Ставка на любовь
Добро пожаловать в творческий раздел моего сайта. Здесь вы найдёте фанфик, авторами которого являются Нео Беррил и WildWind. Если у вас хорошо получается писать фанфики и вы хотите увидеть их здесь, то присылайте их мне на мыло. Размещение материалов с данного сайта строго запрещено! Ибо существует закон об авторском праве.

От авторов: Эта история началась в совершенно обычной японской школе, с абсолютно обычными подростками. Они не имеют суперсил, они не задумываются о судьбе мира, у них обычные проблемы и устремления – учеба, родители, вражда и, куда же без нее, любовь. Большая и настоящая. А за такое чувство стоит бороться…

Глава 1, в которой все только начинается

В споре рождается истина
(приписывается Сократу)

В споре рождается истина,
но иногда умирает здравый смысл
(найдено на одном из форумов)

- Нет, Сапфир, это же не лезет ни в какие ворота! – председатель школьного совета в бешенстве носился по своему личному кабинету. – Во сколько мы договаривались встретиться?
- Алмаз, успокойся, они опаздывают всего на 20 минут. Для этой парочки – всего ничего,– молодой человек интеллигентного вида аккуратно присел на краешек стула. – Они придут. Даже Сейя умеет держать свое слово.
Блондин, которого назвали Алмазом, на секунду остановился и, переведя дух, выпалил:
- А Мамору?
- Ну, что касается него, то я думаю… - что думает Сапфир про Мамору, председателю Школьного совета так и не суждено было узнать – дверь кабинета распахнулась, и внутрь залетел броско одетый длинноволосый красавчик.
Словно не замечая присутствующих, он смахнул рукавом алого пиджака какие-то бумаги со стола и небрежно устроился в кресле:
- Вот и я! Алмаз, говори, в чем дело. У меня и так мало времени. Дела, знаешь ли, - после этих слов вошедший недвусмысленно подмигнул в сторону раскрытого окна, выходящего во двор.
В это время дня там обычно прогуливались стайки хорошеньких девушек, не смотря ни на что, обожавших этого самовлюбленного типа.
Алмаз только поморщился:
- Сейя, будь так добр, удели нам пару минут своего драгоценного времени. Приближается начало года, и нам необходимо урегулировать некоторые вопросы…
Пижон, по имени Сейя, только хмыкнул в ответ:
- Ну, я же здесь. Выкладывай, что там у тебя!
- Дело касается не только тебя, так что придется минутку подождать, - Алмаз поймал недоуменный взгляд развалившегося в кресле нахала.
- Мы ждем еще кое-кого, - повторил для надежности Сапфир. Для братьев не была секретом твердая уверенность Сейи в том, что выражение «пуп земли» именно про него, - О, а вот наконец и он.
Дверь маленькой комнаты вновь открылась, и внутрь прошел парень, казавшийся полной противоположностью элегантному красавчику. В четких отточенных движения вновь прибывшего не было и следа той веселости и небрежности, что так и сквозила во всем, что касалось любимца девушек в ярком пиджаке.
Сапфир указал рукой на свободный стул:
- Привет, Мамору, присаживайся, пожалуйста.
- Не у мачехи рос, сам в состоянии о себе позаботиться, - буркнул в ответ вошедший, но все же занял предложенное место. – Чем обязан столь пристальному вниманию к моей скромное персоне?
- И тебе добрый день. – Алмаз с любопытством разглядывал обоих парней. Такие разные, эти двое всегда ухитрялись найти причину для конфликта, и любая мелочь обычно заканчивалось масштабными разборками с привлечением групп поддержки с обеих сторон. – Я просил вас собраться здесь, господа…
- Ой, не могу – заржал Сейя, сползая с кресла - это Джиба-то «господа»?
Мамору в ответ наградил его недобрым взглядом из-под темных бровей. Взгляд говорил о тщательно сдерживаемой ярости:
- Ты бы поосторожнее в выражениях, а то часом нарвешься на неприятности где-нибудь в темном переулке, - процедил он, глядя на развеселившегося красавчика.
Тот не замедлил отреагировать:
- В отличие от некоторых, я не шатаюсь по всяким сомнительным подворотням, и уж тем более один.
- Трус. – Мамору Джиба презрительно сплюнул сквозь зубы прямо на пол.
- Чего? – Сейя подскочил на месте.
- Что слышал, Коу. Ты трус и я еще не раз могу это повторить. Вместо того чтобы прятаться за спинами своих прихвостней, мог бы сам хотя бы раз выйти со мной один на один.
- Я не признаю грубой силы. В отличие от тебя у меня есть воспитание, и я соблюдаю нормы приличия. Хотя тебя им научить забыли. Да и кому учить–то? – Сейя Коу демонстративно отвернулся, все своим видом показывая, что разговор закончен, однако Мамору так не думал. Мгновенно вскочил со своего места и легко схватил обидчика за лацканы пиджака:
- Что ты сказал? – поинтересовался он как-то подозрительно ласково.
- Ты что глухой? Я только что оскорбил тебя! – издевательски протянул Сейя. - Если до тебя не доходит, то я, пожалуй, начну сомневаться в твоей умственной полноценности.
Сапфир, глядя на это, только махнул рукой:
- Я же тебе говорил, братишка, - вздохнул он, обращаясь к Алмазу, - они даже пяти минут не могут находиться вместе в одном помещении, чтобы не поссориться.
Блондин встал между спорящими:
- Прошу вас, помолчите хоть чуть-чуть. Ваши ссоры уже стали притчей во языцех в нашем учебном заведении, и я не удивлюсь, если и за его пределами тоже.
Мамору, тяжело дыша, опустился на стул. А Сейя прошипел:
- А что прикажешь поделать, если он сам нарывается?
- Брек! – Алмаз еще раз попробовал прекратить надвигающуюся драку. – В общем, вам придется прекратить конфронтацию и направить свою активность в более мирное русло.
- А иначе? Что если я не хочу идти на перемирие с этим типом? – Сейя кивнул в сторону молчащего оппонента.
Председатель Школьного совета пожал плечами:
- Другого выхода у вас все равно нет. Иначе отчисление. И немедленное. Без права восстановления и кошмарной характеристикой. Директор пообещал исключить обоих, если в течение учебного года произойдет хотя бы одна стычка. И не важно, кто будет виноват. Вылетите, как миленькие. Оно вам надо?
Джиба взглянул на него исподлобья, прекрасно помня, что в школе его терпят только из-за отличных оценок и высоких спортивных результатов:
- И что ты предлагаешь?
- Необходимо решить ваш спор мирным путем, - вмешался Сапфир, - например, что-то вроде пари.
- Пари? – Сейя с интересом взглянул в сторону неприметного младшего братишки Алмаза – Что ты имеешь в виду?
- Развивай мысль, – коротко бросил Мамору.
Сапфир замялся:
- Ну, например, устроить соревнование кто быстрее … гонки или там… - фантазия напрочь отказывалась работать.
- А что, неплохая идея, – протянул Алмаз. – Только гонка не подойдет. Зная семейку Джиба, у Сейи нет шансов. Нужен какой-то не предсказуемый фактор.
Мамору ухмыльнулся, а Сейя тем временем уставился в окно:
- Поглядите ка – какие красотки! Завтра мне представится отличный шанс с ними познакомиться.
- Бабник. – Мамору покосился на своего противника.
Коу все не унимался:
- Да тебе просто завидно, что все девушки поголовно в меня влюблены. На тебя ни одна и не посмотрит!
- Вот это мы и проверим. – Алмаз тоже подошел к окну. – Предлагаю поступить таким образом – кто первым завоюет внимание новенькой девушки, тот и выиграл спор. Второй должен будет принести извинения и больше не попадаться на пути выигравшему.
- А по каким критериям мы будем выбирать эту самую счастливицу? – Сейю полностью захватила идея предстоящего соревнования.
- Ну, я думаю, это просто – нам нужен кто-то неординарный и не похожий на остальных. Давайте сделаем вот как, – Алмаз обвел присутствующих взглядом. - Кто из первокурсниц привлечет наше внимание на завтрашней линейке, та и станет вашим объектом. Согласны?

- Без проблем! – Коу соскочил с подоконника. – Через пару дней она будет моя. Если только мистер Джиба не струсит потягаться со мной.
Мамору поднялся со стула:
- Будь в этом уверен. Я принимаю вызов. И мы еще посмотрим, кто кого. Вряд ли действительно интересная и неординарная девушка предпочтет такого пустоголового кретина, как ты. – С этими словами Мамору быстро покинул кабинет, не дав Сейе подобрать достойный ответ на эту откровенную грубость.
- Вот так номер! – ошарашено протянул Сапфир. – Он, что согласился?
Сейя в ответ только выругался про себя и вылетел из комнаты. Братья остались вдвоем.
- Думаю, ближайшие недели обещают быть достаточно интересными, – Алмаз спокойно изучал захлопнувшуюся дверь – уже два года, как в его кабинете появились металлопластиковые створки. Считать, сколько раз сносили предыдущие, обычные деревянные, ему надоело, - Во всяком случае, скучать нам точно не придется. Но равны ли противники?
- Согласен, скучно не будет. А если ты о легендарном презрении Мамору ко всему женскому полу, то поверь мне – он разбил немало сердец. Просто разбивались они тихо, – Сапфир подхватил сумку со спортивной формой и направился к выходу. – Ты пойдешь на тренировку?
- Нет, иди, я еще поработаю. Алмаз остался один, и какое-то время задумчиво рассматривал бумаги. А потом поговорил, обращаясь неизвестно к кому:
- Да, скучно не будет. Да хранит небо эту школу.
****
Взмокший Сапфир устало опустился на скамейку.
- Что, выдохся? – насмешливо спросил у него высокая светловолосая девушка с короткой стрижкой, которую с первого взгляда можно было принять за парня. Да и со второго тоже – в ней не было ни капли женственности, зато в ее облике весьма чувствовались сила, мужественность и доброта.
- Нет, Харука, просто никак не могу сосредоточиться.
- А-аа, это как-то связано с тем, что из кабинета твоего братца сегодня вылетел Мамору, метавший молнии, и чуть не снес меня?
Парень откинул со лба темные волосы и заинтересованно спросил:
- Прямо таки чуть не снес?
Харука засмеялась:
- Не задавай глупых вопросов! Просто он был так взбешен, что попросту никого не замечал. А выбежавший следом Сейя, вообще походил на разъяренного быка. Что вы им наговорили?
- Предложили помириться.
- Ничего себе! – присвистнула Харука. – Представляю, что они вам там устроили.
- Да нет. Они даже согласились на определенных условиях.
- Да и на каких же?
Сапфир прищурился:
- А вот угостишь меня кофе, тогда расскажу.
Девушка коротко хохотнула:
- Ох, пользуешься ты моим хорошим к тебе отношением. Ладно уж, пошли. Только дождемся Мичи. Она должна заехать за мной.
Мамору был зол. Зол на этого расфуфыренного пижона Коу, на Алмаза, с его идеями, на директора школы, которому вдруг срочно потребовалось навести порядок во вверенном ему заведении. Погруженный в свои мысли, парень практически летел в сторону любимого гаража, проклиная все на свете. Но на его несчастье из-за угла выскочила переполненная самых радужных мыслей о предстоящей учебе весьма легкомысленная особа с двумя огромными хвостищами.
Словно специально, двое молодых людей, следуя своему внутреннему состоянию, двигались по одной траектории и, как следствие, произошло столкновение. Оба незамедлительно оказались на земле.
Девушка недоуменно хлопала огромными голубыми глазищами, пытаясь понять, каким образом обаятельный программист Мотоки, приглашавший ее в мечтах на танец во время школьного бала, вдруг обернулся этим мрачным типом в драных джинсах, сидящим на грязном асфальте.
Мамору же, в свою очередь, в очередной раз убедился в никчемности и бесполезности всего женского пола, чья задача, по его твердому убеждению заключалась исключительно в том, что испортить ему жизнь своими капризами и странными выходками.
- Э-ээ, простите, - выдавила из себя девушка, поднимаясь. – Я не хотела.
Мамору вскочил на ноги:
- Не хотела она! А смотреть, куда идешь, тебя не учили? Что за девицы пошли!
Незнакомка какое-то время возмущенно молчала, то открывая, то закрывая рот. Наконец, справившись с собой, выдала:
- На себя бы посмотрел, хам! Даже не помог подняться!
- С чего бы это? – Джиба уже хотел, было, идти дальше, но последние слова девушки заставили его притормозить.
- Да с того, что я из-за тебя упала! - голубые глазищи смотрели на парня с негодованием
- Из-за меня?!!
- Да, из-за тебя!
- Ага, конечно! Если бы ты не была такой неуклюжей, мне не пришлось бы выкидывать такие прекрасные джинсы.
Девушка с сомнением уставилась на указанную вещь, пытаясь найти в разодранных кусках вылинявшей материи хоть что-то прекрасное. Не удалось.
А Мамору, воспользовавшись ее замешательством, скрылся в ближайшей подворотне. Девушка осталась одна, затем, словно о чем-то вспомнив, оглядела испорченное платье, судорожно вздохнула и … заревела.

****
Харука, икая от смеха, практически скатилась с кожаного диванчика:
- Это ж надо такое придумать! Гениально! Цирк настоящий!!!
Мичиру Кайо посмотрела на нее с легким укором:
- Хару, люди смотрят. Не такая уж это и хорошая идея. Вы хоть подумали о чувствах этой девушки, за которой они будут ухаживать? Она ведь наверняка влюбится в этого самодовольного типа Сейю и потом будет страдать. Бессмысленная затея.
- Мич, ты не права, - Сапфир с наслаждением вдыхал аромат свежесваренного кофе. – Я уже говорил Алмазу: Мамору не так прост, как кажется на первый взгляд. Я думаю, у него есть неплохие шансы выиграть это пари.
- Не знаю, не знаю, - покачала головой изящная девушка с густыми переливающимися волосами.
- Неужели тебе не интересно? – поинтересовалась у подруги Харука.
- Отчего же? Мне любопытно. Просто всегда необходимо думать о последствиях.
- Мичи, не будь занудой. – Харуку увлекла какая-то новая мысль. - А неплохо было бы все это описать и издать в каком-нибудь журнале. Сапфир, как ты на это смотришь?
Парень с недоумением взглянул на веселящихся подруг:
- Я-то тут причем?
- Ну, кто у нас талант? Вот и займись. Ты же все сценарии к школьным мероприятиям пишешь! – Харука вдруг стала необычайно серьезной.
- Я тоже так думаю, - поддержала ее Мичиру. – Ты вполне мог бы заниматься публицистикой. Вот и потренируешься.
Сапфир задумался:
- В принципе, конечно можно попробовать, но не знаю, справлюсь ли…
- Справишься, - уверила его мисс Кайо. Идея с пари уже не казалась ей такой дикой.
- Еще кофе? – Харука, казалось, предвкушала немыслимое удовольствие от разыгрывавшихся событий. – По чашечке и обсудим план наших действий. Нельзя упустить ни малейшей детали.

Глава 2, в которой предпринимается первая попытка

Верной дорогой идете, товарищи!
В. Ульянов

Давно церемония приветствия не заканчивалась столь шумно. Нет, сначала все шло как обычно: старые и новые ученики стояли ровными рядами, сверкая чистой аккуратной формой. Тех, кто по какой-то причине форму не одел, или не соответствовал школьным правилам, отправили в последний ряд. Директор заведения, говоря вступительное слово, отметил про себя, что состав нарушителей не изменился. У дальней стены зала возвышались фигуры Мамору и Таики. Там же Нефрит стрелял глазами по хорошеньким девушкам, конкуренцию ему составлял Сейя. От них не отставала Берилл, вовсю улыбаясь парням. А ведь в этом году она соизволила прийти на собрание в школьной форме, но блуза была на размер меньше положенного, а юбку девушка укоротила до минимальной длины. Блондины Кунсайт и Ятен демонстративно зевали, Зойсайт от скуки корчил рожи, изображая уважаемого директора. Харука, одетая в брюки и мужской пиджак, тихо-мирно слушала плейер, качая в такт мелодии головой, украшенной огромными наушниками. Там же стояли Мичиру и Джедайт, одетые чётко по уставу - в задний ряд они отправились добровольно, за компанию.
После вступительного слова директора по традиции следовала речь, первоклассника, получившего на вступительных экзаменах наивысший бал. Мисс Мицуно Ами прекрасно справилась с этой задачей. Потом было обращение учителей к ученикам и объявления от председателя школьного совета, кульминацией церемонии должна была стать торжественная общая присяга поступивших в школу новичков. Именно эта традиция была гордостью директора – все первоклассники выстраивались на сцене и хором читали список обязанностей, принимаемых ими, а педагогический состав еще раз обещал учить хорошо и быть в меру строгим. И именно это предполагаемое грандиозное действо превратило церемонию в балаган: уже спускаясь со сцены, одна из учениц, девушка с огромными и наивными голубыми глазами, споткнулась. Подруги, шедшие рядом, попытались удержать ее. Но сзади напирали другие ученики. Так что упали все пятеро, потащив за собою всех, кто был в пределе пяти метров. Как ни странно, но виновница грандиозной свалки, поднялась первой.
В зале стоял гомон, старшеклассники едва сдерживали смех. И только у Мамору Джиба на лице не шевельнулось ни мышцы. Уже выходя из помещения, он буркнул:
- М-да, вот уж действительно, интересная и неординарная девушка.
Практически сразу после звонка с последнего урока, из школы выскочили пять очаровательных девушек. Шумно обмениваясь впечатлениями от первого учебного дня, они вышли за ворота и направились к автобусной остановке.
- А вы заметили, какой красавчик председатель школьного совета! - мечтательно закатывала зеленые глазки шатенка Макото.
- С каких это пор, тебе начали нравиться блондины? – усмехнулась Рей – жгучая брюнетка с глазами цвета аметиста.
- А какая здесь библиотека! Теперь из городской нужно будет тащить вдвое меньше книг, - Ами Муцуно улыбалась так счастливо, что по сравнению с ней меркло солнце.
- Хочу такую же форму, как у той рыжей. И что б парни смотрели так же, - капризно надула губки блондинка Минако, - а ты почему молчишь, Усаги?
- Потому, что за нами идет парень, - новая школьная мисс неуклюжесть, Усаги Цукино, была непривычно напряжена.
- И что с того? Идет себе, и пусть идет. А он красивый? – встрепенулась Мина. Но, как девушка разумная, даже не предприняла попытки обернуться.
- Очень красивый. Его внешность сравнима только с той грязной канализационной крысой, которая заблудилась в вентиляции в торговом центре Джубан пару месяцев назад. Это тот парень, из-за которого мое платье было испорчено, - ответила Усаги.
Рей не выдержала и обернулась. Остальным пришлось остановиться и Мамору смог с ними поравняться.
- Привет, девушки, - сказал парень с такой мрачной миной на лице, словно съел ложку лимонной кислоты. – Ну, ты и учудила на церемонии, Оданго, – теперь он обращался к Усаги и его лицо чуть просветлело, – давно так весело не было.
Блондинка обворожительно улыбнулась:
- Меня зовут Усаги Цукино. Не Оданго, - твердо заявила девушка. И тише добавила, так что бы услышали подруги, - А вы джинсы сменили? Хотя я вижу, что нет. Они у вас, видимо, единственные. Хотите заработать? Продайте их, как антиквариат. – Девушка резко отвернулась и решительно направилась к подъехавшему автобусу.
Улыбающиеся подруги последовали за ней. А Мамору краем глаза, отметил, как скалился, идущий невдалеке, Сейя и о чем то шептался со своим другом Ятеном.
Ятен проследил за Усаги и второй девушкой до игрового центра Корона. Бывать в таких заведениях ему приходилось часто, но сегодня внутрь заходить так сразу, он не рисковал - решил дождаться подходящего случая. На его счастье, подруги вышли быстро, но в сопровождении Мотоки, молодого программиста, учившегося в одном классе с Таики. На перекрестке девушки попрощались, Усаги с молодым человеком отправились в парк, а Ятен догнал вторую девушку.
- Привет. Ты первоклассница в Хайд-Джубан, ведь так?
Минако обернулась и не удержалась от улыбки: паренек был очень хорошеньким.
- Да, сегодня у меня был первый день в старшей школе? А что?
- Я заметил тебя на церемонии приветствия.
- Да, такое было бы сложно не заметить, - нахмурилась Минако, вспоминая, как резко дернулась в сторону Усаги и, следующей, кто полетел на пол, была она сама.
- Да, фокус той с хвостиками внес некоторое оживление в это нудное мероприятие. На моей памяти подобного переполоха еще не было. Я уверен, что вас надолго запомнят.
- Ох, о таком начале учебы можно только мечтать, - вздохнула Мина.
- Переживать из-за подобного совсем не обязательно, - улыбнулся Ятен. – хочешь, я провожу тебя до дома?
Настроение девушки мигом улучшилось.
- Мне было бы очень приятно. И от этого дня остались бы хорошие воспоминания, - блондинка кокетливо улыбнулась, - если тебе, конечно, не трудно?
- Ой, ну что ты. Мне будет даже приятно. Кстати, меня зовут Ятен Коу.
- Минако Аино.
Дальше они пошли вместе и болтали о разных пустяках.
- Надеюсь, твоя подруга не сильно переживает из-за своей неуклюжести, - улыбнулся Ятен, когда они почти пришли.
- Усаги? Конечно, переживает, но нам совсем не обязательно записываться в балетный кружок, - усмехнулась Минако. – Хотя у нее есть Мотоки, он ее развеселит.
- Мотоки Фарухато?
- Да, он работает в «Короне». А ты его знаешь? – вдруг заинтересовалась Мина.
- Он одноклассник моего друга Таики. Я тебя с ним как-нибудь познакомлю.
- И как твой друг о нем отзывается?
- Да плохого не говорит. А что?
Девушка задумчиво посмотрела в небо:
- Мотоки хороший парень, но мне кажется, что Усаги нужен совсем другой человек. Но это мое субъективное мнение. Это парень Усаги, вот пусть она и разбирается.
На этом Минако и Ятен попрощались и разошлись. Девушка пошла домой делать уроки, а молодой человек отправился докладывать Сейе о проделанной работе.

****
Усаги с наслаждением ела любимое шоколадное мороженное и отвечала на вопросы Ами по домашнему заданию. Теперь она каждый день сидела за учебниками по два-три часа, хотя и не особо удачно – врожденная лень как всегда пресекала на корню все благие начинания.
Девушке пришлось взяться за ум, когда несколько месяцев назад перед ней замаячила перспектива остаться на второй год, и пришлось подтягивать оценки и вкалывать на дополнительных курсах, как проклятой. Но все же, когда она смогла успешно сдать вступительный экзамен в старшую школу, домашний праздник в честь сего знаменательного события стоил всех мучений. И только Усаги решила чуть расслабиться, как Ами и Рей вспомнили о своих обязанностях надзирателей и оборвали телефон напоминанием об уроках. Поэтому, сразу после прогулки с Мотоки, пришлось взяться за учебники.
В данный момент пятерка девушек сидела за столиком в кафе «Корона» и дружно уплетала мороженое. Ами проверяла домашнее задание, а Минако, на собственном примере демонстрируя картину «Любовь с первого взгляда, и что с этим делать», рассказывала о своем новом знакомом. Они и не подозревали, что за ними внимательно наблюдают с дальнего столика.
- Мамору, я, конечно, понимаю, что для тебя это сложно, но если хочешь выиграть пари, то придется стать чуточку любезней с девушками, - тихо убеждал друга Нефрит, - они это любят.
- Да, на этот раз Нефрит прав, - подхватил песенку рыжий Зойсайт, - расскажи пару слезливых историй, сотвори подвиг в ее честь, и девушка твоя.
- Зой, ты хоть иногда думай, что говоришь, - вздохнул блондин Джедайт. – Ну, сам посуди, где Мамору, а где слезливая история. А вот подвиг уже совершен. Но, по-моему, девушкой, - и спросил у молчаливого друга, - Что с твоими любимыми джинсами?
- В шкафу лежат, - буркнул брюнет и еще раз обреченно посмотрел на столик девушек.
- О, а у меня идея, - воодушевился Зойсайт, - их пять, и нас пять. Может, приударим хором за этими задаваками? И твоя блондиночка уже не отвертится – придется ей проводить время в нашей компании. Вот сейчас же встанем и подойдем. А?
- Мысль хорошая. Кто за кем? – равнодушно спросил Кунсайт.
- На месте разберемся. Сначала нужно познакомиться, - хмыкнул Джедайт и поднялся первым.
Друзья последовали его примеру.
Девушки заметили их только тогда, когда на столик упали внушительные тени. Подняв головы, подруги шокировано застыли. К их столику подошел знакомый Усаги с друзьями.
- Привет. Мы тут с парнями мимо проходили. Можно к вам присоединиться? - И, не дожидаясь ответа, пристроился рядом с Усаги.
- Мамору, меня порой поражает твоя прямолинейность, - покачал головой длинноволосый шатен и широко улыбнулся, - Девушки, разрешите с вами познакомиться. Меня зовут Нефрит, я староста астрономического кружка в Хайд Джубан. Это мои друзья: Мамору, Кунсайт, Джедайт и Зойсайт. А вы?
К окончанию речи парни уже расположились за столиком, воспользовавшись замешательством подружек, и заказали еще мороженого. А девушкам ни чего не оставалось, как представиться самим. Нефрит продолжил:
- Я очень люблю звезды. По красоте они сравнимы только с вами. Еще древнегреческий поэт писал, что звездное небо – это отражение глаз красивой женщины…
И так далее. О звездах и девушках Нефрит мог заливать часами и ни разу не повториться, поэтому парни получили возможность немного расслабиться и присмотреться к жертвам. Причем, Кунсайт разглядывал подруг так внимательно и открыто, что это могло напугать. Мамору то и дело посматривал на Усаги. Та изо всех сил делала вид, что ей абсолютно все равно. Джед с немного отстраненным видом слушал Нефрита. Рядом с ним хмурилась Рей. Мако и Ами были полностью увлечены рассказом астронома, а Зой, как обычно ухмылялся.
- Я тоже хочу записаться в астрономический кружок, - вдруг сказала Ами.
- О, я буду только рад. Нам нужны умные и талантливые люди, - обрадовался Нефрит.
- Да, после рассказов этого звезданутого, все девушки записываются в его кружок, - Зой ядовито улыбнулся Ами.
Только подруги заметили, как у девушки изменилась линия губ – верный признак того, что ее глубоко задели слова рыжего.
- Ты не прав, Зой. Да и нечего завидовать. Твоему художественному кружку не на что жаловаться, - вступился за выбор отличницы Нефрит.
Между парнями разгорелся спор. Тональность речи постепенно повышалась. Аргументы становились все интереснее. Так как Джедайт, Кунсайт и Мамору в него не вмешивались, можно было догадаться, что спор далеко не первый.
Усаги слегка наклонилась к Мамору и тихо спросила:
- А они всегда так общаются?
Удивленно посмотрев на девушку, брюнет так же тихо ответил:
- Это еще мирно. Иногда доходило до драки.

****

А с дальнего столика опять внимательно наблюдали. Харуке, Мичиру и Сапфиру удалось пройти мимо компании незамеченными. Перед девушками стоял горячий кофе, а Сапфир что-то быстро и тихо набирал на ноутбуке.
- Смотрите-ка. Опять спорят о рисовании и астрономии, - улыбнувшись, сказала Мичи.

Глава 3, в которой судьба играет решающую роль

И всюду страсти роковые,
И от судеб защиты нет.
А.С. Пушкин

Темная шляпа в стиле итальянских гангстеров стояла посреди прозрачной стеклянной столешницы и привлекала всеобщее внимание - пять пар глаз неотрывно следили за этим образцом искусства шляпных дел мастера.
- Итак, - начал Джедайт, - сейчас по очереди возьмем листочки с именами девушек, и кому какая попадется, за той и ухаживать. Не тянет только Мамору, у него уже определено.
Темноволосый парень оторвался от глубокомысленного созерцания шоколадного пятна оставленного Зоем на светлой обивке дивана и задумчиво кивнул:
- Определено.
Рыжий паренек, с собранными в хвост волосами перестал таскать конфеты из вазочки и с самым серьезным видом заявил:
- И да укажет судьба на верный путь, да ниспошлют небеса нам свою благодать и да не дрогнет рука наша.
- Зой, прекрати, пожалуйста. – пепельный блондин недовольно поморщился. –Это только, что бы Мамору выиграл пари. Судьба тут ни причем.
- Почему же? – Нефрит первым потянулся к шляпе. – Вот сейчас я вытащу бумажку… Ага, что тут у нас? Есть! Итак, моя судьба – девушка с прекрасным именем Макото и…
- И уже завтра, она будет твоей, - закончил рыжий с довольным видом.
- Ну почему сразу завтра, - Нефрит, казалось, не обратил внимания на очередную колкость, - нужно сначала присмотреться друг к другу, узнать получше…
- Ага, - Зойсайт ехидно ухмылялся, - она тебе понравилась!
Шатен холодно возразил:
- Вовсе нет! – и сверкнув синими глазами, пояснил, - необходимо заранее знать своего противника…
- Жертву…
- …или жизнь может преподнести сюрпризы.
- Смотри не влюбись – это будет самый большой сюрприз. Наш ловелас и Казанова наконец-то остепенится. – Хихикнул Зойсайт.
- Давай тяни, Зой. Посмотрим, ниспошлют небеса тебе благодать, или все-таки повезет. – Джедайт протянул рыжему шляпу. Тот, не задумываясь, сунул туда руку:
- Халам-балам, эники-беники, Оп! Ами!
- Интересный выбор. – Нефрит не скрывал злорадства. – Сразу видно, что она от тебя без ума!
- Точно, – поддержал его Мамору. – Сначала прочитает лекцию о правилах поведения, а потом замучает советами.
Зойсайт не разделил восторга, только хитро прищурился и протянул:
- Советами замучает, говоришь? Посмотрим. Я так просто не поддамся, а вот у этой красавицы есть все шансы проиграть этот бой.
- О, сколько лишних слов! – Кунсайт нахмурился. – Вам не кажется, что пора перестать паясничать и всерьез задуматься о том, как выиграть это пари?
- Так мы этим и занимаемся, Кун. – Мамору подмигнул другу. – Тяни свой жребий.
Через пару секунд Кунсайт разглядывал листок бумаги с корявой надписью «Минако».
- Блондинка, - процедил он сквозь зубы.
- Но, заметь, очень хорошенькая, - улыбнулся Нефрит.
Кунсайт с надеждой взглянул на Казанову местного масштаба:
- Поменяемся?
- Нет, я уже представляю, как буду показывать звезды Макото… - Неф мечтательно закатил глаза
Джедайт, не вникая в шутливую перепалку остальных, задумчиво глядел в окно. Рей… Какая она, эта девушка с загадочным взглядом? И самое главное – как же к ней подступиться?
- Что ты об этом думаешь? – спросил он у Мамору.
Тот пожал плечами:
- Не знаю. Довольно сложно будет наладить отношения с этой компанией. Да и беспокоит меня эта затея. – Потом мрачно добавил. – Сейя наверняка начал действовать. Лучше бы уж гонки устроили.
- Гонки? – оживился Нефрит. – А почему бы и нет?
-Да хотя бы потому, - Мамору кивнул на темный угол, где в свете настольной лампы вырисовывалась высокая фигура с книгой в руках, – что этот экстремал с начатым юридическим образованием решил что-то улучшить в моем мотоцикле и проверить модернизацию. Он прокатился, и теперь мое транспортное средство в ближайшие дней пять, вряд ли сгодиться для передвижения. - Кейро Джиба никак не отреагировал на это замечание. - Вот займемся им на выходных тогда и посмотрим. Да и где Коу сможет найти такого зверя, как у меня?
- У вас же два мотоцикла? – удивился Джедайт.
- А свой Кейро разобрал еще раньше, - вздохнул брюнет.
- Жаль, - обиженно протянул Зой, - а я то надеялся…
- На что? – Мамору, казалось, опять ушел в свои мысли.
- Покататься…
- А что, велосипед ты уже освоил? – Нефрит едва успел увернуться от летящей прямо в него подушки – последнюю реплику он явно подал зря – Зойсайт разозлился не на шутку.
В этом привычном хаосе, никто не обратил внимания на распахнувшуюся входную дверь. В комнату прошла эффектная девушка и, поправив собранные в хвост рыжие волосы, обвела комнату взглядом. ОН сидел в кресле и листал толстый справочник по юриспруденции, взъерошенные темные волосы непослушными локонами падали на лоб и парень постоянно поправлял их. Кейро… У Берилл перехватило дыхание.
- Ну, же не стой столбом, скажи что-нибудь – приказала она себе, но состояние ступора уходить не желало. Тем временем Кейро на мгновение оторвал глаза от книги и улыбнулся ей. После этого нехитрого приветствия девушка ощутила стойкое желание срочно упасть в обморок, но неимоверным усилием воли заставила себя улыбнуться в ответ и произнести:
- Всем привет!
- И тебе того же, - прокричал Нефрит, обороняясь от нападения рыжего урагана.
- Проходи, - Мамору сделал приглашающий жест рукой.
- У вас весело, как обычно, – к Берилл вернулось самообладание. Нельзя, чтобы хоть кто-то заподозрил, что она неравнодушна к этому отмороженному старшему Джиба.
- Бардак, – коротко резюмировал Кунсайт.
- Это точно, – поддержал его Джед. – Кофе будешь?
- С удовольствием, – девушка обворожительно улыбнулась, – Мамо-чан, составишь мне компанию?
Мамору, только кивнул в ответ, будучи не в состоянии что-нибудь возразить на эти откровенные заигрывания вкупе с обольстительной улыбкой и недвусмысленным взглядом.
Нефрит понимающе хмыкнул и, схватив в охапку своего противника, произнес:
- Пожалуй, мы лучше выберемся на свежий воздух.
Зойсайт, который в пылу сражения только заметил гостью, попытался, было, протестовать, но один серьезный взгляд Куна отбил у него всякую охоту продолжать потасовку.
- По-моему, нам всем пора, – подытожил голубоглазый блондин.
- Да, Джед, пошли. – Компания тихонько выскользнула из квартиры.
Теперь в комнате остались только трое. Но ненадолго. Кейро захлопнул книгу:
- Мне, к сожалению, тоже надо идти. Вечером у нас лекции. – Парень запихнул справочник в рюкзак и добавил, обращаясь к Берилл. - Приятно было увидеться.
Внутренний голос девушки вопил одну и ту же фразу «Иди уже отсюда». Но стоило хлопнуть входной двери, и Берилл еле сдержала вздох разочарования – парень ее мечты ушел. Обидно!
- Ну, о чем собираешься рассказывать? – Мамору с улыбкой смотрел на свою гостью. – Только не говори, что ты пришла сюда просто так.
- А почему бы и нет? – девушка улыбнулась и тут же отвернулась к окну.
- Просто так ты в гараж приходишь, и кокетничать не начинаешь, - брюнет знал рыжую, как облупленную, - Рассказывай. Мы же друзья.
Парень протянул ей чашку.
– Твой кофе.
Берилл вдохнула запах напитка, сделала маленький глоток, и с облегчением сбросила с ног туфли, сразу став сантиметров на семь ниже. При Мамору и его друзьях ей не нужно было притворяться железной стервой. А Кейро – это совсем другое дело.
- У меня две новости. Первая – я устроилась на новую работу.
- Модельное агентство или что посерьезней? – заинтересовался парень.
- А смотритель в животном питомнике не хотел? – улыбнулась девушка, разглядывая удивленного друга, - меня уже достали эти агентства, а в ветеринарную клинику берут только секретарем. Кстати, не хочешь завести домашнего любимца? У нас есть такие милашки.
Мамору представил, что в квартире кроме него и Кейро живет кто-то четырехлапый и содрогнулся.
- Нет, спасибо. Но буду знать, к кому обращаться, если что. А вторая новость?
- Я нашла подарок Кунсайту на день рождения …
****
- Представляешь, они просто взяли и подошли к нам. А потом уселись за наш столик. – Тараторила блондинка. – Подумать только, какая наглость!
- Угу, - Ятен думал о своем и слушал собеседницу в пол-уха. Телефонная трубка раскалилась до такой степени, что парень практически перестал соображать – ну как можно полтора часа болтать по телефону? Лично он с трудом выдерживал. Благо Минако не требовался собеседник - она изливала на ошалевшего Ятена все новые потоки информации, а значит, была бесценным источником сведений о передвижениях противника. Приходилось слушать.
С трудом распрощавшись с девушкой, непременно желавшей поведать новому знакомому о сложных перипетиях отношений какой-то брюнетки и не менее загадочного «типа в розовом Мерседесе», и о будущем фестивале осени в старшей школе, Ятен наконец добрался до остальных.
Сейя как всегда валялся на диване, насвистывая какую-то мелодию, Таики сосредоточено уставился в монитор компьютера.
- Джиба и компания взяли в оборот подружек Усаги, – с порога выпалил измученный телефонными разговорами блондин.
- И что? – Сейя лениво потянулся. – Нам-то какое- до этого дело?
- Не скажи, - Таики перестал терзать компьютер и задумчиво протянул. – Взяли в оборот говоришь? Ухаживать начали, я правильно понимаю?
Ятен кивнул.
- Значит, мы последуем их примеру. Нельзя оставлять такой хороший козырь врагу.
- А что, это будет еще занимательнее, чем мне казалось раньше, - Сейя встал с дивана. – Сразу пять целей вместо одной!
Таики неодобрительно покачал головой и снова углубился в расчеты, а красавчик, захваченный новой идеей, расхаживал по комнате и строил планы по завоеванию сразу пятерых девушек.
В темной комнате, которую озарял только свет монитора, доносилось мерное постукивание клавиатуры. Сапфир усердно что-то писал, сортируя добытые сведения. Он то стирал строчки, то начинал яростно стучать по клавиатуре. История, которая получалась в результате этих действий, обещала стать если не бестселлером, то, по крайней мере, весьма популярной среди учащихся Хайд Джубан.
Стирание строчек становилось все реже. В глазах парня проступало что-то маниакальное…

Глава 4, в которой предпринимается еще одна попытка

Кусты в парке сегодня явно пользовались популярностью. Зеленая растительность представляла собой исключительно удобное место для наблюдения за укромным уголком с парочкой лавочек в глубине парка, облюбованным стайкой уже знакомых нам девушек.
Этим обстоятельством не преминули воспользоваться сразу несколько человек. Четыре пары глаз принадлежали баловню судьбы, первому красавчику школы - Сейе Коу и его другу Таики, а еще два любопытных органа зрения – младшей Цукино, прибывшей в парк исключительно с целью проследить за сестрицей. Наблюдающие, занятые своими мыслями, поджидали подружек и в упор не замечали друг друга, что может, было и к лучшему. И еще - неизвестно как бы повела себя эта непредсказуемая пятерка девушек старшего школьного возраста, узнав, что за ними шпионят.
Сейя, попутно отплевываясь от мошек, роившихся вокруг кустов, терпеливо ждал Ятена, который клятвенно обещал привести сюда Минако и девочек под предлогом познакомить с друзьями. Подойти к первоклассницам в школе как-то не получалось: то поклонницы окружат, то учитель что-то поручит. В такие моменты Сейя ненавидел свою популярность. Но сегодня он предстанет перед Усаги во всей своей красе. И в два счета покорит и ее саму и ее подружек. Главное вовремя вылезти из кустов и, как бы случайно, пройтись по аллее.
Таков был план. А ведь раньше все было бы намного проще: заступиться за Усаги в тот момент, когда она ругалась с Мамору, подраться за нее, как рыцарь на турнире, получить в глаз от варвара Джибы и пригласить девушку на свидание. И она бы не отказала. Такое уже бывало. После этого репутация Сейи среди женской половины школы значительно улучшалась.
Что бы там не говорили, а Мамору девушкам нравился. Образ мрачного плохого парня привлекал и очаровывал их. Да только он этим своим качеством не пользовался. Совсем. И через некоторое время его поклонницы становились поклонницами Сейи. Хотя были и исключения в виде стервы Берилл и тихой отличницы Саори.
Но теперь этот сценарий не пройдет. Придется действовать иначе. То, что Мамору сделал первый шаг, было и преимуществом, и промахом…
Резкий толчок в бок вывел Сейю из раздумий, парень различил звук шагов и негромкий смех - пора было вылезать из укрытия.
Ятен не подвел – все подружки были в сборе. Минако висла на руке парня, тот что-то рассказывал, и вся компания заливалась смехом. Сейя и Таики неторопливо вышли им на встречу. Познакомились.
Все шло по плану.

****
Чибиуса следила за сестрой. Уже несколько раз девочка пыталась рассказать сестре о подслушанном разговоре. Но рядом постоянно кто-то находился, и это мешало. Мешало получить выгоду.
Чибиуса была очень умной и сообразительной девочкой. А умные девочки во всем найдут пользу. И этот секрет она продаст как можно дороже.
Наблюдая, как к Усаги подкатывает нагловатый черноволосый франт, девочка злилась: неужели ее сестра такая дурочка, что купится на дешевые фокусы этого Сейи.
Да, будет лучше все рассказать. Но не сейчас. Сначала она оценит кандидатов.

*****
Совсем не далеко от парка был пустырь, где местные сорвиголовы проводили гонки и кулачные бои. И братья Джиба часто и успешно в них участвовали.
Сегодня было закрытие летнего сезона мотогонок. Главным зрелищем был парад байков, но ни Кейро, ни Мамору не участвовали, так как их машины были в разобранном состоянии. Пришлось довольствоваться ролью зрителей.
Парни решили срезать путь к родному гаражу через парк. Мамору, Кунсайт, Нефрит, Джедайт и Зойсайт размеренно шли по асфальту дорожки и обсуждали мотоцикл Харуки. От всех сильно несло запахом бензина и моторного масла. На одежде можно было разглядеть пятна от смазки и пыли. Оживленные голоса друзья услышали издалека и картина, которую предстояло увидеть, их не обрадовала. Пять девушек и три парня увлеченно спорили о моде и не слышали жуткого рева моторов промчавшихся мимо парка мотоциклов.
-Какие люди! – воскликнул Нефрит, глядя на компанию, что так уютно расположилась на лавочке, и обворожительно улыбнулся. – Неужели я вновь вижу звезду по имени Макото?
Шатенка растерянно улыбнулась и опустила глаза.
-Как дела у самой умной первоклассницы Хайд Джубан? – спросил Зойсайт.
Ами повернулась к Таики и попросила продолжить его монолог, который прервало появление Мамору и компании.
У рыжего дернулась скула. В это время Кунсайт просто подошел к Мине и взял ее под руку с упорством идущего напролом танка. Девушка была вынуждена подняться.
-Пошли. Сейчас я за тобой ухаживать буду, - безапелляционно заявил блондин обалдевшей девушке.
Ятен было попытался помешать сопернику, но только беспомощно улыбнулся – связываться с Кунсайтом себе дороже. А вот Минако стало интересно: еще никто из ее ухажеров так себя не вел. «Пойдем, посмотрим», - решила девушка.
-Шли бы вы отсюда! – немного зло сказал Сейя, не отрывая взгляда от глаз Мамору.
-Может, и пойдем, но после вас, - с насмешкой в голосе ответил Мамору. И тут же обратился к Усаги, - Что, оданго, решила присоединиться к толпе безмозглых куриц?
-Я не оданго! – твердо возразила девушка, - и вообще-то нам уже пора. Правда, девочки?
-Да-да! – воскликнула Ами, - Таики, так приятно было с вами пообщаться. Нашу дискуссию нужно обязательно продолжить.
Отличница подхватила под руку Мако, витающую где-то в облаках, и решительно пошла к выходу из парка.
-Я вас провожу, - Таики догнал девушек.
-До свиданья, мисс Кино. А может, выпьем где-нибудь чашечку кофе?- крикнул им вслед Нефрит и так сжал кулак, что побелели костяшки пальцев.
Очнувшаяся Макото отрицательно помахала головой и нежно улыбнулась.
-Может и тебя проводить? – Сейя улыбнулся Усаги.
-Может и проводить, - девушка улыбнулась и разрешила взять себя под руку, - Рей, до вечера.
Парочка пошла к выходу. Мамору, бросив друзьям «пока», поторопился следом за ними.
У лавочки остались Рей, Джедайт, Нефрит и Зой. Блондин повернулся к девушке:
-Позволите составить вам компанию и проводить домой? – спросил он.
-Еще чего, - Рей вздернула носик и гордо повернулась в сторону вторых парковых ворот.
Джедайт хмыкнул, кивнул друзьям на прощание и с легкостью догнал брюнеточку.
-Я все-таки проведу вас, - твердо сказал он немного ошарашенной Рей.
-Ну ладно. Пойдем. С дедушкой познакомлю.
«Пошли-пошли. Двор в храме большой. Так и быть – выделю тебе любимую метлу, а Ючиро пусть отдыхает» - подумала красавица.
В кустах сидела Чибиуса и пыталась осмыслить увиденное. Второй спорщик ее немного напугал.
Тут девочке в голову пришла замечательная мысль, быстро сформировавшаяся в план. Чибиуса, не скрывая радостную улыбку, понеслась домой.

Глава 5 – практическое пособие о том, как не надо вести себя на свидании

Солнечные зайчики, словно живые, скользили по тротуарам, отражались от оконных стекол и, в какой-то момент, запутались в длинных светлых волосах, заставив высокого блондина прищуриться и застыть в изумлении. На мгновение парню показалось, что с головы Минако струятся потоки золотистого света.
- Что за… - Кунсайт на секунду замер, но потом решительно потянул девушку за собой.
Минако же с интересом наблюдала за ним, наслаждаясь меняющимся выражением лица – парень явно пытался придумать что-то интересное, но пока все его попытки отчего-то не увенчались успехом. Ни прыжки с тарзанки в бассейн, ни пейнтбол, даже предложение покататься «вооон с того живописного холма на роликах» не произвело на девушку особого впечатления. Вообще, странные какие-то у него развлечения.

Кунсайт задумчиво наморщил лоб – странно, вроде бы он предлагал все, что должно нравиться девушкам – пляжный отдых, активные развлечения и даже ролики. Но Минако, видимо, не была похожа на остальных. Что же придумать? Жертва мужской солидарности, вынужденная ухаживать за незнакомой, да и неинтересной ему девушкой, растерянно огляделась по сторонам. Вот неподалеку парочка весело лакомится мороженым, а еще две девушки у фонтана разматывают огромный шар сладкой ваты. В мозгу блеснула спасительная мысль, и Кун немедленно отправился воплощать ее в жизнь.
Пораженная Минако осталась стоять одна посреди аллеи.
Нет, ну надо же! Никогда и никто не поступал с ней подобным образом!!! Сам притащил невесть куда, а потом оставил стоять в одиночестве… Девушка уже была готова взорваться от негодования и, повернувшись, чтобы гордо удалиться, столкнулась нос к носу с Кунсайтом, нагруженным пятью порциями мороженного и шоколадками.
Парень отметил про себя, что глаза ожидавшей его девушки стали, прямо сказать, каким-то уж слишком большими. Хотя куда уж больше? Забеспокоившись, он попытался улыбнуться и протянул лакомства своей спутнице:
- Угощайся.
Мина с ужасом взирала на сию картину – ненормальный парень, вытащивший ее на свидание, неизвестно зачем приволок целую гору сладостей, а теперь с нехорошей улыбочкой предлагает ей все это съесть? Ну уж нет! Она одна из самых красивых девушек в школе и не разрешит какому-то блондину испортить ее фигуру! Впрочем… одно малюсенькое эскимо можно позволить….
Парочка, не спеша, двинулась по аллее. Девушка сосредоточено облизывала мороженое, а Кунсайт молча сопел сзади, до тех пор, пока не увидел, как маленький розовый язычок подхватывает капельки уже подтаявшего лакомства. Это зрелище почему-то навеяло мысли о прохладе и свежести поцелуя в жаркий день, и парень уже почти растаяв, одернул себя:
- Что за дурацкие мысли приходят тебе сегодня в голову, а? – укоризненные слова мало помогали остановить разыгравшееся воображение, отчего сопение становилось все более сердитым.
Наконец Минако не выдержала затянувшегося молчания и вопросила:
- Ну?
Кунсайт замер:
- Что «ну»?
- Кто-то обещал за мной ухаживать … - насмешливо протянула девушка, - но пока только пытается накормить несусветным количеством мороженого. Тоже мне Дед мороз! – и блондинка фыркнула, не в силах сдерживать смех.
Зря она это сделала. Лучший друг Джиба Мамору не выносил, когда над ним смеялись, поэтому решил утроить усилия. И попутно вспомнив, что девушкам положено говорить комплименты, выдавил из себя нечто очень похожее на «ты прекрасна, как новая материнская плата»….

Минако замерла на месте, пытаясь понять сравнение. Выйти из ступора ей не дали, ведь Кунсайт выдав еще один потрясающий комплимент на тему ее причастности к миру прекрасного и сравнив фигурку девушки с математической формулой, решил, что красивых слов на сегодня достаточно, а «женщины созданы для того, чтобы их носили на руках» (слова Нефрита), - подхватил Минако на руки и, перекинув ее через плечо, направился к месту проживания объекта своего ухаживания.
Хорошо, что вчера их веселая компания целый вечер изучала личные дела девушек, расположившись в закрытом кабинете директора. Директор, естественно, об этом не знал.

*****
Пока Кунсайт поражал Минако чудесами галантности, Усаги тщетно пыталась понять – каким высшим силам она обязана так внезапно свалившемуся на нее мужскому вниманию. Сейя был в ударе, он без конца сыпал комплиментами, шутил, старался предугадывать все ее желания. Но … что-то не давало девушке чувствовать себя спокойно. Безусловно, этот парень красив, он один из самых популярных учеников в Хайд Джубан…
- Хочешь мороженого?
- Что? – девушка с трудом выплыла из своих мыслей.
Сейя терпеливо повторил свой вопрос, в тайне удивляясь как рядом с ним, можно думать еще о чем-то.
Усаги задумчиво поглядела на него и кивнула:
- Можно, пожалуй…
- Один момент!- и парень на крейсерской скорости кинулся за мороженым, чуть не сбив с ног высокого блондина из компании Джибы. Кунсайт явно куда-то спешил, причем его точно ожидала нехилая компания – иначе зачем он купил такое количество сладкого?
Усаги тем временем попыталась спрятать в портфель уже порядком надоевший журнал, который она зачем-то несла с собой от самого парка, так и не вернув Рей. Школьная сумка распахнулась, Усаги кинулась собирать содержимое, попутно отыскала задание по информатике, снова уронила сумку и тут вспомнила, что один очень симпатичный молодой человек должен ждать ее в условленном месте уже более пятнадцати минут…
- Мотоки! Как же я могла забыть! – ахнула девушка и, быстро собрав сумку, понеслась по направлению к любимому кафе.
- Эй, Усаги! подожди! – Сейя растеряно стоял посреди улицы с уже начавшим таять мороженым. – Куда ты?
- Я опаздываю! До встречи в школе! – Усаги даже не обернулась. – Пока!
Коу только успел крикнуть ей вслед:
- Я позвоню!
-Я буду ждать! – издевательски пропищал кто-то сзади.
Глаза у первого школьного красавчика сузились – Джиба!
Мамору стоял, засунув руки в карманы, и ухмылялся.
- К вашим услугам!
-Ты что? Шпионишь за мной? – Сейя невольно сжал кулаки.
Его соперник откинул со лба смоляную прядь волос и, поморщившись, протянул:
- Вот еще. Нужен ты мне больно. Хотя смотрелись вы, надо заметить, очень смешно!
- Смешно? Ну, все Джиба! Я тебя в порошок сотру!
Мамору только пожал плечами:
- Сначала пари выиграй, а потом поглядим, - и с этими словами неторопливо повернул за угол.
Сейя остался один. Похоже, выиграть этот спор будет ой как непросто!
Он не видел и слышал, как Мамору достал телефон и, набрав номер, сказал в трубку:
- Берилл, мне нужна твоя помощь. Сколько у нас в школе людей по имени Мотоки и что ты о них знаешь?

****

Лимонный пирог издавал просто неземные ароматы, Усаги уже нацелилась на самый аппетитный кусок, как вдруг раздался телефонный звонок.
- Усаги! Тебя к телефону! Снова! – мистер Цукино протянул старшей дочери трубку.
- Почему я не удивлена? - Пробормотала Чиби Уса, не забывая переложить себе на тарелку выбранный сестрой кусочек.
Звонки сегодня не прекращались с самого утра. Причем, по какой-то странной закономерности все время требовали Усаги. Особого внимания заслуживало то, что звонившие, за исключением Минако, были парнями. И мистеру Цукино все это очень не нравилось. К полудню он даже научился различать их голоса и методом допроса выяснил, что обладателя серьезного бархатистого голоса зовут Мамору, другой, более веселый и даже слегка нахальный принадлежит молодому человеку по имени Сейя.
Ах, да еще был Мотоки, но он звонил всего два раза, поэтому просто не выдерживал конкуренции с остальными двумя. А те как будто решили поставить рекорд по количеству звонков. Особенно поражало мистера Цукино выражение лица его дочери, которая каждый раз отправлялась к телефону словно на Голгофу. При этом весь ее вид не предвещал ничего хорошего.
- В конце концов, я мало что понимаю в современных подростках, - решил глава семьи и, запланировав на вечер серьезный разговор с женой на эту тему, отправился в магазин.

****
Уже совсем стемнело, душная ночь начала осени заставляла Минако чувствовать себя рыбой на раскаленной сковородке. И в попытке найти хоть каплю прохлады девушка распахнула окно и замерла в удивлении. Под ее балконом стоял ОН.
И вовсе не прекрасный принц, а тот подозрительный субъект, который сегодня поразил ее родителей, принеся их дочь домой на руках. Вернее, на плече, но от этого суть не изменилась. Кунсайт отказался от чая, заботливо предложенного мамой Минако, и поспешил откланяться. И вот теперь это чудо природы стоит перед их домом и издает какие-то душераздирающие звуки. Звуки при дальнейшем вслушивании оказались популярной песней о любви в вольном переложении.
Увидев предмет своего ухаживания, парень, сохраняя самое серьезное выражение лица, завел новый куплет. Минако тихо сползла в обморок.
Справа в тени деревьев стояли трое. Точнее стояли двое – Сапфир и Мичиру, а Харука свернулась калачиком на траве. Она уже не смеялась, а только счастливо всхлипывала.
А с левой стороны двора за серенадой наблюдали Берилл и Мамору. Рыжая была в шоке.
- Что скажешь? – спросил парень.
- А что тут можно сказать, Мамору? Случай крайне тяжелый.

****

День у Ами выдался спокойным. Мисс Мицуно покинула школу и отправилась на дополнительные занятия. Она шла, полностью погруженная в сои мысли, время от времени поддевая камешек носком туфли и отправляя его в свободное странствие по асфальту. Всего пару дней назад самая строгая и уравновешенная ученица не позволила бы себе этого, но сегодня ее мысли были заняты совсем другим. Накануне она испытала очень необычные ощущения – за ней ухаживали сразу два таких разных парня. Таики, умный, симпатичный, обходительный… и этот рыжий нахал, не умеющий себя вести. Так почему же она все время мысленно возвращается к нему? Чем он так сильно зацепил ее? Почему она снова и снова вспоминает лихорадочный блеск его глаз, когда она разговаривала с Таики? Неужели он ….?
Нет, слишком много неясностей. Ей надо отвлечься и забыть…. Но что именно ей надо забыть, девушка додумать не успела, так как перед ней внезапно выросло препятствие в лице того самого несносного типа. Препятствие улыбнулось и молча присоединилось к Ами.
- Привет! – наконец, проговорил Зойсайт.
- Привет, – Ами не останавливалась, но и рыжик не отставал.
- Можно мне пойти с тобой?
Если бы сейчас раздался гром среди ясного неба, девушка была бы поражена меньше:
- Но... я иду на дополнительные занятия.
- Отлично! Я тобой.
Она лишь пожала плечами:
- Как хочешь.
В ответ парень забрал у нее тяжелую сумку с книгами и спросил:
- Не против?
- Отчего же? – Ами улыбнулась. – А ты хоть знаешь, на какие именно занятия мы идем?
- Нет, - признался парень, - но, если честно, мне все равно. Я люблю узнавать что-то новое.
- Ну, тогда тебе будет интересно послушать лекции по физике, - Ами подняла голову и столкнулась с изучающим взглядом зеленых глаз.
- Вот это точно. Узнаю много нового, и надеюсь что не только о физике.
Ами облизала внезапно пересохшие губы:
- А о чем еще?
Парень наклонился ближе и почти ей в ухо выдохнул:
- О самой умной девушке в нашей школе…

****
Занятия уже подходили к концу, но Ами практически ничего не слушала, исподтишка наблюдая за столь неожиданным гостем. Зойсайт смело спорил с преподавателем, писал какие-то формулы, вызывая неодобрительное шушуканье в рядах завсегдатаев физического кружка.

Внезапно кто-то из отличников средней школы не выдержал и отпустил колкость в адрес рыжего паренька, тот вспыхнул и не замедлил отреагировать, в результате оба спорщика покинули комнату для занятий. Но когда через полтора часа Ами вышла из класса, Зойсайт сидел на ступеньках и ждал ее.
Девушка хотело пройти мимо, но его голос остановил ее:
- У вас всегда так относятся к новичкам?
- Смотря к каким. Обычно новенькие не ведут себя так.
- А как я должен был реагировать на замечания этого недоумка? – взвился парень. – Он смылит в этом предмете не больше меня!
Ами нахмурилась:
- Это не повод затевать драку.
- Это повод доказывать свою точку зрения! Или тебе это не нравится?
- Мне не по вкусу, способ который ты выбрал! – Ами развернулась чтобы уйти, но Зойсайт резким рывком повернул девушку к себе.
- А это тебе по вкусу? – с этими словами он поцеловал ее.
Что это? Туман, такие нежные прикосновения, так тепло… И тут до Ами дошло! Это ее первый поцелуй и с кем?!!
В воздухе раздался звук пощечины, а спустя мгновение лучшая ученица школы изо всех сил бежала домой так быстро, как только могла. Так быстро, потому что ей невыносимо сильно хотелось вернуться назад…

Глава 6, в которой раскрываются страшные тайны.

«Он просто невероятен. Таких не бывает. Он настоящий рыцарь из грез. Неудивительно, что в школе у него так много поклонниц» - думала Мако, сидя на уроке истории. В ее сумке лежало свежее домашнее печенье, аккуратно упакованное в небольшую коробочку. Она хотела угостить Нефрита, но так и не решилась подойти к красавцу на перемене. Это было так странно и волнительно – она, ничем не примечательная первоклассница, и он – школьный принц. Ах. Сердце забилось сильнее, как тогда, когда он назвал ее звездой. Какой же он романтичный. Нужно будет дождаться его после уроков и отдать печенье.
Верная принятому решению, Макото бродила по опустевшим коридорам школы. Откуда ей было знать, что Нефрит смылся в обсерваторию сразу после большой перемены.
Девушка уже совсем пала духом, когда услышала шум и сдавленные ругательства за одной из дверей в коридоре. Макото заглянула в комнату и изумилась – это был класс домохозяйства. Большая светлая кухня с чистыми белыми столами и полками, заваленными посудой, поражала. И среди всего этого великолепия стоял на коленях старшеклассник и ковырялся в одной из электрических духовок.
-Нет, ну как они умудрились уронить туда блюдце для пробы? – воскликнул парень и тут заметил девушку, - ой, прошу прощения. А вы сюда?
-Это вы меня извините. Я просто мимо проходила и услышала шум. Может, я смогу вам чем-нибудь помочь?
-Даже не знаю. Тут второклассница уронила блюдце на уроке и меня позвали, что бы достал. Только вот ладонь в щель не пролазит.
Макото прошла в класс, положила свои вещи на ближайший стул и присела возле парня. Изящная девичья ладонь легко протиснулась в узкий проем в днище духовки и аккуратно достала маленькую тарелочку.
-Вот и все, - улыбнулась девушка, - А вы староста кулинарного кружка? Это ведь входит в его обязанности.
-Нет, меня зовут Алмаз и я президент школьного совета. А староста кулинарного в прошлом году школу закончил. А нового так и не выбрали. Хотите чаю?
-Хочу, - на автомате сказала Мако, а через секунду добавила, - у меня с собой есть печенье.
-Печенье – это хорошо, - Алмаз установил духовку на положенное ей место и достал из шкафа чайник, - А что вы делаете в школе так поздно? Ведь уроки уже у всех закончились.
-Ну, я ждала одного человека, но он не пришел. Да, меня зовут Кино Макото, я первоклассница, - девушка выложила часть печенья в вазочку.
Блондин взял одну печенюшку и положил в рот.
-Вы его сами испекли?
Мако покраснела.
-Да.
-Супер. Прямо тает во рту, - Алмаз достал чашки и чай, - Вам какой? Есть черный и зеленый.
-Зеленый.
-Макото, а не хотите ли возглавить кулинарный кружок? – неожиданно спросил Алмаз, когда они уже допили чай, и девушка отдала ему оставшуюся половину печенья. Молодые люди проговорили часа два и сейчас уже собирались уходить.
-Ой, Алмаз, я даже не знаю. Я уже подала заявку в астрономический кружок и…
-В кружок Нефрита? - перебил ее блондин, - да бросьте. Тебе там делать нечего, а кулинарному нужен новый староста. И ты подойдешь как нельзя лучше.
-Это ты так решил, после того как я достала блюдце.
-Нет, после того, как попробовал печенье и немного с тобой пообщался. Ну как? Возглавишь кулинарию?
Макото вспомнила, как блуждала по школе в поисках Нефрита и неожиданно для себя самой решилась:
-А почему бы и нет? Если честно, я не особо интересуюсь астрономией.
-Вот и отлично, - воскликнул Алмаз и протянул Макото ключ, - это твой персональный ключ от класса. А завтра я тебе выдам расписание занятий и список членов кружка. Я уверен, ты справишься.
На крыльце школы они попрощались и разошлись по домам.

****
-О, Нефрит, привет, - радостно поприветствовал шатена Сапфир, - Как дела? Хочешь печенья?
Нефрит устало потер ладонями лицо и взял одну печенюшку у товарища. Выпечка буквально таяла во рту.
-Вкусно, - парень взял еще одно, - Где взял?
-Алмаза угостила одна из первоклассниц. А брат поделился со мной. Сказал, что о кулинарном таланте мисс Кино должно быть известно всем, - ответил Сапфир и похлопал поперхнувшегося Нефрита по спине, - Ты чего?
-Ничего. Мисс Кино? Эта девушка подала заявку на членство в астрономическом кружке.
-Да? А Алмаз сказал, что она теперь будет заниматься в кулинарном клубе и даже выдал ей персональный ключ от кухни. Они там еще чай пили и разговаривали часа два.
-Вдвоем? – ошеломленно спросил шатен. Он и представить себе не мог, что Макото может принимать ухаживания других парней. В этом нужно было немедленно разобраться.
-Ну да, вдвоем, - Сапфир подтвердил опасения астронома, - а что тут такого? Она симпатичная и интересная девушка, Алмаз тоже не промах. Почему бы им и не подружиться?
У Нефрита дернулся глаз.
-Ты извини, Сапфир. Мне пора идти, - и, не дожидаясь ответа, направился на стоянку.
Подождав, пока парень уедет, Сапфир и сам направился к одной из машин. Открыл заднюю дверцу и удобно расположился на сиденье.
-Ну как все прошло? - Нетерпеливо спросила Харука с водительского кресла. Мичиру смотрела на друга с не меньшим любопытством.
-О-о, - протянул брюнет, довольно улыбаясь, - мне нужно не просто писать сценарии к школьным спектаклям. Я должен играть там главные роли. Нефрит был в таком шоке, что даже не спросил, что мне понадобилось у обсерватории.
Харука засмеялась, хлопнула парня по плечу и повернула ключ зажигания. А Сапфир достал свой ноутбук и начал быстро набирать продолжение рассказа.

****
Усаги лежала на кровати, уставившись в потолок. Телефон был отключен, а то эти двое поклонников ее уже достали. И откуда узнали номер? Что им вообще от нее надо? Нет, девушка прекрасно понимала, что красивая. Но не настолько же, чтобы в нее вот так с первого взгляда влюбились два самых крутых парня в школе.
Нет, здесь что-то не так. Пытаясь мыслить логически, Усаги рассуждала: «Допустим, один влюбился. Тогда второй бы не пытался отбить девушку, а всячески высмеивал врага. Унижал и оскорблял. И никакой конкуренции. Особенно между Мамору и Сейей. Не тот случай. Тем более, что до этого Джиба вообще девушками не интересовался...».
Об отношении парней друг к другу, блондинка уже была наслышана. О войне задиристого Джиба и интеллигентного Коу по школе ходили легенды. Да и не только по школе. Вот еще странно – с начала сентября парни ни разу не подрались, хотя раньше стычки происходили регулярно. Да еще их дружки клеятся к ее подругам: Зой оскорбляет Ами, девушка второй день ходит сама не своя. Минако теперь шарахается от приемника, когда там начинает играть популярная песенка. Рей не знает, как избавиться от Джедайта, который регулярно приходит в храм и по нескольку часов спорит с дедушкой о синтоизме. Старичок теперь доказывает внучке, что лучшего жениха и представить не может. А Мако от любви к Нефриту вообще голову потеряла.
В чем секрет? Что не так? Почему девушка просто не может наслаждаться вниманием парней.
-Усаги! Пирог поспел! – послышался с кухни голос мамы.
-Угу, - отозвалась Усаги, но так и не сдвинулась с места.
Через полчаса дверь открылась и в комнату с тарелкой в руке зашла Чибиуса.
-Мама сказала, что бы принесла тебе твою порцию, - немного хмуро сказала девочка.
-Спасибо, - бесцветно отозвалась Усаги.
Чибиуса немного помолчала и заявила:
-А я знаю – ты думаешь о том, что нужно от тебя двум старшеклассникам.
Усаги резко повернулась к сестре.
-Ты это о чем? Что-то знаешь? Опять подслушивала?
Девочка обиженно поджала губки:
-Теперь я тебе ничего не скажу.
-А за мою порцию маминого фирменного лимонного пирога?
-Договорились, - лукаво и радостно сказала Чибиуса и тут же уселась на пол и довольно потерла ручки.
-Говори, - напомнила Усаги.
-Помнишь, когда я от тебя убежала? - начала Чиби, - я на улице столкнулась с Хотару, и мы вместе пошли к ее тете Сецуне Мейо, кажется... А у той в гостях были две подруги. Уже потом мне Хотару рассказала, что они тоже старшеклассницы из Хайд Джубан и одна из них - Тено - дружит с Мамору Джибой и Сапфиром – братом президента вашего школьного совета. Так вот, Тено рассказала, что Алмаз заставил двух непримиримых врагов заключить пари. Тот, кого полюбит выбранная девушка, победит и станет самым крутым парнем школы. А выбранная девушка – это ты.
Усаги опять улеглась на кровати и уставилась в потолок. Чибиуса прекрасно знала этот взгляд – ее старшую сестру считали наивной до тупости, но это было лишь видимостью. Блондинка было далеко не дура.
-Знаешь что, Чибиуса? А забирай себе ту помаду, у меня все равно скоро будет новая. И дай-ка мне телефон.

****
-Усаги, ты уверенна? – переспросила Рей.
-Уверена. Источник надежный. Или ты не веришь, что мужчины на такое способны?
Девочки сидели в комнате Минако, расположившись на подушках вокруг низенького столика. В чашках остывал нетронутый чай. Все молчали и обдумывали рассказ Усаги. Настроение было подавленным.
-Вот гады, - наконец заявила Мина, - это ж прямо в голове не укладывается.
- Это точно, - поддержала подругу Рей, - теперь понятно, почему Джедайт ходит в Хикава, как на работу. А я еще хотела выделить ему свою любимую метлу.
-Рей, какая невиданная щедрость?!!– Воскликнула Усаги, - теперь можешь его побить. Оправдание есть.
Ами сидела тихо и боялась оторвать взгляд от пола. Глаза щипало и хотелось плакать. Права Мина – гады они все. И этот рыжий самый гадкий. А значит…
-Девочки, их нужно наказать, - Ами резко выпрямилась, - и наказать так, что бы они о подобном даже думать не смели.
-Правильно, - горячо подхватила Рей, - раз они нас не уважают, то почему мы должны церемониться?
-Пусть Усаги им что-нибудь споет, - мстительно улыбнулась Мина.
-Почему это я должна им петь? – возмутилась Уса, - да, слуха у меня нет, но ведь можно придумать еще что-то? Мако, а ты что скажешь?
-Ничего, - буркнула шатенка и подняла на подруг полные слез глаза, - да и что мы можем? А Нефрита я вообще видеть не хочу. Больше никогда и не за что.
-Мако, милая, но ведь так нельзя, - возмутилась Усаги, - если этих ухажеров не поставить на место сейчас, они нам испортят всю старшую школу. Поднимут на смех. Причем не только Джиба с компанией, но и этот петух Сейя и его сотоварищи. Как это так? Разве можно позволять им играть с нашими чувствами, использовать нас в своих личных разборках? Портить нам прогулки, в конце концов?! Мы должны поставить зарвавшихся наглецов на место.
-Мако, - вдруг твердо проговорила Ами, - в этом отвратительном споре с самого начала на кон поставлена честь и достоинство нашей подруги. А теперь еще и наша честь. Ты вольна поступать, как сама захочешь, но я этого так не оставлю. Я никому не позволю меня унижать.
Мисс Кино посмотрела на своих подруг и, вспомнив, как сегодня ждала Нефрита в школе, поняла, что девочки правы. И что она обязана отплатить этому звездочету той же монетой.
-Я с вами.
Усаги улыбнулась:
-Теперь мальчикам придется хорошо постараться, что бы определить победителя их невинного пари.

Глава 7, в которой события постепенно набирают обороты

Очешуеть…
Дин Винчестер

Усаги выскочила из дома, сдавленно похихикивая. План, разработанный накануне, казался ей просто превосходным, поэтому, следуя пункту 1 намеченных действий,  девушка отправлялась на свидание с  первым, позвонившим за последний час претендентом – Сейей.
Парень назначил встречу  у кинотеатра и теперь раздраженно метался из стороны в сторону недалеко от входа. Повод у него был  – первоклассница Хайд Джубан, видимо, задавшись целью устроить красавцу Коу незабываемое свидание, бессовестно опаздывала. Особенно если учесть тот факт, что кино началось пятнадцать минут назад. И, когда наряженная в невероятный розовый сарафан с изображением кавайных зайчиков, Усаги царственной походкой выплыла из-за угла, парень был на грани нервного срыва. Как она посмела опаздывать на свидание с ним!? С трудом удержавшись от комментариев по поводу внешнего вида девушки, Сейа  схватил ее за руку и потащил в зал, по ходу пробормотав какое-то приветствие.
- Ах, я немного задержалась, но это было так мило с твоей стороны подождать меня, - голос Усаги колокольчиком звенел в темном зале, где собрались желающие посмотреть новинку кинопроката. О любви. Со всеми присущему этому романтическому жанру элементами – роковыми страстями, слезами и неизменным хэппи эндом в конце. Мисс Цукино замерла в предвкушении реакции Сейи на подобное «творение». Однако, как ни странно, парень смотрел на экран даже без отвращения.
«Ну что же, приводим в исполнение план «Б»», - блондинка мысленно улыбнулась и всхлипнула. Убедившись, что нужной реакции не последовало, она всхлипнула еще громче. Сидящие вокруг люди начали недовольно оборачиваться и шикать на парочку. А Усаги, уже вошедшая во вкус, с удовлетворением отметила, что по лицу катятся огромные слезы, так хорошо размазывающие нанесенную в три слоя дешевую тушь. Оставалось только вытереть все это великолепие о так кстати оказавшийся рядом пиджак кавалера.
Коу повернул голову и с изумлением отметил, что девушка плачет:
- Что случилось? - шепотом спросил он, получив в ответ порцию сдавленных всхлипываний и заверений типа: «Ах, какая любовь, прямо как в жизни…»  - всхлип – «Или лучше, чем в жизни…» - всхлип – «А я дома платок забыла…».
И прежде, чем парень успел проявить галантность и предложить Усаги сложенный вчетверо кусок материи, та упала лицом ему прямо на плечо и зарыдала еще громче.
«Боги мои, когда же она, наконец замолчит?», – с тоской подумал парень и предпринял радикальный способ, безотказно срабатывающий с любой девушкой, если требовалось заставить ее помолчать – поцелуй. Да, способ срабатывал всегда и с любой девушкой, но не с Усаги. Едва парень приподнял ее подбородок и приблизился к губам, как блондинка с криком:
- Я тебе душу раскрываю, а ты целоваться лезешь! - выскочила из зала под хохот присутствующей публики.
Сейя растеряно взглянул на измазанный косметикой пиджак и тоже направился к выходу.
«Если бы не это дурацкое пари, с удовольствием уступил бы это чудо Джиба. В качестве мести за все содеянное…»

****
Поворот замка, щелчок – и симпатичная шатенка ложит ключ от кулинарного класса в сумочку. Только вот глаза у девушки совсем не радостные, не вписывается как-то понурый вид мисс Кино в атмосферу теплого солнечного денька. Так бы и брела она, глядя себе под ноги, если бы кто-то не произнес ее имя:
- Макото! – девушка обернулась – у крыльца, облокотившись на перилла стоял высокий симпатичный парень.
Сердце у означенной ученицы Хайд Джубан при виде молодого человека рухнуло куда-то в пятки, затем, прыжком вернувшись в предназначенное ему место, принялось изо всех сил стучать о грудную клетку, словно норовя выпрыгнуть наружу.
Нефрит тем временем подошел ближе и, прежде чем девушка успела что-то ответить, взял ее за руку:
- Я ждал тебя.
- Да ну? – наигранно удивилась Макото и с возмущением выдернула свою ладонь из цепкого захвата. – И чем же я обязана такой чести?
Старшеклассник пожал плечами:
- Соскучился.
От этого простого слова у шатенки сладко защемило сердце, но следующая фраза заставила ее вновь сдвинуть брови:
- К тому же ты так и не пришла на заседание астрономического кружка…
- Ах, вот в чем дело! - Мако стоило большого труда беззаботно улыбнуться. – Я просто решила, что звезды – это не мое. Гораздо больше меня привлекает кулинария.
«Ну не стой же столбом, Мако!» – выругалась она про себя. – «Ты же знаешь цену всем его словам. Все это только игра!».
Девушка резко шагнула в сторону и сделала попытку обойти этого невыносимого типа.
Нефрит на мгновение растерялся – еще ни одна девушка не разговаривала с ним так сухо, и уж точно никто еще из представительниц прекрасного пола не отказывался посещать его астрономический кружок.
«Но она – не обычная девушка», - напомнил себе парень и, напустив скучающий вид, добавил:
- Понятно. Жаль, что ты так считаешь. Я все же надеялся увидеть тебя хотя бы в клубе, раз на занятиях не получается.
Мако, с усилием демонстрировавшая непреодолимое желание уйти, замерла на месте.
«А что, если он не врет?» – мелькнула мысль, и девушка уже готова была повернуть назад, как из-за угла показался запыхавшийся председатель школьного совета.
- Мако! Вот ты  где, - он буквально подлетел к девушке и буквально вцепился в нее. – У нас возникли проблемы с организацией праздника. Точнее никак не можем разобраться с меню – средств выделили в обрез, а для стола еще ничего не куплено.
Алмаз перевел дух и выпалил:
- Ты поможешь? – парень, не мигая, уставился на Макото в ожидании ответа.
Девушка же бросила быстрый взгляд в сторону кажущегося безразличным ко всему Нефрита и, на корню задавив слабые протесты внутреннего голоса, ослепительно улыбнулась:
- Ну, конечно, с радостью помогу.
Председатель школьного совета и по совместительству ответственный за проведение школьного бала издал нечто похожее на боевой клич команчей и едва не пустился в пляс, потрясая каким-то списком. Забыв попрощаться, парочка удалилась, оживленно обсуждая предстоящее мероприятие.
Любитель звезд остался в одиночестве. Харука, подавшая Алмазу ценную идею привлечь мисс Кино к организации праздника, теперь с удовольствием наблюдала ту гамму эмоций, которая за несколько секунд промелькнула на лице у шатена: недоумение, растерянность и, наконец, ярость.
Нефрит еще какое-то время стоял в оцепенении, а затем, чертыхнувшись, отправился прочь. А довольная блондинка с чувством выполненного долга покинула боевой пост и направилась в Хикаву, где, судя по смэске Сапфира, происходили не менее занимательные события.

****
Двор старого храма был усеян листьями, где-то в кронах деревьев каркали вороны, а ветер, словно играя, то и дело поднимал столбы пыли.
- Ночью будет дождь, - Рей отчего-то стало тоскливо и, повернувшись, к лихо орудующему метлой блондину, она попыталась заглушить внезапно нахлынувшие эмоции путем придирок к незадачливому ухажеру. Так она называла про себя спокойного и вечно сосредоточенного Джедайта.
- Мети, мети. – Тоном школьного учителя заявила она,- иначе завтра утром вся эта листва превратится в кашу.
Парень в ответ только усмехнулся – возражать не хотелось. Да и толку в этом, честно признаться, было маловато – капризная красавица вот уже второй день заваливала его поручениями и следила, чтобы они были выполнены с особой тщательностью. Нет, работы друг Мамору Джиба не боялся, наоборот -  что физический, что умственный труд был приятен ему. Впрочем, зачастую блондин все же проводил вечера с хорошей книгой, чем в спортивно зале, тягая снаряды.
Рей, так и не дождавшись ответа, фыркнула и царственно удалилась.
«Наверняка придумывать очередную каверзу», - как-то отрешенно подумал парень, с тоской глядя на огромный двор, сплошь покрытый листьями.
«И зачем я вообще на это согласился?». Вопрос, скорее, был чисто риторический – все члены их компании стояли друг за друга горой. Вот и сейчас Джед никак не мог позволить себе подвести друга. Даже не смотря на то, что его запас самообладания и безграничного терпения явно заканчивался. Не далее как вчера, брюнетка попросила закрепить на крыше какой-то амулет, а когда парень, едва не свалившись, спустился на землю, заявила, что придется все переделывать, «потому как повешено криво, не на той стороне, да и вообще эта вещь на крыше портит внешний видздания».
Джедайт, скрипя зубами, полез снова, стараясь не напоминать девушке, чья это все же была идея. А гениальная мысль с покраской забора и как бы случайно перевернутые прямо на разложенный на земле пиджак  ведра с белой краской?
Эти печальные размышления прервал чуть надтреснутый старческий голос:
- Что-то ты совсем бледный, сынок. Пойдем, я угощу тебя чаем.
Подняв голову, Джедайт увидел направляющегося в его сторону дедушку мучительницы.
- О, это вы,  – парень улыбнулся.- Я бы рад, но ваша внучка срочно просила подмести двор, да еще надо будет проверить кран в ванной комнате.
Старик похлопал его по плечу:
- Ты хороший мальчик. Такой моей внучке и нужен.
И словно, загоревшись какой-то идеей, дедушка кинулся в дом.
- Рей! Рей!
- Что случилось? – брюнетка выбежала из своей комнаты.
- Я тут подумал, -  девушка тяжело вздохнула – именно с этой фразы и начинаются все неприятности. – А почему бы тебе не выйти за него замуж?
От неожиданности мико едва не села прямо на пол:
- За кого? – сдавленно поинтересовалась она, с ужасом угадывая ответ.
- Ну, за этого симпатичного молодого человека, что сейчас подметает двор. По-моему, он тебе подходит. – Старичок ожидающе смотрел на внучку. – И еще мы вчера долго с ним беседовали.
- О чем можно беседовать с этим… - она замолчала.
- О синтоизме, о политике, о жизни. Дедушка широко улыбнулся. – В общем, было бы неплохо вам пожениться. Ох, какую свадьбу я бы тогда устроил!
«Свадьбу? С этим отмороженным? Ни за что!» – Рей была в бешенстве. – «Хотя… А почему бы и нет?» Тоненький шепоток глубоко внутри прозвучал для девушки как-то отрезвляюще. «Тогда я смогу в полной мере расквитаться с ним за это ужасное пари! Интересно, на какой стадии подготовки к свадьбе он сбежит?»
- Я согласна.
Старик, с изумлением уставился на нее.
- Согласна? – повторил он. – А я-то приготовился к долгим уговорам.
- Нет, дедушка! Я с радостью выйду за него замуж! Это же мечта любой девушки.
- За кого, можно поинтересоваться? – в дверях появился уставший донельзя блондин.
В глазах девушки замелькали ехидные чертенята.
- За тебя, конечно, – ласково прочирикала она.- Дедуля считает, что лучшего жениха мне и не сыскать, и я с ним согласилась.
С этими словами брюнетка подошла к ошалевшему от подобного поворота событий парню и, положив ему на плечо подбородок, преданно заглянула в глаза.
- Или ты против?
«Жениться? На этом чудовище? Боги! Что она задумала?» – мысленно простонал Джедайт, силясь тем временем изобразить на лице счастливую улыбку.
Еще немного и несчастный парень готов был плюнуть на пари и скрыться от этой мегеры с ее заморочками где-нибудь подальше, желательно в глухом лесу или на худой конец, где-нибудь в Америке. Но что-то глубоко внутри, заставило его передумать, едва он поглубже заглянул в темные горящие глаза.
«Ведьма»  – как-то обреченного подумал он, глубоко вздохнул и.. остался стоять на месте.
- Конечно, я не против. Если хочешь, мы поженимся следующей осенью. Я как раз отпраздную совершеннолетие и поступлю в Токийский университет.
Во взгляде Рей на секунду мелькнуло удивление, но взяв себя в руки, мико все же ответила:
- Договорились, - и, запечатлев на губах у парня звонкий поцелуй, гордо удалилась.
Джедайт с тихим стоном закрыл глаза.

****
- И что ты обо всем этом думаешь?
Харука, наконец, опустила бинокль и ошарашено сказала:
-  Я не зря научилась читать по губам. Они только что решили пожениться!
Сапфир в ответ только застучал по клавиатуре с удвоенной силой.

Глава 8 -  О настоящих блондинках и одной брюнетке

- Итак, - женщина, сидящая в кресле напротив, приветливо улыбнулась, - значит, вы учитесь с Усаги в одной школе? Очень приятно познакомиться.
Мамору, которому были адресованы эти слова, пробормотал что-то в ответ. Он уже начал сомневаться, что идея явится домой к избраннице нелепого пари, была такой удачной. Тем более, что мистер Цукино как-то странно косился на гостя, приговаривая что-то насчет раскалившегося до бела телефона. От чего и так смущенный донельзя парень терялся еще больше. А уж когда мама первоклассницы достала чашки и принялась потчевать его каким-то «особым» напитком по старому семейному рецепту, бедняга совсем стушевался и в настоящее время терпеливо дожидался появления объекта своих ухаживаний.
Хлопнула входная дверь, и в синих глазах мученика загорелась было надежда, но тут же погасла – на пороге стояла ЧибиУса.

****
Вот это был настоящий сюрприз! ЧибиУса, едва зайдя в комнату, застыла на месте – один из тех типов, кто посмел спорить на любовь ее старшей сестры мирно сидел в гостиной.
«Ну уж нет, свою сестричку я люблю доставать сама», - расплывшись в самой дружелюбной гримасе, отдаленно напоминающей улыбку, кошмарное создание шагнуло в комнату.
- О, Мамору Джиба, как же приятно вас видеть, - тут в голове у юной проказницы мелькнула мысль о том, что должны делать обычные воспитанные девочки, и ЧибиУса постаралась изобразить некое подобие реверанса. Икуко с тревогой взглянула на младшую дочь.
- Мамочка! Мамору ведь пришел к моей любимой сестренке? А у вас ведь дела? Давай я покажу ему ее детские фотографии? Ну пожалуйста! А вы бегите.
Тут малышка скорчила такую умильную мордашку, что мама оказалась  не в силах противостоять своему маленькому чудовищу.
«В конце концов, от фотографий ничего страшного не случится, а мне еще надо успеть к портнихе…» - Женщина колебалась, затем решительно поднялась.
- Мамору, мне было очень приятно познакомиться, но боюсь, что мистер Цукино меня уже заждался у машины.
После обмена любезностями и взаимными пожеланиями успеха, Икуко удалилась. Мамору же вновь опустился в кресло и встретился с хитрющим взглядом малышки. Вопреки сказанному ранее, фотографии показывать она не собиралась. Наоборот, ЧибиУса решила совместить приятное с полезным и устроить себе маленькое развлечение.
- Значит, ты тоже ухаживаешь за моей сестричкой, - нежным голоском пропела она.
Парень внутренне напрягся.
-Что значит тоже?
- Да так, - девочку, забавляла начавшаяся игра, – просто вчера приходил совсем другой молодой человек и позвал Усаги на прогулку…
«Черт! Она как будто специально недоговаривает!» Парень втянул в себя воздух и, стараясь казаться спокойным, поинтересовался:
-  И кто же этот… счастливчик (читай – «не жилец»)?
Девочка наморщила лобик:
- Имя какое-то у  него дурацкое… Но сестре нравится. Как же там? Она потом еще весь вечер повторяла… А! Вспомнила: «Сейя, Сейя»,  - имя соперника было произнесено соответствующим тоном, со вздохами и закатыванием глаз.
Старшеклассник отчетливо позеленел. А ЧибиУса как будто, решив добить его, добавила:
- И вообще она вернулась крайне счастливая! Не удивлюсь, если у них роман!

Неизвестно, что произошло бы минутой позже – инфаркт у молодого парня или попытка заткнуть рот одной весьма болтливому ребенку. Но, к счастью, вновь хлопнула входная дверь и в гостиную влетела виновница всего переполоха, тут же застыв столбом посреди комнаты.
- М..Мамору?!!
«Какого он тут делает?»
- Добрый день, - церемонно кивнул парень, собравший остатки своего самообладания, понимая, что иначе он точно проиграет пари. – Рад тебя видеть.
Крайне удивленная девушка осторожно ответила:
- Взаимно, - тут притаившаяся на диване, словно мышь, младшая сестренка, ни за что не желавшая пропустить подобное зрелище, показала рукой на себя, на гостя и затем подняла большой палец вверх.
«Понятно… Значит, он побеседовал с Чибиусой. Что же она ему наговорила? Ладно, постараюсь соответствовать».
Аккуратно поправив складочки на юбке, Усаги чинно уселась на краешек стула, и невинно хлопнув ресницами, вопросила:
- Чем обязана, Мамору-семпай ?
Мамору честно хотел ответить, но его опередили.
- Он расспрашивал про Сейю, - как бы между прочим заметила Чибиуса.
- Про кого? - Делано изумилась старшая Цукино, усиленно изображая настоящую блондинку. – Зачем тебе Сейя? Или вы… того…
- Чего того? – хмуро поинтересовался Джиба.
- Ну мальчики, которые не интересуются девушками, - покраснела в ответ Усаги.
- Что?!! – возмущенный рев было слышно в пределах трех кварталов. – Да с вами просто невозможно разговаривать!!!
Сейчас парень готов был пристукнуть обеих сестричек:
- К твоему сведению, я за тобой ухаживать пришел, а это чудовище, -  указание пальцем в сторону малышки, - битый час рассказывало мне о твоем вчерашнем свидании с этим уродом безмозглым! 
- Она не чудовище! – обиделась за сестру Усаги. – И урод очень даже милый.
- О боги! – взвыл Мамору и вихрем вылетел за дверь.
В комнате повисла тишина. Малышка победно улыбалась, а Усаги задумчиво смотрела парню вслед.
- Ухаживать пришел, - каким-то странным голосом протянула она. – Ну-ну.

****

Ами рассеяно поворошила бумаги, разложенные на столе в классе  – такого беспорядка у нее не наблюдалось никогда. Причем на сей раз хаос царил и в мыслях, и в чувствах – всегда рациональная первоклассница никак не могла забыть о нанесенной ей обиде.
«Подумать только!», - в сотый раз повторяла она себе, - «Усаги – объект пари, и мы с девочками за компанию попали. Это же надо так подло…»
Дальше девушка дочитать себе душеспасительную лекцию не успела – сзади раздались шаги и тихонькое покашливание.
- Ами?
Этот голос… Наскоро вытерев слезы, она повернулась.
Точно, ошибиться лучшая ученица школы не могла – на пороге стояло рыжее стихийное бедствие по имени Зойсайт.
- Привет, - как ни в чем не бывало, улыбнулся он. Знала бы девушка, скольких усилий ему стоило напускное спокойствие. Появиться и заговорить с ней после унизительной пощечины – это было серьезным ударом по самолюбию парня. И только, вспомнив свое обещание помочь Мамору выиграть пари, Рыжий стиснул зубы и отправился покорять ледяную глыбу – Мицуно Ами.
- Здравствуй, - холодно поздоровалась девушка, за долю секунды просчитав дальнейший план действий. – Я сейчас не много занята, но пара минут у меня найдется. Чего ты хотел?
Зойсайт даже слегка смутился – казалось, холодный взгляд синих глаз мог заморозить на месте любого.
- Ами…, - голос слегка охрип, словно от волнения.  Странно, ведь он совершенно не ощущал беспокойства. Только азарт, как охотник, почуявший добычу, недавно ускользнувшую у него из-под носа. – Я пришел извиниться за прошлый раз.
- А что случилось? - осведомилась девушка, продолжая разбирать бумаги.
- Я повел себя, как…, - он замолчал, подбирая слова.
- Некорректно, - два синих озера заметно потеплели. – Ты извинился, я извинения приняла. Что-то еще?
Парень кивнул:
- Еще. В знак заключенного перемирия я предлагаю тебе прогулку и много мороженного.
Еще чуть-чуть и Ами бы не выдержала – мороженое было ее тайной, тщательно скрываемой страстью и поглощалось в любое время и в любом количестве.
Но в последний момент обида напомнила о себе, поэтому девушка отрицательно покачала головой:
- Не могу, у меня тут срочное задание – нужно найти желающего принять участие в олимпиаде по физике. Ты поможешь?
- Я? – Зойсайт растерялся. – Сомневаюсь, что кто-нибудь из моих друзей согласится на это.
- Тогда, - Ами умоляюще взглянула на парня. – Может, ты сам пойдешь? Ты ведь говорил тогда, что любишь узнавать новое, да и на дополнительных занятиях очень уверенно доказывал свою точку зрения, а?
Внутри у рыжего бушевали смешанные чувства – с одной стороны нужно было как-то налаживать отношения с этой невыносимой занудой, а с другой – в физике он ничего не смыслил. Во всяком случае, не настолько чтобы принимать участие в олимпиаде.
Наконец, преодолев внутренне сопротивление, парень с несчастной миной  выдавил:
- Я согласен. С удовольствием окажу тебе эту услугу.
- Вот и замечательно, - Ами деловито достало несколько листов бумаги. – Сейчас заполним заявку и…
В классе появился высокий старшеклассник:
- О, Таики! Хорошо, что ты зашел! – Внутри у девушки все ликовало: надо же так удачно придумать – убить двух зайцев одни выстрелом. Вернее, двух противников одной олимпиадой. Известная поговорка про «ни одного не поймаешь», значения не имела: если согласятся им же хуже, а откажутся – значит получить прекрасный повод для обиды на обоих. – Мы готовим Зоя к олимпиаде. Ты не мог бы помочь?
Лица у обоих парней вытянулись. Но ни один не посмел возразить этой тихоне с ее заморочками.
- Отличная идея, - Таики натянуто улыбнулся. – Ради тебя я готов на все.
- Я тоже, - Рыжий уже представлял себе эту «подготовку», но отказываться не стал.
«Я все равно завоюю ее первым. Любым способом».
- Вот и славно, мальчики. Тогда завтра вечером встречаемся у меня дома. Вот адрес. – Ами быстро написала то-то на полоске бумаги и выпорхнула в коридор.
Зойсайт поднял на соперника горящие ненавистью зеленые глаза:
- Не стоило тебе соглашаться.
- Это не твое дело, – спокойно заметил Таики. – В любом случае, я предлагаю сохранять нейтралитет. Пока.
- Согласен, - процедил рыжий и, не сдержавшись, добавил. – Зануда.
- Лучше побереги силы, выскочка, - парировал противник. – Желаю неудачи.
Зой насмешливо поклонился в ответ:
- Взаимно, - и вышел и комнаты.

****
- Мина! Долго еще?!! – простонал Кунсайт, обвешанный горой пакетов, пакетиков и сумочек.
Блондинка, самозабвенно рассматривавшая витрину ближайшего магазина, легкомысленно отмахнулась:
- Мы же всего ничего обошли! Ты сам согласился меня сопровождать.
Парень в ответ промолчал. Согласился, конечно. Обещал ведь ухаживать за этим странным объектом женского пола. Но после четырехчасовой прогулки по душным торговым залам, его терпение значительно истощилось. Особенно раздражала непрерывная болтовня девушки о последних коллекциях каких-то суперпопулярных домов моды, о хитах в этом сезоне, косметике и прочей ерунде. Да, подруга Берилл говорила об этой черте девушек, но к количеству полученной информации парень был никак не готов.
Девушка тем временем переключилась на новинки в мире книг.
- О, - не смогла она сдержать восхищенного возгласа.
- Что там? – Кунсайт все же счел необходимым проявить интерес
Минако же с горящими глазами вцепилась в какую-то невзрачную обложку и явно не слышала его вопроса.
Парень напряг зрение и присвистнул: «Ого!  Культура древнего Востока! Ничего себе у нее увлечения…»
Неожиданно в голове мелькнула одна интересная мысль и Кунсайт нарочито небрежно заметил:
- Подумаешь! У меня дома полной собрание этой серии.
Девушка немедленно оторвалась от книги и подскочила к нему:
- Полное собрание? А еще что есть? Я тут одну книжку искала, правда там вопросы психологии… У тебя есть книги по самопознанию?
- Ну да, - растерянно кивнул блондин, немало удивленный подобной реакцией. – А ты что увлекаешься подобной литературой?
- Конечно! Там ведь... – Тут Мина осеклась, вспомнив, что ей положено изображать блондинку, полностью поглощенную тряпками и косметикой. – Там.. красивые картинки. Пойдем лучше домой, а?
- Ага, - Кунсайт про себя хмыкнул – как же! Красивые картинки в книге по самопознанию…  Девочка, ты явно умнее, чем стараешься выглядеть. Интересно, зачем?
Все дорогу до дома он пристально разглядывал притихшую девушку. Блондинка. Очень красивая, надо признать. Минако… Мина…
Неожиданно парень поймал себя на мысли, что откровенно любуется объектом ухаживания.
«Докатился» - попытался было он усовестить себя, но раскаяние не приходило. Наоборот – внутри поселилось странное трепещущее чувство. Кун поморщился: «Еще немного и я заговорю, как герой какого-нибудь романа».
- Мы пришли, - Мина остановилась  у подъезда многоэтажного дома.
- Да.
- Ну пока, – девушка вопросительно посмотрела на него.
- Пакеты. Я помогу донести, - сообразил, наконец, Кунсайт.
- Спасибо.
Но не успела парочка войти в дом, как сзади раздались быстрые шаги:
- Минако! Я тебя целый день жду! Только отлучился на пару минут за минералкой, и чуть было не пропустил тебя!
Девушка расплылась в улыбке:
- Ятен! Как хорошо, что ты зашел! Как раз хотела…
Дальше девушка договорить не успела – Кунсайт сложил пакеты на землю аккуратной кучкой и натянуто произнес:
- Извините, я пойду. Думаю, - ледяной взгляд на Ятена, – твой кавалер в состоянии донести покупки до квартиры. Всего доброго.
- Пока… - Мина растеряно глядела, как парень быстрым шагом пересек улицу и заскочил в подъехавший к остановке автобус.

****
- Вот это да! – Харука с интересом рассматривала фотографии. – Как тебе удалось их сделать? В смысле подобраться так, чтобы тебя никто не заметил?
Сидящий напротив парень пожал плечами:
- Следил целый день за этой парочкой, а потом Ятен очень удачно попался возле дома Минако.
-Удачно, говоришь? – Тено наморщила лоб. – Нельзя полагаться только на удачу в таком деле.  Нам надо знать, что задумали первоклассницы. Вот что, - девушка стукнула ладонью по столу, - нам нужен осведомитель. Такой человек, который сможет не просто наблюдать со стороны, а получать свежачок из первых рук.
- Ты кого-то конкретного имеешь ввиду? – озадаченно спросил Сапфир.
Харука, будто не слыша вопроса, барабанила пальцами по столу и продолжала:
- Кто мог знать, о пари и сообщить о нем первоклассницам? А кто-то ведь сообщил, - тут ее озарило. -  А это тот, кто ближе всего к объекту спора и не вызывает подозрений у Мамору и этого индюка озабоченного!
- И тот, кого можно подкупить, - загадочно добавил автор будущего бестселлера.
- Чибиуса! – хором произнесли партнеры.
Харука была знакома с Хотару и ее подружкой, пару раз девочек мельком видел и Сапфир. И если опираться на собранные факты об Усаги, то младшая Цукино была именно тем человеком, кто был нужен шайке наблюдателей.

Глава 9, в которой все встало с ног на голову

Все смешалось в доме Облонских…
Л.Н. Толстой

- Нет, ты опять ничего не понимаешь! – Таики яростно отодвинул от себя учебник. – Как можно быть настолько не внимательным.
- А разве я не внимателен? – рассеяно поинтересовался Зой, рисуя на клочке бумаги какие-то фигуры. – По-моему, я сама сосредоточенность.
- Да уж, - один из друзей Коу высокомерно процедил, – только вот на чем ты сосредоточен - это главный вопрос.
Пока Таики произносил всю эту речь, рыжий скрутил бумажный самолетик и запустил его в соперника. Тот поперхнулся и прервался на полуслове:
- Ты что творишь?!!
Зойсайт мирно пожал плечами:
- Пытаюсь заставить тебя вернуться к занятиям. Скоро олимпиада, а я не хочу прийти туда неподготовленным,- шатен побледнел от ярости, а рыжий нахал тем временем спокойно продолжил. – К тому же тебя попросила Ами заниматься со мной. А ты ведь не хочешь выглядеть в ее глазах полным…
Договорить он тоже не смог - с глухим рычанием Таики схватил соперника за ворот рубашки – слишком сильно было задето его самолюбие. Мало того, что его, одного из сильнейших по физике учеников в школе заставили заниматься с этим проходимцем, так он еще смеет издеваться!
От совершения Зойсайтоубиства разъяренного Таики спасло появившееся в дверях темноволосое создание, отчего последний тут же разжал руки и с удивлением уставился на представшую его взору девушку.
Зойсайт, ужасно довольный тем, что сумел довести зануду шатена до белого каления, тоже обернулся. И в тот же момент изумрудные глаза перестали метать молнии,  в них появилось неприкрытое восхищение
- Вот это да! – прошептал он.
Таики молча с ним согласился.
Бесспорно, синеглазая отличница была в этот вечер хороша как  никогда. Даже слишком хороша – короткое обтягивающее платье цвета летнего неба выгодно подчеркивало изгибы фигуры, а на шее блестела тоненькая цепочка с кулоном, спускавшемся в глубину весьма откровенного декольте.
- Занимаетесь? – прозвенел хрустальный голосок в полнейшей тишине.
- Занимаемся, - эхом откликнулись парни, не сводя глаз с объекта ухаживаний.
Девушка заметно повеселела:
- Вот и славно! Я вас оставлю ненадолго – у меня назначена очень важная встреча. Пока! С этими слова Ами вылетела в подъезд и облегчением вздохнула – «никогда бы не подумала, что это так тяжело изображать из себя модницу». Девушка еще раз оглядела свое отражение в оконном стекле. И, ахнув, прикрыла заалевшие щеки руками:
«На кого я похожа! Ну, мина! Удружила с платьем! Как же я до Мако  доберусь?» Стараясь казаться незаметной, первоклассница  Хайд Джубан переулками пробиралась к дому подруги, словно не замечая восхищенных взглядов встречных представителей мужского пола.
«Только бы поскорее дойти и снять это платье! Скорее!»
Вот, наконец, знакомая дверь распахнулась и Ами пулей залетела в квартиру.
Тем временем у нее дома двое притихших парней пытались заняться физикой. И если Таики относительно быстро пришел в себя, то Зойсайту спокойствие давалось намного сложнее.
«Куда она ушла? Куда же?».

****
- Итак. Ты выглядишь потрясающе! – Мако восхищенно смотрела на подругу. – Что ты им сказала?
- Ничего, – тонкие брови сошлись на переносице, – только то, о чем  договаривались - что у меня назначена встреча, и я очень спешу.
Ами помолчала, а затем с обидой в голосе заметила:
- Я едва добралась до тебя. Ну зачем Мина дала мне это платье?!! Я вполне могла бы одеть то, что есть у меня в гардеробе!
-Ну как ты не понимаешь! – шатенка всплеснула руками. – На твою одежду они особого внимания бы не обратили, а это платьице точно заметили.
Ами задумалась, а потом неожиданно хихикнула:
- Да уж! У Зоя был такой ошалелый вид! Да и Таики тоже удивился. Как думаешь, когда мне можно вернуться?
Мако безапелляционно заявила:
- Часа через три. Не раньше. Пусть помучаются. И вообще...
Одновременные трели дверного звонка и телефона прервали разговор.
- И с чего бы я стала вдруг такой популярной? – удивилась шатенка, потянувшись за трубкой, но тут же ее лицо разгладилось:
- Ой, Алмаз! Это ты! Хорошо, что позвонил!
Ами нехотя поплелась открывать дверь. Что-то ей подсказывало, что это не просто курьер или соседка. Предчувствие ее не обмануло – на пороге хмуро нарисовался Нефрит:
- А, это ты! – синеглазка приветливо улыбнулась, но внутрь гостя не пропустила, здраво рассудив, что этому врагу хрупких девичьих сердец в доме у Мако делать нечего.
- Впустишь? – мрачно осведомился гость.
- Увы! – Ами постаралась изобразить смущение и огорчение. – Мы уже уходим.
- Я хочу поговорить с Макото.
Отличница пожала плечами:
- Тогда проходи, только она сейчас болтает по телефону с Алмазом. Снова.
Нефрит молча прошел в комнату, намереваясь найти мисс Кино и все же выяснить, что же так его привлекает в этой девушке, как вдруг услышал ее смех:
- … да, конечно – цветы нужны не только белые. Еще композицию из осенних листьев можно добавить. И шарики, да.
В трубке что-то ответили.
- Да конечно, - Мако задумчиво глядела в окно, каштановые кудри свободно рассыпались по ее спине так, что парень мог свободно любоваться каждым блестящим завитком. – Я бы тоже хотела украсить арку. Да. Тогда фотографии получатся просто изумительными.
Староста астрономического кружка со свистом втянул в себя воздух, но поглощенная разговором девушка этого не заметила:
- Что? Кольца? Да, те самые, которые мы смотрели. Конечно, я поеду с тобой!
На этом Нефрит не выдержал – молча развернувшись, он быстрым шагом вышел в подъезд, чуть не снеся поднимавшуюся по лестнице Мичиру. При этом перилла как-то жалобно скрипнули, но устояли. Девушка задумчиво поглядела ему в след:
- Да, похоже, пари заходит слишком далеко. Надо сказать Харуке…
Ами тем временем испытывала самые противоречивые чувства – с одной стороны, этот парень участвует в омерзительном, подлом заговоре, с другой же – отчего тогда он так отреагировал на увиденную картину, словно на самом деле неравнодушен к Макото?
- Кто это был? – в комнате появилась шатенка.
- Да так, - Ами покраснела и выдала – Это был Нефрит
- Нефрит? – недоверчиво протянула подруга. – А что он здесь делал?
- Сказал, что хочет с тобой поговорить, – Ами подозрительно прищурилась. – Что между вами происходит?
- Сама не знаю, - Мако без сил опустилась на диван. – Мне кажется, что он совсем равнодушен ко мне.
- А ты? – Мицуно присела рядом. – Неужели ты поддалась ему?
- Конечно нет! Не нужен мне никто!
«Никто, кроме него… Ох, не думать об этом! Не смей!» - девушка решительно поднялась:
- У нас  с тобой еще куча времени. Неужели мы посвятим его этому … Нефриту?!!
Ами молчала. Только мелькнула мысль: «А может быть все не так, как кажется?»

****

Уже стемнело и на улицах начали зажигаться первые фонари, когда Мамору свернул за угол, направляясь к дому самой неординарной первоклассницы Хайд Джубан, и чуть не столкнулся лбом с вылетевшим навстречу Сейей.
- Очки надо носить, если уже людей на улице не замечаешь!
Красавчик был зол. Так зол, что не сразу ответил на очередную колкость вечного противника:
- К Усаги? – спросил он, растягивая губы в усмешке. – Не надейся ее увидеть – девушка явно не в настроении. Даже не стала со мной разговаривать.
- Так может, тому есть причина, - Мамору прищурился. – Неужели у этой девушки есть капля здравого смысла, и она тебя отшила?
- Даже не мечтай, - прошипел Коу. – Она пойдет со мной на бал, и я выиграю это пари, и тогда...
Мамору перебил его:
- Что тогда? Мозгов у тебя прибавится? Или спесь слезет?
- Ни то и ни другое! – Сейя вдруг успокоился. – Ты ведь прекрасно знаешь, что Алмаз попросил нас поторопиться с  результатами. И тот, с кем Усаги отправиться на осенний бал и станет победителем.
- Интересно… - протянул Джиба. – И как ты намерен ее туда затащить? Силой?
- Вот еще, - школьный Казанова ухмыльнулся. – Это твои методы. Я предпочитаю более цивилизованный способ решения проблем.
- Вот как, - синие глаза сузились. – В таком случае, постарайся больше не попадаться мне в темном переулке, а то нецивилизованный тип начистит твою смазливую физиономию!
-Напугал, - Сейя демонстративно обошел противника. – Чао, детка. Удачи тебе с этим чудовищем. Возможно, я даже скажу тебе спасибо, если мне не придется вести ее на бал.
Мамору не ответил – он свернул за угол и остановился, сраженный открывшейся картиной.
На неосвещенной  лавочке возле дома беседовали две девушки. Одна из них с двумя хвостами на голове казалась, соткана из лунного сияния, едва заметное свечение отражалось от ее кожи, делая девушку похожей на сказочную фею. Только вот глаза казались потухшими. И парень, был готов поклясться, что даже в отблесках слабого лунного света видит поселившуюся в них печаль.
Усаги что-то сказала и он невольно прислушался:
- Нет, Мина. Мы не ругались. Просто я вдруг поняла, что Мотоки совершено  не мой человек. Он очень хороший и больше подошел бы Макото, но не мне.
«Ага, счас, Макото! Тут уж Нефрит своего не упустит», - отчего-то злорадно подумал Джиба, ни капли не сочувствуя упомянутому Мотоки. – «Сам виноват, раз упустил такую девушку».
Внезапно парень поразился своим мыслям – с каких пор он перестал воспринимать Усаги только как объект заключенного пари?
- Я же всегда говорила, что он тебе не пара, - с нескрываемым удовлетворением протянула вторая девушка. И Мамору вдруг ощутил к ней внезапную симпатию. – Пойдем лучше в дом. Ты говорила, что у тебя оставалось то клубничное мороженое.
Усаги кивнула:
- Если только ЧибиУса до него не добралась.
- О! Я не отдам маленькой вредине это неземное лакомство! Пошли скорее. - Минако потянула подругу за рукав.
Брюнет, оставшись  в одиночестве, прислонился к фонарному столбу. А потом, внезапно сорвавшись, зашагал куда-то по ночному городу.

****

Рей вышла на крыльцо, привычно ища взглядом белобрысую макушку. Джедайта поблизости не было, как ни странно это обстоятельство немного расстроило девушку.
- Твой чай, - мико повернула голову – блондин с улыбкой протягивал ей дымящуюся чашку.
- Спасибо, – она с наслаждением вдохнула аромат. – А ты опять пьешь кофе?
Парень кивнул:
- Как всегда.
- Мне нравится запах кофе, - неожиданно для себя произнесла девушка.
«От него всегда пахнет крепким кофе… Мне не должно быть это приятно».
- Хочешь, я сварю его как-нибудь специально для тебя? - с улыбкой спросил парень.
Рей пожала плечами:
- Почему бы и нет? – и поежилась от холода – в последние три дня промозглый осенний ветер дул не переставая, принося с собой тучи, роняющие на землю ледяные капли дождя.
Теплый пиджак опустился девушке на плечи – Джедайт не любил курток, предпочитая носить костюм вплоть до наступления первых холодов.
Девушка задумчиво смотрела на потемневший от набежавших туч горизонт. Все эти дни они проводили вместе – сразу после занятий блондин без лишних слов провожал ее до дома, и так же молча брал в руки метлу, до тех пор, пока дедушка не загонял его в дом. Там, глотая обжигающий чай, парень словно немного оттаивал и начинал что-то рассказывать. Пару раз  Рей вступала в беседу, с удивлением отмечая, что всегда немного отмороженный умник оказался интересным собеседником.
-... ты слышишь?
- Что? – мико выплыла из своих мыслей и соизволила обратить внимание на собеседника. – Прости, я задумалась.
- Дедушка зовет, - терпеливо повторил парень. Внимательно разглядывая собеседницу.
Если бы еще неделю назад, Джеду сказали, что ему будет приятно общество этой ведьмы, он бы просто покрутил пальцем у виска. Но сейчас он и сам не понимал, что же с ним происходит. – Идем?
Она кивнула:
- Да, конечно, пошли.
Старик встретил молодежь с улыбкой:
- Итак, дести мои, - начал он, торжественно. – Я тут подумал…
«Опять подумал!» - мысленно простонала Рей, но сдержалась.
- ..подумал, что раз уж вы собрались пожениться, что надо провести церемонию обручения. Лучше завтра вечером. Без лишнего шума, но все по правилам.
Рей, застыв, слушала дедушку, боясь взглянуть на Джедайта и, когда  наконец решилась это сделать, то увидела лишь обычное спокойствие на его лице.
«Ах так! Думаешь, я сдамся! Нет уж – мы еще посмотрим, кто останется в дураках.»
- Ой, дедушка! Ты так все хорошо придумал, но лучше сегодня!
- Сегодня? – старый священник удивленно заморгал. – Можно и сегодня.
- Я готов.
Брюнетка застыла на месте: «Неужели он зайдет так далеко?»

****
Холодный ветер разметал по плечам смоляные пряди, проникал под теплую шаль, наброшенную поверх церемониального кимоно… Но Рей не было до этого никакого дела.
- Не сбежал. Не отказался, – твердила она без перерыва, дрожа все телом.
«Джедайт – мой будущий муж. Какой кошмар!»