, что именно она будет просить.
Зал, предназначенный для молитв, был непомерно огромен. Каждый раз, заходя в него, Серенити чувствовала благоговейный трепет. А сейчас её так вообще чуть ли не трясло. Девушка чувствовала, что, возможно, её действия ошибочны, но пойти против воли сердца она просто не могла. Это было не в её правилах. Зайдя в помещение и опустившись на колени перед небольшим хрустальным постаментом в центе, Сере сложила ладони и закрыла глаза. Каждый раз, прося о чём-то Серебреный Кристалл она допускала какую-то, к сожалению, непонятную для неё ошибку. Каждый раз она была одинаково искренней и открытой, всегда бескорыстной и предельно честной. Так что же было не так?
-Я, будущая Королева Земли Серенити, молю тебя о помощи, Серебряный Кристалл! Как жаль, что я так и не смогла понять, как именно должна к тебе обращаться, но сейчас я прошу тебя так искренне, как никогда раньше не просила!! Я понимаю, жизнь — не игра.... Я не в праве распоряжаться чужими судьбами, но я готова заплатить за это любую цену. Ради моих дорогих подруг, таких молодых и жаждущих жизни! Чтобы каждая из них обрела своё счастье, молю, воскреси в них все те счастливые чувства, что всегда жили в глубине их сердец, помоги им снова расцвести и радоваться жизни.... А ради человека, которого я люблю больше жизни, прошу, помоги ему снова обрести верных помощников, пусть они будут ценить и уважать моего будущего мужа не меньше, чем его предыдущие соратники.... Я умоляю тебя....
Капли слёз одна за другой скатывались по щекам Серенити. Она не чувствовала ни тепла, которое должно было наполнить помещение, ни яркого света, ни малейшего всплеска энергии. Беспомощно уронив голову на руки, Королева судорожно попытаться взять себя в руки. Удалось ей это не сразу, но через пару минут, эмоционально полностью выжитая, она уже возвращалась к себе в комнату.
Как оказалась, Эндимион всё-таки добрался до их спальни. Из кабинета его вытолкали Макото и Хотару. Ответственная Сатурн, собиравшаяся отчитаться перед правителем, что собирается телепортироваться в Галактику Андромеды, как тот и приказывал ей, но обнаружила Энда заснувшим прямо за письменным столом. Поняв, что одной ей его не растолкать, девушка попросила о помощи Мако, которая как раз проходила мимо. А уж та, с превеликим удовольствием, провела экзекуцию под названием «Подъём, Вашество!! Нечего вам дрыхнуть тут!». Так что сейчас Эндимион прибывал не в лучшем положении духа, а удивив заплаканное лицо своей любимой, так вообще чуть из себя не вышел. Поэтому Серенити пришлось ему в спешном порядке рассказывать всё о своём поступке.
-Ты пожелала ЧТО?! Воскресить моих генералов? Всех? Это же почти 10ть человек! В каждом регионе планеты свой! Да ты в своём уме?!- возмущался Король.
-Сначала я и правда хотела их воскресить, но это же опасно. Ты бы переживал, а я этого не хочу!
-Ага, конечно! А вот сейчас я вообще за тебя не переживаю!!
-Я не просила никого воскресить, честно! Да и Кристалл не подействовал.... Опять.... Ты же меня простишь,- Серенити нарочно произнесла последние слова так, что у любого, даже самого безразличного слушателя защемило бы сердце от жалости. Естественно, её любимый не устоял.
-Ты права,- согласился он,- Катастрофы не произойдёт, ты всё сделала верно.
И уставшая королевская чета наконец-то легла спать, совершенно не подозревая, о том, что произойдёт потом.....

***
Макото, абсолютно довольная собой, шагала по внешнему южному коридору к своим покоям. Девушка насвистывал себе под нос какую-то мелодию, что лишний раз свидетельствовало о её отличном расположении духа. Дело в том, что сегодня она наконец-то планировала выспаться! Время только-только приближалось к полуночи, а обычно в такое время у неё  основная работа только начинается! Да ещё и умудрилась оторваться на беспомощном Эндимионе! Подобный сарказм был ей не слишком свойственен, но настроение это поднимало. Радуясь данному факту, девушка подумала, что не воспользоваться такой возможностью — истинный грех!!
Внешние коридоры замка всегда были особенно любимы Мако за одно их качество — находились они не внутри дворца, а снаружи, очень не обычно и органично соединяясь с садом, окружающим Хрустальное чудо магического зодчества, в котором, собственно, все они сейчас и проживали. У коридоров была замечательная добротная крыша, украшенная великолепными фресками, коротая с одной стороны поддерживалась изящными колоннами, а с другой — стеной, вдоль которой то и дело можно было встретить мраморные скульптуры, старинные рыцарские доспехи (видимо, притащенные сюда Эндимионом, так искренне любившим их) и великолепными картинами, нарисованными талантливой рукой Мичиру. Макото улыбнулась, вспоминая, как в первую неделю образования Хрустального Токио каждый из Сейлор Войнов старался внести свою лепту и предать холодному изяществу дворца немного домашнего уюта: Ами, конечно же, бросилось оформлять библиотеку и обустраивать лабораторию; Рей переоборудовала одно из помещений в своих покоях под небольшой алтарь для Священного огня; Мичиру украсила большую часть коридоров своими картинами, а потом Миноко добавила туда прочую мебель и декор; Сецуна не удержалась и устроила в одной из комнат мини-ателье, остальные не были против, так как знали об огромной любви Сец к шитью; Мамору натаскал в замок кучу средневековой атрибутики, а его Усаги, в свою очередь, проследила, чтобы во дворце были самые лучшие кухонные принадлежности и повара; Хотару же умудрилась сделать в одном из залов дворца замечательную комнату для музицирования; а Харука, напрочь отказавшаяся расставаться со своей ласточкой, прекрасной машиной — красной Ферари, сделала специально для неё просторный гараж, который, не без помощи Ами, оборудовала по последнему слову техники. Сама же Макото занялась облагораживанием этих самых внешних коридоров — она поставила в каждый из пролётов между колонными удобные беседки и лавочки, которые ныне утопали в цветах, именно так, как она хотела! И сейчас Мако как раз сидела на одной из таких скамеек, обрамленных цветами Камелии. Ей очень хотелось насладиться чудесным, в меру прохладным вечером, но глаза сами по себе закрылись. Последнее, что девушка увидела была полная Луна. Напольные часы в библиотеке только-только пробили полночь...

***
В полночь, как и было ей положено, Луна была в зените — точнёхонько над Молитвенной Башней Хрустального Дворца. Свет её, через открытые окна, проникал прямо в зал с Серебряным Кристаллом. Один из лучиков упал прямо на реликвию. В комнате, внезапно, повторяющимся эхом раздался тихий женский голос, очень похожий на плач. Разобрать какие-либо слова из этого сумбура было практически невозможно, но, неожиданна, одна из фраз, вернее её отголоски, прозвучали особенно отчётливо:
«Я молю тебя о помощи...как жаль, что...жизнь — не игра....ради моих дорогих подруг.... воскреси....верных помощников моего будущего мужа...Я умоляю тебя!»
Серебряный кристалл засветился сначала еле заметным, а затем более ярким сиянием. Он, впервые за полгода, согласился выполнить просьбу своей владетельницы, хотя и  интерпретировал её слова по своему....

***
Этой ночью в замке был дикий переполох. Проснувшись от ужасно нехорошего предчувствия, Эндимион обнаружил, что его возлюбленная мечется по кровати, словно ей снился какой-то страшный сон, но все попытки разбудить её оказались тщетными. Перепуганный парень немедленно велел вызвать к ним на помощь Ами, но, к великому удивлению слуг и самого Энда, девушку нигде не смогли найти. Более того, не одной Сенши в замке не было! Король был почти в панике — он мог бы залечить почти любую рану, но сейчас его сила была бесполезна. Он совершенно не понимал в чём была проблема, да и отсутствие остальных девушек его очень волновало. Правда Луна с Артемисом максимально постарались успокоить несчастного правителя напомнив, что 4ка аутеров сейчас на дипломатических миссиях, но ситуации это не меняло: Серенити лежала в беспамятстве, а иннеры пропали без следа...

Глава 2. Неистовый квартет.

По гибельной пустыне и по снежным склонам гор
Идут объединившись файтер, клирик, маг и вор.
Пусть демон-лорд увидит нас в своих кошмарных снах,
Ползут по закопушкам файтер, клирик, вор и маг.
Да сдохнет враг!
(из песни Гакхан — Неистовый квартет. Собственно, один
из виновников того, что я вообще решила ЭТО написать)

Вновь слышны голоса из далёких прошлых дней,
Память льётся сквозь года...
Четверых Небесных Королей
Обойдёт беда.
Выбор сделан –
Вновь отныне вместе – навсегда
(из замечательной песни гениального автора:
Аэлирэнн - Ши-Тенно )

            Голова Макото раскалывалась от дикой боли! Было такое чувство, что на неё надели кастрюлю и минут десять стучали по ней чем-то железным со всей силой. Девушка постаралась пошевелиться, но затёкшее тело отказывалось подчиняться. Поэтому ей не осталось ничего другого, как попытаться расслабиться и продолжать спокойно лежать... Минутку! Лежать?! Какого Хаоса?! Мако прекрасно помнила, что заснула от усталости на скамейке буквально метрах в 10ти от своих покоев. Может кто-то перенёс её в комнату? Да вроде не она: её кровать хоть и не такая мягкая и пружинистая, как у Минако, всё же, была значительно удобнее, чем то, на чём она сейчас находилось. Поэтому девушка продолжала лежать не открывая глаз, решив прислушаться к какому-то странному, но слегка приглушённому шуму.
-Ах ты сволочь!- кричал чей-то мужской голос,- Неблагодарная скотина! Чёртов вор!! Управы на вас нет!! Ну ничего-ничего!! Сейчас предпримем что-нибудь... Иди в гостиницу! Найми Монаха!
Предмет спора удивил Макото ещё больше, чем состояние, в котором девушка сейчас прибывала.
«Что за ерунда?»,- подумала она, снова начиная пробовать шевелиться. К безграничной радости Сейлор Юпитера, пальцы рук и ног наконец-то начали слушаться её,- «В замке не может быть воров. Энд лично проверял всех, кто проявлял желание служить нам. Он нанял только тех людей, которым можно доверять.... Что за гостиница? Какие еще монахи?! Шутите?»
Сделав нечеловеческое усилие, Мако наконец открыла глаза. Взгляд её уставился в обычный деревянный потолок. Юпитер нахмурилась. В замке даже комнаты прислуги, по личному приказу королевы, были обставлены в соответствии с индивидуальными запросами живущих там людей, и Макото решительно не помнила, чтобы чьи-то апартаменты были выполнены в стиле «грубо обработанное дерево из средневековой таверны». Эта дурацкая шутка нравилась ей всё меньше и меньше! Мако мысленно призвала к себе силы Юпитера, но планета ей не ответила. Это было настоящим шоком для её, так как почти сразу после возникновения Хрустального Токио все Сейлор Войны научились перевоплощаться без помощи хеншинов, да и Кристалл Юпитера всегда был при ней. Девушка повернула голову влево, но, сделав это слишком быстро, почувствовала резко подступившую к горлу тошноту. Стараясь взять себя в руки, Мако огляделась. Увиденное вокруг себя, заставило её непонимающе округлить глаза. Она находилась в небольшой тёмной комнате и лежала сейчас на кровати. Судя по всему, ставни на окнах мешали свету в полной мере проникнуть вовнутрь. Но Кино всегда была девушкой упрямой! С трудом поднявшись со своей не слишком удобной лежанки, она, пошатываясь, на ощупь, подошла к окну и толкнула ставни. Комнату сразу же осветило яркое полуденное солнце.
«Ну хотя один плюс во всём этом бреде»,- хмыкнула про себя девушка,- «Похоже я спала даже дольше чем планировала».
Глаза Мако уже через пару мгновений вполне привыкли к свету, а от свежего воздуха девушке заметно полегчало — её больше не тошнило. Сейлор Юпитер слегка перегнулась через подоконник. Дверь здания, в котором она сейчас находилась, постоянно хлопала, то впуская, то выпуская толпы народу.
«Вероятно — отель»,- предположила Макото.
Надо отметить, вид из окна был очень даже не плох. Само строение (на третьем этаже которого, если судить по расчетом Мако, и была комната, где девушка только что проснулась) стояло в ряду прочих небольших домиков, образующих собой круглую площадь с фонтанам в центре. Всё это чертовски смахивало на небольшую средневековую деревушку, что казалось ещё более странным и смутно напоминало провалившуюся попытку Минако и Серенити подготовиться к Рождеству. Две неугомонные подружки тогда при помощи магии устроили настоящий кавардак, который с трудом удалось устранить. Со стопроцентной уверенностью можно сказать, что эти два злобных маленьких гения, объединившись, смогли тогда поднять на уши не только Дворец, но и весь Хрустальный Токио!
Совсем недалеко от себя девушка снова услышала чью-то брань и крики.
-Да чего же вы медлите?!- никак не хотел униматься чей-то незнакомый мужской голос,- Вызовете из гостиницы Монаха! Уж он-то задаст этому бездарю достойную трёпку!!
!!Мако слегка скривилась — голова всё ещё болела, хоть и не так сильно, как сначала, а этот непонятный вопль сильно резал по ушам. Она хотела было отойти от окна подальше, но немного притормозила на ходу. Дело в том, что девушка только что смогла оглядеть комнату, в которой сейчас находилась. Представший перед ней интерьерчик оказался мягко сказать удручающий: деревянная кровать с матрацем и подушкой, тумбочка, шкаф и всё! Из помещения вели две двери: одна в противоположной от окна стене, другая — сразу напротив кровати. В конец раздосадованная Макото, невольно отметила про себя, что к хорошему быстро привыкаешь. В замке у неё были огромные, роскошные апартаменты, а эта комнатка больше напоминала её спальню в родной квартире - всё по минимуму, никаких излишеств, но, при этом, из каждого уголка горячо любимого ей дома веяло домашним теплом. Здесь ничего близкого к подобному ощущению не было, помещение явно не было обжитым.
Девушка хотела было прикинуть свои дальнейшие действия, но в этот момент в дверь громко постучались. Макото вздрогнула от неожиданности и, не найдя ничего оригинальнее, встала в оборонительную позу. Благо карате она знала! В тот момент ей даже было конкретно всё равно, что вид девушки в простой холщовой рубашке и таких же штанах не выглядит слишком уж угрожающе. Стук повторился с большей настойчивостью.
-М-мисс Монах!- раздался за стеной женский голос,- Мисс Монах, прошу прощения, это срочно! Откройте пожалуйста!! Нам нужна помощь.
Юпитер нахмурилась. Кто бы не стоял сейчас по ту сторону, двери, ключей у него явно не было, а значит это не он затащил её сюда, следовательно опасности, вероятнее всего, не представлял. Плюс, как истинная Воительница Света, девушка просто не могла проигнорировать просьбу о помощи. Макото крадучись подобралась к двери и, резко повернув замок, распахнула её. На пороге, робко переминаясь с ноги на ногу, стояла маленькая пухленькая женщина лет сорока в длинном платье в пол и непонятном чепчике на голове, из которого выбивались тёмные пряди.
-Прощу прощения, мисс Монах,- невнятно забубнила она себе под нос, стараясь не поднимать на Мако глаза,- Вы не могли бы нам помочь? У моего мужа, который по соседству держит оружейную лавку, беда приключилась — разбойник один украсть что-то удумал, а он его поймал с поличным! Грозится сдать рыцарям на расправу, так этот гад, прости, Господи, за сквернословия, только улыбается и отшучивается! Помогите, Бога ради! Вразумите нелюдя!
-Я...не....,- ошарашено промямлила что-то в ответ Макото, но женщина её перебила.
-Вы не переживайте, мой муж за ценой не постоит!
-Да дело не в деньгах...,- совсем растерялась девушка.
-Правда?- искренне обрадовалась её собеседница,- Так вы помножите?
Женщина наконец-то посмотрела Макото в глаза. В них читалась такая искренняя мольба о помощи, что Юпитер просто не устояла. Как-никак она сенши — Сейлор Воин, борец на добро и справедливость! И тут уже не важно, в какие передряги она сама попала! Главное – защита людей.
-Хорошо, помогу. Только оденусь....
-Конечно-конечно!! Мой муж обещал супостата не отпускать, пока я служителя Божьего не позову! Так что я вас внизу подожду.
-Угу,- только и ответила Мако, закрывая за ней дверь.
Девушка задумчиво подошла к шкафу, продолжая прикидывать что же тут происходит. То, что её угораздило куда-то вляпаться, было однозначным, с остальным выводами она пока не торопилась! Ясно было одно: Мако оказалась каком-то непонятном месте, больше напоминающем роман Толкина, чем реальный мир, да ещё и без силы Сейлор Война! Поэтому девушка решила, что ей в любом случае просто необходимо отправиться на разведку. Так почему бы не воспользоваться этим, и не исполнить по дороге свой долг защитницы справедливости? Тем более, что даже без сил сешни она на многое была способна!
Заглянув за вторую дверь, и убедившись, что за ней находится всего лишь какое-то жалкое подобие ванной комнаты, Мако приуныла. Признаться, Юпитер очень надеялась, что там будет ещё одна спальная комната, где она найдет кого-нибудь из своих подруг. За годы совместной работы девушка чувствовала себя не комфортно, оставшись в одиночестве, без своей команды. Ещё в большем шоке она оказалась когда, всё-таки открыв шкаф, вместо нормальной одежды нашла там чёрный топ без лямок непонятного вида с позолоченной окантовкой, слишком открытый для выдающихся форм девушки, такого же цвета бриджи и ботинки, имеющие железные протекторы на носках. Дополняла это всё странная узкая белая накидка, длинной почти до щиколоток, с капюшоном, но при этом без рукавов, которая застёгивалась весьма крупной заколкой в виде раскрытых крыльев где-то в районе ключиц и фиксировалась на талии громоздким поясом. Но в конец убило девушку даже не это. Рядом с этим всем мирно располагались толстая кожаная перчатка на левую руку, длинной до локтя, имеющая пару железных пластин, видимо, предназначенная для защиты кулака, к которой аккуратно были привязаны красивые чёрные чётки с золотым крестом, небольшой походный мешок и устрашающего вида кастет, сделанный вроде как из чьих-то клыков. Минут через пять, напялив всё это, Мако искренно почувствовала себя клоуном (причём клоуном-извращенцем, так как по сравнению с топом даже сейлор-фуку выглядела верхом приличия!), но из комнаты всё же вышла. Пройдя по узкими коридорам здания, умудрившись пару раз сбиться с пути, девушка всё же спустилась с третьего этажа на первый. Именно там её и дожидалась жена оружейника. Женщина, не говоря ни слова, вывела девушку на улицу и повела через площадь мимо фонтана. Макото отменила про себя, что на общем фоне её дикий наряд не особо-то и выделялся. То там, то тут встречались люди в непонятных и даже чудаковатых одеяниях. Некоторые из них повторялись, словно бы эти люди относились к одной касте или гильдии.
Лавка оружейника оказалась на противоположной стороне площади, но пройти к ней было весьма проблематично. У неё столпилось огромное количество народу, Мако заметила даже пару человек в рыцарских доспехах. Девушка, решительно расталкивая всех людей на своём пути, чуть не оказалась прямо в центре спора. По её левую руку оказался пожилой мужчина лет 45ти, с внушительным пивным пузиком, державший в руках цепь, которая сковывала молодого человека в чёрных кожаных штанах, обшитых мехом, с ремнём в виде черепа, серой майке и меховой куртке с рукавом три четверти. Фигуру парня нельзя было назвать воплощением мужественности, то же, впрочем, можно было сказать и относительно его лица с исключительно тонкими, даже немного женскими, чертами лица, но и слабаком он явно не был. На ногах его были широкие тёмно-синие сапоги с витиеватым рисунком. Юноша был ещё совсем молодым, навскидку где-то на два-три года старше Мако, но девушку смутило не это. Он невероятно напомнил Юпитеру одного её знакомого... Точнее старого врага. Его хитрые зелёные глаза смотрели на окружающих свысока, с явным презрением, а почти рыжие, в мелкую кудряшку, волосы были забраны в привычный низкий хвост. Прямо перед Макото стоял побеждённый Сейлор Войнами много лет назад третий лорд Тёмного Королевства Зойсайт, собственной персоной! Девушка только и смогла сделать, что открыть род от удивления. Чего-чего, а этого она никак не ожидала! Этот странный мир (или что это там было?) стал казаться ей ещё безумнее! Тем временем женщина, которая вела её всю дорогу за собой, немного бесцеремонно схватила Кино за руку и вытащила-таки к своему возмущённому мужу.
-Ох, ну наконец-то!- с неприкрытым сарказмом прищурил глаза язвительный Зой,-  Похоже сейчас мне наконец-то вправят мозги, как и обещали?
Девушка тут же вышла из ступора и хотела было ответить ему что-нибудь колкое в отместку, но её внезапно взяли за плечо, а прямо над ухом раздался приятный мужской голос:
-Сестра моя, будь милосердна, ибо любой человек способен совершать ошибки. Наша с тобой религия несёт с собой просветление и прощение, так помоги мне наставить этих враждующих на путь истинный!
Макото обернулась. Только сейчас девушка обратила внимание на то, что с права от неё всё это время находился ещё один миловидный молодой человек — голубоглазый блондин, одетый в что-то, отдаленно напоминающее католическую сутану с красной драпировкой на рукавах и воротнике, которая просто-напросто не сходилась на широкой груди парня. Так же на нем были чёрные широкие брюки и ботинки, практически полностью покрытые железной защитой. На его шее Мако заметила чётки и крест, похожие на тот, что были привязаны к её левой руке.
-Хватит нести этот проповедный бред!-  возмущенно закричал оружейник,- Этот Разбойник хотел выкрасть из моей лавки оружие, и я требую правосудия!
-Не суди, и не осудят тебя в ответ! - тут же отозвался блондин, прикладывая левую руку к груди, на чётки.
-И что ты прикажешь делать, Священник? Отпустить его просто так? А где же справедливость?
-Справедливость — есть понятие относительное. Этот несчастный, запутавшийся человек сам не понимает, что творит зло! Такова его природа, и наше с вами дело, как людей верующих и сознательных, указать ему верную дорогу!
-И ты прикинь, они так уже минут двадцать,- Зойсайт, слегка наклонившись к Макото, состроил недовольную мордочку,- Слушай, сестрёнка, тут такое дело, я у него ничего не брал, чесслово! Просто хотел кое-что одолжить! Выручай, сестрёнка, а то я из-за воплей этого истеричного мужика оглохну!
-А,- немного растерялась Мако,- Э-э-э-э,- мистер оружейник, эм.... Вы меня, собственно, для чего вызывали-то?
-Я велел вызвать Монаха, чтобы тот врезал как следует этому остолопу,- возмутился пострадавший,- Но я рассчитывал, что моя жена приведет....кхем....
-Ясно!- насупилась девушка,- Считаете, что девушка не сможет припадать ему достойный урок?
Мако гордо подняла голову и скрестила руки на груди. Видимо, это выглядело весьма эффектно (то ли из-за грозного взгляда, то ли из-за и без того выскакивающей груди), потому что мужчина заткнулся и ничего больше не сказал, только переводил взгляд с Макото на Священника.
-Сестра!- снова склонился к девушке блондин,- Может вы его мне отдадите? Я с ним сам проведу разъяснительные работы! Поговорю мирно....
-Ну уж нет!- оружейник был очень категорично настроен,- Я требую правосудия! Если мисс Монах не собирается помогать....
-Нет, я сама разберусь! Только не здесь,- Макото отодвинула протестующего мужчину, взяла из его рук цепь и потащила Зойсайта через удивленную толпу.
-Ха, сестрёнка! Отлично придумано!- присвистнул удивленный парень, когда Юпитер затолкнула его за ближайший поворот, так, чтобы их двоих не было видно толпе у оружейной лавки,- А теперь освободи меня!
-А с чего ты взял, что я собираюсь тебя освобождать?- с этими словами, девушка максимально затянула цепь на груди молодого человека,- У меня к тебе парочка вопросов! Ответишь, и я подумаю, отпускать тебя или нет!
-Ух...,- Мако явно немного переборщила, и парню стало очень трудно дышать,- Хорошо-хорошо! Знаешь, у тебя просто дар убеждения!
-Так...,- вопросов у девушки накопилось не мало, но нужно было с чего-то начинать,- Где мы находимся?
-То есть?- искренне не понял Зойсайт.
-Планета, город, год, число!- со вздохом конкретизировала Юпитер.
-Не хило,- ошарашено округлил глаза парень,- Ты что, сестрёнка, перепила немного? Есть у меня один звезданутый друг, он бы тебе во всех подробностях и о созвездиях, и о мировом ясене Иггдрасиля и 9 мирах рассказал бы, и выпил бы вместе с такой милашкой радостью.... Ой.... Ладно-ладно! Больше не подкалываю, только не уничтожай меня взглядом и не тяни за цепи!! Мы в городе Пронтера, столице королевства Рун-Мидгард. Сегодня третий день Вотана, солнечного месяца сеттера, года 1013ого со Дня Мира.
-Пресвятая Селена,- девушка схватилась за голову,- Мне бы Ами сюда в качестве переводчика.... Ладно, как тебя зовут?
-Внезапно!- юноша слегка наклонил голову в бок,- Решила всё-таки познакомиться? Я Цоизит из гильдии Разбойников.
-Цоизит? Не Зойсайт?- недоверчиво уточнила Мако.
-Не,- поморщился воришка,- Что за имя такое — Зойсайт?
-Да так.... Напоминаешь одного...знакомого.... Тот ещё был тип!
-А почему в пошедшем времени...?- уточнил было новый знакомый Юпитера, но тут за спиной девушки неожиданно раздался уже знакомый ей, слегка певучий приятный голос:
-Хвала Всевышнему — я не опоздал!
Макото измученно закрыла глаза. Она никогда ничего не имела против священнослужителей, но этот экземпляр её немного раздражал.
-Сестра моя, грубая сила не может привести к пути истинному...,- начал было блондин, но девушка прервала его:
-Слушай,...брат....я тут подумала.... Хочешь, забирай его! Читай нотации, бей — мне всё равно. Только, будь другом, меня от этого избавь, лады?
-Конечно-конечно!- улыбнулся, прищурившись, Священник,- Не мне тебе проповеди читать, сестра....
!!Что-то в нём показалось Макото странным, да и отпускать этого «Цоизита» девушке решительно не хотелось – он мог ей очень и очень пригодиться. Она была сенши уже достаточно долгое время для того, чтобы доверять своей интуиции, но сейчас у неё и без этого было много проблем. Девушка молча передала цепь в руки блондину.
-Пока, сестрёнка!- в след ей крикнул Цоизит,- Ещё увидимся....
Макото ничего не ответила. Просто, не оборачиваясь, махнула рукой на прощание....

***
-Что это с тобой?- удивленно спросил голубоглазый Священник, распутывая цепи на только что переданном ему пленнике,- Как-то ты чересчур был с ней доброжелателен. Это на тебя не похоже.
-А сам?- Цоизит недовольно потирал ноющие от боли мышцы,- Тебе не кажется, что ты сегодня дико переигрывал?
-Ну прости, что пришёл тебе на помощь,- хмыкнул блондин,- Так кто эта девчонка?
-А ты не узнал? Хм.... Богатой будет! Что, даже идей нет?
-Лицо было знакомым, но.... Стой! Так она же....
-Ага! Доехало, умник! А кто хвастался, что у него «фотографическая память на лица»?
-Погоди.... Это что же, ОНА тоже сюда попала?
-Если бы я знал, друг.... Если бы знал....

***
Мако недовольно шагала по площади. Она так и не сдвинулась с мёртвой точки, скорее наоборот, ещё больше запуталась. Девушка, сама того не замечая, вместо того, чтобы вернуться в свой отель, села на край фонтана и задумалась. Сколько она так просидела, Макото не знала, отвлечь её смог только тихий, но до боли знакомый голос:
-Мако-чан?
Юпитер удивленно подняла глаза на говорящего. Прямо перед ней, с растерянным выражением лица, стояла Ами. Что ж, смотря на свою подругу, Макото не могла не отметить, что выглядела девушка не лучше её самой: коротенькое платьице с таким же не понятным лифом, как и топ у самой Мако, только другого цвета, высокие сапоги со шнуровкой и небольшим узком каблучком, украшенные милыми крылышками, на плечах кожаная накидка с меховым подшёрстком и перьями у ворота. К бёдрам девушки был прикреплен широкий пояс с целой кучей мешочков, баночек и пробирок.
-Не может быть!- Макото за считанные секунды подскочила к подруге и обняла её со всей силы,- Как я рада!
-Я...тоже,...только...Мако!... Не так сильно,- эмоциональная Юпитер немного не рассчитала и слишком сильно сжала в объятиях свою подругу.
-Ох, прости пожалуйста!- искренне извинилась девушка,- Просто ты не представляешь себе, как я рада тебя видеть!
-Да нет, представляю!- улыбнулась ей в ответ Ами,- Ты в какой гильдии оказалась?
-В гильдии?- удивилось Мако.
-Гильдия — цех, объединение людей одной или схожих профессий или целей. Я вот, к примеру, оказалась Алхимиком.
-Ну, ты у нас всегда была гением! Я не удивлена. Меня называли Монахом....
-Монахи тут, кажется, отличаются физической силой, так что это объяснимо. У меня предложение! Я слышала, тут недалеко есть трактир. Думаю, нам стоит перебраться туда — там должно быть поспокойнее.
Так и решили сделать.

***
Девушки уже полчаса сидели за небольшим квадратным столиком в местной таверне. Здесь оказалось куда шумнее, чем они рассчитывали. Повсюду сидели группки из 2-3х человек, все что-то обсуждали. Две Сенши, совместными усилиями, смогли разобрать только слово «квест». Начитанная Мизуно тут же объяснила, что в мифологии и литературе понятие «квест» изначально обозначало один из способов построения сюжета — путешествие персонажей к определенной цели через преодоление трудностей (например, миф о Персее или даже 12 подвигах Геракла). Но уточнила, что сейчас это слово чаще применяется в ролевых играх. В них, обычно, квесты представляют собой задание, которое требуется выполнить персонажам для достижений игровой цели. Как правило, игрокам необходимо пойти в определенное место (не всегда указанное) и убить определенное количество монстров. После выполнения задние игрок получаете опыт, деньги, репутацию, вещи, одежду, оружие и т. д.
После дальнейших разговоров, оказалось, что Ами, за время их пребывания здесь, выяснила не на много больше Макото. Умная Меркурий, уже, конечно же, успела выстроить теорию на тему: «Почему мы здесь, и кто во всём этом виноват».
-Так ты думаешь, мы в ином мире?!- Макото подавилась жаренным мясом, которое как раз жевала,- Да не может быть! Кто кроме Сецуны мог такое сделать и зачем?
-Иной мир, или же иное измерении — я пока не определилась. У меня слишком мало информации для полноценным выводов. Эх, мне бы сюда мой лэптоп.... А на счёт того, кто это всё устроил.... Думаю, это была Серенити. Точнее Серебряный Кристалл.
-Не понимаю.... Она же не могла им пользоваться как следует!
-Вот именно! В этом-то и проблема! Она, скорее всего, по своей доброте душевной,
попыталась пожелать что-то, связанное с нами, но, видимо, Кристалл её не правильно понял, и вот мы здесь!
-Знать бы ещё кто «мы»! Нам нужно собраться вместе, но не зная, кто именно попал сюда, это дико сложно...
-Плюс, нам элементарно необходимо узнать, где находимся.....
-Мы в городе Пронтера, столице королевства Рун-Мидгард. Сегодня третий день Вотана, солнечного месяца сеттера, года 1013ого со Дня Мира.,- мрачно ответила Макото.
-Что, прости?- удивилась Ами. Мако была девушкой не глупой, но такое для её было чересчур.
-Это город Пронтера, столица королевства Рун-Мидгард. Сегодня третий день Вотана, солнечного месяца сеттера, года 1013ого со Дня Мира. Или что-то в этом роде.... Я старалась запомнить максимально точно, но фраза та ещё!
-Хм, отлично! Уже кое-что проясняется! Значит мы ещё и временной скачок совершили!
-Это ты чего ты взяла?
-Смотри,- лицо Ами приняло привычное для неё серьёзно-задумчивое выражение,- Что такое Пронтера я, честно говоря, не знаю, но Мидгард — это понятие из германо-скандинавской мифологии — один из 9ти миров, тот, что был, как считали раньше, населён людьми. «Третий день Вотана» - Вотан это день Одина — среда, а «солнечный месяц сеттера» - июнь! Значит, вся эта фраза вместе примерно означает то, что сегодня третья среда июня! 1013 год со Дня Мира — видимо, более века назад в этой реальности произошло какое-то событие, давшее начало летоисчислению, но какое, понятие не имею!
-Вот веселуха.... И что мы будем делать?
-Пока не знаю. Скажи лучше, откуда такая полезная информация?
-А.... Это.... Вляпалась в одну разборку! Представляешь, мне об этом рассказал парнишка, нереально похожий на Зойсайта!... Эй, Ами, ты меня слышишь?
Но Меркурий не ответила: она смотрела куда-то, казалось, сквозь подругу. Мако проследила за взглядом подруги и тоже застыла в изумлении. Порог таверны только что пресекло трое молодых мужчин. Первым, не торопясь, величаво, шёл самый высокий и, видимо, самый старший из них. Это был беловолосый, сероглазый, смуглый мужчина редкой красоты, в неизменном для него светлом плаще-накидке, красной рубашке с асимметричным низом, чёрным брюкам и массивными ботинками. Он опирался на жезл, который ему был явно не нужен для ходьбы, из чего следовало, что он был магом. Перед девушками предстал холодный и сдержанный лорд Кунсайт! Прямо за ним, весело смеясь, шутя над чем-то и периодически дружески толкая друг друга, шли Цоизит и тот самый беловолосый Священник, от которого Мако в спешном порядке сбежала совсем недавно. Было видно, что эта парочка знакома очень давно.
-Актёры чёртовы....,- мрачно пробурчала Юпитер, неотрывно следя глазами за мужчинами.
-Так это они тебе сообщили те данные?- пробормотала Ами.
-Угу.... Думаешь наврали?
-Ну, наврали же что не знакомы друг с другом.
-А что это за блондин-то?
-Ах, ну да, его же Рей убила раньше, чем ты появилась в команде. Надо было тебе подробнее о нём рассказать, но кто знал, что это пригодится? Это Джедайт — наш самый первый враг, 4ый лорд.
-Да ну? Вот почему мне показалось, что он опасен. Вот ведь гады!- из ничего не выражающего, взгляд Макото, медленно преобразился, и сейчас девушка больше напоминала человека, жаждущего мести. Причём немедленно.
Юпитер решительно встала из-за стола, искренне намереваясь сделать то, за чем её хотел нанять хозяин оружейной лавки, и устроить серьёзную взбучку Зойсайту (или Цоизиту, как тот себя, почему-то называл), а заодно и его дружкам. Её не волновало ни то, что на стороне мужчин было численное преимущество, ни то, что она была без своих способностей сенши, и ни то, что о своих нынешних силах она толком ничего не знала. Как минимум поговорить с ними на повышенных тонах она всё же собиралась! Но, внезапно, девушку остановила чья-то рука, своевольно опустившаяся на её талию. Макото возмущённо открыла было рот, желая накричать на нахала, но запнулась как только её взгляд наткнулся на лицо исключительно красивого мужчины. Судя по довольной ухмылке, парня ситуация ни просто не смущала, а скорее забавляла. Юпитер смотрела прямо в карие прищуренные глаза того, с чьего убийства когда-то начался её путь, как Сейлор Сенши – второго лорда Нефрита. Только вот одежда на нем была не менее необычная, чем на остальных его товарищах, Макото уже встречалась сегодня что-то подобное – это были рыцарские доспехи, и выглядел в них здоровяк Звёздный лорд весьма внушительно. Дополняли картину незнакомый герб, красующийся на его груди, и приличного размера меч.
-Эй, малышка,- Нефрит обворожительно улыбнулся девушке, спуская при этом свою руку ниже по её талии,- Выпьешь с нами? И подружку с собой захвати!
Юпитер грозно скрипнула зубами – такая наглость переходила всё границы, но Мако, хоть и с трудом, но всё же сумела удержаться и не врезать ему прямо сейчас. Девушка только прошипела сквозь сомкнутые челюсти:
-Отвали, пока не лишился руки…,- чтобы добавить словам убедительности, девушка потянулась к своему кастету с шиповидными клыками, лежащему на столе около её места.
-Хорошо, малышка, я ухожу, видишь?- парень отступил на пару шагов, подняв руки вверх, как бы сдаваясь. Макото недовольно плюхнулась обратно на стул и раздраженно сложила руки на груди, а Нефрит, тем временем, что-то насвистывая, зашагал к 3м другим бывшим лордам. Те встретили его шумными радостными воплями.
-Что будем делать?- Ами задумалась, при этом, по привычке приложила руку к губам.
-Я не знаю как ты, а я выпью!- Макото жестом подозвала к себе официанта, велев принести ей что-нибудь покрепче.
-Энд же ввёл в Хрустальном Токио сухой закон,- укоризненно отметила Меркурий.
-Именно, в Хрустальном Токио!- уточнила Юпитер,- Только мы с тобой сейчас непонятно где, да ещё и в компании лордов Тёмного Королевства! К Мудрецу сухой закон – меня только что лапал убиенный мною лично Нефрит!!
Девушки, одновременно, не сговариваясь, повернули головы к столику, где устроилась жизнерадостная четвёрка друзей. Зрелище было то ещё, ведь даже ходячий айсберг Кунсайт шутил и смеялся вместе со всеми. Обе Сенши насупились. Чем дальше заходило дело, тем меньше им это всё нравилось….

***
Эндимион, крепко сжимая руку любимой, сидел на крае кровати, где она лежала. Только что закончилось обследование очередного врача, 5ого на сегодня. Но не один из медиков так и не смог дат однозначный ответ по поводу заболевания Серенити. Единственной, кто мог бы дать хоть какой-то вразумительный ответ и понять, магического ли происхождения болезнь Сере, была Ами, которую, так же, как и прочих иннеров, найти не удалось. Убедившись, что Внешние Сенши Дворца не покидали, Энд, в спешном порядке, отменил командировку Сецуны, велев ей немедленно отправиться к Вратам Времени. Вернулась девушка совсем скоро и выгладила ужасно расстроенной и, даже, растерянной. Она объявила Королю, что ситуация ещё хуже, чем они предполагали: Серенити не просто случайно применила Серебряный Кристалл для телепортации своих подруг не известно в какое время и измерение, она ещё и умудрилась воскресить кого-то и отправить этих людей в тот же мир, что и девушек, только ещё раньше! Самым страшным было то, что Сере истратила на это практически все свои силы, и не известно было, сможет ли она придти в себя в ближайшее время. Кроме того, остаточной магии от заклинания перемещения почти не осталось, поэтому отследить путь несчастных жертв экспериментов будущей Королевы Сецуна не могла. Но ещё больше Сейлор Плутона настораживало то, что помимо остатков светлой энергии Сенши, девушка почувствовала в коридоре времени что-то тёмное и злое…

Глава 3: Проблеск надежды.

В старой церкви не поют святые гимны,
Кровь на бревнах частокола
Католического хора,
Свора скалится им в спину,
Не по вкусу им отпетые могилы!
(из песни Канцлер Ги - Дикая охота)

В поисках решения проблемы постарайтесь не вляпаться
ещё в большие неприятности.
(совет от автора)

-Может, всё-таки уйдем отсюда?- неуверенно протянула Ами, в очередной раз покосившись на столик лордов Тёмного Королевства, но тут же отвернулась, опять наткнувшись на любопытный взгляд Зойсайта.
-Постарайся расслабиться! Они делают вид, что видят нас впервые, так изображай то же самое. Кроме того,  ещё не допила!- Макото тоже бы не отказалась смыться из таверны побыстрее, но кружечка эля местного разлива и чудесное мясо на ветриле просто вынуждали её оставаться на месте, до тех пор, пока девушка не закончит трапезу! Поэтому Меркурию, в конце концов, пришлось смириться с этим и попросить официантку принести ей стакан воды.
-В любом случае,- перевела разговор в другое русло Ами,- Нам просто необходимо найти способ связи с Хрустальным Токио и срочно! Эх… Был бы у меня мой лэптоп!
Сенши были чересчур заняты каждая своим делом, поэтому, сперва, не обратили внимание на какую-то возню у барной стойки. Только что к ней подошла молодая девушка в строгих очках с толстой оправой, закрытом коричневом платье, белых перчатках, чепчике и фартуке. Весь этот наряд чем-то напоминал костюм горничной. В руках у неё был чемоданчик внушительных размеров, из которого она, при помощи официанта, вытащила небольшую, но весьма увесистую магнитную доску. Девушка кивнула головой бармену и тот, достав из-за стойки что-то напоминающие аукционный молоток, с силой стукнул им о деревянной поверхности, привлекая к себе всеобщее внимание.
-Добрый день, дамы и господа!- с лёгкой улыбкой на лице начала говорить молодая особа,- Рады видеть вас здесь, на ежемесячном состязании в Пронтере! Для тех, кто посетил нас впервые, или же забрёл сюда случайно, поясняю: меня зовут Гларис – я сотрудница корпорации "Кафра". Мы предоставляет широкий спектр услуг для представителей различных гильдий. Каждый год на третий день Вотана, солнечного месяца сеттера наша компания, при поддержки гильдии Механиков 3его уровня, организовывают состязание, участники которого должны будут соревноваться за новые изобретения лучших умов данной гильдии! Поверьте мне, это уникальная возможность получить в своё распоряжение самые новые, уникальные и, порой, даже не опробованные никем вещи! Яркий пример этому – наш сегодняшний приз!
С этими словами девушка достала из чемоданчика лист ватмана и прикрепила его к доске. Люди в таверне начали тихо перешептываться. Макото удивленно открыла рот, а Ами прошептала растерянно:
-Не может быть…
На картинке, очень красиво и детально, был нарисован аппарат, ужасно похожий на мини-компьютер Меркурия. О размере и общих функциях агрегата по рисунку судить было трудно, но внешние сходство было налицо!
-Эта вещь – один из ярких образцов утерянной технологии Богов!- Гларис начала зачитывать вслух текст по бумажке,-  К сожалению, Механики 3его уровня смогли только собрать его из первоначальных остатков, заменив кое-какие части, и не разобрались толком в возможностях этой вещицы, но тем выше становится её ценность, ведь, разгадав её тайну, вы можете прослыть умнейшим человеком Рун-Мидгарда! Итак, всех заинтересовавшихся, прошу на площадь! Там вас уже ждут сотрудница корпорации "Кафра", у которых вы можете записаться и получить карту с маршрутом! Напоминаю, для участия необходимо пройти обязательную инвентаризацию и подписать договор о том, что если с вами произойдет несчастный случай, претензий к организатором вы не имеете! Участвовать могут только группы из двух человек. Удачи всем, пусть сильнейшие выиграет!
После этих слов Гларис слегка поклонилась и начала собирать свои вещи  обратно в чемодан, а посетители таверны, громко обсуждая выигрыш этого года, один за другим начали выходить на площадь. В их числе были и две Сенши. Ами что-то восхищенно говорила о том, что будь у неё возможность, она легко смогла бы доработать компьютер и выйти на связь с Сецуной, а та бы уже, в свою очередь, объяснила бы девушкам ситуацию подробнее и, конечно же, вытащила их отсюда. Мако же думала о том, что шансы на победу у девушек не так уж и велики. Они обе плохо знали о своих нынешних способностях и, главное, о силах противников и конкурентах. Да и правила соревнования им не особо были известны.
-Что сестрёнка, вы с подругой тоже заинтересованы в утерянной технологии Богов?- Зойсайт бесшумно подкрался к девушкам сзади и закинул руку Макото на плечё. За его спиной Юпитер заметила маячившего Кунсайта,- Отличный выигрыш, правда? Его на чёрном рынке с руками оторвут!
-Ага,- девушка недовольно сбросила руку парня со своего плеча, осматриваясь вокруг. Похоже, парни решили разделиться, так как двух других Мако поблизости не увидела,- Может быть.
-А зачем ещё нужны вещи, которым ты не можешь найти применения?- прищурившись, спросил Зой, пристраиваясь в очереди на регистрацию сразу за Сенши.
-Да, конечно,- не многословно ответила ему девушка, стараясь прекратить разговор, но тут её слегка толкнула Ами.
-Смотри!- Мизуно показала рукой куда-то через толпу, Макото присмотрелась и увидела, что как раз сейчас от столов регистрации начали отходить первые пары.
-У них что, временная фора?- удивилась Юпитер.
-Не думаю,- отозвалась задумчиво её подруга,- Смотри внимательнее на карты в их руках – они разные. Должно быть у всех различные маршруты и проработаны они с учётом временных интервалов.
-А ты догадливая, симпотяжка!- довольно протянул Зойсайт, улыбаясь Ами,- Вы тут первый раз, да?
-Первый,- ответила ему Меркурий, недоверчиво косясь в сторону парня.
-О! А мы нет!! Тогда вам лучше держаться около нас, мы вам поможем, подскажем….
-Нет уж, спасибо, не стоит!- перебила Зоя Мако, хватая Ами за руку и подталкивая её к столу регистрации.
-Ваши имена?- с улыбкой спросила рыжеволосая девушка в форме, схожей с той, что была на Гларис.
-Ма…,- открыла было рот Макото, но Ами её перебила.
-Меркурий,- с многозначительным выражением лица косясь на растерявшуюся подругу, сказала она,- Моё имя Меркурий, а она – Юпитер.
-Какие необычные для наших краёв имена,- скорее из приличия, чем из любопытства сказала девушка-регистратор,- Они что-то значат?
-Да,- придумала на ходу Ами,- Меркурий – символ мудрости, а Юпитер – силы.
-Вам подходит,- снова улыбнулась девушка,- Распишитесь, пожалуйста, здесь. Напоминаю, что корпорации "Кафра" не несет ответственности ни за какие несчастные случаи, произошедшие с вами. Но, если вдруг вы серьёзно покалечитесь, мы частично оплатим вашу реабилитацию, если же вы умрёте, мы возьмём на себя часть расходов на панихиду! Далее Вас ждёт обязательная инвентаризация. Ваша команда как-нибудь называется?
-Сенши!- не раздумывая ответила ей Макото,- Запишите нас так.
-Весьма оригинально,- с неизменной улыбкой отметила девушка,- Прошу, проходите дальше.
-Не понимаю,- чуть отойдя от стола регистрации, на ухо Ами прошептала Макото,- Почему ты назвала нас именами планет-покровителей?
-А тебя не смутили Зойсайт и Кунсайт, маячащие за спиной?- тут же пояснила ей подруга,- Меня да! Независимо от обстоятельств, мы должны сохранить наши настоящие имена в тайне!
-Хорошо, согласна, А эта девушка, она что, на знает названия планет солнечной системы?
-Этот мир основан на германо-скандинавском фольклоре. Так что они ничего не знают ни о Меркурии, ни о Юпитере, ни о Сейлор Сенши, и это нам на руку.
Мако покосилась на подругу: у гениальной мисс Мизуно явно созрел какой-то план!

***
На инвентаризации девушек ждало очень и очень хорошее известие. Оказалось, что они были укомплектованы намного лучше, чем предполагали. Ами, помимо кучи различных химических веществ, приличную часть из которых девушка не могла определить, имела в арсенале очень редкий ртутный кинжал, хранящий в себе Дух Алхимика. Оружейник, осматривающий его, сказал, что с его помощью есть небольшая вероятность превратить своего противника в другого монстра. Слово «монстр» очень насторожило девушек, но расспрашивать подробнее они не стали. Так же мужчина отметил необычные сапоги Меркурия. Они носили имя Слейпнир и были названы в честь коня бога Одина. Ами, шутя, заметила, что крылышки на них весьма символичны – почти как сандалии бога Гермеса. У Макото тоже имелось не плохое обмундирование. Громоздкий, на первый взгляд, пояс не слишком понравившийся Мако сначала, оказался чуть ли ни легендарным! Увидев его молодой парень-оружейник тут же постарался выяснить, откуда он у девушки, рассказав, что это просто точная копия Мидингъярда – пояса бога грома Тора, который, якобы, увеличивает физическую силу своего владельца. С не меньшим восторгом молодой человек рассматривал кастет Макото. Присвистнув, он сказал, что длинные когти на нём, это на самом деле клыки Гарма – очень сильного, большого волкоподобного существа. Заполучить их была настоящая редкость, поэтому парень тут же проникся к девушке уважением.
-Отлично, «Сенши», Вы великолепно подготовлены!- искренне улыбнулась девушка, сидящая за столом, находящимся у одного из нескольких выходов с площади, и выдающая карты,- Могу вас поздравить: вы в 20ке фаворитов. Пожалуйста, Ваш экземпляр карты! Удачи вам!
Девушка искренне помахала двум подругам рукой, и повернулась к следующей паре претендентов.
-Итак, что мы имеем,- протянула Ами, разворачивая листок плотного пергамента,- Ой….
-Что значит «Ой»?- Макото заглянула через плечо Меркурия и запнулась. Лист был абсолютно пуст!
-И что это значит?- удивилась Юпитер.
-Это значит, красотка, что самое первое задание для твоей подруги – Алхимика!- весело отметил приятный мужской голос за спиной девушек. Мако повернулась и увидела ухмыляющегося Нефрита и, стоящего рядом с ним, Джедайта.
-Значит,- протянула Ами,- Здесь какой-то подвох: невидимые чернила, водяные знаки… Да всё что угодно!
-Подсказка,- отметил голубоглазый блондин, слегка улыбаясь,- Задания и, соответственно, карты, подобраны исключительно под ваши способности. Будь я Алхимиком, я бы проверил свои запасы с химикатами.
-И с чего нам вам верить,- искренне разозлилась Макото, в то время, как Ами села на ближайшую лавочку, крутя карту в руках,- Я уже убедилась, что ты не плохой актер. Так что доверять смысла нет…
-Вышло!- радостно крикнула Мизуно, потянув Мако за руки, подзывая её к себе.
-Но как….?- ошарашено прошептала Юпитер. Пару секунд назад лист был совершенно пуст, сейчас же на нём чётко были прорисованы все линии. На карте были изображены сам город Пронтера, лес, окружающий его, и что-то, обозначенное весьма крупным прямоугольником с нарисованным в нём крестом. Также через всю карту вела жирная красная линия. Начиналась она он выхода из города, по которому они с Ами и собирались идти, шла через лес к прямоугольнику с крестом, затем снова сворачивала с лес и заканчивалась где-то в противоположном конце города.
-Это и правда оказались симпатические чернила!- Меркурий с восхищением разглядывала полученный результат,- Ты представляешь, это всё нарисовано с помощью спиртового раствора пирамидона! Он проявляется при нагреве!!
-Смотри-ка…. Не наврал!- удивлённо протянула Мако, поворачиваясь к Джедайту,- Видимо, мы должны тебя поблагодарить?
-Не стоит,- улыбнулся молодой человек,- Мой друг,- он многозначительно указал рукой на Нефрита,- очень просил мне предупредить тебя: ты монах, а, на сколько я вижу, ваш маршрут, как и наш, лежит через городское кладбище. Это значит, для тебя там будет много работы! Так что удачи!
Молодой человек лучезарно улыбнулся и, вместе с другом, зашагал прочь из города.
-Замечательно… И что это значит?- проводила их взглядом Макото.
-Должно быть, на кладбище будет много нежити и считается издревле, что монахи и священники сильные экзорцисты….
-Супер! И что мне с ними делать-то?
-Святая вода, молитвы…
-Круто! Каждый день этим занимаюсь! Ты сама посуди – какой из меня экзорцист? Накостылять демона – да пожалуйста, но изгонять я не умею!
-Придется учится,- со вдохом ответила ей Ами,- Мне необходимо средство коммуникации, так что выхода у нас нет.
Девушки не весело двинулись в сторону леса.

***
Лес оказался очень густым и высоким. Девушки с трудом, при помощи карты, нашли нужную им тропку. Сначала они шли весьма бодро, наслаждаясь дорогой и красивым видом зелёных деревьев. Макото искренне была в восторге от местной природы и, пока было время, любовалась прекрасными деревьями. Но через несколько минут пути, Ами что-то заметила в кустах. Девушки нерешительно приблизились к поблёскивающему в траве объекту, но уже через секунду в ужасе отпрянули от него.
-Что это значит?- испуганно прошептала Меркурий, не в силах оторвать взгляд от лежащей около тропы рыцарской перчатки. Она была сделана из какого-то металла, явно очень прочного, но сейчас эта прекрасно выполненная вещица была полностью смята, да ещё и запачкана кровью. То, что это когда-то принадлежало рыцарю, можно было понять только по еле видному краю уже знакомого девушкам герба.
-Я не поним...,- начала было говорить Макото, но, внезапно, что-то схватило её за ноги и резко дёрнуло. Девушка плашмя рухнула на землю, больно ударившись локтями, на которые приземлилась, и в ту же секунду была связана по рукам и ногам зелёными лианами. Совсем рядом, издав приглушённый крик, упала Ами. Юпитер же, не теряя времени, попыталась высвободится, но, чем сильнее она сопротивлялась, тем туже её стягивали путы растения. Девушка поняла, что до единственного имеющегося у неё оружия — кастета — она просто не сможет дотянуться, и, более того, её физическая сила сейчас играла против неё. Мокото даже не успела продумать другой способ высвободиться, как услышала совсем рядом змееобразное шипение. Юпитер не на шутку испугалась, правда, не за себя. Её искренне волновало, что сейчас происходило с её подругой. Перед глазами Мако мелькнули крылатые сапожки со шнуровкой, и в то же мгновение лианы, связывающие её, хаотично задёргались и начали уползать. Девушка удивленно приподнялась с земли, непонимающе озираясь по сторонам. Совсем рядом с ней, буквально в паре метров, стояла Ами с несколькими пробирками в руках.
-Я бы не советовала тебе рассиживаться,- непривычно было видеть сдержанную Меркурий с бегающими глазами. Девушка пыталась отследить, откуда может напасть враг, но без своего обычного оборудования это было для неё весьма сложным.
-Да, конечно,- Макото быстро вскочила с места, надевая на руку свой кастет,- Что ты применила против них?
-Серную кислоту,- отозвалась Меркурий,- Не нашла ничего оригинальнее. Возьми пару пробирок, на всякий случай. Только, во имя Селены, аккуратнее! Она очень опасна.
Так, вооружившись практически всем, что было у девушек под рукой, парочка Сенши двинулась дальше по дороге. Несколько раз из кустов выползали странные живые лианы, но девушки старательно пресекали всякие попытки напасть на них. Ами, экономя склянки с кислотой, пустила в ход Ртутный Кинжал, оказавшийся в такой ситуации весьма полезным, Мако же приспособилась лихо ловить столь непривычных для девушек врагов  левой рукой и рубить их кастетом. Через пару минут, словно поняв, что сделать у них ничего не получится, лианы отступили и больше не донимали их. Не теряя бдительности, девушки двинулись дальше. Ами на ходу развернула, сообщив, что они почти дошли до следующего опасного места — кладбища. Совсем скоро между деревьями показалась поляна, на которой, за ограждениями, девушки увидели аккуратные могилки с крестами, которые чередовались с иссушенными деревьями весьма страшного вида.
-Ну что же, у меня гениальное предложение,- Макото, в предвкушении, потёрла свои ладошки друг о друга,- Давай побыстрее закончим с этим мрачными штуками! Куда нам нужно идти? Что говорит карта?
-Понятие не имею,- протянула в ответ Меркурий.
-В смысле?
-Смотри, кладбище обозначено на карте, как обычный прямоугольник. Возможно, здесь применён ещё какой-нибудь вид невидимых чернил... Мне только нужно время...
Ами, умудрившись найти среди магилок старую скрипучую лавочку, снова села разбираться в карте. Макото же решила немного осмотреться, но, не пройдя и пары шагов, услышала совсем близко чей-то крик. Не раздумывая, девушка рванула туда. Видимо, сработала старая привычка. Завернув за пару иссушенных деревьев, Мако пришлось резко затормозить, чтобы не наткнуться на кого-то.
-Не стоял бы ты на....,- грозно начала было Мако, но поняв, кто именно неожиданно возник на её пути, девушка не на шутку испугалась. Не смотря на то, что она была бывалым воином и сражалась со многими демонами, такое Макото видела впервые...
-Эй, Мако,- радостная Ами только что показалась из-за деревьев и подошла к подруге,- Это был медный купорос! Всего-то нужно было поднести к карте нашатырный спирт! Представ...,- но девушка запнулась на полуслове. Сначала она просто напросто не увидела то, на что наткнулась Макото — был не тот ракурс. Сейчас же Меркурий была обескуражена не меньше Юпитера. Девушки с неприкрытым ужасом пятились от...нескольких десятков скелетов! Самых настоящих, самостоятельно передвигающихся скелетов! У их ног было грудой, друг на друга, свалено несколько живых человек, которые были без сознания.
-Ты помнишь,- неуверенно выдавила из себя Ами, пятясь назад,- Джедайт говорил, что нам понадобиться сила Монаха.... По моему самый момент!
-А у тебя святой воды в заначке нет случайно?
-Думаю, проверять у меня времени просто нет.... Ай!
-Ами?- взволнованно вскрикнула Мако, оборачиваясь, но было уже поздно — несколько скелетов, словно возникнув из неоткуда, крепко схватили Меркурия за руки и ноги, лишая её возможности двигаться. Через секунду и сама Макото была практически обездвижена парой костлявых существ.
-Читай молитву!- приглушённо крикнула Ами, стараясь высвободить руки и добраться до кинжала.
-Я не...умею!- Юпитеру удалось отпихнуть от себя несколько скелетов, и теперь девушка активно размахивала кулаками.
-Самое время учиться!- не большое количество врагов уже было уничтожено, но их число всё равно стремительно увеличивалось. Краем глаза Мако заметила, как несколько штук вылезло прямо из могил. От этого у неё побежали мурашки по спине, но она не переставала отмахиваться от ужасных тварей и уже почти добралась до Ами.
-Призови Одина!- посоветовала Меркурий. Благодаря Макото она смогла освободить руки и теперь, прячась за спиной подруги, искала какую-нибудь подходящую этому случаю пробирку.
-Кого-кого?- переспросила Юпитер, точным ударом умудрившись снести с плеч череп одному из близстоящих скелетов.
-Или лучше Тора! Он бог грома! Вы с ним коллеги!
-Да как я могу молиться тому, в кого даже не верю?!
-Вот ты придирчивая!- к тому времени девушек оттеснили куда-то в глубь кладбища. Неожиданно Сенши оказались прямо перед старым, покосившимся от времени каменном склепе,- Идея! Помолись Селене! В неё-то ты веришь?
-Не факт, что получится....
-Молись, кому говорю! У нас с тобой другого выхода нет.
-Пффф.... Чудесная перспективка!
-Не спорь! Я — забрасываю их склянками, ты — концентрируешься на молитве.
-Пресвятая Селена, за что мне это?!
-Отлично! Прогресс на лицо!- совершенно бес сарказма одобрила Ами, выходя вперёд с кинжалом и пробирками на перевес.
-Ух... Пресвятая Селена! Ты же видишь, что за дурдом у нас тут травиться?! Я прошу тебя, помоги нам хоть чем-нибудь!
-Больше чувства, Мако!
-Я тебе что, Усаги? Может поменяемся?
Девушка постаралась максимально настроиться, хотя было это ой как не легко! Чувствовалось, что Ами было трудно бороться со скелетами одной, но она, конечно же, не жаловалась. Макото посчитала, что в слух её, так сказать, молитвы звучать слишком уж глупо, поэтому, сложив молитвенно руки, она постаралась просто поверить....
«Пресвятая Селена, я не часто к тебе обращаюсь и, поверьте мне, не будь ситуация такой, не стала бы! Не потому что не доверяю или не верю — просто привыкла справляться со всем своими силами.... Если бы сейчас на кону стояла только моя жизнь, я бы так и делала! Но со мной подруга, а жизнью родного мне человека я рисковать не могу! Просто не в состоянии! Поэтому, я умоляю, помоги нам...»
По телу Макото, неожиданно, начало разливаться странное тепло. Исходило оно, как не странно, из креста, обвязанного вокруг левого запястья на перчатке девушки. Юпитер постаралась сосредоточиться на этом тепле и, неожиданно для себя, провалилась в небытие.
Последнее, что она слышала, это удивленный голос Ами:
-Мако, получилось? Эй, что с тобой?

***
Они работали в команде уже много лет и, как Ами всегда думала, знали друг друга вдоль и поперёк. Но Меркурий понимала, что, всё же, существуют ситуации, в которых каждая из них вела себя непривычно или же нелогично. Сегодня Макото лишней раз доказала ей это. Мизуно как раз отметила, что количество пробирок у неё стремительно заканчивается, и она хотела было просить Юпитера оставить попытки призвать божественную силу, как, внезапно, прямо за её спиной возникло весьма яркое сияние. Обернувшись, Ами поняла, что светилась как, ни странно, сама Кино. Меркурий искренне удивилась:
-Мако, получилось? Эй, что с тобой?
Юпитер всё ещё стояла, сложив ладони. Но потом, ни с того, ни с сего, так и не открыв глаз, она замахнулась левой рукой в защитной перчатке и с невероятной силой ударила ей по земле. Эффект от этого был поразительный и невероятно напоминал энергетической взрыв! Все скелеты в радиусе 5-6 метров просто распались на мелкие части! Но на этом Макото не остановилась. Передвигаясь с невероятной скоростью, Юпитер методично, один за другим, наносила удары, успешно уничтожая врагов, но, закончив с последним, девушка просто-напросто упала на землю бес сознания. Ами подлетела к подруге, судорожно ища среди своих пробирок нашатырь. Она так переживала за Мако, что увлеклась поисками и даже не увидела подходящие к ним фигуры...

***
-Какая мощь! Какая сила!- завороженно комментировал очень высокий мужчина с приятным голосом. Было видно, что ему очень интересно было наблюдать за происходящим,- Ты видел? Согласись, у неё божественный хук справа!
-Припоминаю, как после одного такого «божественного хука» тебе пришлось вправлять челюсть,- улыбаясь, хмыкнул его чуть более низкорослый приятель, стоящий рядом. Парочка сейчас находилась за одним из зелёных деревьев, растущих до ограды кладбища и с интересом наблюдала за тем, как молодая девушка-Монах расправлялась со скелетами.
-Зато сколько было страсти в том ударе... Ммммм...
-Мазохист несчастный, это ты мне о страсти рассказываешь?
-Да ладно тебе, Жадеит! Твоя любимица обычно очень сдержанна!
-В тихом омуте, как говориться.
-Ну да, конечно! Тогда милашка Цоизита просто воплощение скрытой страсти!
-Ты главное ему это не говори, а то он разозлиться. И не отвлекайся, твоя малышка, кажется, наконец-то начала успокаиваться.
-Эх, она ведь не моя, а жаль!
-Неф, да ладно! Вот только не ной! Мне и так пришлось выслушивать твоё нытьё о том, что тебе пришлось пожертвовать своей перчаткой, лишь бы предупредить их о засаде. В кустах!
-Я не ною! Просто перчатку немного жаль. Хорошая работа была...
-Оу, кажется она потеряла сознание! Может  нам пора?
-Верно, друг, наш выход!
Нефрит стукнул товарища по плечу, и они вдвоём бесшумно двинулись к тому месту, где перепуганная девушка-Алхимик пыталась привести в чувства свою подругу....

Глава 4. Решение божественного посланника.

Мы не принадлежим друг другу,
Любим мы других, но что-то
Не даёт забыть нам этот сон.
Это не любовь, не страсть, не ветер.
Что же это? Кто ответит?
Что же это, если не любовь?
(Каира - Чувство без названия)

Вы хотите разбить мою мечту?
ОБЛОМИТЕСЬ. Она у меня небьющаяся,
противоударная и морозостойкая!!!
(одно из любимых выражений автора)

            Мако мирно спала, тихо посапывая, на чём-то не слишком удобном и холодном. Девушке показалось, что она всё ещё лежит на той самой злополучной скамейке на внешней террасе, для сна явно не предназначенной. Именно это девушка посчитала причиной того, что привиделись ей исключительно странные сны. Сначала она и Ами попали в какой-то непонятный альтернативный мир, утратив при этом силу Сейлор Воинов, и умудрились при этом угодить в серьёзные неприятности. Последнее, что она помнила из этого сна, как их атаковала крупная группа скелетов — исключительно бредовое, по мнению Мако, сновидение. Второе от него разительно отличалась. Девушка, неожиданно для себя, вернулась в прошлое, во времена Серебряного Тысячелетия. У Юпитера пробудилось достаточное количество воспоминаний об этом времени, чтобы сообразить, что ей снился главный зал когда-то прекрасного Лунного Дворца, полностью разрушенный после нападения Берилл и Металлии. Но сейчас по огромному просторному помещению, изящно двигаясь под чудесную музыку какого-то знакомого вальса, порхало несколько десятков самых разнообразных пар. Особенно из них выделялись несколько, и первыми, кто бросился Мако в глаза были высокий, невероятно красивый брюнет в чёрном плаще и его партнёрша, крохотная, миниатюрная блондиночка в невесомом белом платье. Смотрелись они вместе просто великолепно. Юпитер проводила их радостным взглядом: даже в её сне при одном лишь взгляде на Серенити и Эндимиона становилось ясно, что они половинки одного целого. Но стоило им скрыться в толпе, как Макото перевела взгляд на другие заинтересовавшие её пары. Три красивые, очень разные как и внешне, так и внутренне, но, в то же время, дико похожие между собой, девушки в пёстрых платьях кружили по залу с тремя роскошными Земными Генералами. Всегда сдержанная Ами не скрывала своих слёз.... Девушка буквально рыдала от смеха! Её партнёр, совсем ещё юный паренёк, что-то ей рассказывал, умудряясь одновременно жестикулировать руками и продолжать танцевать. Серьёзная Рей, на дух не переносящая мужчин, сейчас танцевала с каким-то светловолосым красавцем, который прижал её к себе не позволительно близко для вальса. Сама же девушка была явно не против этого. А лучезарная Венера светилась от счастья как новогодняя ёлочка! Урвать себе в пару самого старшего генерала, напоминающего прекрасного арабского шейха — это дорогого стоит! Ай да Мина! И только одна Макото грустно стояла в сторонке. Она обожала танцы, особенно вальс, но, к сожалению, её сегодня редко приглашали. Дело в том, что девушка в этот вечер была на высоте как в прямом, так и в переносном смысле. Мако немного переборщила с каблуком и оказалась чуть ли не выше всех находящихся в зале мужчин, не имеющих пары! Ну кто знал, что у парней разовьётся на этой почве комплекс неполноценности? Не отбирать же теперь у Серенити её Эндимиона, или у Мины её «шейха» только потому, что они оба значительно выше её даже с учётом каблуков?! Мако ещё раз не уверенно оглядела зал. Поняв, что подходящей партии ей сегодня не найти, девушка решила покинуть помещение, но, стоило ей развернуться и сделать шаг в сторону выхода, как она налетела прямо на какого-то мужчину, держащего в руке два стакана вина со свойственным лишь Юпитерианскому напитку зелёному оттенку. Макото, от внезапности происходящего действия так и не поднявшая взгляда,  с удивлением отметила, что молодой человек ростом в этом зале уступает, пожалуй, только кавалеру Мины и значительно превосходит её собственный.
-Ох, прошу прощение!- раздался чарующий бархатный голос мужчины,- А я как раз спешил к вам. Надеюсь, вы передумаете убегать и не откажитесь выпить со мной стаканчик «Света былой любви», а потом удостоите чести станцевать с вами вальс?..
Мако, рассеянно захлопав глазами и подняла наконец-то своё лицо вверх, но именно в этот момент в её глаза ударил свет, и она проснулась....
Лениво пытаясь разлепить глаза, девушка отчаянно соображала, что с ней травиться. Вокруг был полумрак, кое-где на стена поблёскивали слабо светящие факелы. Сначала Мако смутило то, что, она находилась в сидячем положении, при этом лицо её уткнулось во что-то мягкое и пушистое, а всё остальное тело было прислонено к чему-то холодному. Плюс, её как-то странно и монотонно трясло. Но уже через пару мгновений, к ней пришло осознание того, что чьи-то лапищи весьма нагло придерживают её прямо за пятую точку. Искренне разозлившись, Мако резко отстранилась от потенциального агрессора, выпрямив спину и больно ударившись при этом головой о потолок.
-Ауч!- невольно вырвалось у Макото.
-О!- весело протянул чей-то голос,- Спящая красавица проснулась! Опускаю.
Девушку бережно посадили на каменный пол.
-Ты как?- обеспокоенно склонилась над ней Ами,- Как самочувствие? Идти можешь?
-Что происходит?- Юпитер схватилась за голову. Кажется, у неё появилась шишка от удара,- Мы где?
-Мы в катакомбах под склепом, к которому нас загнали враги, помнишь? Туда вела наша карта. Ты справилась с теми скелетами, что были на поверхности, но появились новые, и мы не стали дожидаться, пока ты проснёшься....
-Мы?- не расслышав, переспросила Макото.
-Здравствуй, малышка,- в поле зрения девушки попала широко улыбающееся лицо Нефрита,- Хорошо спалось?
-А ты что здесь делаешь...,- непонимающе пробормотала Юпитер, уже предполагая, какой будет ответ.
-И это спасибо за то, что я тебя тащил всю дорогу на своей спине?- нахмурился второй лорд.
-Я бы тебя одна не утащила,- попыталась оправдаться Ами.
-Да-да! Конечно! Понимаю... Введи-ка лучше меня в курс дела — что мы тут делаем?
-Всё просто! Что бы спастись от скелетов, нам пришлось скрыться в склепе. Там я, Жадеит и Нефрит, нашли дополнительные карты, на них показаны вход в катакомбы и путь от кладбища до замка Крестоносцев. Это наш конечный пункт назначения. Внутри дворца, на нижних уровнях, возможно, в подземельях, есть какой-то объект, на карте обозначенный лишь условно. До него-то нам и нужно добраться. Так ты мне не ответила — как самочувствие?
-Нормально, а что?- девушка удивленно отметила, что Ами назвала Джедайта именно Жадеитом.
-Ты так внезапно потеряла сознание, да ещё и разговаривала во сне.
-Серьёзно? Много наболтала?
-Да нет, что-то про каблуки говорила....
-Честно говоря, я плохо помню что мне снилось...
-Жаль,- раздосадовано протянул Нефрит,- А то мне было интересно что ты там бубнила мне в волосы!
-В волосы?!...,- растерянно пробормотала Мако, вспоминая как проснувшись, почувствовала что-то мягкое под щекой,- Что со мной вообще случилось? Почему я потеряла сознание?
-Думаю, не рационально использовала имеющиеся у тебя силы,- тут же отозвалась Ами,- Тебе нужно определить необходимый уровень концентрации энергии.
-Значит, надо будет поработать над этим....,- задумчиво протянула Макото, вставая на ноги.
-Леди, это всё, конечно, мило,- протянул откуда-то сбоку Жадеит,- Но у нас тут соревнование, так что пора ускоряться если мы не хотим проиграть.
-Кстати,- его друг рыцарь снова приобнял Макото за талию, но на этот раз более аккуратно, не спускаясь к бедру,- Мы кажется так и не были представлены друг другу — моё имя Нефрит. Может выпьем после после состязания по стаканчику эля?
-Нет, спасибо. Больше не пью,- категорично ответила девушка, уже привычным жестом сбрасывая руку парня, отмечая, что, видимо, он, в отличие от остальных своих друзей, оказался самым банальным и никакого другого имени себе не придумал.
-Давно ли?- прищурился юноша, слегка ухмыляясь.
-Спроси лучше на долго ли, учитывая обстоятельства...,- недовольна буркнула в ответ Макото, ускоряя шаг и догоняя Ами, идущую впереди.

***
Шла компания долго, постоянно петляя и, если бы не карта, точно заблудилась бы в бесконечной паутине коридоров. Из нескольких, примыкающих к их пути, туннелей доносились странные звуки, но четвёрка  старалась не обращать внимания, списывая это на скелетов, пытающихся прорваться в проходы. Правда, Жад сказал, что служители церкви, предусмотрительно постарались защитить катакомбы от любых тёмных сил, и что это мало вероятно. Нефрит, поддержав его теорию, предположил, что, возможно, крестоносцы расставили в туннелях какие-то ловушки, в которые попадались участники, следующие другими путями. Подтверждение этой теории не заставило себя долго ждать — уже через пару поворотов на идущих впереди девушек обрушилось огромное количество стрел. Если бы не вовремя подоспевший Нефрит, заслонивший их своим щитом, не известно, что бы с ними произошло.
-Вы в порядке?- обеспокоенно спросил рыцарь, после того, как последняя стела со звоном отлетела от доспехов парня.
-Я цела!- отозвалась Ами, уже возившаяся со своими скляночками и проверяющая, не разбилось ли что-нибудь.
-Меня немного задело,- печально констатировала Мако, осматривая руку. Одна из стрел совсем чуть-чуть чиркнула её в районе запястья.
-Она могла быть отравленной!- обеспокоенно отметила Меркурий,- Нужно срочно обработать рану!
-Не стоит,- Жадеит спокойно взял за Макото руку и, уже через секунду, порез затянулась.
-Но как...,- пробормотала ошарашенная Ами.
-Жад ведь Священник,- улыбнулся ей в ответ Нефрит, надевая на голову шлем, украшенный с двух сторон длинными белыми перьями,- А Священники отлично умеют исцелять раны.
-Что есть, то есть,- с усмешкой согласился Жадеит,- Нам с Нефом лучше пойти вперёд.
-Полностью поддерживаю!- одобрительно кивнул рыцарь, уже шагая по коридору,- Мы же не можем допустить, чтобы две такие очаровательные девушки пострадали от случайно выпущенной стрелы!
-Не думаю, чтобы следующие ловушки походили на эту,- задумчиво протянула Ами,- Это совершенно не логично!
-Тогда тем более мы должны...,- запротестовал было Нефрит, но договорить не успел. Каменный пол под ногами парней затрещал и, уже через мгновение, обвалился. Жадеит, идущий чуть позади, каким-то чудом умудрился ухватиться за край образовавшейся ямы. Растерявшийся рыцарь же полетел вниз, прямо на торчащие на дне острые железные копья и, если бы не подоспевшая Макото, его бы не спасли даже прочные доспехи. Как только девушка поняла, что пол под мужчинам вот-вот не выдержит, Юпитер, не задумываясь, рванула к тому из них, кто стоял дальше — к Нефриту. Благо парень инстинктивно поднял правую руку вверх, надеясь зацепиться за что-нибудь. За неё-то, перевалившись за край ловушки, и успела ухватиться Мако.
-Вау!- восхищенно присвистнул Рыцарь,- Малышка, а ты чертовски сильная и быстрая!
-А ты чертовски тяжёлый!- огрызнулась Мако в ответ, с трудом пытаясь подтянуться самой и вытянуть мужчину наружу. Удалось ей это только с помощью Жадеита, выбравшегося из ямы и тут же рванувшего на помощь девушке и дугу.
-Я твой должник!- улыбнулся Нефрит Макото, когда она и Жад наконец-то вытащили его из ловушки.
-Мы квиты,- отмахнулась девушка, напрочь игнорируя обворожительную улыбку мужчины,- Ты же защитил нас от стрел. И куда нам теперь идти? Я через такую яму точно не перепрыгну!
-Похоже, мы пропустили поворот!- Ами успела еще раз изучить карту и теперь кружилась около стены.
-Но поворотов и развилок в последнее время не было,- удивленно отметил Жадеит,- Нам просто нечего было пропускать!
-Именно поэтому мы и не удосужились свериться с картой!- ответила Меркурий, нажав на какой-то камень на стене. Он легко поддался ей, и через мгновение перед удивленными молодыми людьми открылся новый проход, в котором царил непроглядный мрак.
-Похоже, нам придётся взять с собой факелы!- отметила Макото, вглядываясь во тьму открывшегося коридора.
-Да,- согласилась Ами,- Но нормального обзора у нас всё равно не будет. Нужно быть предельно аккуратными.
Каждый из четвёрки взял себе по факелу, и они смело шагнули в неизвестность....

***
В коридоре было подозрительно тихо. Плюс, новый тоннель оказался ужасно узким и низким. Широкоплечий и высокий Нефрит, шедший впереди, то и дело ударялся головой о низкий потолок, а пару раз парня даже угораздило застрять в проходе — Макото, Ами и Жадеит с трудом удалось освободить его наплечную защиту от не желающих отпускать парня неровных стен. Ещё через несколько минут в дали коридора показались первые отдаленные проблески света. Ребята предусмотрительно затушили факелы, оставив себе только один, и приготовили оружие. Макото неодобрительно покосилась на оружие Нефрита — длинный обоюдоострый палаш, которого мужчина «ласково» называл Клеймор, и на железный моргенштерн Жадеита. Даже если сейчас они выглядели одной командой, доверять им девушка просто не могла, ведь они сражались за одну и ту же вещь. Нельзя было исключать то, что парни, возможно, просто намеревались использовать девушек в качестве так называемого «пушечного мяса» и подставят их под удар в самый последний момент. Судя по взгляду Ами, так же полному подозрений, Меркурий тоже не особо доверяла мужчинам. Свет, тем временем, становился всё ярче и, в концов концов, ребята вышли в ещё один коридор, значительно более высокий и широкий, чем прежний, а так же, освещённый яркими светильниками. То там, то тут были видны запертые двери.
-Похоже, мы наконец-то попали в подземелье замка!- озвучила в слух общую догадку Ами.
-Отлично, только куда теперь идти?- поинтересовался Жадеит, изучая свои экземпляр карты, но в это время из-за одной из дверей послышался непонятный приглушенный звук, который явно нарастал, и уже через пару секунду прямо на изумлённую Ами буквально вылетели помятые и ужасно злые Кунсайт с Зойсайтом! Зой, не рассчитывающий, что кто-либо окажется на их пути и, попросту, не подумывающий о торможении, сбил Меркурия с ног, упав при этом на девушку сверху, Кун же, не растерявшись, умудрился не просто вовремя замедлить своё движение, но ещё и заморозить при помощи магии проход, из которого парни только что вывалились.
-Какими судьбами?- радостно развёл руки Нефрит, явно намеривать заключить своих друзей в объятия.
-Давай только без приступов нежности,- отстранился от него ледяной лорд,- У нас тут целое подразделение Крестоносцев на хвосте.
-Это когда же вы им насолить успели?- удивился Жадеит.
-Угадай кто виноват!- с явным раздражением ответил ему Кун.
-Цоизит, что тебе опять приспичило стащить?- нахмурился Неф, покосившись на всё ещё валяющегося на полу Разбойника.
-А что сразу я? Я ничего!- начал оправдываться парень, параллельно принося дикие извинения Ами, на которую пару минут назад успешно приземлился.
-Ничего?!? А кому понадобилось красть у какого-то Барда гитару? Если бы не ты, мы бы не наткнулись на патруль Крестоносцев!- терпение Кунсайта явно было на педеле, и мужчина, не заметно для себя, начинал повышать тон, но в это время в ледяную стену, созданную, им что-то врезалось с невероятной силой. Четвёрка Лордов, словно по чьему-то приказу, сгруппировалась, защитив при этом спинами девушек. Ошарашенная подобным поступком Макото искренне растерялась, но тут, краем глаза, девушка заметила, как Жадеит что-то шепчет Цоизиту на ухо, тыча при этом в карту. Разбойник одобрительно кивнул ему в ответ и, схватив пергамент, со всех ног побежал куда-то по коридору. В это самое мгновение ледяная стена всё-таки не выдержала, и в коридор один за другим выбежало два десятка вооруженных мужчин в ещё более громоздких, чем у Нефрита, доспехах.
-Вы находитесь на территории замка Крестоносцев,- монотонно заговорил главный из них,- Пойдите с нами для дальнейшего дознания.
-А если мы отважимся?...- холодно спросил Кунсайт.
-Слушай,- Ами, между тем, схватила подругу за руку и быстро заговорила ей на ухо,- Ты видела, они послали Цоизита за артефактом! Тебе тоже нужно идти за ним.
-Мне?
-Ты быстрее...
-И сильнее, поэтому я останься прикрывать тебя!
-Но...
-А ещё ты ориентируешься по карте! Иди!- Мако слегка толкнула подругу в ту сторону, где скрылся Цоизит,- Я справлюсь!
-Будь осторожна...,- прошептала Ами, после секундного колебания.
Юпитер ухмыльнулась ей в ответ и многозначительно покосилась на Крестоносцев:
-Не за того переживаешь!
Меркурий слегка улыбнулась ей в ответ, развернулась и с максимальной для неё скоростью побежала в след за Разбойником.
-Мисс Алхимик! Немедленно прекратите своё движение!- один из Крестоносцев намеревался было последовать за Ами, но Макото успела перекрыть ему дорогу, давая подруге возможность убежать.
-Мисс Монах! Отойдите с дороги! Вы загораживаете нарушителя!
-А ты заставь меня отойти!- с вызовам посмотрела врагу в глаза девушка. Противник был значительно выше и крепче её, да и оружие с бронёй у него были куда внушительнее обычного, на вид, костюма Макото, но разве могло это остановить девушку, сражающуюся с жуткими демонами в простой сейлор-фуку?
Рядом раздался тихий смешок.
-Знаешь, малышка,- смеясь сказал Нефрит,- Ты просто нечто! Я восхищён!
-Не хочу тебя расстраивать,- задумчиво произнёс Жадеит, покрепче хватая в обе руки моргенштерн,- Но у нас тут бой на носу — не время для комплиментов.
Тем временем, Крестоносец, стоящий напротив Мако, сделал шаг на встречу девушки, замахиваясь на неё своим мечом. Девушка довольно усмехнулась. Как она и предполагала — воин был в слишком неудобных доспехах, чтобы двигаться быстро. Танцуя, девушка увернувшись от летящего на неё оружия и со всей силы ударила противника по руке кастетом. Результат превзошёл все её ожидания — клыки Гарма с лёгкостью пробили броню воина, повредив руку. Не раздумывая, Макото наотмашь врезала Крестоносцу по челюсти, отчего парень отлетел к стене и потерял сознание. Главным для девушки было не перестараться и не убить кого-то ненароком. События, тем временем, стремительно развивались. Нефрит уже успел обезоружить и оглушить одного из противников и сейчас искусно фехтовал с новым врагом. Жадеит виртуозно махал моргенштерном, а Кунсайт старательно замораживал всех, кого мог, периодически размахивая свои магическим жезлом, как обычной палкой. Макато же, не успев отдышаться, была атакована двумя новыми противниками, на этот раз с копьями. Девушка обречённо вздохнула — похоже, бой им предстоял долгий!

***
Ами не слишком любила бегать и делала это крайне редко, в основном, пытаясь спасти очередную жертву демона или же придти во время на помощь к своим подругам. Но даже это не шло ни в какие сравнения с той скоростью, с которой она сейчас неслась по коридору. Девушка уже просчитала примерное местонахождение необходимой ей комнаты, но чем ближе она к ней находилась, тем больше Ами встречала открытых дверей, и это её сильно волновало. Забежав за очередной, последний, поворот, Меркурий, внезапно, врезалась во что-то железное. Удивлённо подняв глаза, девушка поняла, что прямо перед ней стоит новый патруль Крестоносцев. Ами намеревалась развернуться и убежать подальше от этого места, но взгляд её наткнулся на удивленного Цоизита.
-Ты что тут делаешь?- гневно прокричал парень, пытаясь вырваться из железной хватки двух держащих его Крестоносцев.
-Я?...,- неуверенно промямлила Ами, но, уже через секунду, она была поймана за руку тем самым воином, в которого врезалась.
-Вы — нарушители,- заявил смотря ей в глаза противник,- И по уставу вы будите приговорены и наказаны.
Мужчина весьма грубо пихнул девушку вперёд, к Цоизиту,  и двух задержанных молча повели куда-то вдоль коридора.

***
Макото устало привалилась к стенке, оглядываясь. Картина перед ней предстала весьма двоякая — патруль Крестоносцев, пытавшихся задержать их, сейчас был разбросан в хаотичном порядке у радиусе нескольких десятков метров. Жадеит, закончивший лечить свои собственные раны, уже рассматривал порезы Нефрита. На очереди у него уже стоял Кунсайт, которого, в ходе боя, парни пару раз почему-то назвали Кунцитом.
-Ты пострадала?- обеспокоенно спросил Неф, подходя к девушки после осмотра Жада,- Жадеит может вылечить тебя....
-Да нет,- отмахнулась девушка,- Я вроде бы в порядке. Хм.... Спасибо...за беспокойство.
-Не за что,- улыбнулся ей в ответ Неф,- Ты и правда очень сильна, малышка! Как лихо разобралась со своими противниками!
-Угу,- отозвалась Мако, почему-то пряча глаза под его пристальным взглядом,- Но ты можешь прекратить называть меня малышкой?!
-Нет!- искренне рассмеялся Рыцарь,- Это слишком сложно.
-Сложно?- удивилась девушка,- Я не понимаю!
Парень снова рассмеялся, опустил ей руку на макушку и, по-детски взъерошив волосы, ответил:
-А ты сравни меня и себя. Рядом со мною ты такая крошка, что кроме как «малышка», у меня просто язык не поворачивается тебя назвать!
Макото ошарашенно посмотрела парню к глаза. В них читалась такая неподдельная забота и нежность, что девушку охватил страх. Ей тут же вспомнилось то, как в своём мире она безжалостно убила его точную копию — Второго Лорда Тёмного Королевства. Поэтому она беспощадно попыталась заглушить в себе то необычное, светлое чувство, которое своим искреннем беспокойством так внезапно вызвал у неё ЭТОТ Нефрит.
Из раздумья девушку вывел голос Жадеита.
-А куда отправилась твоя подруга?- осторожно спросил он у девушки.
-Туда же, куда отпивался ваш друг,- отозвалась Макото,- За выигрышем. Нам нужен этот предмет, и мы его получим в честной борьбе!
-Если их самих не опередит кто-то ещё,- рассудительно заметил Кунцит,- Нам лучше попытаться их догнать.
-У нас есть ещё одна карта,- Жадеит достал свой экземпляр пергамента,- Так что можем попытаться.
-Ты с нами, малышка?- с улыбкой спросил девушку Нефрит.
Макото одобрительно кивнула. Она переживала из-за того, что ей пришлось отправить подругу одну, и, раз уж эти мужчины пригласили её отправиться вместе с ними, терять из виду последний экземпляр карты Мако была не намерена. Не договариваясь девушка и три парня побежали по коридору.

***
Меркурия и Цоизита вели по коридору очень медленно, девушка явно тормозила процессию. Дело было в том, что воины предусмотрительно заковали пленникам руки и ноги так, что широкие шаги у них делать просто не получалось.
-Шевелитесь! Быстрее!- Крестоносец, желая подогнать идущую впереди него Ами, сильно толкнул её в спину. Девушка, не обитавшая на его замечание никакого внимания и следившая сейчас не за этим, не удержалась и упала на колени.
-Что же ты делаешь?- Цоизит разгневанно рванул вперёд, но державший его страж не дал ему сдвинуться с места.
-Стоять, нарушитель!- пробасил ему в ответ Крестоносец.
-Но ведь она девушка! Неужели вам так сложно обращаться с ней аккуратнее?!
Воин оглядел Цоизита безразличным взглядом.
-Мне всё равно кто нарушитель — мужчина или женщина.
-Изверги,- прошипел в ответ парень,- Эй, милашка, ты в порядке?
-Да,- отозвалась Ами, поднимаясь на ноги. Затем девушка, внезапно, рванула в сторону Цоизита и бросилась к нему на грудь. Молодой человек удивленно покосился на неё, а Крестоносцы ошарашенно замерли в недоумении. Меркурий, воспользовавшись ситуацией, зашептала парню на ухо:
-Нужная дверь тут, нам необходимо вырваться. Я уверена, наши друзья уже в пути.
Юноша только кивнул в ответ. Никто из стражей на заметил, как парень взял из руки девушки несколько небольших склянок. Один из Крестоносцев хотел было оттащить девушку от Цоизита, но Ами, неожиданно, сама повернулась в его сторону и бросила ему в лицо одну из своих пробирок. Воин отступил на пару шагов, закачался и упал потеряв сознание. Меркурий швырнула ещё несколько склянок, между тем Цоизит, воспользовавшись возникшим переполохом, рванул к главному Крестоносцу и толкнул его, сбив с ног, при этом не заметно схватив с пояса ключи от наручников. Несколько лёгких движений, и парень, с уже свободными руками и ногами, забрасывал других стажей отданными ему Ами сонными зельями, прорываясь к девушке. Через несколько секунд последний Крестоносец заснул, а Ами наконец-то смогла полноценно двигаться.
-Отлично сработано!- радостно отметил Цоизит,- Которая комната?
-Эта,- ткнула пальцем в ближайшую дверь Ами.
-Дамы вперёд,- шутливо поклонился девушке Разбойник.
Меркурий слегка улыбнулась и отвела глаза:
-Иди первым ты заслужил.
-Думаешь? Что ж, спасибо за оказанную честь,- парень подмигнул девушке и начал возиться с очередной связкой ключей. Ами, между тем, разыскала отобранные у неё стражами кинжал и большую часть пробирок. Когда наконец-то замок поддался Цоизиту, парень радостно обернулся, желая сообщить Меркурию хорошую новость, но, к великому его удивлению, девушка находилась в десятке метров от него и только что вскрыла замок совершенно другой двери.
-Эй!- парень рванул по направлению к девушке, но та уже успела юркнуть во внутрь, захлопнув за собой дверь. Это и стало ключевым фактором выигрыша. Закрыв дверь, Ами оказалась совершенно в тёмной комнате без света, поэтому на секунду растерялась. Этого времени оказалось достаточно для того, что бы Цоизит успел нагнать её. Дверь снова открылась, и парень залетел в помещение.
-Ты что творишь?! Мы же команда,- начал было возмущаться он.
-Мы не команда, ты сам знаешь,- несвойственно для неё, огрызнулась Ами.
-Нет, не знаю!- опешил Цоизит.
-Считал бы командой, не ушёл бы один!- весомо заметила девушка. В этот момент она наконец-то нормально рассмотрела комнату, которая оказалась совершенно пустой, не считая огромной мрачной железной девы, стоящей у дальней стены комнаты.
-Я же тебя пытался защитить...,- невнятно промямлил Разбойник, но заметив, что девушка побежала к старому орудию пыток, сделал тоже самое. И, так уж вышло, что дотронулись они до него одновременно....

***
Добегая до конца последнего, нужного им, коридора, Макото заметила, как в одном из проёмов мелькнул знакомый кучерявый хвостик Цоизита. Девушка хотела было крикнуть ему что-то, но её остановил Нефрит, закрывший ладонью рот девушки. Парень  выразительно покосился на храпящих Крестоносцев, ясно давая понять, что будить их разными криками не стоило. Юпитер одобрительно кивнула и осторожно зашагала через спящие тела стражников. Но, не успели они дойти до нужной им двери, как из комнаты возникло яркое свечение, которое, внезапно, закончилась. Макото перепугано ворвалась в комнату, с ужасом обнаружив, что она абсолютно пуста...

***
Неожиданно, Ами поглотил яркий столб света. Девушка растерялась, но железную деву не отпустила, даже наоборот — схватилась за неё обеими руками. Сеяние прекратилось так же внезапно, как и началось, и девушка обнаружила, что буквально весит в воздухе, а вкруг неё клубиться непонятный серый дым.
-Эй, милашка, ты тут?- раздался где-то близко голос Цоизита.
-Моё имя Меркурий и да, я здесь,- отозвалась Ами, пытаясь найти парня в непроглядном тумане.
-Приятно познакомиться! Знаешь, никогда не встречал таких милых предательниц.
-Предательница? Я? Вы же сами собирались бросить нас и забрать выигрыш себе!
-Да с чего ты взяла?
-Хочешь сказать, вы не договаривались об этом с самого начала, и взявшиеся на кладбище из неоткуда Жад и Неф, или чудом догнавшие нас Кунсайт и ты, это чистая случайность? И что вы с Жадеитом не договаривались о том, что ты сам добудешь приз для вас четверых, оставив нас прикрывать ваши спины?
-Я отправился один лишь для того, чтобы уберечь тебя и твою подругу....
-И ты хочешь, что бы я поверила в то, что мой соперник, с которым я знакома меньше суток, заботится исключительно о моём благе? Это же чушь!
-Почему? Скажи, почему тебе всегда всё нужно доказывать? Почему тебе так необходимы факты? Почему просто нельзя прислушаться к тому, что говорит тебя твоё сердце?! Из-за чего это кажется для тебя настолько нелогичным и нерациональным?? Ответь?
-Но...это же...совершено нормально...
-Для кого нормально? Для тебя? Забиться в панцирь, закрыться от всех, делать вид, что ты ничего не чувствуешь — ЭТО по твоему нормально?! Ты же человек, девушка — добрая, милая, светлая, а делаешь вид, будто ты бесчувственная...
-Замолчи!- громко крикнула на разошедшегося парня Ами,- Ты ничего обо мне не знаешь! Я кажусь бесчувственной и замкнутой? Это моё дело, моя жизнь, понял! Ты совершенно не знаком со мной, а значит, не имеешь никакого права делать какие-либо выводы о моём поведении!
Из глаз девушки, невольно, потекли слёзы. Ами искренне порадовалась тому, что юноша не видит её в таком тумане. Но, неожиданно, девушка почувствовала на своём плече лёгкое прикосновение.
-Извини,- голос Цоизита был полон искреннего раскаяния,- Я не хотел тебя обидеть или задеть.
-Нет...,- тихо прошептала в ответ Ами,- Я не.... Всё в порядке, правда!
Она хотела было отстраниться от него, но на удивление крепкая рука парня, неожиданно, легла на её талию, и Цоизит притянул её к себе так, что она уткнулась лицом в его меховую жилетку. Вторая рука юноши легла к ней на голову и начала не торопясь поглаживать её волосы. Меркурий застыла на месте в недоумении.
-Извини, я правда не хотел обидеть тебя. Хочешь верь, хочешь нет — я желаю тебе только добра. Мы не причиним вам обеим зла.
-Я не понимаю.... Почему?
-Ответ «Просто так» тебя не устроит?
-Нет, не устроит.
-Вы напоминаете нам кое-кого...
-Напоминаем? Кого?
-Это не важно. Важнее то, что мы искренне хотим защитить вас.
Ами непонимающе подняла взгляд на Цоизита. По одному выражению лица юноши становилось понятно, что парень сам непоколебимо верил в сказанные им слова. В этот момент, Меркурий поймала себя на мысли, что она, по какой-то неизвестной для себя причине, верит этому прямолинейному и импульсивному парню. Она хотела было что-то сказать ему в ответ, но, неожиданно, туман вокруг них рассеялся и пара увидела перед собой прекрасную светловолосую девушку, с огромными белыми крыльями за спиной и одетую в доспехи.
-Во истину, сегодня знаменательный день, ибо не было такого события на моём веку!- девушка искренне улыбнулась, осматривая Ами и Цоизита,- Я валькирия, моё имя Брунгильд. Я явилась сюда за тем, чтобы вершить справедливый суд и решить, кто из двух претендентов на сегодняшний выигрыш достоин победы.
Божественная посланница ещё раз осмотрела парня, всё так же сжимающего в руках девушку.
-Но вот ведь незадача,- всё с той же улыбкой произнесла валькирия,- Я не могу выбрать из вас достойнейшего, ибо обе ваши команды нуждаются в этом предмете.
Ами и Цоизит ошарашено покосились друг на друга, а затем, видимо поняв, что чересчур странно смотрятся со стороны, отпрыгнули друг от друга.
-Ваши сердца чисты и непоколебимы, но ваши намерения корыстны.... Хотя, это уже не имеет значения, ведь я приняла решение....

***
-Держите дверь лучше!- крикнул через плечо Жадеит, активно обследовавший руками стену.
-Вместо того, что бы умничать, помог бы лучше!- огрызнулся в ответ пыхтящий Нефрит, старательно придерживающий плечом дверь, которую очередным толчком чуть было не снесли с петель всё-таки проснувшиеся Крестоносцы.
-Вот именно, Жад, не умничай! Мы с Нефом стараемся как можем!- Кунцит, снова использовавший ледяное заклинание, теперь помогал Рыцарю с дверью. Макото же в это время нервно мерила комнату шагами, держа при этом в кулаке единственный имеющийся у ребят светильник.
-Я стараюсь найти проход, через который исчезли Цоизит и Меркурий!- резонно ответил друзьям блондин, покрасившись на Макото,- Юпитер, можешь посветить мне?
-А...что?- растерянно пробормотала девушка,- Да, конечно.
-Эй, ты не переживай!- попытался одобрить её Нефрит, чуть было не отлетев при этом в сторону от очередного удара в дверь,- Раз твоя подруга с Циозом, значит с ней всё в порядке.
-Ага,- совершенно безэмоционально ответила Мако. Сейчас девушка не могла думать ни о чём другом, кроме о пропавшей куда-то Ами.
Жад, уже успевший к тому времени обшарить большую часть стены, окончательно потерял надежду найти что-либо, но, неожиданно, комнату наполнил мягкий свет, невероятно похожий на то сияние, которое Мако видела перед исчезновением Цоизита. Дверь комнаты в последний раз треснула, перед тем, как полностью не развалиться. Группа Крестоносцев стремительно влетела в помещение, но, к всеобщему удивлению, оно оказалась абсолютно пустым....

***
Макото в очередной раз за сегодня просыпалась с ощущением того, что её тело ужасно затекло и дико болело. Девушка постаралась пошевелиться, но не смогла, так как прямо на её груди лежало что-то невероятно тяжёлое. Юпитер, недовольно пробурчав что-то, попыталась стащить с себя мешающий ей предмет, но тот оказался на редкость упрямый и громко запротестовал в ответ.
-Какого чёрта? Я не просил меня будить!- раздражённо проговорил недовольный Нефрит, пытаясь при этом отмахнуться от рук Макото, которая старалась стащить его с себя.
-Неф, ты тяжёлый!- искренне разозлилась Юпитер,- Будь другом, слезь с меня!
-Лита, детка, дай мне поспать спокойно!
-Вот пусть твоя «детка» и даёт тебе спать!- Мако наконец-то приложила достаточно усилий и сбросила Рыцаря.
-Ох.... Юпитер?!- мужчина растерянно уставился на девушку,- Я что заснул? Мы где? Где остальные?
Макото огляделась по сторонам. Они находились где-то посреди леса на небольшой полянке. Вокруг, кроме деревьев, ничего не было.
-Эй! Есть кто живой?- из-за соседнего дерева вышел сначала Жадеит, держащийся обеими руками за голову, а за ним и Кунцит, устало опирающейся на жезл,- Ох, ребята! Привет!
-Остальных никто не видел?- тут же спросила Мако, старательно оглядываясь по сторонам в поисках подруги.
-Тебя сейчас должно волновать где мы находимся,- холодно отметил Кунцит.
-А вот я, почему-то, больше переживаю по поводу Меркурия и вашего друга!
-Можно было бы не переживать, всё в порядке,- на поляну вышел Цоизит, сразу за ним шла Ами, ребята держали за ручки внушительного размера сундук.
-Мерк!- Мако подорвалась с места и рванула к подруге,- Вы как? Нормально?
-Вы? Как мило!- улыбнулся в ответ Цоизит,- Обо мне тоже волнуешься?
-Не обольщайся,- рассмеялась Юпитер,- Куда вы так внезапно пропали? Что случилось?
-Ну мы...,- замялась Ами,- Можно сказать прошли небольшое испытание....
-Испытание? Что это значит?
-Мы одновременно с Цоизитом дотронулись до предмета, служившего своеобразным телепортом. Нас перенесло к валькирии — посланнице бога Одина. Как оказалось, в случае спорных ситуациях она решает кто именно победил в соревновании, выбирая достойнейшего....
-И? Почему ты замолчала?- нахмурился Жадеит.
-Дело в том,- пояснил Цоизит, покосившись на Ами,- Что валькирия решила...хм...как бы правильнее выразиться? Она решила, что мы оба достойны владеть Утерянной технологией. Соответственно, выигравших двое.
-Ух ты!- присвистнул Нефрит,- И как же мы будем делить это чудо современной техники?
-Самое рациональное — продать и разделить выученные деньги,- задумался Кунцит,- Для нас это не выгодно, но другого пути нет...
-Нет! Нашей команде это так же не выгодно,- сдержанно заметила Ами,- Но сейчас я предлагаю попытаться найти путь к городу, отдохнуть, а уже потом решать, что делать дальше.
Возражать девушке никто не стал, слишком уж все устали и были вымотаны испытаниями!

Глава 5. Бес и Факел.

Настоящий друг — это тот,
кто увидит всю боль в твоих глазах,
в то время как остальные будут верить
в улыбку на твоем лице.

Макото, не открывая глаза, недовольно потянулась на кровати в своём номере в гостинице, куда девушка вернулась сразу же по возвращению в город. Признаться, плутали по лесу они не так уж и долго. Тропинка, ведущая в Пронтеру нашлась достаточно быстро. Всю дорогу лорды, называвшие свою команду Ши-Тэнноу, с энтузиазмом обсуждали события произошедшие за день. Эстафету с сундуком, в котором лежала утерянная технология, уже пару раз названная Ами по привычке лэптопом, приняли Нефрит и Макото, поэтому шли они чуть поодаль и, по большей степени, слушали обсуждения других. Кунцит снова поднял вопрос о том, что они будут делать с выигрышем, но Ами, в ответ на предложение о продаже, запротестовала и сказала, у неё и Юпитера другие планы на этот счёт.
-Интересно было бы узнать, какие?- с интересом спросил Жадеит,- Это просто неработающая старая реликвия — какой от неё толк?
-Думаю....я смогу заставить её работать,- неуверенно ответила ему Ами.
Четверо мужчин удивлённо уставились на девушку.
-Значит,-протянул Жад,- Даже Механики третьего уровня не смоли разобраться, как работает собранный ими механизм, а обычный Алхимик, специализирующийся на препаратах и веществах, сумеет это сделать, так?
-Именно,- спокойно ответила ему Ами.
-Да уж!- рассмеялась Макото,- Что-что, а обычной её назвать ну очень сложно!
-Может тогда объединимся?- неожиданно предложил Цоизит.
-Что?!- переспорили одновременно все остальные.
-Я говорю: может объединиться для нас самое лучшее решение? Ну, я имею ввиду, стать одной командой! Тогда не придётся делить выигрыш.
-Мне это предложение определённо нравиться!- тут же поддержал его Нефрит, широко улыбаясь.
-А вот я не уверена, что готова пойти на это,- тихо прошептала Макото.
-По моему, хорошее предложение,- задумчиво отметил Кунцит,- Если у нас действительно получится заставить работать это изобретение, то это будет выгодно для нас всех...
-Не думаю, что это хорошая мысль,- неуверенно произнесла Ами,- Дело в том, что...нас в команде больше, чем двое, но остальные...потерялись.... Думаю, это будет не слишком удобно, ведь нам ещё нужно их найти...
-По мне, так отличная идея,- улыбнулся Жадеит,- Вместе всё-таки веселее.
-Тем более, что девушкам опасно путешествовать в одиночестве,- отметил Нефрит.
Оставшиеся путь до города парни старательно приводили девушкам самые разнообразные доводы, доказывающие то, что им лучше объединиться и путешествовать вместе. После двадцать минут таких уговоров первой сдалась Макото. Девушка, чертыхнувшись, сказала, что ей уже всё равно, лишь бы парни заткнулись. Тогда мужчины, всей дружной компанией, атаковали Ами, но через пять минут и она согласилась. Но сейчас, развалившись на кровати, Макото искренне начала жалеть о том, что всё-таки дала согласие. Вчера она устала особенно сильно, и поэтому парни дико достали её своими уговорами. Плюс, по возвращению в город с ребятами произошло непредвиденное событие. Их встречал чуть ли не вся столица! Оказалось, что за всю многолетнюю практику проведения соревнований никогда не было сразу двух победителей. Ребят чествовали чуть ли ни как героев! Гларис, та самая сотрудница корпорации "Кафра", которая проводила презентацию о призе в таверне, с лёгкой дежурной улыбкой на губах сказала, что в честь такого уникального события помимо приза все три команды получат денежное вознаграждение. Полные сил парни тут же предложили отправиться в таверну праздновать, но ужасно вымотавшиеся девушки ответили, что им просто необходимы нормальная еда и отдых. Так, забрав свои деньги и прихватив с собой сундук, Макото отправилась в гостиницу в свой номер, не раздеваясь, улеглась на кровать и проспала до утра как убитая.
Что примечательно, девушке снова приснился странный сон о прошлом. Макото припоминала, что во времена Серебряного Тысячелетия она дико любила верховую езду и скакала на лошади чуть ли не ежедневно. Её подруги всегда в шутку говорили, что она родилась с уздечкой в руках. Когда ей было лет двенадцать, на марсианской конюшне случился неприятный инцидент. Дело в том, что Король Марса, желающий на день рождение своей дочери, Сейлор Марса, подарить ей необычный подарок, велел укротить для неё местного дикого жеребца. Монарх не мог даже предполагать, что пойманный его слугами жеребёнок будет настолько бешеным, что, очнувшись от вколотого ему снотворного, не подпустит к себе никого даже близко и чуть было не разнесёт конюшню. Король приказал усыпить неугомонное животное, но его дочь, считающая, что сама затея с одомашниванием неуправляемых марсианских жеребцов была глупой, заявила, что не позволит убить не в чём неповинного зверя. Но ситуацию взялась исправлять как раз находящаяся на тот момент на Марсе Сейлор Юпитер. Будучи тогда ещё маленькой девчушкой, она, не испугавшись никого, подошла к жеребёнку, который, к всеобщему удивлению, успокоился сразу же, как только посмотрел в глаза Сенши.
В эту ночь Макото снился её любимый конь — Бес. Помниться, впервые назвав это имя своим подругам все, кроме Марса, дико удивились, ведь девочки до тех пор никогда не видели невероятных огненных коней с Марса. А этот жеребец был одним из прекраснейших представителей данной породы. Во сне Мако неслась на Бесе по одному из зелёных полей Земли. К тому времени крохотная девчушка превратилась в молодую, статную девушку, а недавно пойманный, совершенно дикий жеребёнок в прекрасного быстрого коня. Когда эта парочка была вместе, они казались совершенно неудержимыми и, словно сливаясь в одно целое, были подобны молнии. В то солнечное утро они, как обычно, носились по полю с ещё не высохшей росой. Юпитер припомнила, что тогда она и другие иннеры были с дипломатической миссией на Земле, и отец Эндимиона принял решение организовать охоту на зверя, поэтому Марс и Юпитер, являющиеся поклонницами такого рода забав, в срочном порядке велели доставить своих личных скакунов. Огненная Сенши в тот день ещё велела привезти к ней любимого сокола Факела — одомашненную птице Марса. Девушка всегда была отличным стрелком из лука, и на охоте она и Факел были такой же идеальной парой, как Юпитер и Бес. Конечно же, обе Сенши, имевшие в личном пользовании Марсианских коней, являлись явными фаворитами в той охоте, но кобыла Сейлор Марса была, всё же немного медленнее Беса, и поэтому Юпитер быстро вырвалась вперёд. Но уже через несколько минут девушка поняла, что упускать невероятный шанс прогуляться по зелёной траве Земли она просто не может. Отпустив огненного коня немного погулять, Сенши не выдержала и сняла сапоги. Чувствовать ногами влажную от росы траву оказалось невероятно приятно, и девушка довольна зажмурилась.
-Что, малышка, не слишком тебе интересна охота?- воительница, услышав за спиной знакомый бархатный мужской голос, резко развернулась, увидев молодого человека, стоящего прямо рядом с её Бесом. Лицо парня девушка разобрать не смогла, так как ярко светящее утреннее солнце ударило ей прямо в глаза. Последнее, что девушка смогла разобрать это то, что парень гладит по холке её коня, обычно никого к себе не подпускающего.

***
Макото, не открывая глаза, недовольно потянулась на кровати в своём номере в гостинице, в который она вернулась сразу же по возвращению в город. Девушку пробудило, солнце, засветившее ей прямо в глаза и Юпитер, недовольно зажмурившись, отвернулась от него.
-Что, малышка, не слишком тебе нравится солнце?- шутливо спросил её знакомый бархатный голос, находящийся совсем рядом.
-Я люблю солнце,- свернувшись калачиком и натянув себе на ноги покрывало, ответила девушка, не понимая, сон это или реальность,- Мне не нравиться, когда оно светит в глаза.
-Какая привереда,- хмыкнул ей в ответ голос. Медленно приходя в себя, до девушки начало доходить, что она уже проснулась. Макото рывком подскочила на кровати, пожалев, что положила кастет и защиту на левую руку рядом с обувью, накидкой и поясом. Прямо напротив её кровати, рядом со шкафом стояло непонятно откуда взявшееся кресло, на котором самым наглым образом развалился Нефрит, протягивавший при этом какой-то напиток из массивной кружки. Парень нахально ухмыльнулся, увидев растерянное выражение на лице девушки.
-Ну а ты что думала, я оставлю тебя с нашим выигрышем одну?- улыбнулся мужчина, словно предугадывая слова девушки,- Вы, красавицы, нам мягко сказать не доверяете, так почему мы не можем немного проконтролировать вас?
-Потому, что это моя комната, и я тебя сюда не звала...,- только и смогла выдавить из себя девушка, автоматически натягивая одеяло, словно желая прикрыться, потому что,  хотя на девушке и была одежда, короткий открытый топ Мако всё же дико смущал.
-Малышка, ну чего ты прикрываешься?- улыбнулся Нефрит, ставя пустую кружку на пол,- Фигурка у тебя просто сказка! Вечно бы и любовался тобою!
Девушка, всё ещё немного ошарашенная, обратила внимание на то, что сейчас мужчина сидел перед ней без доспехов, одетый в обычную светлую рубашку и тёмные брюки. Макото, невольно, отметила про себя, что фигура Нефрита действительно выделялась даже на фоне его великолепно сложенных друзей. Сейчас, когда мужчина просто сидел в кресле и не напрягал ни руки, ни торс, под рубашкой у него чётко прорисовывались исключительно рельефные мышцы. Было видно, что молодому человеку идут на пользу силовые упражнения с мечом. Девушка с трудом сумела оторвать взгляд от Рыцаря, который, в свою очередь, рассматривал её совершенно без зазрения совести.
-И давно ты тут?- Макото, скорее что бы отвлечься от лишних мыслей, начала искать глазами свои вещи.
-Сразу за тобой пришёл, только ты уже заснула к тому времени. Я решил, что ты и так слишком устала и не стал тебя будить.
-А кресло откуда взял?
-Хозяин гостиницы выдал. Знаешь, о нашей победе всем известно — мы теперь звёзды в Пронтере! Нас все знают! Так что вопросов, почему мне понадобилось обосноваться в твоём номере не возникло!
-Круто! То есть тут у вас парень вот так легко может попасть в комнату девушки, если ему нужно? А вдруг ты маньяк?!
Парень громко рассмеялся:
-Ну, как видишь ты жива-здорова!
-А если бы я была маньячкой?- не угомонилась девушка,- Я по физической силе мужчине не уступаю, скорее наоборот, так что мне мешало скрутить тебе шею?
Нефрит снова искренне захохотал:
-Ну, во-первых, ты спала без задних ног, тебя бы ничего не разбудило. Во-вторых, ты бы не убила меня.
-С чего ты взял?- удивилась Макото.
-Ты добрая, малышка,- вставая, ухмыльнулся мужчина,- Ты никому из Крестоносцев зла не причинила, значит гибели невиновных не допустишь.
-Может быть,- задумчиво протянула девушка, провожая Нефрита, идущего к двери, взглядом,- Уходишь?
-Я подумал, что тебе умыться нужно, но, если ты так настаиваешь, могу потереть тебе спинку в ванной!
-Нет, спасибо, обойдусь!- окончательно проснувшись, Мако вскочила с кровати, чтобы закрыть за Нефритом дверь.
-Ну, как пожелаешь, малышка!- Нефрит помахал девушке рукой, перед тем, как она закрыла дверь,- Не забудь, у нас сбор в полдень.

***
Спустя где-то полчаса Юпитер, в полном обмундировании, спустилась на первый этаж гостинице, где её уже поджидал неизменно улыбающийся Нефрит.
-А ты быстро!- восхитился парень, когда она бодро сбежала по лестнице,- Какие планы?
-Ну, раз мы теперь одна команда,- задумалась девушка,- Скажи ка, мне лучше, как у вас с кухонной утварью?
-С чем?- не понял мужчина.
-Ууууу.....,- протянула Макото,- Понятно всё! Тарелки, сковородки, кастрюльки в наличии имеются?
-Ээээ...,- Неф искренне растерялся, уставившись на девушку,- У нас вроде есть один котелок....
-Эх, сразу видно — чисто мужская компания! Ладно, тут есть магазин с кухонными принадлежностями? Деньги у меня имеются, так что сама разберусь.
-Да, вроде есть один. Там ещё рядом огромный зоомагазин имеется, так что не перепутаешь. А где сундук с выигрышем?
-В комнате остался.
-Ты оставила такую вещь без присмотра?!
-Тебе я её в любом случае не доверю! Не переживай, я её спрятала.
-Надеюсь, достаточно хорошо?
-Естественно! Ты себе не представляешь, насколько она важна для нас.... Я никому не позволю забрать её без спроса!!
-Звучит грозно! Ладно, я пожалуй, пойду к себе, посплю нормально на кровати пока есть время. Не против, если провожу?- парень услужливо открыл перед девушкой дверь, как и положено пропуская её первой.
-Да нет, не против.... Давай, если хочешь.... Ваша команда тоже в гостинице остановились?
-Нет,- парень отрицательно мотнул головой, отчего его каштановая грива разлетелась в разные стороны,- у нас съемный дом около городской стены.
-Ух ты! Не хило!
-Да ладно! Это старенькая развалюшка, ничего такого. Вторую неделю там торчим.
-Всего вторую? До этого вы в другом городе были?
-Угу, а вы тут меньше?
-Дня два, может три....
-Как-то не конкретно у тебя с цифрами, малышка!
-Да там своя запутанная история....
Парень и девушка продолжали шутливо беседовать, пересекая центральную площадь. Молодой человек ткнул пальцем в нужный Макото переулок и, помахав рукой на прощание, ушел отсыпаться. Юпитер, улыбаясь, проводила мужчину взглядом. Нефрит так легко и непринуждённо лавировал между людьми, словно танцевал. Мако искренне залюбовалась подобной его обыденностью. В отличие от самой девушки, парень чувствовал себя в толпе людей исключительно комфортно, словно так и нужно было. Макото обречённо вздохнула, не смотря на то, что она теперь, из-за своего положения помощницы Короля и Королевы, постоянно была вынуждена общаться с кучей людей, у неё это всегда получалось как-то неестественно....
Девушка, улыбнувшись собственным мыслям, пошагала в указанном Нефритом направлении. Проходя мимо огромного дома, полностью отведённого под зоомагазин, Макото услышала там какую-то странную, постороннюю возню, но особого внимания на это просто не обратила. Юпитер спокойно прошла мимо, и, в предвкушении, завернула в лавку с кухонными принадлежностями. А развернуться там было где! Девушка с огромным удовольствием бродила между плотно стаявшими друг около друга прилавками. Не удержавшись, Макото запаслась несколькими кастрюлями разной глубины, сковородками разного диаметра, вилками, ножами ложками и другими вещами в таком количестве, чтобы хватило на минимум на восьмерых. Получилось значительно более увесисто и объемно, чем Юпитер планировала первоначально. Продавец, а по совместительству и владелец лавки, оценивающе осмотрел хрупкую девушку.
-Мисс Монах, а не многовато ли вы всего набрали? Вам точно всё это необходимо?
-Да, не беспокойтесь,- улыбнулась в ответ Макото,- Я как-нибудь справлюсь.
Но, окинув взглядом всю приобретённую ей кучу предметов, приуныла. Она припомнила, что Ами ещё вчера вечером решила отправиться в аптеку, алхимическую лавку и библиотеку, а значит, даже при наилучшем раскладе, наберёт много вещей. Плюс, парни предупредили их, что им понадобятся палатки, спальные мешки и, само, собой, личные вещи, которых у девушек, попавших в этот мир исключительно загадочным способом, просто не было. Это значило, что сами они, вероятнее всего, быстро транспортировать такое количество вещей просто не смогут. То есть, в случаи экстренной ситуации или нападения девушки просто-напросто станут балластом для парней.
-Простите,- обратилась Макото к продавцу,- вы не подскажите, в соседнем зоомагазине можно купить какое-нибудь...животное для транспортировки всего этого?
-Да, вы обязательно найдёте там кого-нибудь подходящего. А ещё, рядом есть отличный мастер по дереву. Думаю, вы сможете приобрести там небольшую хорошую повозку, для удобства.
-Ох! Спасибо за совет!- девушка искренне поблагодарила отзывчивого мужчину и, закинув увесистый мешок с покупками себе на плечо, пошла в соседний магазин. Как не странно, стоило ей поравняться с входной дверью зоомагазина, как она снова услышала оттуда посторонний громкий шум. Девушка с удивлением шагнула в огромный дом, и тут же была практически сбита с ног высоким, явно запыхавшимся мужчиной. Но девушка ухитрилась не только устоять на ногах, но и не уронить при этом ничего из своего мешка.
-Прошу прощения, Вы в порядке?- рассеянно пробормотал мужчина, поднимаясь на ноги.
-Да, всё нормально,- Мако оценивающе оглядела помещение. Оно было заставлено клетками с неизвестными ей существами. Кого там только не было! Создания были самых невероятных форм, расцветок и размеров, а некоторые из них издавали совершенно странные звуки.
-Мисс, Вы что-то хотели?- молодой человек, наконец-то встав, неестественно быстро рванул с места и захлопнул незамеченную ранее Юпитером дверь, вероятно, ведущую во внутренний двор.
-Эм.... Да!- ответила девушка, очень удивлённая таким поведением мужчины,- Мне нужен...транспорт...
-Ох! Тогда, очаровательная особа, Вы обратились как раз по адресу!- девушка не успела ничего сказать, как мужчина подхватил её под руку и потащил вглубь дома, где стояли самые большие клетки.
-Сеть наших магазинов представляет собой филиалы знаменитой корпорации «Кафра»,- не успокаиваясь трещал молодой человек,- а это, как вы понимаете, значит, что во всём  Рун-Мидгарде вы не найдёте товара лучше! Итак, та-дам!!
Парень, с явно довольным выражением лица, рукой указал на непонятнейших, по мнению девушки, зверей, или, вернее сказать, птиц, напоминавших собой дикую смесь страуса и попугая! Существо размером было чуть выше первого, но больше напоминало второго, при этом имея режущую глаз яркую расцветку.
-Это...кто?...- скорее с раздражение, чем с интересом спросила девушка.
-Как же! Неужели вы не слышали о Пеко-пеко?! Это прекрасные ездовые животные и отличные, преданные питомцы....
-А чего-нибудь четырёхногого с копытами у вас нет?
Услышав эти слова, мужчина заметно побледнел и слегка попятился.
-Вы уверены, что вам нужен именно ТАКОЙ транспорт?- нерешительно переспросил он.
-Да, вполне,- уверенно махнула головой девушка,- они мне привычнее!
От этих слов молодой человек стал больше похож на белое полотно. Прошептав что-то вроде «Сумасшедшая...», он, держась от Макото на приличном расстоянии, проводил её к той самой двери, которую совсем недавно захлопнул почти перед её носом. Как и предполагала девушка, за ней оказался просторный внутренний двор, по которому в панике носилось несколько людей.
-Держите...да держите же его крепче!
-Эту тварь нужно усыпить! Он не управляем!
Пятеро мужчин пытались железными цепями удержать невероятно красивого зверя! Увидев это прекрасное создание, Макото даже выпустила из рук мешок с сегодняшними покупками. И её можно было понять! Прямо перед девушкой сейчас стоял конь, которого Сейлор Юпитер так любила в эпоху Серебряного Тысячелетия, и который снился ей буквально пару часов назад. Мако, онемев от смешанных чувств, молча наблюдала за волшебным и невероятно красивым огненным конём. Зрелище было ещё более невероятным, чем во сне и воспоминаниях. Понять чувство девушки мог лишь тот, кто хоть раз видел Марсианского жеребца. Представьте себе коня, как минимум 180 см в холке, вороного окраса. Его грива и хвост — самый жаркий в мире огонь, копыта при беге способны выбивать ярчайшие искры, а глаза горят дьявольским алым светом. Эти лошадь невероятно быстры и неутолимы, но имеют огромный недостаток — их практически невозможно приручить. Только человек, близкий им по духу, способен вызвать доверие у этого существа.
-Вы же видите,- с явным сарказмом произнёс продавец, кивая в сторону своих коллег, пытающихся справиться с упрямым животным,- К нему даже близко подойти нельзя, не говоря уже о том, чтобы оседлать! Этих коней называют Кошмарами, они единственные скакуны в Рун-Мидгарде, но их нельзя приручить.
-Меня устраивает этот конь,-  громко и совершенно спокойно заявила девушка, повергая тем самым в шок всех находящихся рядом людей. Мужчины, сдерживающие натиск жеребца, на секунду ослабили хватку. Для животного это оказалось достаточным. Мгновенно встав на дыбы, конь проворно оттолкнул от себя всех, кто стоял рядом.
-Всё! Надоело!!- один из мужчин, отлетевший в сторону и врезавшийся в стоящие во внутреннем дворе клетки, схватил лежавший на столе с инструментами арбалет,- Он не управляем!!
Но выстрелить мужчина не успел. Как только он прицелился, Макото перегородила ему дорогу.
-Дура, уйди с дороги!- чуть ли не в один голос закричали на неё работники магазина, но девушка совершенно не отреагировала на это. Она медленно начала подходить к беснующемуся животному, уже успевшему к тому времени разгромить несколько ящиков с кормом для животных.
-Тихо-тихо, маленький, Кошмарик...- начала нашёптывать девушка,- Какой же ты красавец! Успокойся....
Мужчины с ужасом наблюдали за Юпитер, крадущейся в сторону жеребца. Когда до раздражённого животного, из ноздрей которого, от злости, уже начал идти пар, оставалось всего пару метров, кто-то из них даже не удержался и испуганно вскрикнул. Но девушку и это не смутило.
-Что, милый,- продолжала шептать она,- Тебе не нравятся цепи, да? Эти глупые людишки додумались приручать тебя? Наивные! Огонь нельзя приручить, верно ведь? Иди сюда — я помогу тебе...
Девушка аккуратно приблизилась к коню, жеребец дернулся, но не оттолкнул её. Глаза-икринки животного оценивающе уставились на Юпитер, а Макото, тем временем легко сдёрнула с огненного коня железные путы. Кошмар, не привыкший ожидать от людей ничего хорошего, сделал несколько неуверенных шажков назад, но потом, к  удивлению опешивших мужчин, уткнул свою мордочку в вытянутые руки девушки. Мако тихо рассмеялась.
-Ну что, так ведь лучше, правда? Ты же будешь меня слушаться, верно?- с улыбкой сказала девушка, гладя коня по шее,- Эй, вы,- Мако развернулась в сторону персонала,- Ну так что? За сколько отдадите мне этого прекрасного скакуна?
-Забирай бесплатно!- отмахнувшись, ответил тот самый парень, что встретил Юпитера у входа,- Нам его всё-равно не продать!
-Ого,- присвистнула девушка,- вот это удача! Такое сокровище досталось даром! Ребята, не подскажите где находится лавка плотника? Мне нужна лёгкая, но прочная повозка для вещей.
-Через дорогу чуть правее,- ответил мужчина,- Я вам открою ворота, чтобы проще было выводить коня....
-Спасибо,- улыбнулась Макото,- С вами выгодно сотрудничать!
Девушка снова закинула на плечо мешок и, абсолютно довольная, пошагала к уже открывающимся воротам. Как не странно, Кошмар последовал за неё....

***
Ами бодро шагала к очередной аптеке. Она составила внушительный список необходимых ей препаратов и книг, часть из которых девушка никак не могла найти. Завернув в очередной угол, девушка попала в очень тёмный и узкий переулок. Повсюду были мелкие лавочки и магазинчики. Меркурий устало оглянулась — закупка веществ её ужасно утомила. Девушка заглянула в алхимическую лавку, а затем, помедлив пару секунд, зашла в магазин для механиков.
-Надо же!- продавец удивленно окинул девушку взглядом,- Алхимики к нам не часто заходят! Видимо, вы та самая Меркурий из команды «Сенши»! Вас интересует что-то конкретное?
-Да, разрешите мне немного походить тут у вас?- уточнила Ами
-Да, конечно, как вам угодно!- спокойно ответил мужчина.
К своему удивлению, через полчаса поисков девушка умудрилась найти в лавке небольшое подобие холодильника, отлично подходящее ей для транспортировки некоторых реактивов, а также огромное количество запчастей, вполне пригодных для использования в починке лэптопа. Ами осталась исключительно довольна своими покупками. Прибывая в отличном настроении, девушка вернулась обратно в гостиницу собирать вещи и ждать Мако.

***
-Ты что, шутишь, сестрёнка? Это же Кошмар! Эти кони НЕ УПРАВЛЯЕМЫ!! Тебе жить надоело?!- надрывался Цоизит, возмущённо махая руками.
-Конечно! Разъезжать на курице, как Нефрит, намного веселее!- отмахнулась от него Мако.
Парни и девушки собрались у выезда из города, как и договаривались. К тому времени плотник, нанятый Макото, успел подогнать под её нового коня одну из своих повозок, сократив количество креплений, давая таким образом больше свободы животному. Правда, к разочарованию девушки, присутствие огненного коня обрадовало не всех участников их новой команды...
-Это не курица, а Пеко-пеко!- Неф, явно уже уставший от этого спора, ответил ей совершенно спокойно.
-Называйте как хотите!- огрызнулась девушка,- Сути это всё равно не изменит! От этой кудахчущей штуки мало толку!
-Зато Пеко-пеко послушные, и не станут лягаться или кусать тебя!- не унимался Цоизит.
-Бес меня не тронет!
-Ты этому монстру ещё и имя дала?!
-Он мой! Так что именно я за него отвечаю! Тем более, я не собираюсь тащить все наши вещи у себя на хребте, а использовать для этого курицу....
-Пеко-поко,- измученным голосом поправил её Рыцарь, уже не надеясь быть услышанным.
-....я не собираюсь!
-Делай что хочешь!- обиженно отвернулся от Мако Разбойник,- Не хочешь меня слушать — не надо!
-Цоиз,- обреченно вздохнула Юпитер,- Я взрослая девочка и смогу за себя постоять, правда! Этот конь не причинит никому вреда, если его не доставать, вот и всё! Это замечательное и очень послушное животное!
-Так!- в спор наконец-то вмешался Кунцит,- Вопрос закрыт, дискуссия закончена — выдвигаемся,- и, не дождавшись ответа, мужчина зашагал вдоль дороги, ведущей из Протеры.

***
Компания из шести человек бодро шагала по узкой лесной тропинке, вымощенной чёрным кирпичом. Шли молча, возглавляла эту процессию Макото, за ней покорно следовал Бес с прикрепленной к нему небольшой телегой, на самом краю которой, подальше от коня, сидела Ами, возившаяся с лэптопом, оказавшимся значительно больше привычных ей размеров мини-компьютера. Но девушка не унывала и, не отвлекаясь даже на кочки или мешающие ветки, неотрывно копалась в деталях. После девушек, по дороге шел Нефрит, ведя за поводья своего пернатого Пеко-пеко, увешанного тюками с вещами, едой и оружием, за ним шли все остальные. Мужчины были бы и рады идти первыми и вести девушек самим, но Бес, явно запомнивший грубые слова Цоизита, постоянно норовил укусить Разбойника, поэтому Макото пришлось идти первой.
Спустя где-то пол часа неудобная тропинка расширилась, а еще минут через десять команда выбралась на просторную светлую поляну, с одной сторону полностью окруженную небольшой возвышенностью. От яркого солнца, внезапно засветившего в глаза, все прищурились, поэтому Мако, шедшая впереди, не сразу сообразила, что произошло. Неожиданно, дорога под её ногами провалилась, образовав глубокую яму явно неестественного происхождения. Девушка, не ожидавшая такого, не успела даже вскрикнуть. Как не странно первым отреагировал...Бес! Жеребец, проявив чудеса сообразительности, схватил свою хозяйку за капюшон и вытащил на твердую землю. Остальным, в это время, было не лучше. Непонятно откуда на поляне возникла целая куча маленький существ с тёмно-зеленой кожей, в странных масках, до зубов вооруженных самым разнообразным оружием!
-Гоблины!- громко крикнул Цоизит, стаскивая увлечённую работой Ами с повозки и пряча её за свою спину.
-Неф, Юпитер — на вас первые ряды!- тут же начал отдавать команды Кунцит.- Цоиз, ты и я прикроем их. Доставай свой лук! Жад, Мерк — держитесь поодаль, охраняйте вещи — им нужен наш провиант и оружие!
Не споря с Магом, каждый из ребят выстроился так, как тот велел, приготовившись драться, но бой так и не произошёл. Внезапно, с того самого холма, в сторону гоблинов полетело несколько стрел с пылающими наконечниками, преграждая им дорогу к удивлённым путникам. Между людьми и существами моментально возникла огненная стена. Зелёные человечки, в панике, бросились в рассыпную.
-Извините, что помешала веселью! Мне показалось, вам нужна помощь!- раздался, словно в оправдание, приятный женский голос.
Макото и Ами, не сдержавшись, радостно вскрикнули. На небольшой возвышенности, радостно улыбаясь им, стояла Рей, одетая в жёлто-коричневую кофту с белыми рукавами и капюшоном, открывающую пупок, небольшие чёрные трико, почти не видные за коротенькой мини-юбкой и весьма объёмные ботинки. К бёдрам девушки, на ремнях, был прикреплен колчан со стрелами, в руках её был красивый серебряный лук, а голову украшал бинокль. На плече Рей, широко расправив крылья, сидел огромный сокол. Подруги моментально узнали в шикарной птице Факела, оказавшегося в этом мире так же внезапно, как и Бес Юпитера.
-Охотник....,- еле слышно прошептал Жадеит, стоящий около Ами.
-Марс! Как же мы рады тебя видеть!!- Макото с радостными воплоти схватила в охапку только что спустившуюся к ним девушку.
-Юпитер, не перебарщивай, ты её задушишь!- говоря эти слова, Ами сделала явный акцент на первом слове.
Рей, покосившись на стоящих чуть поодаль мужчин, понимающе кивнула.
-Я вас тоже ужасно рада видеть, девочки!- честно призналась она. Затем, огненная Сенши снова покосилась на молчавших всё это время парней,- Может представите мне своих спутников.
-Конечно!- тут же среагировала Ами,- Маг — Кунцит, Рыцарь — Нефрит, Разбойник — Цоизит и Священник — Жадеит.
Рей слегка поклонилась им.
-Рада познакомиться,- сухо ответила она,- Моё имя Марс. А вы,- девушка снова повернулась к подругам,- просто обязаны нам всё рассказать!
-Нам?!- одновременно переспросили Ами и Мако.
-Я вместе с Ви,- пояснила с улыбкой Рей.
-Венера тоже тут??- обрадовались её словам девушки.
-Ну а куда без неё,- рассмеялась Марс,- Мы разбили лагерь совсем рядом, я отправилась на разведку и наткнулась на вашу группу.
-Отлично!- одобрительно кивнула Ами,- Тогда мы с тобой!
-И мы тоже!- тут же отреагировал Цоизит.
-Само собой,- согласилась Меркурий,- Вы же не отпустите нас одних с утерянной технологией...
Девушки, радостно болтая, зашагали вслед за Рей. Бес, громко цокая копытами, зашагал за ними. Мужчины же, переглянувшись, молча побрели вслед. И если бы кто-то из Сенши обернулся на них, воительницы могли бы заметить, насколько бледным внезапно стало лицо Жадеита, и как нервно забегали глаза Кунцита...

Глава 6.  Свет Былой Любви

Свет былой любви в конце пути…
 Моя душа к нему летит!
 Холод сковал тело моё сотней цепей.
 Как простой солдат в чужом краю
 Удачу я искал свою…
 Как я был глуп – скажет мне смерть…
 Скажет теперь!
(отрывок из песни Арии - Свет Былой Любви)

            -Весьма странно всё это...,- прокомментировала Рей рассказ, только что рассказанный ей Ами и Мако. Девушки шли впереди, нарочно обогнав молодых людей, и вкратце пересказывали всё, что произошло с ними за это время. Огненная Сенши, слушая подруг, только несколько раз недовольно покачала головой.
-У меня и Мины похожая история,- произнося настоящие имя Венеры, Рей в очередной раз покосилась на мужчин, но наткнувшись взглядом на неуверенно улыбающегося Жадеита, тут же отвернулась,- Мы очнулись в той же гостинице, что и ты, Ами, поздно вечером, видимо, примерно в тот момент, когда вы были на соревнованиях. Наши номера оказались смежными, поэтому нашли мы друг друга быстро. Я, проснувшись первой, сразу же разбудила Мину, и мы вместе отправились выяснять, куда же нас занесло. На площади мы встретили группу Бардов, Танцовщиц и Охотников. Я даже не успела спросить у них, где мы находимся, как они, приняв нас за добровольцев, решивших избавить здешние места от нечисти и взяли нас в свою команду! Именно так мы с Ви покинули столицу, полагая, что больше никого из вас не встретим.... Что ж, это было слишком необдуманно и поспешно с нашей стороны! Возможно, мы бы пересеклись раньше, но я почувствовала какую-то знакомую злую энергию за пределами города, и мы решили, что нам лучше проверить что к чему. Как я уже сказала, добровольцы разбили лагерь совсем недалеко отсюда, все Охотники, и я в том числе, отправилась на разведку местности. Дальше вы знаете....
-А откуда птица?- с интересом спросила Макото, смотря на прекрасного сокола, сидящего на повозке рядом с Бесом.
-Охотники выдали, узнав, что у меня нет своего,- улыбнулась в ответ Рей,- Они были в шоке, когда выяснилось, что представитель их гильдии расхаживает без питомца. У них, оказывается, это не положено. Этого красавца поймали совсем недавно, и он ещё наполовину дикий, но мы неплохо ладим! Я назвала его Факелом — слишком уж он напомнил мне моего сокола из другой жизни....
Как раз в это время девушки вышли на просторную, залитую светом поляну. Повсюду были разбиты палатки, кое-где уже были подготовлены места для будущих костров, но внимание девушек привлекло другое. В самом центре лагеря был настоящий праздник! Несколько девушек, одетых в яркие вызывающие костюмы, весело танцевали под музыку, играемую на весьма специфически выглядящих гитарах пятью мужчинами. Юные красавицы казалось, были похожи на прекрасных нимф, и порхали словно бабочки, но особенно на их фоне выделялась одна фигуристая длинноволосая блондинка, словно излучающая какой-то внутренний свет. Девушка была очень пластична и двигалась на редкость грациозно, одета она была, так же как и все, чересчур вызывающе: костюм, больше напоминающий открытый раздельный купальник обшитый золотыми стразами, на ногах были прозрачные длинные штаны свободного покроя, обувь — аккуратные открытые сандалики. По сути, больше никакой одежды на блондинке не было. Прозрачная накидка, обшитая золотыми монетами и звенящая при каждом её движении, объемное ожерелье на шее и куча круглых браслетов на руках и ногах были не в счёт. Но одна вещь в её внешнем виде разительно отличала девушку от других Танцовщиц. К поясу, обвивающему бёдра блондинки, был прикреплён очень мощный кнут, сделанный из стальных цепей.
Нефрит, только что подошедший вместе с другими мужчинами, не удержался и присвистнул, за что сразу же получил подзатыльник от Кунцита. Рей слегка нахмурилась.
-Как видите, здесь полнейший балаган....,- старательно скрывая своё раздражение, проговорила Марс, а затем, заглушая музыку, крикнула,- Венера! Смотри кого я привела!
Эффектная блондинка резко развернулась, радостно взвизгнула и уже через несколько секунд, громко смеясь и улыбаясь, повисла на шее у Макото и Ами.
-Ааааа!! Девочки, как же я рада вас вид...!- абсолютно счастливым голосом начала говорить Минако, но, увидев стоящих за спинами своих подруг мужчин, осеклась.
-Это что за глюки?- процедив сквозь зубы, спросила Венера у Макото.
-Если бы это были глюки, это было бы чересчур просто!- печально ответила ей подруга.
-Только этого нам не хватало....,- еле выговаривала Минако, измученно закатывая глаза. Она хотела ещё что-то сказать, но не успела. К ней подлетел парень одетый в коричневый закрытый костюм, с гитарой в руках.
-Надо же, как здорово!- искренне восхитился молодой человек, оглядывая только что прибывшую компанию,- Ты настоящая добытчица! Столько новых добровольцев привела!- парень одобрительно похлопал Рей по плечу, на что девушка ответила испепеляющем взглядом.
-Они не добровольцы,- как можно более спокойнее ответила ему Марс,-  Это наша настоящая команда. Мы уходим с ними.
-Как?!- глаза Барда удивлённо округлились,- Вы хотите просто взять и уйти?
-Ну...,- Рей на секунду сделала задумчивое лицо, но уже через мгновение девушка снова свела брови на переносице,- Да! Именно так!
-Но, вы же не можете так поступить!- уже чуть ли не плача, начал канючить юноша. Огненная Сенши только брезгливо фыркнула в ответ.
-Слушай друг! Давай ка поболтаем кое о чём!- Цоиз, не давая парню сказать ещё что-то, подмигнул Нефриту, и они вдвоём подхватили Барда за руки и увели в сторону.
-Думаю, не только им нужно поговорить! Вы же нас простите?- Минако, ослепительно улыбнувшись Кунциту и Жадеиту, не дождавшись ответа, отвернулась от них и рванула в сторону близстоящей палатки. Остальные девушки молча двинулись за ней.
-Что думаешь?- спросил Маг у Священника, как только девушки ушли достаточно далеко.
-Не меняется,- с лёгкой ностальгией в голосе произнёс Жад.
-Не могу не согласиться,- слегка рассмеявшись, ответил Кун.

***
-ЧТО ЭТО ВСЁ ЗНАЧИТ?!- голос Мины буквально сотряс тонкие стенки полотняной палатки,- Что же это за издевательство такое? Попали непонятно куда, непонятно зачем, так ещё и эта четверка с какого-то перепугу возникла!!
-Ви, только не шуми!- взмолила её Макото,- Мы понятия не имеем, они ли это, так что не стоит делать поспешные выводы!
-Я думаю, скорее нет, чем да,- сдержанно прокомментировала Ами,- Этот мир, бесспорно, странный, но не до такой же степени, что бы воскресать убитых нами врагов!
-А вот я почти уверена, что скорее да, чем нет!- задумчиво протянула Рей.- Есть что-то в них...знакомое, что ли... Я пока не поняла.
-А может, они изменились?- внезапно для всех проговорила Минако,- Что если они теперь на стороне добра?
-Вот в это даже мне не вериться!- нахмурилась Макото.
-Но ведь ничего нельзя исключать!- не сдавалась Венера,- Может вам просто не нужно быть такими придирчивыми к ним?
-А сама!- тут же отметила Рей,- Ты была не слишком рада их видеть!
-Это было десять минут назад!- Минако забавно наморщила носик,- Я уже передумала!
-У тебя есть идеальная возможность проверить, они ли это, самой,- сказала Ами строгим голосом,- Вы помните, что мы сейчас одна команда? Мы связаны с ними здоровенной неработающей бандурой, из которой я пытаюсь сделать нормальный работающий компьютер!
-Мы можем сбежать!- отметила Рей,- И забрать артефакт с собой.
-Можем,- согласилась Ами,- Но им намного больше известно о тонкостях этого мира. Нам нужны проводники, так что лучше варианта не найти!
-Значит команда?- уточнила на всякий случай Макото.
-Команда,- обреченно кивнула Меркурий.
-Рей, слушай!- внезапно встрепенулась Минако,- А что на счёт зла, которое ты почувствовала? Где оно сейчас?
-Совсем рядом....,- ответила ей подруга,- Точнее не сказать, мои способности в этом мире притупились.... И ещё, Мина...Привыкай называть меня Марс!...

***
После недолгих сборов Минако и Рей, под рыдание большинства участников отряда добровольцев, благополучно покинули лагерь новых знакомых вместе со своими подругами и четвёркой парней. Ребята решили найти какую-нибудь полянку и разбить свой лагерь, так как через пару часов начинало темнеть. Девушки, вспоминая слова Рей, заявили мужчинам, что не хотят отдаляться от столицы. Ребята против явно не были, каждый из них был занят другими делами. Кунцит был полностью погружён в свои мысли и был ещё более молчаливым, чем раньше. Жадеит не отставал от своего старшего приятеля и шёл молча, тихо нашёптывая что-то себе под нос. Ничего не говорил даже Неф, задумчиво ведя за поводья своего Пеко-пеко. Самым жизнерадостным из всей этой компании, как всегда, был Цоизит. Парень весело насвистывал что-то, быстро водя карандашом по листке бумаги.
-Ты чего такой довольный?- наконец-то не выдержал Нефрит, оборачиваясь к Разбойнику.
-Разобьём лагерь и узнаете,- загадочно улыбнулся парень, продолжая что-то напевать.
Буквально минут через двадцать команда наконец-то нашла для лагеря вполне неплохую и незаметную полянку. Темнело в этих краях очень быстро, но ребята успели неплохо обосноваться для ночлега, и, когда солнце окончательно село, у них уже был разожжён огонь. Макото тут же распаковала новенькую кухонную утварь и уже кружилась вокруг костра вместе с Миной, подготавливая посуду. Рей вместе с Факелом отправилась на охоту. К ней хотел было присоединиться Жадеит, но девушка, хмыкнув, заявила, что в таком дела от Священника толку ноль, поэтому с ней отправился Цоизит, хотя последний был этим дико не доволен, так как хотел остаться в лагере и дописать что-то начатое им. Как вывод уже где-то через полчаса компания из восьми человек шумно устроилась около костра, гремя ложками и вилками о тарелки, и довольно поедала приготовленный Макото кулинарный шедевр.
-Малыфка, а ты клафно готовифь!- причмокивая от удовольствия, присвистнул Нефрит.
-Верно!- засмеялся Цоизит,- Это тебе не стряпня Жада!
-Тебя что-то не устраивало?- недовольно нахмурился Священник.
-Да это же есть было невозможно,- сморщился Разбойник,- А вот Джу просто гений готовки!
-Джу?- удивленно переспросила Макото.
-Юпитер слишком длинное имя! Я подумал, что стоит его как-то сократить. Вы же зовёте Венеру Ви! Вот я и подумал, что тебе вполне подойдёт имя Джу. Ты против?
-Да нет...,- протянула девушка в ответ,- Не против, пусть будет так.
-Эй, Цоиз!- весело спросила Мина, откладывая тарелку и кутаясь в свою прозрачную накидку,- А что ты сегодня вечером так активно записывал? Обещал же показать!
-Ах это!- радостно встрепенулся парень,- Вот!- и Разбойник довольно втащил из одной из своих сумок гитару.
-Ты это у бардов стащил? Зачем!- возмутилась до глубины души Венера, недовольно уперев руки в бока.
-У него такая идея фикс,- с лёгкой улыбкой пояснил Кунцит,- Он уже очень давно хочет себе это оружие.
-Оружие?- удивилась Макото, собирая тарелки, чтобы вымыть их.
Кунцит пальцем указал на головку гитары. Только сейчас девушки заметили в нём что-то похожее на дело ружья.
-Не правда!- нахмурился Цоизит,- Как оружие она меня не интересует, а вот как инструмент...
Разбойник легко провёл по струнам, отчего гитара издала прекрасный мелодичный звук.
-Ты умеешь играть?- удивлённо приподняв брови, спросила Цоизита Ами.
-И не только!- влез в разговор Неф,- Он ещё и стихи пишет!
-Да?- оживилась Сейлор Меркурий.
-А Неф поёт!- тут же безразлично заметил Разбойник.
-Нефрит? Поёт?!- Макото чуть было не выронила тарелки из рук,- Да ну??
-Между прочим,- искренне расстроился Рыцарь,- у меня весьма приятный тембр! Кун, кстати, тоже весьма не плохо поёт! А у Жада отличное чувство ритма!
Девушки, в один голос, громко рассмеялись.
-Что смешного-то?!- искренне возмутился Цоизит.
-У вас прямо бойзбенд!- задыхаясь от смеха, выдавила Минако,- И какой у вас репертуар?
-Да нет тут ничего смешного,- гневно ответил Цоиз, обиженно отворачиваясь,- Мы всегда поём перед важными сражениями. На поле боя это успокаивает и разряжает обстановку....
-А помните,- неожиданно заговорил Кунцит,- Песню, что мы пели перед боем у Золотой реки?
-Душевная песня!- улыбнулся своим воспоминаниям Нефрит.
-Ага!- одобрительно кивнул Цоизит,- Даже жаль, что не я её сочинил!
-А кто?- с интересом спросила Мина, слегка наклонив голову на бок.
-Одна замечательная девушка,- тихо проговорил в ответ Маг,- очень любившая петь песни о любви...
-Любившая?- удивленно переспросила Венера,- Почему в прошедшем времени?
-Это было давно...,- немного не в тему ответил Кунцит, давай понять, что разговор закрыт.
-Может споёте?- искренне попросила парней Макото.
-Извини, малышка, нет,- с лёгкой улыбкой ответил Неф,- У нашей команды есть примета — петь эту песню только тогда, когда нам угрожает смертельная опасность. Так уж повелось, а мы традиции нарушать не любим.
-Тогда пусть Цоиз прочитает то, что писал сегодня!- тут же предложила Минако.
-Ну...,- смутился в ответ парень,- Я ещё не дописал.... Да и вышло весьма коряво!
-Может тогда хоть пару срок?- неожиданно попросила Ами.
-Что ж.... как то так!
Проходя сквозь вселенные и времени бег,
Я найду тебя, увидев души яркий свет!
И зарывшись в твои волосы, с улыбкой скажу
Что нет девушки дороже мне в этом краю!...
Все одобрительно закивали, Минако даже зааплодировала.
-Мне нравиться!- улыбнулась Венера,- Уверена, поработаешь над ним немножко и обязательно получится очень хороший стих!!
-Спасибо за похвалу,- слегка смутившись, проговорил Разбойник, украдкой посмотрев на Ами.
-Не хотел бы прерывать,- слегка помедлив, сказал Жадеит,- Но нам нужно составить график дежурств, лагерь необходимо сторожить.
-Я собиралась чинить лэптоп, так что могу посторожить первой,- сказала Ами, снова усаживаясь у сундука с прибором.
-Сделаем так,- лицо Кунцита снова приняло серьёзное выражение лица,- Мерк и Циоз — первые, потом Джу и Неф, далее Марс и Жад, а последние я и Ви. Возражения?
Гробовая тишина стала подтверждением того, что никто не был против.

***
-Ты уверена, что это вообще реально — починить то, что когда-то принадлежало богам?- недоверчиво протянул Цоизит, смотря через плечо Ами, возящейся с сундуком.
-Невозможных вещей нет,- спокойно ответила девушка,- Человек способен очень но многое. Если захочет.
-Самоуверенно!
-Логично, а не самоуверенно.
Парень мечтательно уставился на занятую девушку, а потом тихо прошептал:
Ты умнее любого, кто известен мне здесь,
Ты меня покорила своей красотой.
Я не верил, что чудо подобное есть,
Пока случай счастливый не свёл нас с тобой....
-Ты что-то сказал?- не услышала его слов Ами
-Да так, ничего важного! Не отвлекайся.
-Кстати, я кажется не сказала сразу,- внезапно сказала Меркурий, вворачивая очередной винтик в приборе,- У тебя интересные стихи, я бы хотела послушать продолжение...
Неожиданно, экран лэптопа вспыхнул, а через секунду дикий, режущий слух, писк резанул девушку и парня по ушам. К их счастью, звук быстро прекратился, но, к тому времени, он успел разбудить всех, кто только-только успел заснуть в лагере.
-Меркурий, что произошло?- девушки подлетели к подруге, которая с круглыми от удивления глазами сидела перед открытым лэптопом.
-Я же говорил, что это была плохая идея....,- держась за голову, выговорил Цоизит.
-Он...работает! Получилось!!- Ами даже подпрыгнула от радости, произнося эти слова,- Сейчас...попытаюсь ввести простейшие поисковые команды...
-Зачем поисковые?- тут заинтересовался Жадеит,- Вы ещё кого-то ищите?
Экран прибора сильно рябил, но, что самое главное, он работал. Ами забарабанила по клавишам.
-Есть!- радостно вскрикнула девушка,- Пресвятая Селена! Если он не выключится или не собьется, нам удастся выйти на связь с Серебряным Токио!!
-С чем?- настороженно покосился на девушку Жадеит.
-Милая, ты гений!!- радостно обняла подругу Минако,- Если получится связаться с Сец, будет просто замечательно!
Экран ещё раз вздрогнул, и на нём появилось не чёткое изображение. Послышалось шипение, а затем сбивчивый голос из динамика произнёс:
-Плутон вызывает иннеров, Плутон вызывает иннеров! Девочки, ответе!!
-Сецуна!- взволнованно крикнула Меркурий,- Сец, мы слышим тебя, приём!
-Слава Хроносу!- из динамика послышался облегчённый выдох,- Где вы? Что с вами? Сколько вас??
-Мы не знаем, где мы, Сец!- быстро заговорила Ами,- Мы попали в какую-то параллельную реальность или в другое измерение! С нами всё в порядке. Все иннеры в сборе.
-Хорошо, значит вы все смогли собраться самостоятельно. Внимательно слушайте — Серенити каким-то образом перенесла вас через несколько коридоров времени. Ход невероятно запутан, и я не могу отследить ваш путь!...
-Сере, что же ты наделала...,- еле слышно пробормотала Минако, от волнения хватая первую попавшуюся ей руку — ладонь Кунцита.
-...Ваши координаты определяться через несколько минут, я обязательно постараюсь любым способом передать вам способ выбраться оттуда, но вам будет необходимо выполнить просьбу Короля....
-Что?- удивлённо вскинула брови Рей,- Вы не собираетесь нас отсюда вытаскивать в ближайшее время?
-Мы вытащим вас как только сможем настроить портал,- заверила девушек Сецуна,- Дело в том, что....мы не знаем, что происходит с Серенити...
-Что это значит?- не на шутку взволновалась Макото.
-Королева бес сознания. Мы не понимаем, что с ней. Она полностью обессилила после несчастного случая с вами...
-Простая телепортация не могла вызвать такой эффект!- взволнованно пошептала Ами.
-Верно,- подтвердила Сецуна,- Дело значительно сложнее. Помимо групповой телепортации Серенити применила ещё и воскрешение, причём тоже неоднократное...
-Кого она воскресила?- нахмурилась Рей, озвучивая волнующий остальных девушек вопрос.
-Мы не знаем. Но просим вас быть осторожнее! Я почувствовала в коридорах времени какое-то зло. Возможно, у него не один источник. Хеншины с вами?
-Нет, мы лишились своих обычных способностей.
Изображение снова стало дребезжать, из динамика послышалось нарастающее шипение.
-Девочки, сигнал исчезает! Выходите на связь завтра в то же время....
Картинка окончательно исчезла, и по экрану снова пошла рябь. Девушки заметно погрустнели.
-Извините, но я ничего не понял,- растерянно пробормотал Цоизит.
-Тебе и не нужно знать,- достаточно грубо заметила Рей,- Что делаем?
-Ждём повторного выхода на связь Сецуны.
-Девушки, мы же всё-таки команда,- слегка нахмурился Нефрит,- Введите нас в курс дела.
-Что значит «попали в какую-то параллельную реальность или в другое измерение»?- серьёзно спросил Кунцит,- Кто вы и откуда?
-Это сложно....,- замялась Минако,- Да вы и не поверите, возможно...
-А вы попытайтесь...,- подбадривающие заметил Кунцит.
Спустя несколько минут вся компания сидела около костра и обсуждала вкратце пересказанную девушками историю. Сенши коротко рассказали, что на самом деле являются воительницами на службе у Короля и Королевы их родной планеты, и что сюда попали совершенно случайно. В подробности они вдаваться не стали, да и парни не особо их расспрашивали. Более того, услышав, что девушки происходят не из этого мира, мужчины обрадовались и оживились. Они сказали, что с удовольствием готовы помочь им вернуться. Подобная бурная реакция парней воительниц исключительно насторожила. Сецуна упомянула об остатках тёмной энергии в коридоре времени, и это их очень пугало. Как вывод, после не слишком длительных переговоров, строгий Кунцит заявил, что утро вечера мудренее и велел всем, кроме дежурящих, ложиться спать. Поскольку вахта Ами и Цоиза уже закончилась, Макото зябка потирая открытые руки, уселась на место, откуда был виден их лагерь и все подходы к нему. Как раз в это время она заметила, как окончательно продрогшая в своём лёгком прозрачном костюме Минако чихнула, после чего на её плечи тут же упал объёмный плащ Кунцита. В другом конце лагеря Жадеит активно пытался помочь Рей и Факелу расположиться на ночлег. Макото обратила внимание, что Священник, после появления в команде Марса и Венеры, начал вести себя очень неуверенно, постоянно бормотал что-то себе под нос.
Сейчас, вспоминая слова Плутона, Макото одолевало отвратительное предчувствие! Но, к своему ужасу, она прекрасно понимала, что за те несколько дней, что она и Ами общаются с этим неистовым квартетом, каждая из них, невольно, невероятно привыкла к парням. В Серебряном Токио, выполняя каждый день обычную рутинную работу, девушкам морально необходима была встряска! Именно её они получили, попав сюда. И именно эти четверо мужчин, так похожих на их бывших врагов, скрасили их пребывание здесь, разнообразили их жизнь... Макото горько вздохнула. В лагере уже затушили вспомогательные огни. Горел только один: Ами всё ещё пыталась что-то сделать с лэптопом. Пока к ней не подошёл недовольный Цоизит и не сказал, что даже гениям необходимо спать, она ложиться явно не собиралась. Кусты около Мако внезапно зашуршали. Девушка сжала в руке кастет, но всё обошлось. К ней на обзорное место, слегка цокая, вышел её огненный Бес. Юпитер искренне обрадовалась. Огонь, исходящий от этого невероятного животного, мог стать отличной грелкой. Девушка встала и пошла по направлению к коню. но остановилась. Она не заметила, что её жеребец был не один. Рядом с Бесом преспокойно стоял ухмыляющийся Нефрит. Более того, мужчина совершенно спокойно поглаживал коня но холке!
-Ты не боишься?- удивлённо спросила Макото, переводя взгляд с Беса на Нефрита и обратно.
-А должен?- засмеялся в ответ мужчина,- Ты была права! Он отличный конь! А теперь устраивайся поудобнее! Сейчас мы тебя греть будем.
-Мы?- переспросила девушка, снова садясь на подстилку. Как только она это сделала, у неё за спиной устроился Бес. Получилось так, что Макото могла легко откинуться назад и удобно прислониться к коню, от которого исходил приятный согревающий жар. Нефрит же открепил с плеч свой короткий плащ и аккуратно накрыл им девушку.
-А ты?- тут же спросила Мако.
-А у меня доспехи с подогревом!- шутя отмахнулся парень, затем, порывшись в каком-то мешочке, достал оттуда флягу.- Будешь? Для согрева!
-Что это?- девушка с интересом понюхала напиток, запах оказался весьма приятный.
-Это вино,- пояснил мужчина,- Сорт весьма не плохой, хотя и не отличается богатой историей.
-Споить меня хочешь?- шутливо прищурилась девушка.
-Что ты! И в мыслях не было! А может я просто хотел предложить тебе вина и пригласить на танец?
Девушка громко рассмеялась.
-На какой танец?- спросила она, отпивая из фляги,- Гитара у Цоизита, а он уже спит!
-Так ведь ты забыла, что я пою!- Нефрит протянул ей руку, при этом галантно поклонившись,-  Миледи, удостоите меня чести станцевать с вами вальс?
Макото вся эта ситуация показалась смутно знакомой, но руку в ответ она всё же протянула. Нефрит легко подхватил её на руки, и уже через секунду пара плавно порхала вокруг Кошмара.
-Что будешь петь?- как можно более бодро постаралась спросить девушка, с трудом скрывая охватившее её волнение и дрожь.
-Думаю, если я спою куплет из «Света былой любви», Кун не обидится.
-Откуда-откуда??- девушке определённо было знакомо это название, но она не могла вспомнить откуда именно знала его.
Парень рассмеялся.
-Странное название для походной песни, правда?
-Так это название той самой песни??
-Она очень печальная, но там невероятно романтичный припев... Его мы вам как-нибудь обязательно споём под гитару! Ну, а пока...
Ночь темна, мир отчаянно пуст.
 Облака плывут домой.
 До тебя долетит моя грусть,
 Упадёт с ресниц слезой.
 Жизнь и смерть – всего лишь два мгновенья.
 Бесконечна только наша боль…
У Нефрита действительно оказался весьма приятный тембр, и Мако, невольно, заслушалась.
-А почему именно эту песню вы поёте перед важными боями?- тихо спросила девушка, смотря прямо в глаза парня.
-Услышишь припев — поймёшь,- так же еле слышно прошептал в ответ мужчина. Пара сама не заметила, как прекратила танцевать. Сейчас они просто стояли обнявшись и смотрели друг на друга. Первым не выдержал парень. Она провёл рукой по щеке девушки и начал медленно наклоняться к её губам. Макото сама, невольно, привстала на цыпочки, подавшись навстречу ему, но внезапно заржавший Бес заставил пару отпрыгнуть друг от друга. В следующее мгновение, из-за кустов на Макото бросилась несколько фигур. Девушка, не ожидавшая такого поворота событий, отпрянула от неприятеля, но, не рассчитав расстояние, споткнулась и упала прямо в кусты. Краем глаза она заметила, что всё это время Нефрит стоял в стороне с совершенно отсутствующим взглядом.
-Неф! Помоги мне!!- что есть силы крикнула Мако, когда почувствовала, как кто-то вытаскивает её из кустов,- Неф...!- и девушка запнулась на полуслове. Рыцарь всё ещё продолжал стоять на том же месте, но был уже не один. Рядом с ним вились три ну очень сексапильные блондинки с крыльями, похожими на крылья летучей мыши, за спиной. Две стояли по бокам, что-то нашёптывая Нефриту, ловко освобождая  при этом мужчину от доспехов и оружия, а третья страстно целовала в губы, причём парень явно был не против и охотно отвечал ей. Макото это всё возмутило да глубины души. Она хотела что-то крикнуть Нефу, но на неё снова напали. Ловко отпихнув от себя не приятелей, тоже оказавшимися молоденькими полуголыми девушками, Юпитер забыла на время о мужчине. Зато о нём не забыл кое-кто другой. Бес, явно желая помочь своей хозяйке и привести Рыцаря в чувства самостоятельно, отпихнул целующую парня девицу и укусил мужчину за руку, с которой уже давно были стянуты защитные перчатки. Нефрит, моментально очнувшись от чар, взвыл от боли. К его огромному удивлению, к тому времени из одежды на нём осталось только нижнее бельё, да обувь на ногах. Он хотел было спросить у Юпитера как же так внезапно всё это получилось, но, увидев что девушка яро отбивается от пять взбешённых женщин сразу, рванул ей на помощь.
-Нам срочно нужно в лагерь!- крикнула Макото, как только им удалось отбиться от противниц.
-Мне бы одеться...,- неуверенно протянул парень. Вид рыцаря в трусах с мечом на перевес действительно ничего, кроме истерического смеха у врагов вызвать не мог.
-Сам виноват!- обиженно рявкнула в ответ девушка и, отвернувшись от него, быстро понеслась в лагерь.
Парень обречённо вздохнув в ответ.
-Какой же я идиот!- проговорил он, ударяя себя ладонью по лбу, после чего Нефрит, подобрав штаны и наспех нацепив их на себя, побежал за Макото.

***
В лагере был полнейший разгром! Все спальные мешки вверх дном, повозка перевёрнута, провизия разворована.
-Как же так вышло...,- растерянно пробормотала Макото.
-Если бы нам кое-кто помог нормально, ничего бы не произошло,- раздражённо прошипела в ответ только что подошедшая к ней Рей.
-Прости,- опустила голову Мако,- Я и правда виновата, просто на нас напали и я не успела....
-А ты тут при чём?- искренне удивилась огненная Сенши,- Я об этих бесполезных мужиках говорю!! Нам пришлось самим отбиваться от этих тварей! А эти паразиты чуть не устроили оргию прямо на наших глазах!! Представляешь?!
-Представляю...,- мрачно протянула Макото,- Сама за подобным наблюдала...
-Это были суккубы!- заявила Ами. За спиной девушки, с виноватыми выражениями лица маячили парни. Видок у них был такой же весёлый, как у Нефрита,- В средневековых легендах — демонесса, посещающая ночью молодых мужчин и вызывающая у них сладострастные сны. Питаются сексуальной энергией...
-Будь другом, избавь от подробностей!- наморщилась Рей.
-Но зачем они перевернули лагерь в верх дном,- удивилась Макото,- если им нужны были только парни, зачем было нападать на нас?
-Понятия не имею!- честно призналась Ами, задумчиво прикладывая руку к губам,- Ви, а ты что об этом думаешь?... Ви?... ВЕНЕРА??
Спустя десять минут команда перерыла весь лагерь, вернее то, что от него осталось, но никаких следов Минако так и не было найдено...

Глава 7.  Новый старый враг.

Вернись назад,
Впереди ничего,
Лишь бескрайний ад.
Вернись ко мне,
Что ты делаешь в этой
Всеми забытой, стране?
Из песни группы Эпидемия - «Вернись»

            Не теряя ни секунды, в лагере объединённой команды была развернута поисковая операция. Кунцит, пресекая всё возможные приступы паники, умудрился загрузить работой всех! Рей и Цоизит, не смотря на глубокую тьму, вооружившись луками и фонарями, отправились искать следы суккубов. Факелу было приказано обследовать небо. Макото и Нефрит, каждый верхом на своём животном, отправились по наиболее вероятным, по мнению Жадеита, маршрутам отступления демонов. Сам же Священник вместе с Ами занялся настройкой лэптопа. Девушка была уверена, что его можно настроить на поиск энергии Венеры. Кунцит же ходил туда-сюда по поляне и явно нервничал. Через несколько минут начали приходить первые известия. Сначала вернулся Нефрит, а за ним и Цоизит. Оба парня, к всеобщему расстройству, пришли с пустыми руками. Где-то через полчаса вернулись и девушки, которые оказались слишком упрямыми, чтобы сдаться сразу, но и они не смогли получить какие-либо результаты.
-Мы не можем просто так взять и сдаться!!- чуть ли не кричала Макото. Её буквально бесило то, что все их действия оказались бесполезными.
-Возможно, нам лучше подождать до утра...,- предположил Жадеит, но тут же осёкся, наткнувшись на гневный взгляд Рей.
-Ни я, ни Мерк, ни Джу ждать до утра не намерены,- холодно отрезала она,- И нам всё равно насколько там темно или опасно! Венера наша подруга, и мы не намерены бросать её.
-Я и не предлагал её бросать,- осёкся потупив взгляд Жад,- Но отложить поиски необходимо...
-Получилось!- громко объявила Ами. Вся компания собралась вокруг неё. На мониторе чётко виднелась координатная сетка. В одном из квадратиков попеременно моргали три цветных кружка красного, синего и зелёного цветов.
-Что это?- удивленно спросил Цоизит, уставившись на экран.
-Этот малыш работает примерно так же, как и наш главный компьютер,- скорее для девочек, чем для парней начала объяснение Ами,- Он способен пеленговать источники энергии. Признаю, мне потребовалось непростительно много времени, чтобы понять это, но, всё же, я настроила его на нашу энергию. Каждый из этих шариков условно обозначает наше место нахождение. Карты местности у меня нет, так что мы не сможем понять точное расположение Венеры, но это хоть что-то. Теперь мне просто нужно внимательно изучить карту и найти жёлтый кружок!
-Не понимаю,- протянул Жадеит,- С вашим местом положения всё ясно, но как у тебя получится найти Ви?
-Наша энергия, совершенно разная по свойствам. У нас не похожие способности, но, при этом, общая структура и происхождение поразительно схожи. Так что это намного проще чем кажется.
-Ваша подруга, Плутон, кажется, говорила о каком-то источнике зла,- тихо спросил Цоизит,- Его ты способна засечь?
Ами, слегка удивившись, покосилась на парня:
-Нет, не могу. Эта энергия полярна нашей. Если бы у меня было больше информации, я бы смогла что-то придумать, но так... Я полностью бессильна!
-Ясно...,- как-то слишком уж печально заметил Разбойник,- Когда отправляемся за Ви?
-Сразу как только найдём!- уверенно ответил Кунцит.

***
Минако удобно лежала на чём-то очень мягком. Девушка практически утопала в перине и подушках! Подобное состояние было для неё привычным — именно такие кровати были в её покоях в Хрустальном Токио. Девушка в своё время, сама выбрала их, считая, что после тяжёлого рабочего дня именно такая постель поможет ей расслабиться. Мина, по привычке, растянулась на шёлковом покрывале.
-Похоже, ты наконец-то выспалась, принцесса...,- приятный мужской голос заставил девушку подпрыгнуть от удивления. Первой мыслью, посетившей её, было осознание того, что она находилась в совершенно незнакомом ей месте. На краю кровати, на которой лежала Мина, сидел миловидный блондин, не слишком крупного, если сравнивать в четвёркой Ши-Тэнноу, телосложения. Он был одет весьма странно для парня:  чересчур облегающие брюки и одна-единственная жилетка, с трудом прикрывающая торс и полностью оголяющая руки. За плечами его возвышались уже знакомые Мине крылья летучей мыши, а на голове виднелись небольшие чуть загнутые рожки. Но испугало Венеру не это. Девушка вжалась в спинку кровати, инстинктивно ища прикреплённый когда-то к её поясу хлыст, но не обнаружила его. Блондин слегка улыбнулся, видя такую реакцию Минако:
-Вижу, моё неожиданное воскрешение немного выбило тебя из колеи, моя прекрасная принцесса.
-Адонис...,- только и сумела выдохнуть девушка,- Как же так? Ты умер! Я сама уничтожила тебя, когда ты напал на меня!
Парень снова грустно улыбнулся ей.
-Ты не уничтожила меня, лишь сильно ранила...
-Но ты же испарился!- не унималась Минако,- Просто взял и исчез! ПОЛНОСТЬЮ! После тебя ничего не осталось!
Молодой человек привстал и медленно начал подходить к всё ещё панически соображающей, что же ей делать, Мине.
-Я сумел выжить — разве это не замечательно?- прошептал парень, сантиметр за сантиметром приближаясь к девушке,- У меня появился второй шанс завоевать твоё сердце! И поверь мне, я не упущу этот шанс...
Минако с ужасом начала осознавать, что её беспокойство и тревога куда-то исчезли. Она вообще перестала чувствовать что-либо, и когда Андонис подобрался к девушке настолько близко, что смог дотронуться рукой до её щеки, Венере уже было полностью всё равно. В её голове была абсолютная пустота и умиротворение.
-А теперь слушай меня внимательно, моя принцесса,- прошептал парень, притягивая ничего не понимающую девушку к поближе к себе,- Этот мир идеален для нас с тобой! Здесь нет твоей принцессы, и ты совершенно свободна! Твоя магия Воина не пригодиться, и мы сможем вместе радоваться нашему счастью, ведь я прав?
-Пока в этом мире есть зло, мне не найти покоя...,- ничего не выражающим голосом пробормотала Минако.
-Зло...?- задумчиво переспорил Адонис в ответ, Зло...о чём именно ты говоришь, любимая?
-Зло в коридорах времени, через которые мы попали сюда,- всё так же монотонно ответила девушка.
-Ах, это?- совершенно спокойно переспросил парень, словно то, что сказала ему девушка было совершенно обыденным,- Неужели ты сама не поняла? Это тёмные лорды, моя милая! В них всё ещё храниться зло Металлии, и чтобы наконец-то стать счастливыми нам нужно всего-лишь наконец-то стереть их с лица земли! Ты же поможешь мне в этом, любимая?
Минако только и смогла, что кивнуть в ответ. Глаза Адониса подозрительно заблестели. Он притянул девушку вплотную к себе и поцеловал её. Мину окутал странный туман и она, внезапно неестественно обмякнув, безвольно повисла на руках парня. Молодой человек аккуратно уложил девушку обратно на кровать.
-Спи, моя милая, я разбужу тебя сразу же, как только это понадобиться....
Парень в последний раз провёл по волосам Минако и молча вышел из комнаты. За дверью его уже ждали несколько суккубов.
-Как себя чувствует ваша гостья?- с интересом спросила одна из них, следуя за Адонисом,- Подействовали ли на неё ваши чары инкуба?
-Да, спасибо за проделанную вами работу!- спокойно ответил парень, не замедляя шаг.
-Рады стараться ради нашего главаря!- тут же ответила другая девушка, с улыбкой повиснув на руке парня, но Адонис, остановившись перед какой-то дверью, слегка отстранился от неё.
-Мне нужно побыть одному,- сухо ответил ей он.
-Конечно!- тут же поклонились ему суккубы,- Считайте, что нас уже нет.
Адонис в одиночестве зашёл в помещение, плотно затворив а собой дверь. Комната оказалось практически пуста, не считая огромного зеркала во всю стену, и нескольких канделябров на стенах. Парень быстро подошёл к зеркальной поверхности. Если бы к помещении находился кто-то помимо него, то они бы заметили, насколько странным было отражение парня. Вместо спокойного и умиротворённого, лицо Адониса больше напоминало жуткую гримасу со смесью злобы и ненависти. Кроме того в отражении парня окружала зловещая тёмная аура.
-Ваше Величество,- тихо сказал парень, поклонившись своему собственному отражению,- Ваше задание выполнено. Приманка доставлена, и они уже клюнули на уловку.
В ответ ему раздался мрачный смех. Его отражение, словно жившее своей собственной жизнью, коварно улыбнулось.

***
-Ты уверена, что это то самое место!- торжественно заявила Ами, когда команда остановилась у небольшой явно заброшенной деревни.
-А более точные координаты ты сказать не сможешь?- с явной надеждой спросила Рей, спрыгивая с повозки, управляемой Макото.
-Думаю, это должно быть крупное здание...,- задумчиво протянула Меркурий,- Что-то выше обычной одноэтажной постройки.
-Возможно вон то,- Жадеит пальцем указал на возвышающуюся над городом церковь.
-Значит идём туда!- не успев даже высушить какие-либо возражения заявил Кунцит, уверенно зашагав в том направлении.
-Подождите!- громко крикнула Рей,- Парням лучше остаться здесь.
-Что?!- тут же возмутился Цоизит.
-Марс права,- спокойно отметила Ами,- Для вас это слишком опасно. Вы не можете контролировать себя в присутствии суккубов, а значит от вас будет больше проблем нежили помощи.
-Неужели с этим нельзя ничего сделать?!- возмутился Нефрит, явно настроенный на то, чтобы пойти вместе с ними.
-Мерк, ты не сможешь попытаться разработать какое-нибудь лекарство от этого?- нахмурился Кунцит.
-Можно, конечно, попытаться снизить ваш уровень тестостерона, но не факт, что это поможет, учитывая то, что, если судить по вашей реакции, воздействие суккубов так же происходит на подсознательном уровне...
-И поэтому вы предлагаете нам остаться здесь и спокойно сторожить вещи?- искренне запротестовал Цоизит,- Да не дождётесь!
-Возможно, если вы сумеете абстрагироваться от их воздействия и сумеете сфокусироваться на чём-то одном...,- задумчиво пробормотала Ами,- Но думаю, вам всё же не стоит идти с нами.
-Я иду в любом случае!- тут же заявил, не раздумывая, Кунцит.
-Я вас тоже бросать не собираюсь!- не заставил себя долго ждать Цоизит.
-Что ж, это ваш выбор,- только и развела руками Макото,- И если потом мне придётся приводить вас в сознание ударом в челюсть, не обижайтесь.
-Я лично не против,- со вздохом отозвался Нефрит,- Мы это заслужили! На вас напали, а мы не просто оказались не в состоянии вас защитить, но и позволили украсть одну из ваших подруг!
-Мы не можем заставить вас,- насупилась Рей,- Это ваше решение. Но Венера ведь только наша подруга и...
-Я иду, и это не обсуждается!- тут же заявил Кунцит.
-Мы друзей в трудную минуту не бросаем,- лаконично ответил Жадеит.
На том и порешили...

***
Адонис снова сидел на краю кровати и смотрел на Минако, которая мирно спала на ней. В голове у парня крутилось куча самых разнообразных мыслей. Неожиданно, в комнату ворвалась черноволосая девушка-суккуб.
-Данбурит!- пытаясь отдышаться от спешки, пробормотала брюнетка,- Они пришли!
Парень, кивнув ей в ответ, встал и вплотную подошёл к Мине.
-Вставайте, моя принцесса,- с этими словами Адонис положил руку на лоб девушки и словно потянул её на себя. Венера, будто марионетка, энергетически привязанная к руке парня, точно проследовала траекторию движения его руки,- Теперь твой выход! Они нужны мне, замани их.
-Конечно, любимый,- пробормотала Минако в ответ.
Адонис, слегка улыбнувшись, протянул Венере её металлический хлыст.
-В твоём распоряжении любое количество суккубов,- начал нашёптывать ей на ухо парень,- Сенши мне нужны живыми, а лордов можете уничтожить.
-Конечно, любимый,- монотонно ответила ему Минако, поднимаясь с кровати.
-Эй!- Адонис окликнул суккуба,- Проследи чтобы с ней всё было в порядке!
-Как прикажите,- поклонившись ответила девушка, скрывшись за дверью вслед за Минако.

***
Ребята смогли добраться до церкви невероятно быстро, каждого из них подгоняло жуткое чувство того, что за это время с Миной могло случиться что-то ужасное. Плюс, мысли о том, что они не знали, где конкретно девушка находилась, заставляла всех паниковать. Однако, словно в подтверждение, прямо у подхода к церкви на них напало несколько суккубов. Сенши хотели было схватить хотя бы одну из девушек и допросить её, но парни настолько яростно отбились от них, что воительницы посчитали эту идею не слишком хорошей.
Не успела команда забежать вовнутрь, как дверь за ними захлопнулась. Ребята предполагали, что они могут оказаться в полной темноте и поэтому у каждого уже были наготове фонарик, но стоило им достать их, как Нефрита и Кунцита, шедших первыми, сбил с ног сильный удар. Жадеит и Рей, первыми сообразившие что происходит, навели лучи на второй этаж здания: туда, откуда, предположительно, был нанесён удар. С губ Макото сорвался удивлённый возглас. Перед ними, с хлыстом в руках, стояла Минако.
-Ви!- Ами рванула было к подруге, но Цоизит поймал её и прижал к себе.
-Не глупи!- прошептал он ей,- Посмотри ей в глаза, с Венерой что-то не то!
-Сейлор Воины,- монотонно начала говорить Минако, глядя куда-то в пустоту,- Проследуйте со мной, если вы не хотите пострадать. Иначе будет хуже.
-Венера, что ты говоришь?!- пробормотала Макото,- Мы же твои друзья! Что ты делаешь??
-Она не владеет собой,- Рей подлетела к Ами, всё ещё находящуюся в объятиях Цоизита,- Я чувствую, что от неё исходит то самое зло, которое я чувствовала до этого! Ручку и бумагу мне, живо!
-У меня есть кусочек угля,- Меркурий наконец-то отпихнула от себя Цоиза и начала рыться в своей сумке.
-А у Жадеита есть бумага,- тут же среагировал Разбойник, неожиданно стыдливо опустив взгляд.
-Это не бумага!- процедил сквозь зубы Жадеит,- Это Библия!
-Сойдёт,- отмахнулась девушка, явно не особо разбираясь в том, что ответил ей парень,- Мне срочно нужно написать заклинание для изгнания злых духов и освободить Ви!
-Зачем?- искренне удивился блондин,- Я же экзорцист! Помогите мне подобраться к ней поближе, и я всё сделаю сам.
-Да?- Рей, всегда привыкшая, что именно она в их компании является экспертом по изгнанию злых духов, удивлённо приподняла брови,- Хорошо, значит мы даём тебе возможность приблизиться к Венере, и ты изгоняешь из неё этого...духа.
-Возможно, это не просто злой дух!- заметила Ами. На команду снова было совершено нападение, демоницы нападали на них со всех сторон, и Меркурий с трудом умудрялась говорить, анализируя ситуацию, и одновременно уворачиваться от атак. Пожалуй, если бы не старательно помогающей ей Цоизит, ей бы было куда тяжелее.
-Что ты имеешь ввиду?-  Марс обернулась не в очень удачный момент, как раз за ней, неожиданно, возникли несколько суккубов, но Жадеит успел удачно отбиться от них, не потревожив при этом девушку.
-Суккубы, демоны воздействующий на мужчин, но также есть существа, носящие имя Инкубы. Они действуют с точностью наоборот. Возможно, причина такого поведения Ви именно в этом.
-Я думаю, у меня всё-таки получится,- уверенно заявил Жадеит.
-Тогда вперёд!- кивнула в ответ Рей, вытаскивая из своих запасов её любимые огненные стрелы с «пылающими» наконечниками. Именно их девушка использовала, когда помогла Макото, Ами и парням отбиться от гоблинов. Несколько пущенных ею стрел очень удачно осветили помещения. Деревянная церковь, как ни странно, не загорелась, и стрелы, ярко полыхающие в различных местах здания, отлично заменяли лампы. Команде больше не понадобились светильники, что значительно облегчило их задачу.
-Рей и я идут вперёд, прикрывая Жада спереди,- тут же начал отдавать приказы Кунцит,- Остальные обеспечивают защиту со спины,- И, не выслушав ответа, первым рванул вперёд с такой скоростью, что Рей с трудом успела за ним.
Вы когда-нибудь видели взбешённого мага? Поверьте, зрелище то ещё! До этого Кунцит постоянно использовал только заклинания льда, но сейчас он действительно рвал и метал! Как оказалось, мужчина был превосходным элементалистом. То там, то тут до потолка вздымались огненные столбы, возникали ледяные стены, образовывались болота, а когда Кунцит, использовав заклинание «Владыка Вермилиона», обрушил на группу суккубов цепь разрушительных молний, Макото только и смогла, что, нахмурившись, пробормотать себе под нос «Плагиатор!». Между тем, стало заметно, что мужчина слишком нерационально использует свои силы. На лбу Кунцита выступили капельки пота, и это не могла не заметить наблюдательная Рей. Лихо орудуя луком и стрелами девушка легко вырвалась вперёд, но тут случилось непредвиденное. Рыжая суккуб, вооружённая длинным тонким мечом, словно из неоткуда возникла перед Рей. Демоница была готова нанести удар по огненной Сенши, но Жадеит в последний момент успел схватить Марса за руку и, рванув её на себя, поменялся с девушкой местами. Оружие врага полоснуло точно по спине парня из левого верхнего угла в правый нижний. Жад, продолжающий сжимать в объятьях Рей, скривился от боли, вызвав при этом лёгкую панику у самой девушки.
-Зачем...?- непонимающе пробормотала она,- Ради меня...?
-Я сам смогу залечить эту рану,- с трудом пробормотал парень, выдавливая из себя улыбку.
-Кун!- всё ещё взволнованно вскрикнула Рей,- Жадеит ранен! Нам нужно отступить!
-Жад, ты как?- холодно бросил через плечо Волшебник.
-В порядке!- как можно более спокойно произнёс в ответ Священник, слегка отстраняясь от девушки.
Рей хотела было возразить, но Жадеит внезапно схватил её за руку и рванул вперёд. Оказалось, что к тому времени Мако и Неф сумели вырваться вперёд и вместе с Цоизом и Ами создать своеобразный коридор для Жада и Рей. Поэтому парень, взяв девушку за руку, побежал вместе с ней на второй этаж по лестнице, как раз в ту сторону, где всё ещё стояла Венера.
-Не смей приближаться ко мне, грязное создание тьмы!- громко вскрикнула Минако, выхватив хлыст. И снова Жадеит сумел в последний момент загородить собой Рей, стараясь полностью защитить её. Рука Венеры, видевшей всё это, невольно дрогнула, чем и воспользовался Священник.
-Магнус Экзорцизмус!- что есть силы крикнул парень, вытаскивая из кармана брюк какой-то синий драгоценный камень. Вокруг Жада и Рей возникло мощное сияние, которое постепенно начало разрастаться, и через несколько минут всю церковь окутало крестообразное свечение. Минако истошно закричала и упала на колени, в ту же секунду около неё оказался Кунцит, моментально прижавший к себе девушку, бьющуюся словно в конвульсиях. Остальные же суккубы, полностью ослеплённые священным светом, исчезли сами собой, и когда сияние рассеялось, никого кроме восьмерых ребят в церкви не осталось. Минако медленно начала приходить в себя. Первое, что её ужаснуло, это то, что она лежала на чьих-то явно мужских коленях. Девушка, помнившая то воздействие, которое на неё оказал Адонис, в ужасе вытянула руки вперёд, пытаясь хоть как-то защититься.
-Тсссс, успокойся,- заботливый мужской голос заставил её успокоиться,- Оглянись, вокруг только те, кто желает тебе добра.
Мина осмотрелась уже более осознанным взглядом. Так получилось, что вся команда, разбившись на пары, сидела в разных концах церкви.
-Жад, как ты себя чувствуешь,- Рей неуверенно склонилась над присевшим на корточки парнем. 
-Нормально,- снова выдавив из себя улыбку пробормотал Жадеит,- Я уже частично залечил себя. Мне нужно чуть больше времени и сил. А как себя чувствует Ви?
-Не знаю...,- растерялась Рей,- Наверное в порядке...
В это же время Ами где-то сбоку обрабатывала мелкие ушибы Цоизита.
-Вот ты мне скажи, зачем нужно было заслонять меня от элементарной атаки?- искренне возмущалась Меркурий, нарочно слишком сильно надавив на очередной синяк парня. Разбойник, недовольно поморщившись, пытался что-то возразить, но девушка перебила его и снова начала доказывать свою точку зрения. Совсем недалеко от них на чудом уцелевшей лавочке сидели Нефрит и Макото. Девушка, тяжело дыша прислонилась к плечу парня, который, в свою очередь, опустил голову на затылок Мако.
-Знаешь, малышка, а у тебя определённо отличный удар левой,- не без восхищения отметил Рыцарь.
-Сколько раз мне ещё нужно извиниться за то, что я случайно не заметила тебя?- устало закатила глаза девушка.
-Так я без укора это говорю!- рассмеялся парень,- Удар и правда просто супер!
Минако наконец-то начала приходить в себя. Смотря на всю эту ситуацию трезвым взглядом нельзя было не заметить как искренне и безвозмездно парни защищали девушек, стараясь помочь и уберечь их. Венера с ужасом вспоминала о том, что готова была собственными руками растерзать не в чём неповинных мужчин. В голубых глазах Венеры читался неподдельный ужас и искреннее раскаяние.
-Эй, Ви...,- тихо прошептал Кунцит, проводя рукой по светлым волосам девушки,- Всё хорошо! Ты не виновата в том, что произошло.
-Да! Конечно!- Мина, словно ужаленная, вскочила на ноги и, подхватив  свой хлыст с пола, понеслась куда-то в глубь второго этажа.
-Подожди!- взволнованный Кунцит хотел было пойти за ней, но, слишком резко поднявшись на ноги, почувствовал приступ слабости. Видимо, мужчина потратил слишком много сил на то, чтобы отбить атаки суккубов. Мимо Куна на приличной скорости пробежали перепуганные Ами и Макото. Цоизит и Нефрит, следующие сразу за ними слегка затормозили рядом с другом.
-Она сказала куда идёт?- на ходу бросила пробегающая мимо Рей, помогая Жадеиту сесть рядом с Волшебником.
-Нет,- хрипло ответил ей Кунцит, пытаясь восстановить дыхание.
-Оставайтесь здесь и присмотрите за Куном и Жадом!- скорее приказала, нажили попросила девушка Нефа и Цоиза,- Мы справимся сами!
После этих слов Рей развернулась и снова рванула в ту же сторону, куда убежали её подруги. Парни проводили её очень обеспокоенным взглядом.
-Отпустим их одних?- уточнил Цоизит, недоверчиво покосившись на друзей.
-Естественно нет!- категорично заявил Нефрит, помогая Кунциту подняться на ноги. Цоизит в это время старательно помогал Жадеиту встать...

***
Минако как одержимая неслась по коридору. Подгоняемая ненавистью, девушка была готова просто растерзать Адониса. Или Данбурита, как его называли остальные, видимо в память о временах Тёмного Королевства. Мина прекрасно помнила того Адониса, которого она знала будучи ещё воином одиночкой — Сейлор Ви. И, главное, того замечательного и открытого парня, с которым девушка несколько раз мельком пересекалась во времена Серебряного Тысячелетия. Она помнила как он всегда мило улыбался ей при встречи. Венера была единственным иннером, чьи воспоминания практически полностью вернулись к ней, и поэтому она знала, что тогда Адонис был невероятно симпатичен ей, и если бы её сердце не было занято, бесспорно, именно он стал бы предметом её обожания, но они встретились слишком поздно! Что в прошлой жизни, что в этом мире...
Минако легко открыла дверь и влетела в странную пустую комнату с огромным зеркалом на противоположной стороне стены. Примерно в середине помещения стоял Адонис. Удивив его отражение, Венера ужаснулась. Вокруг парня пульсировала ужасно знакомая чёрная масса. Девушка не успела и опомниться, как дверь за ней с громким грохотом закрылась.
-Ты отлично справилась с заданием, любимая,- Минако увидела, как отражение Адониса зловеще улыбнулось ей. Девушка в ужасе отшатнулась к закрытой двери.
-Ч...что значит справилась?- непонимающе прошептала Венера,- Что ты задумал?? Кто ты на самом деле? Зачем ты врал мне о лордах?
-Как всегда любопытна,- улыбка Адониса в отражении стала ещё шире. Парень развернулся и начал медленно приближаться к Мине,- Я ничего не задумал, любовь моя. Я просто борюсь за наше с тобой счастье. Эти упрямцы постоянно нам мешают! Плюс, они настолько наивны, что полагают будто сумеют избавиться от тьмы внутри себя! О нет, моя любимая, поверь мне на слово — от зла не так уж и просто избавиться. Если не сказать больше — невозможно!
-На что ты намекаешь?- Минако вжалась в дверь так, словно это было её единственным спасением.
-А как ты думаешь, что вернуло меня к жизни после того как ты полностью уничтожила моё тело?
-Ты же сказал...
-Я не сказал тебе всей правды. Разве это не похоже на так обожаемого тобой Кунцита? Врать, скрывать правду, а потом ударять в спину — разве это не его хобби? Я ведь уже говорил, что от тьмы избавиться сложнее, чем ты думаешь! Особенно когда ты обязан перед ней жизнью! Ты уничтожила меня, но я не погиб окончательно! Металлия оказалась заинтересована в том, что бы я жил. Она восстановила моё тело, и когда твоя принцесса попыталась уничтожить нашу Королеву, маленькая частичка её тёмной энергии вселилось в моё мёртвое тело, снова дав нам возможность быть вместе! Нам с ней оставалось только ждать случайного выброса энергии Серебряного Кристалла, и вот, спустя много лет, это случилось!
-Да с чего ты взял, что я соглашусь быть вместе с тобой?!- гневно закричала девушка, позабыв свои прежние страхи,- Ты — зло, ты — Металлия, ты — то с чем я борюсь уже много лет!
-Мольба твоей королевы была услышана! Она просила, чтобы каждая из вас обрела своё счастье. И вот я здесь, рядом с тобой! Воскрешение генералов, правда, было промашкой... Но ведь даже Серенити не является идеальной!
В этот момент в дверь что-то ударило с обратной стороны.
-Ви! Ты тут?- громкий голос Макото заставил Минако вздрогнуть.
-Да!- прокричала она в ответ,- Помогите!
-Отойди от двери!- велела ей Юпитер.
Минако не нужно было просить об этом дважды, и как только она отошла, дверь была выбита точным ударом Мако. Девушки тут же забежали в помещение. Рей на ходу прицелилась в Адониса из лука.
-Мина, ты как?- спросила Ами, вставая рядом с Венерой.
-Девочки, он одержим Металлией...,- только и пробормотала Минако в ответ.
-Да, я чувствую!- подтвердила Рей, кивнув.
-Могу заняться выбиванием из него этой дури в ручную!- охотно заявила Макото, стоявшая как раз на пути между Адонисом и остальными.
-Нет...,- тихо прошептала Мина,- Он жив лишь благодаря Металлии. Изгнать из него зло, не убив, невозможно...
-Что ты предлагаешь?- уточнила у неё Ами.
-Его нужно уничтожить!- раздался уверенный голос за спиной у девушек. Сенши обернулись и увидели на пороге четырёх стоящих там парней. Нефрит и Цоизит, с оружием в руках, вышли вперёд, готовые в любой момент прикрыть друзей и защитить девушек. Жадеит снова достал синий камешек из кармана.
-Стена Безопасности!- крикнул он окружая себя и остальных защитой в виде светящейся стены.
-И что вы намереваетесь сделать?- рассмеялся Адонис,- Металлию не смог полностью уничтожить даже Серебряный Кристалл, так как вы, потерявшие даже свои силы Сенши, сумеете победить НАС?
-Замечательно,- недовольно закатил глаза Цоизит,- Он уже говорит в третьем лице!
-А ведь он сейчас напомнил об отличном варианте!- внезапно радостно сказала Ами,- Мы не потеряли наши силы, ведь именно благодаря энергии Сейлор Война я сумела найти Ви, а это значит, что и кристаллы наших планет тоже всё ещё с нами! Нам всего лишь необходимо суметь контролировать их!
-Серенити удавалось контролировать Серебряный Кристалл в любом измерении, независимо от обстоятельств,- уверенно заявила Мако, сжимая руку у кулак,- Так что и мы сумеем!
-Не знаю, что вы мутите, девушки,- неуверенно проговорил Нефрит,- Но мы, я надеюсь, можем помочь вам чем-то?
-Выиграйте нам время,- коротко бросила Рей через плечо.
Взбешенный подобным поведением Адонис буквально побледнел от ярости. Парень явно не был намерен был терпеть то, что это в открытую игнорируют. Крылья Инкуба за его спиной внезапно достигли колоссальный размеров, рога на голове тоже увеличились, тёмная аура полностью окутала его, изменив до неузнаваемости. Существо, бывшее когда-то Адонисом неистово зарычало и атаковало сгустком чёрной энергии стаявших впереди парней. Барьер Жадеита, сотканный из света, неестественно прогнулся, но выдержал. Тем временем, девушки собрались за спинами мужчин в кружок и, встав на колени, попытались сконцентрировать всю имеющуюся в них энергию. Макото постаралась сконцентрироваться на так привычном для неё желании защитить своих подруг и Серенити от всех угрожающих их потенциальных опасностей. Но никакого прилива силы не было. Девушка почувствовала, что её начинает охватывать паника от предательского чувства безысходности. Именно в этот момент она, услышав приглушённый крик парней, вздрогнула и открыла глаза. Адонис-таки прорвал их барьер, и сейчас парни были раскиданы по полу, словно тряпичные куклы. Взгляд Макото наткнулся на стонущего Нефрита. Внезапно, девушка почувствовала прилив смешанных, доселе невиданных ей, чувств. В ту же секунду энергия наполнила её от макушки до кончиков пят. Она снова закрыла глаза и уже не видела того, как костюм Монаха на ней сменился на более привычное зелёное платье принцессы Юпитера. Мощный столб из смеси жёлтого, голубого, красного и зелёного цветов окутал девушек, а затем и Адониса. Парень закричал от боли как обезумевший, а после просто-напросто растворился в неудержимом калейдоскопе цветов. Когда свет полностью исчез, на полу комнаты остались лежать восемь человек, четверо из которых были без сознания....

Глава 8. Тернистый путь домой.

Осколки прошлого, как снег,
Закрутит ураган времён,
В ушедший день для нас навек,
Обрушив мост.
Оставив в наших душах след,
Тьма уплывёт за горизонт
И в чистом небе вспыхнет свет,
Свет новых звёзд!
Из песни группы Эпидемия - «Осколки прошлого»

Но я вернусь домой,
Боль моя, любовь моя,
Я вернусь домой
Звёздной тропой!
Но я вернусь домой
Сквозь огонь небытия,
Я вернусь домой –
Двери открой!
Для меня...
Из песни группы Эпидемия - «Дорога домой»

            Беспорядочный круговорот мыслей, одно видение внезапно сменяется другим. Макото словно неслась куда-то с невероятно быстрой скоростью и не могла остановиться.  Вокруг неё были лишь звёзды, бесконечность...и видения, внезапно чётко вырисовавшееся из общей чехарды образов. Секунда, и девушка снова, как в совсем недавно приснившемся ей сне, находилась в главном зале когда-то прекрасного Лунного Дворца. По огромному просторному помещению снова изящно порхали несколько десятков самых разнообразных пар. И во всём этом великолепии и празднике жизни, невольно для себя, выделялась Мако, одиноко стоящая одна, без пары. Девушка словно смотрела на себя со стороны, но видела она только разочарованную грустную юную красавицу, неуверенно переменяющуюся с ноги на ногу. Но вот лицо Сенши словно расцвело: намереваясь покинуть зал, она налетела прямо на какого-то мужчину, держащего в руке два стакана Юпитерианского вина.
-Ох, прошу прощение!- раздался чарующий бархатный голос парня,- А я как раз спешил к вам. Надеюсь, вы передумаете убегать и не откажитесь выпить со мной стаканчик «Света былой любви», а потом удостоите чести станцевать с вами вальс?..
Девушка рассеянно захлопала глазами в ответ и подняла наконец-то своё лицо вверх.... Сенши чётко помнила, что в её сне лица мужчины она так и не смогла увидеть, но сейчас, разглядев его, Макото открыла от удивления рот. Это был...Нефрит, одетый в белую форму земного генерала! Сенши со смешанными чувствами смотрела на саму себя, с удивлением замечая, как на лице её видения заиграл румянец. Одинокая девушка неуверенно протянула руку к бокалу и...видение вновь растворилось! Вместо него появилось другое. Макото, босая, стоит на мокрой от росы травы, которая бывает только на Земле, а напротив неё стоит Нефрит в бежевом костюме наездника и, с присущей ему наглой ухмылкой, гладит огненного скакуна воительницы по шее.
-Что, малышка, не слишком тебе интересна охота?- весело рассмеялся парень.
-Поохотиться я всегда успею,- неуверенно ответила девушка,- а вот погулять по росе редко удаётся!
-Может я составлю Вам компанию, принцесса?- Нефрит шутливо поклонился девушке, на что она громко рассмеялась.
-В таком случаем разувайтесь, генерал!- Юпитер с улыбкой изобразила лёгкий реверанс, после чего они вместе с Нефритом в полный голос расхохотались. А ведение снова куда-то испарилось. Макото увидела себя, стоящую напротив земного генерала, но вот ситуация уже совершенно не та! Испуганная девушка сжимает в трясущейся руке свой длинный меч. Нефрит, с абсолютно бесстрастным взглядом, стоит напротив неё с обнажённым клинком. В её глазах смятение и ужас, в его глазах только пустота и тьма.
-Дерись!- приказывает мужчина, гордо вскинув голову.
-Я не могу...,- меч всё-таки падает из рук девушки, и она обречённо опускает взгляд, а его клинок уже замахнулся для нанесения последнего удара... С губ Макото сорвался крик, но видение снова внезапно закончился, потому что неожиданно чьи-то сильные руки буквально выдернули её обратно, в суровую реальность. В первые несколько секунд она совершенно ничего не понимала, но потом, снова увив перед собой Нефрита с непривычно обеспокоенным выражением лица, девушку буквально охватила паника. Не разбирая его правда, а где вымысел, Макото принялась сопротивляться и вырываться из его рук, но парень настолько крепко сжал её в объятиях, что она дышать-то с трудом могла, не говоря уже о чём-то другом.
-Всё хорошо,- тихо нашёптывал он ей на ухо,- Это просто сон! Ты меня слышишь? Просто сон...
-Что...что случилось...?- с трудом сумела выдавить из себя девушка. Её всё ещё трясло от смешанных чувств.
-Ты не помнишь?- Нефрит, слегка отстранившись от девушки, убрал несколько неудачно упавших на её лицо прядей волос,- Видимо, вам удалось пробудить те самые способности, о которых вы говорили до этого, но вы перестарались и потеряли сознание. С тобой уже было подобное у склепа на кладбище, помнишь?
-Да, я припоминаю,- Мако взялась за свою всё ещё дико болящую голову,- А сейчас мы где? Как остальные?
-Мы убрались на безопасное расстояние от деревни и разбили небольшой лагерь. В целом, с ребятами всё в порядке. Твои подруги уже пришли в себя, а вот парни....
-Что с ними?- перепугано подпрыгнула на месте Мако,- Что-то серьёзное??
-Я и Цоиз в полном порядке, царапины и ссадины не считаются, а вот остальные... Жада серьёзно задело несколько раз, но он уже почти восстановился. Рей сидит с ним, помогает оправиться. А у Куна ужасное переутомление. Он до сих пор пытается восстановить силы, а пока ему даже ходить трудно. Как он сумел вытащить из церкви Минако, не представляю! Но это не все новости!
-Боже...,- обречённо закатила глаза девушка,- Что ещё?
-Мы взяли пленного!
-Что? Кого?
-Суккуба.
-Суккуба?!- глаза девушки округлились от удивления,- И вы до сих пор не передрались из-за неё?
-Нет!- рассмеялся Нефрит,- Как и советовала Мекр, мы нашли другой объект, на котором можно сконцентрироваться.
-И что же это?- недоверчиво покосилась на него Мако.
-Вы,- совершенно спокойно ответил парень,- Просто наше желание защитить вас перебило все остальные чувства.
-И всё-таки я не понимаю... Откуда такое рвение? Почему вы нас так защищаете?
-А если я скажу, что сам не знаю, что ответишь?
Девушка прищурилась:
-А как же Лита?
Тут уже настала очередь Нефрита удивлённо уставиться на девушку.
-Так ты...,- странный лучик надежды блеснул в глазах парня
-Ты назвал меня этим именем на лугу, после того, как мы телепортировались из замка Крестоносцев.
-Ах... Вот оно что... Ты напомнила мне мою...давнюю подругу — Литу...
-«Лолиту»?- удивленный голос Ами, раздавшийся совсем недалеко от Макото, заставил девушку вздрогнуть. Почему-то она не рассчитывала, что кто-то, кроме Нефрита, сейчас окажется рядом с ней. Обернувшись, Юпитер увидела совсем недалеко от себя Меркурия, укутанную несколькими пледами, возящуюся с лептопом.
-Так при чём тут Набоков?- переспросила не правильно расслышавшая из-за излишней концентрации на лептопе Ами, не отводя взгляда от Нефрита.
-Кто-кто?- искренне не понял парень.
-Владимир Набоков,- пояснил Цоизит, протягивая Меркурию кружку с заваренными травами,- автор романа «Лолита».
-Странная, однако, вещица!- это уже недовольно протянул со своего лежачего места Жадеит,- Никогда не жаловался на терпения, но, на сколько помню, его осилить так и не сумел.
-Да ладно?!- искренне удивился Разбойник,- У Нобокова во всех работах всегда присутствует сложной игре слов и детальное описание — всё как ты любишь...
-Минуточку!- перебила их дискуссию Рей, всё ещё сидящая у лежанки Жада,- Вы хотите сказать, что в Рун-Мидгарде можно приобрести те же книги, что и в нашем мире?
Парни неуверенно переглянулись.
-Помнишь,- тихо начал говорить Нефрит,- я говорил тебе, Джу, что мы в Пронтере всего две недели... Мы, так же как и вы, не из этого мира. Мы просто странники, которые совершенно случайно, попали в незнакомую вселенную... Наша история не менее запущенная, чем ваша! Когда-то мы тоже были воинами, как и вы...
-Но,- удивилось Макото,- почему вы нам не сказали раньше?
-Вы нам и так особо не доверяли, а, узнав это, всё стало бы ещё хуже!
-Так при чём здесь Набоков?- неожиданно перевела разговор Юпитер. Девушка словно нарочно хотела уйти от темы недоверия.
-Да не при чём он!- не на шутку разозлился Неф, гневно смотря то на Жадеита, то на Цоизита,- Я говорил не о Лолите, а о Лите! Разницу чуете?
-Джу!- обычно звонкий голос Минако прозвучал как-то чересчур тихо. Мако обернулась и увидела, что её подруга уже пришла в себя и сейчас грустно сидела около всё ещё спящего Кунцита,- Надо поговорить!            - с этими словами Венера, ни с того, не с сего, вскочила на ноги.
-Если вы допрашивать суккуба, то я с вами!- оживился Нефрит, вставая с места вместе с Макото.
-Лучше пригляди за Куном,- неуверенно пробормотала Мако, с удивлением замечая на лице Минако отстранённое выражение. Венера молча схватила подругу за руку и повела с поляны, где был разбит лагерь, куда-то в лес. Ничего не понимающая Юпитер просто следовала за ней, ожидая, что Мина скоро всё-таки придёт в себя и остановиться, но девушка всё неслась куда-то вперёд.
-Что ты помнишь из наших прошлых жизней?- наконец-то остановившись, спросила Мина.
-А? О чём это ты?- Макото непонимающе тряхнула головой.
-Ты помнишь своё имя?
-Помню ли я как по дурацки меня звали в прошлой жизни? Конечно! Каждый раз, когда вспоминаю, убеждаюсь, что оно больше подходит мужчине!
-И тебя не насторожили слова Нефрита?
-О чём?
-Лита это же сокращение от него!
-Обычное совпадение!
-Думаешь?- неуверенно переспросила Минако.
-Уверена!- дружески улыбнулась в ответ Мако,- Тем более, что я совершенно не помню, чтобы я была знакома с Нефритом до нападения на нас Тёмного Королевство! У меня о том времени не так много воспоминаний... Тебе что-то известно?
-Нет...,- Минако слегка потупила взор. Венера помнила куда больше своих подруг, но, во имя их же блага, молчала об этом,- Конечно нет... Просто... Неужели вселенная даёт нам знак о том, что мы совершили ошибку, убив Тёмных Лордов?
-Шутишь? Тогда выбора у нас было мало — или мы их, или они нас! Лично для меня ответ очевиден! А ты правда думаешь, что наша встреча с ними это не случайность?
Мина слегка улыбнулась в ответ:
-А ты веришь в такие совпадения?
-Ну,- задумалась Мако,- У нас в жизни чего только не было! Так что не исключено.
-Кстати!- Минако, заметно повеселев, подхватила подругу за руку и повела обратно в сторону лагеря,- У нас тут ещё одно совпадение! Ты же не видела пойманную парнями суккуба?
-А что с ней не так?- насторожилась Макото.
-Сама увидишь!- подмигнула в ответ Венера,- Ты иди прямо. Никуда не сворачивай, а я сбегаю за Нефритом. Заодно посмотрю как там Кун!
С этими словами девушка, не дождавшись ответа подруги, развернулась и быстро побежала куда-то в сторону. Мако слегка нахмурилась, но всё же пошла в указанном Миной направлении. Минут через пять девушка вышла на достаточно просторный луг с достаточно широким деревом посередине. От удивления Юпитер открыла рот. К крупному клёну цепями за руку была прикована молодая черноволосая женщина. Её кудрявые волосы спадали на лицо так, что полностью закрывали его. Макото сразу же заметила крупные крылья летучей мыши за её спиной, что доказывало её принадлежность к роду суккубов. Но удивило девушку совершенно не это. Женщина медленно подняла голову вверх, и на Мако уставилась пара тёмно-синих глаз.
-Ты...,- если слышно прошептала Юпитер.
-Моё имя Берилл, мисс Монах,- непривычно тихим и нежным голосом ответила невероятно похожая на Тёмную королеву женщина,- Прошу вас... Я правда не в чём не виновата! Это всё он! Данбурит! Он сумел одурманить меня и моих сестёр и заставил творить ужасные вещи! Он больше, чем просто инкуб — это истинное воплощение зла! Мы пытались, но просто не могли сопротивляться...
По щекам женщины потекли искренние слёзы, отчего Макото невольно вздрогнула.          -Чего он добивался этим?- проглотив комок, подступивший к горлу, пробормотала Юпитер,- Чего хотел?
-Он не вдавался в подробности,- всхлипнула в ответ женщина,- Только сказал, что жаждет мести! Он говорил, что хочет одного за другим прикончить сначала четырёх мужчин, ваших друзей, на зло вам, а потом уничтожить и вас самих!
-Так он и нас уничтожить намеревался?- хмыкнул выходящий из-за деревьев Нефрит. За ним не торопясь следовал Кунцит, которого слегка поддерживала обеспокоенная Минако.
-Он хотел настроить мисс Танцовщицу против ваших друзей, заявив, что они тёмные! Но это не так! Данбурит говорил, что тьму в людских сердцах истребить невозможно, но он врал! Даже самое тёмная душа способна очиститься и переродиться, так же как и самая светлая подвергнуться воздействию зла, разве нет?
-Он что, сказал что мы воплощения зла?- не на шутку удивился Нефрит,- Вот ведь ерунда!
-Конечно глупость, мистер Рыцарь!- снова всхлипнула женщина, с надеждой смотря на собравшуюся у неё компанию,- В вас же нет ни капельки тьмы, а если и была, то пропала бесследно...
Минако и Макото неуверенно переглянулись. Слышать подобные слова из уст суккуба, так напоминающего их бывшего врага королеву Берилл было как-то странно, но это заставляло задуматься. Слова, сказанные женщиной вскользь, звучали очень убедительно и искренне, особенно учитывая то, с каким выражением лица она их говорила. Словно в подтверждение этих слов из глаз суккуба не переставая текли слёзы. Мако задумалась. Они с Ами общались с парнями дольше Рей и Мины, и обе девушки медленно, но верно начинали проникаться к ним доверием. А теперь, после подобных слов Берилл, Юпитер была уверена, что и Мина, и даже недоверчивая Рей поверит в то, что эти юноши отличаются от тех, с кем девушки имели когда-то дело.
-Что предлагаете с ней сделать?- строго спросил Кунцит, косясь на Берилл.
-Я предлагаю отпустить,- ответила Минако неуверенно,- Она не сказала нам ничего нового — всё то же, что и в прошлый раз. Видимо, ничего другого мы не услышим!
Кунцит и Нефрит задумались, но сказать что-то в противовес не смогли. Так суккуб по имени Берилл была отпущена восвояси...

***
В то время в лагере нарастало волнение. Близился вечер, а это значило, что скоро Сецуна должна была выйти на связь с девочками. Ами, уже давно наладившая мини-компьютер, без дела сидела поверх своего спального мешка и отбивала пальцем какую-то мелодию.
-Что это ты настукиваешь?- с интересом спросил Цоизит, откладывая в сторону гитару, которую всё это время пытался привести в порядок, и садясь рядом с девушкой.
-Не знаю,- немного растерялась Ами,- Просто в голове крутиться какой-то мотив.
-Напой!
-Что? Нет! Я совершенно не умею петь!
-Да ладно тебе! Уверен, у тебя отличный голос!
-Лучше ты дочитай мне то стихотворение о девушке, которое сочинил в пути! И не говори, что не закончил его! Я знаю, что это не так!
-С чего ты это взяла?
-Видела, как ты записывал что-то когда я проснулась.
-Я всё еще не дописал его! Это просто наброски...
-Мне это не важно,- Ами искренне улыбнулась парню,- Пусть даже это будут просто намётки!
-Эх...,- обречённо вздохнул Цоизит,- Только потом не обвиняй, что кое-где нет рифмы или составлено коряво!
Не хочу ничего в своей жизни менять -
Я такой, каков есть, так уж карты легли,
Но тебя я хочу просто к сердцу прижать,
Что б услышала ты нежный трепет в груди,

Что бы ты поняла, мои чувства к тебе,
Что бы ты навсегда оставалась со мной.
Только вот не угодно то было судьбе...
Обрела ты на веки и мир, и покой...
-Как печально! Она умерла?- воскликнула Ами, чем очень удивила парня. По лицу девушки было видно, что она очень переживает за безымянного героя стиха,- Ты обязательно должен закончить его!
-Ну, я думаю, в конце концов всё будет хорошо, и они снова будет вместе... Спустя века, в другой жизни...
-Это было бы замечательно! Истинная любовь не имеет преград! Уж я-то знаю...
-Знаешь? Откуда?
-У нас перед глазами всегда был яркий пример этого — наши Король и Королева. Смерть не сумела разлучить их, и они пронести свою любовь сквозь века!
-Такой и должна быть настоящая любовь,- задумчиво протянул парень,- Вечная и нерушимая!
Пронзительно зелёные глаза парня неотрывно следили за реакцией смотрящей на него девушки. Ами, смутившись, отвела взгляд и слегка покраснела. В этот момент парень понял, что просто не может не воспользоваться ситуацией! Он быстро приблизился к ней и уже почти поравнялся с её губами, как лептоп неожиданно запищал. Меркурий, совершенно не обратив внимание на чересчур близко находящегося к ней парня, рванула к прибору.
-Плутон вызывает иннеров, девочки, ответе!- голос Сецуны с трудом пробивался сквозь помехи.
-Меркурий на связи!- громко ответила Ами, словно от этого крика шипение могло исчезнуть.
-Ами! Слава Селене... Вы в порядке?
-Ами...,- удивлённо переспросил Цоизит.
-Ты сумела настроить портал для нас?- не замечая удивления Разбойника, взволнованно спросила девушка.
-Да, сумела, но только вот место не самое подходящее... Оно носит название Гласт Хейм...
Жадеит, только что подошедший вместе с Рей к Ами и Цоизиту, слегка вскрикнул от неожиданности.
-Ты чего?- шёпотом удивлённо спросила у него Марс.
-Гласт Хайм — проклятое место,- так же тихо прошептал парень в ответ,- Оно невероятно опасно!
-...я почувствовала там присутствие крупиц силы Серебряного Кристалла и поэтому привязала телепорт именно к этому месту. Помните, я говорила вам о миссии? Итак, ваше задание состоит в том, чтобы заполучить и доставить на Землю эти частички, в каком виде они не были,- Сецуна слегка замешкалась после этих слов, а затем с болью в голосе добавила,- Девочки, пожалуйста, возвращайтесь целыми и невредимыми! Мы за вас очень волнуемся!
-Сец!- неожиданно крикнула Марс,- На сколько людей рассчитан твой портал?
-Я его не ограничивала. Зачем тебе это, Рей?
-Да так...,- задумчиво протянула Сенши.- Орла с собой провести хотела...
-Думаю,- отметила Ами, совершенно забыв о парнях,- Мако захочет взять с собой своего Кошмара.
-На здоровье! Берите кого хотите. Портал сможет выдержать любое количество людей и животных! Удачи ва....
Сецуну снова перебили ужасные помехи, но на этот раз связь так и не смогла восстановиться. Девушки сидели молча, обдумывая слова Плутона, но их мысли перебил грозно заговоривший Жадеит:
-Итак, дамы... Или вас правильнее называть Ами, Рей, Мако и «ещё кто-нибудь»?
-Ой...,- чуть потупила взгляд Меркурий,- Кажется спалились!
-Ну и кто кому теперь не доверяет?!- недовольно нахмурился Цоизит.
-Хотите сказать, что вы сразу же прониклись к нам доверием?- тут же гневно парировала Рей,- Нас тоже можно понять! Мы оказались в совершенно новом и неизвестном мире — само собой нам пришлось защищаться всеми возможными способами!
-О чём спорите?- к конфликтующим не торопясь подошёл Нефрит, а вслед за ним и Кунцит, Минако и Макото.
-На самом деле,- слегка нахмурился Жадеит,- наших очаровательных спутниц зовут не так, как мы полагали!
-О чём это ты?- Кунцит удивлённо вскинул брови.
-Может леди сами представятся нам?- хмыкнул Цоизит.
Девушки переглянулись. Ситуация вышла очень неудобная, и все Сенши смутились, понимая это.
-Моё имя,- первой прошептала Мина,- Минако Венерианская, я воин любви и красоты на службе Короля и Королевы нашей планеты, предводительница внутренних Сейлор Сенши...
-Я — Макото Юпитерианская,- обречённо вздохнув, начала говорить Мако,- Сенши грома и молний, а так же Воин защиты.
-Рей Марсианская,- коротко представилась брюнетка,- Сенши войны, Огненная воительница.
-Меня зовут Ами Меркурианская,- опустив взгляд, сказала Мерк,- Я воин мудрости, водная Сенши.
-И ваши псевдонимы означали...?- вопросительно спросил Кунцит.
-Так называют наши планеты-покровители,- объяснила Ами,- Они для нас как вторые имена, так что можете называть нас как раньше.
-А мне, к примеру, больше нравится имя Макото, нежели Юпитер,- ни с того, ни с сего с улыбкой сказал Нефрит,- Оно тебе больше подходит, малышка!
-Думаешь?- растерялась от таких слов Макото.
-Уверен!- рассмеялся в ответ парень,- Думаю, этот вопрос лучше будет закрыть! Какая разница, как нас всех зовут? Главное, что мы с вами одна команда, способная поддержать друг друга в трудную минуту!
Вслед за этими словами раздался смех. Это громко смеялись Кунцит, Жадеит и Цоизит.
-А ведь он чертовски прав!- отсмеявшись отметил Цоиз,- Какая к чёрту разница, если мы готовы за вас пожертвовать жизнями!
-Кстати о жизни!- вдруг оживился Жадеит,- У нас завтра утром важны поход — Гласт Хейм это не детские игрушки! Думаю, нам пора устроить небольшой концерт!
-Концерт?!- удивленно переспросила Минако, немного опешив от резкой смены темы разговора.
-Ну, не просто же так я готовил гитару!- довольно потёр руки Цоизит,- Мы разомнёмся, а вы разведите огонь! Холодает ведь...
Уже через пару минут посередине поляны горел приличного размера огонь, у которого уже крутилась Макото, готовя ужин. Цоиз, с абсолютно довольной моськой, бренчал по струнам, подбирая мелодию, Нефрит, радостно пританцовывая, напевал себе под нос какой-то мотивчик, и, что самое удивительное, периодически ему подпевала Жадеит и Кунцит, словно зная, когда именно им вступать. Девушки были весьма заинтригованы и поэтому молчали. Кроме того, каждая из них боялась, что парни могут снова вернуться к разговору о недоверии, чего каждая из них искренне хотела избежать. Юноши же были настолько довольны предстоящим им небольшим концертом, что отвлекать их просто не хотелось. И в момент, когда все восемь человек наконец-то собрались у костра, закончив свои дела, предвкушение и любопытство девушек были на переделе!
-Уважаемые дамы!- громко начал говорить Цоизит, шутливо кланяясь девушкам,- Разрешите представить вам небольшой номер, исполняемый нашим Неистовым Квартетом Ши-Тэнноу! Завтра нам предстоит бой,- неожиданно посерьёзнел Разбойник,- И по нашей военной традиции мы будем исполнять песню, сочинённую очень давно одной невероятной девушкой, нашей общей подругой. Она хотела, чтобы мы вернулись после очередного задания целыми и невредимыми... Жаль, что у нас этого так и не получилось...
Девушки, пораженные словами Цриза, завороженно следили чуть ли не за каждым движением парней. Цоизит же, между тем, ударил по струнам. Поляну наполнила лёгкая красивая мелодия. Сенши невольно заслушались ею, они даже не заметили, когда Нефрит начал петь саму песню — так естественно это казалось.
Тень луны скроит раны мои,
Превратить в рубины кровь,
И оставит меня одного умирать среди снегов,
Я хотел всю жизнь начать сначала,
Но её лишь можно оборвать...
К удивлению девушек, припев песни парни вдруг начали петь на несколько голосов.

Я вернусь к тебе дождём,
Печальный голос Цоизита неожиданно сменил бархатный баритон Нефрита.

Утренней метелью за окном,
Серебро горстями брошу я к ногам твоим.
Подхватил после своего младшего товарища Кунцит.

Я вернусь к тебе грозой,
Снова начал петь Нефрит.

Радугой воскресну над землёй,
В завершение добавил Жадеит.

Погашу дыханьем ветра свет былой любви.
Закончил песню Рыцарь, с грустью опуская глаза. Цоизит ещё несколько раз ударил по струнам, и на этом песня закончилась. Несколько секунд на поляне была полная тишина, даже Бес молчал, словно слушая вместе со всеми, но уже через мгновения девушки начали громко аплодировать и выкрикивать одобрительные возгласы.
-Надо же!- поражённо воскликнула Рей,- Не думала, что вы окажитесь настолько хорошими певцами!
-Ребята, браво! Я приятно удивлена!- Макото хлопала что есть сил.
-Какие замечательные стихи! Как искусно подобрана музыка!!- искренне восхищалась Ами.
И лишь Минако поражённо молчала — она знала эту песню. Когда-то, в прошлой жизни, именно она сочинила её для своего любимого и трёх его лучших друзей перед тем, как Четырёх Небесных Королей поглотила тьма Металлии...

***
В тёмной пустынной комнате сидел человек, вернее то, что от него осталось. Сейчас это больше напоминало чёрную бесформенную субстанцию, бывшую живой лишь по странному стечению обстоятельств. Дверь комнаты отворилась, и вовнутрь заглянула черноволосая кудрявая женщина с крыльями летучей мыши за спиной.
-Мне удалось узнать нужную вам информацию,- Берилл упала на колени практически сразу же, как только вошла в комнату,- Они направляются сюда, в Гласт Хейм! Всё как вы и планировали.
Существо издало странный звук, отдалённо напоминающий смех.
-А теперь дайте мне это... Силы! Я хочу её! Даруйте мне это — Королева Металлия!
Чёрный сгусток энергии, не раздумывая ни секунды, накинулся на женщину. Уже через секунду вместо миловидной брюнетки в комнате стояла злобное существо с развивающимися огненно-рыжими волосами. Помещение наполнилось истерическим смехом...

***
Утро для команды выдалось исключительно суетным. Каждый старался запастись необходимыми для него припасами и предметами. Рей, заранее предупредившая Макото о том, что девушкам разрешено взять свои домашних любимцев с собой, теперь помогала собраться Жадеиту, которому всё ещё была ужасно благодарна за помощь. Нефрит, в паре с абсолютно счастливой Макото, возился у своих двух скакунов. Наездники старались минимально нагрузить своих животных, чтобы в случае нападения они не стали обузой для команды. Ами и Цоизит, весело смеясь, собирали остальные вещи. Единственным мрачным человеком в команде оказалась Минако, она всё утро старательно игнорировала Кунцита, который неоднократно пытался заговорить с ней. Через какое-то время все успели собраться и отправиться в путь. Дорога до загадочного Гласт Хейм выдалась скорее долгой, нежели трудной. За это время Жадеит успел рассказать всё, что знал об этом месте. В этом мире шёл 1013ый год со Дня Мира, заключённого когда-то Демонами, Богами и Людьми после невероятно кровопролитной войны, длившейся много лет. Гласт Хейм была величайшей крепостью, построенной людьми в тот период, но она пала под натиском тёмных сил и стала местом проживания тысячи духов и древних существ. Если и было в этом мире опасная территория, то это определённо было оно. Именно это беспокоило Жадеита с тех пор, как тот узнал о месте, куда собирались девушки. Узнав о возможных последствиях, Сенши хотели было отказаться от помощи парней в этом деле, но молодые люди настояли на обратном. Вечером команда наконец-то добралась до прилежащей к крепости территории. Врываться на тёмную территорию ночью было исключительно безрассудно, поэтому команда тут же на скорую руку разбила лагерь и легла спать.

***
С самого начала всё пошло как-то не так... Когда ребята проснулись, погода была не самая лучшая. Небо затянуло густыми тучами, а в воздухе весел плотный туман. Бросив все лишние вещи, команда отправились в проклятую крепость. Сначала всё было подозрительно тихо, и это ужасно насторожило каждого из некогда весёлой компании друзей. Но, продвинувшись достаточно глубоко в цитадель, команда попала в ужасную засаду. Девушки, находившиеся в этом мире совсем недавно, и представить не могли, что в одном месте может быть такое невероятное количество демонов. Духи, спектры, остаточная энергия существ — казалось, здесь есть всё, что только могло быть в самом ужасном ночном кошмаре... Кучка отвратительнейших на вид Зомби напала на Минако со спины. Девушка, не теряя времени, ловко крутанулась на месте, снеся хлыстом головы с плеч сразу всей группе неприятель. Кунцит старательно прикрывал её по мере своих возможностей, метая ледяные пики и огненные шары во всех возможных направлениях и аннулируя магические атаки Прозрачного Друида. Макото же угораздило столкнуться со всего одним врагом, но каким! Огромное существо, больше похожее на двуногого козла с тёмно-коричневой шерстью, названное Нефритом Бафометом, замахнулось на неё своей здоровенной косой. На самого же Нефа напали нежити в рыцарских доспехах, Дуллиан и Калитсбург. Ами закидывала нескольких мумий серной кислотой, ей помогал не отступающий ни на шаг Цоизит с гитарой на перевес. На этот раз Разбойник решил использовать её ни как инструмент, а как оружие и буквально валил всех с ног автоматными очередями. Рей перестреливалась с группой Горгулий-стрелков, параллельно отбиваясь от нескольких духов — Висперов и Гострингов. Рядом с ней крутился Жадеит, уничтожая Мунаков, оживших мертвецов с воскрешающими заклинаниями на лбах, про помощи священного благословения. Без дела не остались даже Бес и Факел! Первый топтал мелких ползучих гадов, а второй сбивал витающих повсюду злобных духов. Но чем больше существ они уничтожали, тем больше новых монстров появлялось на их пути. Минут через десять ситуация ухудшилась. У каждого из бойцов появились мелкие царапины, порезы и ушибы. Кунцит, Жадеит и Макото, потратившие большое количество духовной энергии, уже были на пределе как внезапно практически все монстры бросились от них в рассыпную.
-Похоже они поняли, что с нами им не справиться!- обрадовался Цоизит, между делом перезаряжая гитару.
-Не расслабляйся!- крикнула в ответ Рей,- Я чувствую приближение зла!
Не успела она проговорить это, как из-за угла, гордо шагая, вышла женщина. Кудрявые огненно-рыжие волосы её достигали пят, демонические крылья летучей мыши угрожающе возвышались над ней, она полностью была окутана чёрной зловещей аурой.
-Берилл...,- прошептала Минако, наблюдая за гордо идущей в их сторону Тёмной Королевой.
-Ну здравствуйте, мои милые!- рассмеялась женщина,- Скучали по мне? Я по вам да! Видите ли, вы нужны мне, мальчики... Опять. Без слуг захватывать мир скучно...
-Ты хочешь захватить Землю? Опять?- спросил Кунцит тяжело дыша.
-Нет, всё куда проще! Металлия хочет подчинить себе этот мир... А в качестве утешительного приза у нас в распоряжении будет четвёрка Сенши, с которыми вы сможем сделать всё что душе пожелает... Ну же, мальчики, возвращайтесь ко мне! И мы даруем вам истинную силу...
Женщина выставила руку вперёд. Из общей тёмной массы медленно отделились четыре щупальце, двинувшиеся в направлении парней.
-Не смей!- Минако, бывшая мрачной весь день, в одну секунду встала перед Кунцитом, загородив его собой.
-Ребята! Проблема!!- неожиданно закричала Ами. Девушка за короткий промежуток времени умудрилась достать свой лэптоп и просчитать что-то,- Это она!
-Что она?- не поняла Макото.
-Она — владеет частицами Серебряного Кристалла! Это она источник!
-Что...?- прошептала Рей,- Что же нам делать?
-Есть идея,- после секундного раздумья сказала Меркурий, доставая свой кинжал,- Мне и Мако нужно подобраться к ней! Джу, ты же сможешь удержать её пару секунд?
-Без проблем! Прикройте!- наспех бросила через плечо Макото, рванув вперёд. Сильным ударом духовной энергии девушка сумела отбить одну щупальцу, уже успевшую захватить Нефрита. Ами побежала сразу же за подругой, Рей, тем временем приготовившая несколько огненных стрел, успела запустить их во врага, Минако же ловко отбивала кнутом нападающие на парней щупальце. Но и Берилл просто сдаваться не собиралась. Увернувшись от пущенных Рей стрел, Королева запустила энергетический шар в сторону Мако и Ами. Юпитер не успела как следует опомниться и увернулась в самый последний момент, но часть заряда всё же попало по ней. Девушка коротко вскрикнула, на что в ответ её возгласу послышался обеспокоенный возглас Нефрита. Берилл на секунду отвлеклась на него, и это оказалась достаточным для девушек. Макото, словно из неоткуда, возникла за спиной женщины, плотно обхватив её руками, не давая высвободиться.
-Жад!- завопила что есть мочи Ами,- Срочно! Изгнание!
Парень только кивнул в ответ, доставая уже знакомый синий драгоценный камень:
-Магнус Экзорцизмус!
Берилл неестественно изогнулась, поглощённая ярким белым сиянием. Меркурий тут же воспользовалась ситуацией. Подлетев к женщине спереди она развернула свой кинжал рукоятью вперёд и что есть силы ударила ею по Королева. Раздался оглушительный взрыв. Макото и Ами отбросило в разные стороны. Цоизит и Нефрит срезу же оказались рядом с ними.
-Что ты сделала?!- в панике прошептал Разбойник, сам того не замечая, изучая девушку глазами, пытаясь найти признаки серьёзных повреждений.
-Очень редкий ртутный кинжал,- с трудом пробормотала Ами,- хранящий в себе Дух Алхимика. С его помощью есть небольшая вероятность превратить своего противника в другого монстра.
-И ты умудрилась превратить Берилл в ЭТО?- Минако склонилась над желеобразной прыгающей субстанцией с глазами и ртом.
-Это розовый Пурин...?- удивлённо пробормотал Кунцит, глядя на странное существо.
-Кун, заморозь его!- прошептала Ами, вставая,- Не дай ему уйти! Благодаря очищению Жада в нём осталась только сила Серебряного Кристалла!
Волшебник не раздумывая покрыл создание тонким слоем льда и запихнул его подмышку.
-А где тогда Металлия?- Макото поднялась на ноги с помощью Нефрита.
-Витает где-то в воздухе, ищет тело!- крикнула, обеспокоенно, Рей,- К порталу, быстрее!!
С трудом переставляя ноги от усталости и ран, команда снова начала прорываться к спасительному телепорту. Найти его удалось только через пару минут. Проход оказался полностью окружён демонами, пытающимися прорваться через него на Землю. Так ребята, неожиданно для себя, оказались окружены.
-Что же делать...?- обречённо пробормотала Макото, устало опираясь на Нефрита.
-Драться, малышка,- тихо ответил ей парень, всё сильнее прижимая её к себе. Девушке неожиданно стало так тепло на душе, она почувствовала, как её переполняет энергия, идущая от обнимающих её рук Нефа. Костюм на Мако сменился на зелёное платье, в это же мгновение её подруги тоже преобразовались, а через секунду волна чистой светлой энергии уничтожила всех окруживших команду врагов. Девушки безвольно обмякли на руках парней. Уставшие мужчины только и успели, что подхватить их на руки и буквально ввалиться в портал. Нефрит при этом ещё умудрился подгонять Беса, а Жадеит что-то недовольно пробурчать усевшемуся на его плечо Факелу. В этот же момент за их спинами возникла чёрная расплывчатая фигура, но они этого не увидели, так как вспышка телепорта ослепила их...

Глава 9. Конец или начало?..

Нет, мы будем помнить всё до конца
Жизнь нашу в осколки, в пыль превратила война,
Да, слaва мирская смоет кровь с ваших рук,
Но в самых страшный кошмарах вы услышите сердец наших стук.
(из песни группы Ольви — Отставной Генерал)

Верни им небо, тоску по дому утоли,
Посеребри путь звёздной пылью.
Верни им небо, хозяин света и любви
И в знак прощенья дай вновь крылья им!
(из песни группы Catharsis – Крылья)

            Макото плохо понимала, что произошло. Единственное, что она поняла, это то, что им всё-таки удалось запрыгнуть в портал. Всё это время её крепко прижимал к себе обеспокоенный Нефрит, и поэтому, как странно это не звучит, она чувствовала себя в полной безопасности. С трудом разлепив глаза, девушка поняла, что находиться в одном из обустроенных ею садов Хрустального Дворца, причём лежала она на Нефрите поверх своей любимой цветочной клумбы. Рядом с ними топтался Бес, мордой толкая в лицо девушки, видимо, пытаясь разбудить её. Оглянувшись, Мако увидела, что все их компания оказалась в сборе и была раскидана в разных частях сада. Ами извинялась перед улыбающимся во весь рот Цоизитом, на которого снова неудачно приземлилась, Рей не торопясь поднималась с Жадеита, а Кунцит помогал встать Минако, которую он чуть было не раздавил своим весом.
-Замороженный Пурин в порядке!- взволнованно вскрикнула Мина, смотря Куну в глаза.
-Да, а ты как?- обеспокоенно спросил Волшебник у Венеры, не отпуская её руки.
-Хорошо! Нужно идти к Серенити! Срочно!!
-Кажется я на тебя приземлилась...,- Рей не спеша села рядом с Жадеитом.
-Да...я не против...,- пробормотал в ответ блондин.
Марс лишь слегка рассмеялась в ответ, но даже от её лёгкой улыбки на сердце у него стало значительно теплее.
-Я сейчас встану...,- Макото приподнялась на локтях, чувствуя, как к ней предательски подступает смущение.
-Да нет!- как-то отстранёно проговорил Нефрит, положив руку на талию девушки, не давая её тем самым встать,- Можешь не торопиться, правда!
-Нда...,- присвистнул Цоизит, наконец-то объяснивший Ами, что ей не обязательно перед ним извиняться,- Не хило переделали Лунный Дворец! Он, конечно, и до его полного разрушения был роскошен, но теперь...
-Что это значит...?- ошарашенно пробормотала Ами, смотря на парня.
-Эм...ну...я...мы...,- неуверенно замямлил в ответ Цоизит.
-Мы всё объясним...!- начал было оправдываться Жадеит, но осёкся. Рей, так же как и остальные вернувшая свои силы воительницы, направила на него свой огненный лук.
-А мы ведь поверили вам...,- пробормотала Макото,- Мы были уверены, что вы не такие, как мы вас помним...
-Девочки! Не горячитесь!- вступилась за парней Мина,- Нам необходимо их выслушать...
-Королевы!!- от крика, раздавшегося со стороны дворца, вздрогнули все без исключения.
-Королевы...?- открыл рот Нефрит, наблюдая, как из замка выскакивает целая толпа стражников.
-Бог мой!- пробормотал Цоизит, не сдерживая слёз,- Эндимион!!
Во главе стражи радостно бежал сам Земной Король. Он был так рад видеть девушек, что не сразу обратил внимание на то, что они были не одни. Увидев парней, Энд только и смог, что ошарашенно остановиться и рассеянно переводить взгляд с одного бывшего друга на другого.
-Это потенциальные враги!- уже отдавала приказы Рей. Лицо девушки было полно неподдельной печали.
-Рей, не надо...,- умоляюще прошептала Мина.
-Нет!- перекрикивая Огненную Сенши, поднял руку Эндимион,- Я знаю их! Это мои друзья!
-Что значит друзья?- удивлённо подняла брови Ами,- Это же Тёмные лорды! Как они могут быть твоими друзьями?
-Ну конечно, вы же плохо помните времена Серебряного Тысячелетия!- всплеснул руками Король,- Я обещаю, что объясню вам всё, девушки, клянусь! А сейчас, пожалуйста, спасите мою Сере...
Сенши молча покосились друг на друга. Настроение у них было более чем отвратительное, их сердца бешено колотились, а в душе поселилось давно забытое чувство. Чувство предательства дорогого им человека. И лишь Мина была искренне рада подобному стечению обстоятельств...

***
Эндимион быстро вёл восемь только что прибывших человек по коридору в их с Серенити покои. Выяснилось, что со дня исчезновения иннеров прошло четыре дня, и всё это время Королева находилась без сознания. Девушки, весь путь до комнаты державшиеся на приличном расстоянии от парней, были искренне обеспокоены происходящим.
-Как же она умудрилась-то?- пробормотала Макото, выслушав слова Эндимиона.
-Видите ли, перед вашим исчезновением, Сере пожелала вернуть к жизни моих генералов — тех самых, что были мне верными помощниками во времена расцвета Золотого Королевства. Она, правда, полагала, что у неё это не получилось,- с этими словами Энд покосился на четырёх идущих по правую руку от него парней,- Но, всё же, частично она справилась и четверо моих лучших друзей вернулись ко мне...
-Лучших друзей?- удивленно переспросила Рей, приподняв брови,- Так вы были знакомы во времена Серебряного Тысячелетия?
-Знакомы? Не то слово! Я рос вместе с этим неистовым квартетом! В молодости, мы весь дворец на уши ставили!!
-Могу себе представить...,- пробормотала себе под нос Макото, вспоминая, что и сами девушки вместе с Серенити в детстве очень любили проказничать.
Друзья наконец-то добрались до комнаты, где лежала Королева. Рядом с ней, с обеспокоенными лицами, сидели аутеры в полном составе. Харука. Мичиру и Хотару уже на второй день комы Серенити оставили свои дипломатические миссии и старательно поддерживали Эндимиона, не давая ему окончательно отчаяться. И стоило только иннерам прошмыгнуть в комнату, бурная реакция не заставила себя долго ждать. Сецуна облегчённо выдохнула со словами «Слава Хроносу — живые!», а Хотару, Мичиру и Харука радостно бросились девушкам на шеи. Вернее Мичи чуть не задушила в объятиях улыбающуюся ей Рей, Хотару со слезами уткнулась в груди Ами, а Хару, с абсолютно довольным лицом, подхватила на руки Мину и Мако и начала кружить их обеих по комнате под испепеляющие взгляды Нефрита и Кунцита. Видимо мужчины приняли Урана за парня и приревновали девушек к ней.
-Не хотелось бы вас отвлекать,- обеспокоенно сказала Луна, сидевшая с Артемисом на стуле рядом с кроватью больной,- Но нам, для начала, необходимо спасти Королеву.
-Значит вы всё-таки поженились,- с лёгкой улыбкой произнёс Кунцит, смотря на прекрасную Серенити, без движения лежащую на кровати.
-Не совсем...,- слегка замялся Эндимион,- Хоть мы и правим на Земле вместе, на свадьбу времени у нас просто не хватает.
-Сец, у вас есть какие-нибудь идеи по спасению Сере?- взволнованно прошептала Ами, переминаясь с ноги на ногу. К своему удивлению, девушка поймала себя на мысли, что ей ужасно не хватает Цоизита рядом. Не хватает его одобряющей улыбки и сильной руки, крепко прижимающей её к себе. Подумав об этом, Меркурий ужасно смутилась и опустила глаза. Если бы ей было известно, что не одну её посещают такие мысли, возможно, всё было бы куда проще...
-Вы сумели добыть потерянные крупицы Серебряного Кристалла?- строго спросила Сецуна, стараясь не выдать своего волнения.
-Да,- ответила за всех Рей,- только вот внешний вид крупиц претерпел крупные изменения...
-Я рассчитывала на это...,- начала было говорить Сецуна, но, увидев замороженное розовое создание на руках у Кунцита, запнулась,- Это что?
-Существо, носящее имя Пурин!- торжественно заявила Минако,- Частицы Кристалла находятся внутри него.
-Ладно...,- пробормотала Плутон, явно ожидавшая всего, что угодно, но только не этого,- Думаю, если объединить силу всех наших Кристаллов можно попытаться напитать энергией Серенити, и Серебряный Кристалл восстановиться.
-Тогда медлить нельзя!- коротко бросил Эндимион, становясь максимально близко к кровати, прямо у ног своей любимой. Девушки тут же встали по две стороны от него. Левую заняли всё ещё одетые традиционные в платья своих планет иннеры. Вспышка, и стоящие по правую руку от Короля аутеры тоже преобразились.
-Так это что, девушка?- удивленно спросил Нефрит, во все глаза смотря на Харуку.
-Похоже на то...,- протянул в ответ не менее опешившей Кунцит.
-Так ведь Сейлор Войны только девушки!- шёпотом уточнил Цоизит, Жадеит, стоящий рядом с ним, возмущённо шикнул, давая понять, что парням стоит заткнуться. События между тем стремительно развивались. Девять Кристаллов ярко засияли и из каждого из них вырвались разноцветные лучи, направленные в сторону Серебряного Кристалла. Пурин, всё ещё находящийся в замороженном состоянии, перед началом церемонии был предусмотрительно положен рядом с Серебряной реликвией Лунного Королевства. Сейчас оба этих предмета пульсировали под лучами энергии прочих Кристаллов. Внезапно оба они стали излучать свой собственный свет.
-Отставить подачу энергии!- грозно приказала Харука, убирая Кристалл правителей Урана. Остальные последовали её примеру.
Серебряный Кристалл, между тем, перестал пульсировать и, всё ещё слабо мерцая, опустился на грудь Серенити.
-Неужели не получилось?- обречённо выкрикнула Минако, с ужасом закрывая рот руками.
Но, неожиданно, комнату наполнило яркое, но между тем очень приятное розоватое сияние, а когда свет прекратил бить в глаза, все находящие в комнате люди увидели, как вместо Пурина в воздухе, в полуметре над Серенити, парит совершенно новый Кристалл, имевший до боли знакомый розовый оттенок. Никто не успел и слова сказать, как Кристалл оказался на уровне живота Королевы, а уже через секунду он скрылся внутри её тела. Эндимион, первым пришедший в себя, не удержался от возгласа ужаса.
-Что это было?!- Макото, находящаяся ближе всего к той области, где исчез новый Кристалл, в панике рванула к Серенити.
По комнате понеслось перепуганное гудение.
-Дайте мне сканер, живо!- кричала Ами, пытаясь угомонить трясущиеся руки.
-Я сбегаю!- Артемис тут же спрыгнул со стула и скрылся за дверью.
-Этого не может быть! Я не чувствую в нём зла!!- почти вопила Рей, обречённо опустив голову и не замечая, как её сзади ободряюще обнял Жадеит.
-Позовите врача!- Мина в панике, не глядя, вцепилась ногтями в руку Кунцита, подошедшего чтобы поддержать её.
-Врач уже тут!- Ами старалась говорить спокойнее, но её ужасно трясло. Она смогла немного успокоиться лишь тогда, когда Цоизит подошёл к ней со спины и положил руки на её плечи.
-Вы чего расшумелись?- неожиданно перебил всех звонкий, ставший за много лет знакомства родным, голосок,- Так сложно дать своей Королеве немного поспать?
-Серенити?!- полурадостный, полуудивленный возглас перебил все возмущения Сере.
-Как ты себя чувствуешь?- растолкав всех на своём пути, Эндимион схватил любимую за руку.
-Замечательно!- улыбнулась в ответ Королева,- Только немного подташнивает! Ой.... А что тут делают Тёмные Лорды?
-Сама не догадываешься?- рассмеялся Энд,- Это мои генералы! Те самые, которых ты так стремилась воскресить.
-Я шмотрю шканер уше не нушен?- Артемис уже успел вернуться с мини-компьютером в зубах.
-Ничего! Давай! Спасибо,- Ами быстро забарабанила по клавишам, настраивая его.
-Вот это я понимаю — лэптоп!- присвистнул Цоизит, смотря через её плечо,- Не то что наша махина!
Из небольшого круглого отверстия в компьютере вырвалось несколько лучей. Ами, всё ещё взволнованная происшествием с розовым Кристаллом, навела лучи сканера на живот Сере.
-Что ты делаешь?- с интересом спросила Королева, с довольно улыбкой прижавшаяся к Эндимиону.
-Сканирую,- коротко ответила её Меркурий. Лучи тем временем полностью окутали силуэт Серенити. Ами ещё несколько раз стукнула по клавишам, а потом, немного побледнев, отступила на пару шагов.
-Ого...,- прошептал всё ещё стоящий за её спиной Цоиз.
-Что-то не так?- взволновался Энд.
-Нет... Всё хорошо...,- прошептала еле слышно Ами,- Кажется, у меня для вас новости...
-Нет-нет! Не в коем случае!- вдруг подпрыгнула на месте Серенити,- Я хотела сама об этом объявить!
-О чём?- испуганно побледнел Эндимион,- Боги, Сере, что происходит?!
-Милый...,- Королева выдержала паузу для того, чтобы вызвать своими словами ещё больший интерес,- Я беременна! Скоро Чиби-Уса снова будет с нами!
-Родная!- радости Короля не было предела,- Когда ты об этом узнала?? Почему сразу не сказала?
-Узнала пару дней назад,- слегка покраснев, ответила ему девушка,- Сразу не сказала, потому что у тебя была куча дел! Как я могла отвлекать тебя?
-Дорогая! Что за глупости? На вас у меня всегда будет время!- абсолютно счастливый Король только и смог что страстно поцеловать свою жену и с благоговением припасть к её животу,- Малышка... Доченька...
-Эм... А что, у вас тут пол ребёнка на первых неделях определяют?- удивлённо задал Жадеит мучивший его вопрос стоящей рядом Харуке.
-А вы, собственно, кто такие?- вопросом на вопрос ответила блондинка, окинув парней пренебрежительным взглядом.
-Мы — Небесные Короли!- Кунцит, гордо вскинув голову, вышел вперёд,- Четыре генерала Земного Королевства и лучшие друзья принца Эндимиона!
-Оу!- искренне рассмеялась Уран, что вызвало у парней искреннее смятение,- Псевда Небесные Короли, на службе у мёртвого монарха не существующего Королевства!
-Что это значит?- непонимающе уставился на девушку беловолосый мужчина.
-Хару, ты перебарщиваешь!- нахмурился Энд, всё ещё счастливо прижимающийся ухом к животу любимый.
-Да ну?- искренне удивилась Уран в ответ,- В каком месте? Говоря, что они служат у умершего монарха? Хочешь сказать, что принц Эндимион не умер тысячи лет назад сразу же после падения его родного королевства? А это заявление «Мы — Небесные Короли!»! Ха! Вздор!! Я — Королева Неба, покровительница ветров! У них нет права называть себя так, особенно после того, что они сделали!!
-Мы, бесспорно, виноваты, но подобные заявления...,- начал было говорить закипающий Кунцит, но его перебила взволнованная Мина.
-Харука! Они ничего такого не делали!- её голос был полон уверенности,- Зло подчинило их против воли! Они не за что не напали бы на наше королевство...
-При чём тут нападение?- удивилась Мичиру, вставая на защиту своей любимой,- Хару имеет ввиду то, что случилось во время их одержимости... Одно дело нападать на Королевство, другое, не задумываясь ни на минуту, убить тех, в кого они были влюблены!
-О чём ты...,- пробормотала Минако. Она и не предполагала, что плохо помнила какие-то моменты из своей прошлой жизни. Девушка была просто уверена, что её воспоминания были полными, но, судя по всему, это оказалось не так.
-О чём вы вообще говорить?- громко перебила всех кого только можно Макото,- Я ничегошеньки не понимаю!! Вы!,- она развернулась к четырём парням,- Да кто вы вообще такие?! Какое отношение вы имеете к нашем прошлым жизням и к падению Серебряного Тысячелетия?! А ты...,- девушка гневно развернулась к Минако,- Ты что, помнишь больше чем мы?
-Простите, девочки,- Венера с сожалением опустила голову,- Я действительно помнила чуть больше, чем вы, но, видимо, далеко не всё... До того как подвергнуться воздействию тьмы и стать Тёмными Лордами, эти четыре парня были одними из генералов Земли — помощников Короля — и лучшими друзьями принца Эндимиона.
-Вот значит как...,- задумчиво протянула Рей.
-Но это не всё!- продолжила Мина,- Вопреки всему, помимо пары Эндимиона и Серенити, случайно образовались ещё четыре подобных запрещённых союза между Землёй и Луной...
-И это были...,- неуверенно начала говорить Ами.
-Мы,- подтвердила её мысли Венера,- Правда это была не любовь, а скорее обожание на расстоянии...
-Обожание на расстоянии?- вытаращил глаза Цоизит,- Это теперь так называется?
-Боже... Даже слышать не хочу!- Рей измученно закатила глаза.
-Но почему?- растерялся Жадеит.
-Почему? Потому что мы ничегошеньки об этом не помним!- взорвалась Огненная Сенши.
-Но эти воспоминания часть нашей жизни...
-Вашей — да, не не нашей! Что если то, что мы почти не помним вас, знак того, что наших нынешних воспоминаний о том времени достаточно?
-Нет,- отчаянно замотал головой Цоизит,- Этого решительно недостаточно! Вы себе не представляете, какого это — помнить вас, но видеть в ваших глазах лишь недоверие! Я думал, что с ума сойду от холода в твоих глазах, Ами...
-Он прав,- тихо добавил Нефрит, не отрываясь смотря в глаза Макото,- Начинать всё сначала для нас слишком сложно... Мы искренне пытались, но у нас это всё как-то плохо получается... Мы воспринимаем вас не как девушек, с которыми мы знакомы всего лишь несколько дней, а как любовь всей нашей жизни!
-Которых вы когда-то убили...,- тихо пробормотала Мако, снова вспоминая, что именно Нефрит стал первым убитым ею демоном. От осознания этого ей стало не по себе.
-Я думаю, что смогу помочь!- с улыбкой вмешалась в разговор Серенити.
-Что? Как?!- мужчины сразу же заметно оживились. Девушки же слегка нахмурились.
-Думаю, можно попробовать вернуть вам воспоминания с помощью Серебряного Кристалла,- рассмеялась Серенити, с радостью замечая, как серьёзные лица парней вдруг приобрели по детски радостные выражения.
-Это было бы великолепно,- искренне ответил Кунцит, косясь на Минако,- Но решать не нам, а девушкам!
-Конечно же,- согласилась Королева,- Выбор за вами, девочки!
В комнате повисло гробовое молчание. Все взгляды были обращены в сторону четырёх растерянных девушек, которые никак не могли решить, какой же выбор им принять. Каждая из них понимала, что возвращение всех старых воспоминаний могло совершенно изменить их нынешних. Но, с другой стороны, перед ними были яркие примеры того, что подобное нагромождение личностей в одном теле было ни таким уж и плохим вариантом.
-Так!- Харука недовольно нахмурилась,- Девочки только что вернулись из трудного и достаточно долгого путешествия. А теперь вы ещё их перед таким выбором ставите! Это серьёзное решение! Им нужно время...
-Я для себя уже всё решила!- уверенно заявила Минако, выходя вперёд,- Я хочу всё вспомнить!
-Мина, ты уверена...,- начал было говорить Кунцит, но Венера перебила его.
-Я знаю, что я делаю!- уверенно заявила девушка,- Это мой выбор, Серенити!
-Хорошо, раз ты приняла такое решение...,- одобрительно кивнула Королева, но тут к Мине вышла Макото.
-Я тоже думаю, что так будет лучше!- немного неуверенно заявила девушка, одобрительно беря Венеру за руку,- Я хочу всё вспомнить.
Ами и Рей неуверенно переглянулись, но в глазах друг друга они сумели прочитать ответ.
-Мы бы тоже хотели попробовать!- с этими словами Марс и Меркурий поравнялись со своими подругами.
-Меня радует ваш выбор,- снова одобрительно кивнула Серенити, сжимая в руке Серебряный Кристалл.
-Милая, может тебе не стоит перенапрягаться?- обеспокоился Король, смотря на свою любимую..
-Всё замечательно, мой хороший!- искренне улыбнулась в ответ Сере,- Я полна энергии!
Кристалл в руках девушки приветливо засветился и нежное сияние с головой накрыло четырёх девушек, а когда вспышка рассеялась, иннеры оказались без сознания лежащими на полу. Вокруг девушек тут же началась суматоха. Перепуганные Генералы  начали было паниковать, на что Харука ответила диким раздражением. Девушка  просто-напросто вытолкала взволнованных мужчин из комнаты и с помощью Эндимиона и других аутеров телепортировала девушек в их покои...

***
Мир словно перевернулся с ног на голову. Воспоминания непрерывным потоком всё текли и текли в голову Макото, не давая её даже передохнуть. Она снова пережила свою первую поездку на лошади вместе с отцом, первый бой в рукопашную, знакомство с остальными иннерами, первую встречу с крохотной принцессой Серенити, первое сражение как Сенши, первый убитый демон и, наконец, встреча с Нефритом. С этого момента все воспоминания потекли особенно медленно, словно давая Макото насладиться ими. Первая встреча с Нефритом на охоте на Земле буквально впечаталось в её память. Они проболтали с ним до вечера, а потом, когда Король отправил поисковый отряд для их нахождения, смеясь и шутя, вернулись к остальным. Помниться, позже, говоря о том дне, они каждый раз смеялись, вспоминая как возмущённый Кунцит чуть было не сорвал голос, крича на Нефа. Потом была встреча на балу и долгие, но совершенно не утомляющие танцы. Они обожали вместе гулять под звёздами и разговаривать на любые темы, постоянно убегали от разыскивающей их стражи, а их страстный поцелуи в ночном опустевшем парке она, казалось, и не забывала вовсе!
Проснулась Мако совершенно перепуганной и расстроенной. Да, она теперь прекрасно помнила, что именно Нефрит без колебаний убил её в прошлой жизни, но ведь она уничтожила его в этой! Не желая пересекаться с парнем до тех пор, пока все её мысли не придут в порядок, девушка выскользнула из своей комнаты через балкон и, спросив у стражи где именно сейчас находится Бес, поспешила к своему любимому коню. Поездка верхом определенно должна была ей пойти на пользу. Она не заметно проскочила в конюшню и тут же нашла своего огненного красавца, но вывести его она не успела. Рядом с загоном жеребца Мако нашла кудахчущего Пеко-пеко Нефрита. Девушка уже хотела было развернуться и уйти, но неожиданно огромная фигура перегородила ей дорогу.
-Доброе утро,- от бархатного голоса Нефа у девушки по коже пробежалась целая стая мурашек,- Как спалось тебе, малышка?
-Продуктивно,- пробормотала в ответ девушка,- Много чего вспомнила...
-Я не хочу на тебя давить...,- было видно, что мужчине было тяжело говорить. Он даже не мог посмотреть девушке в глаза, его взгляд постоянно бегал из стороны в сторону,- Но пожалуйста, скажи мне, примешь ли ты меня, после всего того, что я тебе сделал?
-Это ты меня извини за всё!- Макото же наоборот вскинула голову вверх, но при этом отступила от мужчины подальше.
-За что? Я не понимаю!- искренне удивился парень, посмотрев наконец-то на Юпитер.
-Я была так импульсивна и неразборчива, что, встретив тебя, не просто не сумела вспомнить, но ещё и убила очень жестоким способом!
-Ты шутишь?!- Нефрит не выдержал и схватил Джу за плечи,- Я столько лет мечтал о твоём прощении, а теперь, вдруг, ты сама извиняешься передо мной? Это же сон, правда? Я сплю??
Девушка громко рассмеялась в ответ. Она быстро встала на цыпочки, обвила руками шею парня и поцеловала его со всей нежностью, что успела скопиться в ней за все годы одиночества. Первые секунды парень не поверил в происходящее, но уже через секунду что есть силы прижал её к себе, ответив на поцелуй так страстно, что девушка даже растерялась! Они не могли оторваться друг от друга, просто стоя посередине конюшни обнявшись и целуясь, а когда воздуха у них всё же не осталось, девушка немного отстранилась от него и посмотрела прямо в глаза любимого.
-Теперь понимаешь, что не спишь?- с улыбкой спросила она.
-Нет,- засмеявшись, ответил ей Нефрит,- Это определённо не сон!
-Так ты меня прощаешь?- вопросительно приподняла брови девушка.
-Так!- искренне возмутился мужчина,- Если ты будешь поднимать эту тему, я начну расспрашивать тебя об этой вашей Харуке!
-А при чём тут Хару?- искренне удивилась девушка.
-А что у вас за переглядки с ней подозрительные?
-Да ты шутишь? Это же то же самое, если бы я ревновала бы тебя к Жаду!
Глаза парня ошарашено округлились, на что Джу искренне рассмеялась.
-Вот именно!- многозначительно ответила она, снова чмокая Нефа в губы.
-Лита, а может уедим на небольшую конную прогулку, как раньше?
Юпитер поморщилась.
-Не называй меня Литой! Моё имя Макото.
-Значит Ипполита тебе вдруг перестало нравиться? Серенити же вернула себе своё старое имя!
-Вот стану Королевой Юпитера, подумаю над твоим предложением!
Нефрит приподнял одну бровь.
-А у тебя уже есть кандидаты на роль Короля.
Джу лукаво сощурила глаза.
-Думаю я рассмотрю тебя в качестве варианта!
Молодые люди громко рассмеялись. В тот день Эндимиону, по старой памяти, пришлось поднимать на ногу всю стражу Хрустального Токио, потому что уехавшие рано утром на поездку верхом Нефрит и Макото так и не вернулись к вечеру...

***
Ами незаметно юркнула в библиотеку. Так уж получилось, что она уже полдня активно избегала кого-либо из Ши-Тэнноу. В её голове сейчас был просто дикий сумбур и ничего умнее, чем запастись стопкой самых сложных научных книг она не придумала. Девушка бесшумно проскочила между стеллажами, но неожиданно крепкое руки, сжавшие её в объятиях, не дали ей ступить и шагу. Девушка хотела было возмутиться, но встретившись взглядом с зелёными глазами Цоизита, безвольно закрыла рот. Её снова накрыли воспоминания о том, как Цоиз читал ей стихи, стоя под её балконом, и пел любовные баллады своего сочинения. Как его гоняла королевская стража, а он, будучи невероятно упрямым, каждый раз снова возвращался к ней. Она вспомнила их первый робкий поцелуй у озера на Луне, каким неестественно красным было его лицо, и как бешено билось её собственное сердце. В это мгновение она поняла, что просто не способна сопротивляться ему, но упрямство взяло своё.
-Цоиз, я не уверена, что нам стоит...,- неуверенно опустила глаза девушка,- Мы стали другими, я уже не твоя богиня дождя. Твоя Диона умерла много лет назад, а я...
-Ты — это ты!- спокойно ответил Цоизит,- Я и не хочу возвращать прошлое! Оно было давно! Ты для меня всё — жизнь, смерть! Ты моя единственная... Моё будущее!
-Да,- ошарашено выдавила из себя девушка,- Но согласись, нам нужно время, чтобы понять, что мы и сейчас подходим друг другу...
-Почему? Скажи, почему тебе всегда всё нужно доказывать? Почему тебе так необходимы факты? Почему просто нельзя прислушаться к тому, что говорит тебя твоё сердце?! Из-за чего это кажется для тебя настолько нелогичным и нерациональным?? Ответь?
-Я где-то уже это слышала...,- прошептала еле слышно Ами.
-Верно!- согласился Цоизит, не отпуская девушку из рук,- Последний раз это было на испытании у Валькирии, в замке Крестоносцев, а впервые я сказал тебе эту фразу на Луне, после бала.
-...того самого, на котором ко мне пристал какой-то посол с чужой планеты...,- с лёгкой улыбкой выдавила Ами.
-А я чуть было не вызвал его на дуэль из-за этого,- Цоиз тоже улыбнулся своим воспоминаниям.
-Кунцит был в бешенстве, узнав, что ты чуть было не нарвался на межгалактический конфликт!- Меркурий уже смеялась в голос.
-Ты тогда тоже говорила о времени и отношениях, а я начал возражать тебе и ты всё-таки согласилась со мной, и...,- парень неожиданно замолчал.
-...и в тот вечер мы впервые поцеловались...,- закончила фразу за него девушка.
-Я никогда не забуду этот вечер...,- Цоизит слегка наклонил голову вперёд, стараясь поравняться с губами девушки.
-Я тоже...,- ответом ему был кроткий, еле уловимый поцелуй, которым его наградила Ами.
-Милая...,- парень хотел было ответить ей, но девушка аккуратно выкрутилась из его объятий.
-А мне вот другое интересно!- с серьёзным лицом заявила она,- Кто та девушка, которой ты посветил тот стих, что читал мне?
Цоиз искренне рассмеялся.
-Я это стих сочинил ещё будучи Тёмным Лордом! Просто никак не мог понять, почему именно он пришёл мне на ум! Но когда я снова встретил тебя в том странном мире, который Сецуна назвала Рагнароком, вспомнил его и понял, что посвятил именно тебе!
Цоизит снова обнял свою любимую как можно крепче. Больше они расставаться не намеревались!

***
Минако, краснея, выглянула из-за колонны. Убедившись, что Кунцита в коридоре и близко не видно, она побежала дальше и завернула в комнату к Серенити.
-Привет, Мина!- Королева, довольно уплетавшая за обе щеки какие-то пирожные, помахала ей рукой.
-А тебе не много?- Венера неуверенно осмотрела огромное количество упаковок и пакетов из под съеденной Королевой еды.
-Нам с Малышкой хочется!-  грозно заявила правительница,- Ты хотела поговорить со мной о чём-то?
-Да...,- потупила взгляд Мина,- Можешь меня куда-нибудь отправить?
-В смысле?
-Куда угодно, лишь бы от Земли подальше!
-Я не понимаю...
-Я тут...,- Минако дико покраснела,- Вспомнила кое-что... Я полагала, что мы с Куном просто обменивались томными взглядами и украдкой целовались пару раз, а тут выяснилась, что... Ну... Это....
-Ага,- понимающе кивнула Сере,- Ты забыла о том, что у вас была интимная близость?
Минако покраснела ещё больше.
-Боги, как стыдно!- пробормотала она, уронив голову на руки, полностью закрыв лицо волосами.
-Что,- улыбнулась Королева,- всё было так плохо?
Минако удивлённо подняла голову.
-Нет!- закричала она, замахав руками,- В смысле, да! Вернее нет! Хотя, если задуматься, то всё-таки да... Ох, как же объяснить-то?!
-Говори прямо!- с лицом специалиста ответила Серенити, потирая свой ещё не округлившийся животик,- Мы поймём!
-Ох...,- вздохнула Минако, снова начиная наливаться краской,- Для меня это было...чем-то потрясающим! Столько чувств и эмоций за раз я никогда не испытывала!! Он был таким...чувственным и страстным одновременно! Я и представить себе не могла, что такое возможно...
-Тогда что тебя смущает?- постаралась навести её в нужное направление Сере.
-Я!- глаза Мины начали наполняться слезами,- Что сейчас, что тогда, я была и остаюсь маленькой неопытной девочкой! Что я могу дать такому мужчине, как он?
-Может тебе лучше с ним об этом поговорить?
-Ох, нет! Я же со стыда сгорю!
-Тогда выслушай что он об этом думает!- довольно улыбнулась Серенити, косясь куда-то в сторону.
-В смысле..., не поняла Минако. Венера глазами проследила за взглядом Королевы... В дальнем конце комнаты, на двух мягких креслах расположились Кунцит и Эндимион. Причём первый из них был таким же красным, как и Минако. Девушка тут же подскочила на ноги и вылетела из комнаты. Её душили слёзы обиды, но не успела она пробежать и пяти метров, как Кунцит нагнал её и развернул к себе лицом.
-Вот что за ерунду ты там несла?- Кун наклонился к девушке, взяв её лицо в руки и начиная собирать текущие по нему слёзы,- Это я-то чувственный и страстный?! Да я чурбан, который даже не был способен признаться тебе в любви! Как же я волновался, когда впервые в том странном мире понял, что вот-вот встречусь с тобой... А что как вывод? Ничего! Мне хотелось столько всего сказать тебе, но я не поэт как Цоиз или как ты, мой милый лучик! А ты помнишь ваш с ним шедевр? «Свет былой любви» - песня, стихи к которой сочинила именно ты, вдохновленная рассказанной тебе Ипполитой Юпитерианской легендой, помнишь? Ты тогда умоляла нас вернуться, а я так и не смог сдержать обещание...
-А ты...иногда бываешь чересчур красноречивым...,- всхлипывая, прошептала Минако с лёгкой улыбкой.
Кунцит радостно рассмеялся.
-Лишь бы моя любимая не плакала!- заявил генерал, словно пушинку подхватывая Венеру на руки.
-Это куда ты меня несёшь?- Мина игриво провела пальчиком по шее мужчины, спускаясь ниже, к ключице.
-Доказывать тебе, что ты у меня самая чувственная девушка в Галактике!- Кунцит ногой вышиб дверь в свою же комнату...

***
Рей уверенно открыла дверь, ведущую у покои Жадеита. Ей было конкретно всё равно, в каком виде она могла застать парня. Как вывод, момент и правда оказался не слишком удачным. Жад спокойно сидел на кресле, читая какую-то книгу. Он был только что из душа и из одежды на нём было только полотенца, поэтому, увидев на своём пороге Марс и подскочив на месте от неожиданности, парень чуть было не лишился и этого.
-Прошу прощения...,- неуверенно пробормотал он, пытаясь найти глазами какой-нибудь предмет верхней одежды,- Я немного...не ждал гостей....
-Я всё вспомнила, поэтому сразу хочу расставить все точки над «i»!- не давая больше ничего сказать, заявила Рей,- Я искренне люблю тебя. Любила всегда и любить буду, но наша с тобой связь разрушала Хрустальный Токио!
-Что...,- Жадеит даже забыл про одежду, он просто ошарашенно стоял и смотрел на Сенши.
-Я всегда была отличной прорицательницей, но из-за...из-за нашей с тобой близости я...мои пророческие способности притупились. Я просто не смогла предвидеть падение Хрустально Токио! Это моя ошибка!! Я ни когда, ни разу не жалела о той чудесной ночи, что мы провели вместе, но допустить подобного в этой жизни просто не могу! В этот раз я не допущу, чтобы мои личные интересы стали приоритетные интересов Королевства! В этот раз я сумею защитить тебя.
-Так ты считаешь, что именно это поспособствовало падению наших империй?- Жадеит приблизился к девушке и взял её за руку,- Милая, это слишком большая ответственность даже для тебя! Не вини себя! Мы все виноваты! Будь мы все внимательнее, такого бы не произошло! Ты тут не при чём. Зачем жертвовать собой — нами! — сейчас, когда ничто не может омрачить нашего счастья?
-Нет! Не правда,- Рей начала неуверенно вырываться из рук парня,- Через несколько лет на нас нападёт Немезис! Я просто обязана быть готова к этому...
-Мы все будем готовы,- Жад заглянул любимой прямо в глаза,- Я не оставлю тебя даже если ты меня бросишь! Теперь я всегда буду рядом, клянусь! Тебе больше не нужно быть такой...чересчур сильной, чересчур строгой, чересчур...феминистичной! Кассандра, просто будь собой!
Парень уткнулся головой в шелковистые волосы девушки.
-Я больше не Кассандра...,- неуверенно прошептала она в ответ.
-Хорошо, моя Королева Рей!- с этими словами Жадеит припал к её губам... Спустя какое-то время на пол упало полотенце Жада, рядом с ним приземлилось роскошное красное платье Рей.

Эпилог.

-Прошу прощения, Принцесса Серенити?- элегантный беловолосый парень изящно поклонился красивой розововолосой девушке, сидящей у камина вместе с четырьмя подругами,- Я пришёл вернуть вам вот эту книгу.
Девушка с улыбкой взяла внушительный по размеру томик из его рук:
-Как тебе, Гелиос?- с интересом спросила девушка, ожидая от парня самого честного ответа.
-Захватывающая история! Надо отдать должное Королю Цоизиту! Придумать такое...
-Придумать?- синеволосая девушка, читающая до этого какой-то фолиант, с любопытством выглянула из под очков,- Принцесса, лорд Гелиос случайно не о «Жизнь не игра» говорит?
-Верно Паллада!- кивнула в ответ Серенити-младшая.
-Это не легенда, лорд Гелиос!- зелёноволосая девушка громко рассмеялась,- Наших родителей, благодаря силе Серебряного Кристалла, занесло в мир Ragnarok Online — популярной в начале двадцать первого века RPG игры.
-То есть, вы хотите сказать...,- неуверенно протянул парень.
-Юнона хочет сказать,- слегка хмыкнула красноволосая девушка, впритык сидящая у камина,- Что всё это мемуары наших родителей.
-Одно из многочисленных преданий, написанных отцом Паллады,- улыбнулась последняя, четвертая подруга принцессы.
-Написанное по большей мере от лица мамы Юноны!- заметила синевласка, снова уткнувшись в свою книгу.
-Никогда бы не подумал...,- искренне восхитился Гелиос,- Такая невероятная история!
-О да!- улыбнулась Серенити,- Кто бы мог подумать, что мой талисман, мой розовый Кристалл, был создан таким странным и необычным способом!
-А что стало с ними после окончания истории?- полюбопытствовал юноша.
Серенити снова улыбнулась.
-А потом была свадьба моих родителей, их коронация, нападение Немезиса, наше с тобой знакомство...,- с этими словами она очень нежно посмотрела на Гелиоса,- А потом, наконец-то, настало их время,- девушка кивнула головой на своих улыбающихся подруг.
-Мы всё это время росли под присмотром отцов на наших родных планетах!- пояснила розововолосая Церера, дочь Кунцита и Минако.
-Нам нельзя было менять ход истории, ведь во временам нападения Немезиса ни наших отцов, ни нас на Земле не было,- снова спустила очки Паллада, дочь Цоизита и Ами, обладательница синих волос.
-Главное, что теперь мы все вместе!- зелёноволосая Юнона, дочь Нефрита и Макото, наложила всем свежеприготовленные ею на открытом огне булочки по её оригинальному рецепту.
-И мы будем вечно защищать нашу принцессу,- улыбнулась девушка с огненно красными волосами — Веста, дочь Жадеита и Рей,- И, если понадобиться, умрём на неё!
Серенити нахмурилась.
-Не люблю когда ты так говоришь, Вес-Вес!
Красноволосая Сенши рассмеялась.
-Прошу прощения! Я не хотела тебя пугать.
-Свежие булочки!- явно желая сменить тему, крикнула зелёноволосая девушка,- Кому булочки?
Все сидящие рядом с ней искренне рассмеялись и потянулись за едой. Что-что, а разряжать обстановку с помощью еды Юн-Юн научилась у своей мамы в совершенстве!

Послесловие. Дополнение 1 — Стих «О девушке»

Ну вот, вроде бы всё, что мне хотелось, я уже написала, но, знаете, есть у меня небольшое чувство недосказанности! Предположим, что за стих Цоизит читал Ами? Поверите мне, даже если вы попытаетесь найти его в интернете не найдёте, ибо этот корявый «шедевр» моего сочинения. Или, что за Юпитерианская легенда, которая, по моей идее, вдохновила Минако и Цоизита на написание «Света былой любви»? Или же, что за Золотая Река, и почему бой за неё был настолько важен? Думаю, у многих возникнут такие вопросы. Что ж, в силу своего воображения, попытаюсь предугадать подобное и заранее на них ответить!

О девушке.

Проходя сквозь вселенные и времени бег,
Я найду тебя, увидев души яркий свет!
И зарывшись в твои волосы, с улыбкой скажу
Что нет девушки дороже мне в этом краю!

Ты умнее любого, кто известен мне здесь,
Ты меня покорила своей красотой.
Я не верил, что чудо подобное есть,
Пока случай счастливый не свёл нас с тобой.

Не хочу ничего в своей жизни менять -
Я такой, каков есть, так уж карты легли,
Но тебя я хочу просто к сердцу прижать,
Что б услышала ты нежный трепет в груди,

Что бы ты поняла, мои чувства к тебе,
Что бы ты навсегда оставалась со мной.
Только вот не угодно то было судьбе...
Обрела ты на веки и мир, и покой...

Правда, я не смирился и тебя всё ищу,
Ибо знаю, однажды настанет тот день,
Когда я тебя снова к сердцу прижму
И на веки исчезнет в душе моей тень....

Дополнение 2 — Свет Былой Любви — Юпитерианская легенда.

Я вернусь к тебе дождём,
Утренней метелью за окном,
Серебро горстями брошу я к ногам твоим.
Я вернусь к тебе грозой,
Радугой воскресну над землёй,
Погашу дыханьем ветра свет былой любви....
(отрывок из песни Арии - Свет Былой Любви)

            Это было так давно, что даже легенды об этой эпохе затерялись в бесконечном потоке времени. Наш мир был ещё молод, а люди только-только начинали осознавать значение слова «жизнь». Богами им была дарована нечеловеческая сила. Она давала им возможность творить истинное добро и предотвращать любые проявления зла. Но управлять этими способностями могли лишь люди, обладающие чистыми сердцами и светлыми душами. Одной из таких воплощений была молоденькая девчушка с красивым именем Селена. Это удивительное, хрупкое существо сумело объединить под своим крылом  тысячи людей, которые совместно приняли решение покинуть свою родную планету, Землю, и вместе  переселиться на Луну. Благодаря невероятной силе Селены, на спутнике была создана атмосфера, пригодная для жизни. Но некоторые люди решили пойти дальше и штурмовали бескрайние просторы космоса. Именно поэтому Селеной были созданы атмосферы на прочих спутниках различных планет, в том числе и на Ио, спутнике планеты Юпитер. Тогда то и произошла эта история, легшая в основу огромного количества легенд, эпосов и баллад. Сюжет её прост, и, возможно, откровенно банален, но именно в этом вся его привлекательность.
Этот рассказ о самых первых колонизаторах Ио: молодом парне и его юной жене. Волею случая, они самыми первыми попали на неосвоенный, ещё пустой спутник. Пара, с самого начала намеревавшаяся заниматься разведением плодово-ягодных культур, была в смятении. Как можно было выращивать какую-либо культуру на совершенно бесплодной почве в тяжелейших условиях? Девушка только вздыхала.
-Нам никогда не встать на ноги здесь,- плача, убивалась она,- Я думала, что мы, наконец-то, сумеем стать счастливыми... Как же я ошибалась!
-Почему в прошедшем времени, милая?- смеялся парень ей в ответ,- Мы БУДЕМ счастливы!! Обязательно будем! А давай осуществим твою мечту? Помнишь, ты хотела, чтобы мы выпустили свою винную марку? Как на счёт того, чтобы начать с выращивания винограда? Для начала? А потом просто расширим производство и начнём выпускать своё вино!
-Но это же безумие!- вскрикнула она, удивлённо смотря на своего мужа,- У нас ничего не получится! Мы просто-напросто разоримся!
-Смотри на вещи проще,- не прекращая улыбаться, ответил ей он,- Не попробовав, не узнаем! Знаешь, я уверен, что если мы подарим растениям весь свет нашей с тобой любви, они почувствуют это, и мы вырастим отличный урожай!
Девушка лишь неуверенно кивнула в ответ, но уже через несколько лет пара сумела полностью окупить все первоначальные затраты на основание фермы. Но спустя небольшой промежуток времени случилось непредвиденное! Солнечная Система была атакована ужасным чудовищем — Металлией. Парень, как и большинство мужчин, ушёл на войну, но, к великому несчастью, он героически погиб в бою. Девушка была безутешна! В порыве гнева, она чуть было не покончила жизнь самоубийством, но судьба распорядилась иначе. Её удалось буквально вытащить с того света! Более того, оказалось, что она ждала от своего любимого ребёнка. Это известие, бесспорно, шокировало её, но, между тем, она поняла, что просто обязана продолжать жить дальше. Хотя бы не ради себя, а во имя ИХ ребёнка. К тому времени на Ио проживало уже достаточно много человек, и девушка, не долго думая, попросила их о помощи. Некогда крохотная ферма стремительно разрасталась, объединив огромное количество человек. Именно так было создано вино, названное безутешной вдовой «Свет былой любви», в память об искреннем чувстве, испытываемом ею когда-то. Спустя годы, пошли слухи о том, что муж той девушки как раз и был одним из тех людей, силы которого способны были творить добро и справедливость. Словно в подтверждение этих слухов, сын той пары, невероятно походящий внешностью и добротой на погибшего отца, став взрослее, сумел, благодаря своей искренности и душевной чистоте, объединить всех жителей Ио под своим флагом. Новое королевство стало называться Юпитерианским, а он стал его первым Королём. Его мать же продолжила отдавать все свои силы на производство винограда и вина, но на склоне своих лет, когда она уже практически перестала передвигаться, женщина пожелала перебраться обратно на свою родную планету, Землю.
-Там я нахожусь ближе к мужу,- однажды сказала она своей маленькой внучке, приехавшей к ней в гости,- Осенью он является мне дождём, зимой — снегом, весной — грозой, а летом — радугой!

С тех пор прошло много веков и сменились сотни поколений, но легенда о «Свете былой любви» до сих пор ходит по этим землям, а её главные герои на века вошли во всемирную летопись. Их имена на веки канули в Лету, но их история останется в сердцах людей навечно...

Дополнение 3 — Бой у Золотой Реки.

Да простит меня чудесная группа Ария
за наглую эксплуатацию их песни!!
Это в последний раз, честно!!
(крик души автора)

            -Цоиз, ну зачем ты притащил сюда эту гитару?- наморщился Кунцит, смотря на своего соратника, настраивающего инструмент.
-Это не просто гитара!- с серьёзным выражением лица ответил Цоизит, прижимая инструмент к груди,- Между прочим, у меня тут небольшой подарочек от Хариты!
-Что?!- тут же насторожился Кун,- Почему это подарок от моей милой Риты у тебя?
-Потому что это не просто подарок, а песня!- довольно улыбнулся Цоиз,- Твоя Венера, вдохновлённая рассказанной Литой легендой, написала чудесные романтические стихи про нас, а я сочинил для них музыку!
-Лита...? Где? Милая?- Нефрит, только что вернувшийся со своим отрядом с разведки и наконец-то легший спать, услышав имя своей любимой, тут же проснулся.
-Спи-спи, Неф!- бросил через плечо Жадеит, изучающий какие-то карты вместе с Эндимионом,- Девушек тут нет.
-Да поздно уже — проснулся!- шатен недовольно сел на своей импровизированной кровати, мысленно поблагодарив судьбу за то, что у их пятёрки, так же как и у прочих главнокомандующих армии, имелся свой шатёр.
-Отлично!- радостно потёр руки Цоизит,- Тогда все вы можете послушать наше с совместное с Ритой сочинение!
Парень радостно уселся на стул и, ударив по струнам, начал напевать:

Ночь темна, мир отчаянно пуст.
 Облака плывут домой.
 До тебя долетит моя грусть,
 Упадёт с ресниц слезой.
 Жизнь и смерть – всего лишь два мгновенья.
 Бесконечна только наша боль…

Я вернусь к тебе дождём,
Утренней метелью за окном,
Серебро горстями брошу я к ногам твоим.
Я вернусь к тебе грозой,
Радугой воскресну над землёй,
Погашу дыханьем ветра свет былой любви.

-Очень красиво!- с лёгкой улыбкой сказал Эндимион. Ему даже стало немного жаль, что подобная вещь звучала именно сейчас, при подобных обстоятельствах. Армия Тьмы практически добралась до Иллюзиона — столицы Земного Королевства. Для них осталась лишь одна преграда — Золотая Река — единственный незапечатанный земной портал, находящийся на северном полюсе, сделанный из чистого золота и имеющий арочный вход, отсюда и название. При нынешних обстоятельствах он являлся единственным  проходом в Иллюзион. От огромной некогда армии света осталось всего несколько тысяч человек. Казалось бы, достаточно, но, учитывая то, что на стороне зла были миллионы людей, расклад казался очевидным.
-Согласен с Эндом,- голос Жадеита вывел принца из раздумья,- Но можно вопрос? Ты сказал, что эта песня про нас. Что-то нас я тут не заметил...
-Ты что, не понял?- удивлённо вытаращил глаза Цоизит, но наткнувшись взглядом на непонимающие лица остальных друзей, раздражённо фыркнул,- Тут всё куда проще! Просто нужно читать между строк! Помните Юпитерианскую легенду о влюблённых?
-Конечно,- кивнул головой Нефрит,- Лита её очень любит.
-Помнишь, что говорилось там в конце о временах года?
Неф задумался.
-Кажется,- протянул шатен,- Героиня говорила, что её муж осенью является её в виде дождя, зимой — снега, весной — грозы, а летом — радуги.
-Вот именно!- поднял вверх указательный палец Цоизит,- У Хары в голове проскользнула замечательная ассоциация! Это же мы!
-В смысле?- снова не понял друга Кунцит.
-О Боги...,- недовольно пробормотал Цоиз,- Дождь и осень это я, потому что когда я познакомился с моей Дионой, шёл ужасный дождь, а мы с ней пытались спрятаться в одной беседке! Зима и снег это ты, Кунцит! Харита всегда говорила, что ей невероятно нравится цвет твоих волос — он напоминает ей первый снег! Весна и гроза — Нефрит и Ипполита! Неф ведь всегда любил наблюдать за грозой, а потом умудрился по уши влюбиться в Сенши грома и молнии! А лето с радугой, как вы все поняли, это Жадеит! Помнишь, ты рассказывал, как на первом свидании с Кассандрой ты умудрился сам создать небольшую радугу, и в каком она была восторге? Вот Рита и вспомнила это!
-Креативный подход!- восхитился Жадеит,- В духе Венеры!
-Она у меня просто гений...,- мечтательно протянул Кунцит, но, спохватившись, добавил,- Ну, ты тоже ничего, Цоиз...
-Все они у нас замечательные,- улыбнулся Жадеит, вспоминая свою черноволосую Кассандру.
Полог шатра приподнялся, и внутрь прошмыгнул один из дозорных, нёсших сейчас вахту.
-Что случилось?- нахмурился Кунцит, уже предполагая, каков будет ответ.
-Пора, на нас нападают,- коротко сказал мужчина, уже выскакивая наружу.
-Пора идти...,- лицо Цоизита приобрело непривычно серьёзное выражение лица. Парень отложил в сторону гитару.
-Но мы же вернёмся...,- по интонации Нефрита сложно было понять, был ли это вопрос или утверждение.
-Мы просто обязаны к ним вернуться!- гордо вскинул голову Эндимион, выходя из шатра. Кунцит и Жадеит неуверенно переглянулись. Они ни в чём не были уверены...

***
-Немедленно уведите принца!- прохрипел севшим голосом раненый Кунцит, в очередной раз превозмогая боль и занося меч над головой очередного противника.
-Я вас не брошу!- перекрикивая посторонние шумы заорал Эндимион, которого уже оттаскивали куда-то в сторону Нефрит и Жадеит.
-Не время сейчас показывать всем своё упрямство!- заявил Нефрит, параллельно отбиваясь от врагов,- Ты слышал их разговоры? Они хотят напасть на Луну! Это значит, наши девочки в опасности, и ты должен их предупредить об этом!
-Пусть идёт Цоизит,- Энд сам прекрасно понимал, что его поведение чистое ребячество, но он просто не мог вот так взять и оставить своих лучших друзей в такую минуту,- Он меньше! Он юркий и быстрый!
-А ещё он настолько умён, что вместе с ним мы смогли перенастроить Золотую Реку,- пришёл на помощь Нефриту Жад,- Теперь портал ведёт на Луну! Ты сможешь пройти через него, а потом мы тут же закроем его!
-Я не уйду без вас!- сквозь зубы процедил Эндимион. Друзья уже практически сумели буквально на руках дотащить его до золотистой арки.
-Ещё как уйдёшь!- хмыкнул, улыбаясь, Нефрит,- Цоиз, готов?
-Запускай!- крикнул ему в ответ Цоизит.
-Прости, Энд!- с этими словами Жад и Неф просто-напросто втолкнули принца в мерцающий портал. Последнее, что Эндимион успел увидеть, было странное чёрное облако, полностью накрывшее четырёх его друзей...

Дополнение 4 — Что в имени тебе моём...?

С давних времён людям казалось, что в любом человеческом имени скрыт какой-то мистический, потаённый смысл. И имена Сейлор Воительниц, данные им во времена Серебряного Тысячелетия, для меня лично, исключениями не стали. Я считаю, что каждое из них должно иметь какое-то скрытый смысл, так же, как имя Серенити, или же Селенити. Вокруг имени Лунной принцессы часто ходили споры. Как именно оно пишется? Что означает? Известно, что в греческой мифологии Селена была титанидой и являлась более ранним аналогом богини Луны Артемиды (римской Дианы). Так же из манги известно, что Лунный дворец правящей династии находился в так называемом Mare Serenitatis - Море Ясности. Поэтому истинное происхождение этого имени до сих пор не известно. С именами остальных воительниц ситуация обстоит ещё хуже — их просто напросто нет! Это, почему-то, Наоко Такеучи продумывать не стала... Поэтому фикрайдеры всех времён и народов так изощряются над ними. Я предложу вам свои варианты и обосную свой выбор. Надеюсь, вам они придутся по душе.

Харита — Минако.
Это единственное имя, не слишком устраивающее меня! НО! Выбирая имя для Минако я сразу же решила — оно будет связано с грациями! Хариты – древнегреческий вариант названия римских Граций. Как известно, Хариты, как богини изящества, прелести и красоты, даровали вдохновение и были приближенными к искусству. Их функции, по сути дела, сравни возможностям муз. А главное, согласно Гомеру, хариты являлись прислужницами богини любви Афродиты.

            Кассандра — Рей.
Принцесса-пророчица, единственная, кто в своё время предвидел начало Троянской войны, но она так и не была услышана своим братом — принцем Парисом. Я очень хотела сделать акцент именно на врожденные сверхъестественные способности Рей, а не на её связь огнём. Именно поэтому выбрала именно это имя.

            Диона — Ами.
Диона это имя богини дождя, и этим всё сказано! Примечательно, что Диона была титанидой, так же как и богиня Селена.

             Ипполита — Макото.
Нет, я не являюсь фанатом «Иронии судьбы, или с лёгким паром!». Выбирая это имя, я руководствовалась совершенно другим. Ипполита — не просто немного неподходящие для хрупкой девушки имя, его носила королева амазонок! Думаю, теперь мой выбор вполне объясним!

            Фооса — Мичиру.
Имя мало известное, но, всё-таки, я его взяла не из головы. Фооса — дочь морского божества Форкиса — олицетворения морской бездны.

             Эол — Харука.
Фактически, этот древнегреческий персонаж является полубогом, но издревле его принято было считать богом ветров. Что примечательно, Эол — мужчина. Выбрано оно мною было специально, веди Харука так похожа на парня!

            Атропос — Хотару.
Мойры были древнегреческими богинями судьбы, именно они решали, какой именно будет нить жизни человека. Атропос («неотвратимая») перерезала эту самую нить и являлась олицетворением неизбежности смерти.

            Эвномия — Сецуна.
Сецуну я назвала в честь одной из ор, богинь времён года, хранительницы порядка как в природе, так и в обществе. Имя Эвномия означает «законность». Эта ора отвечала за благозаконие и законопорядкок.