Молчит светлячок
О чувствах своих, но в сердце
Яркий огонь.
И сколько ты не старайся,
Не сможешь его погасить.

Молчат светлячки,
Но тайный огонь их сжигает.
Знаю - они
Чувствовать могут сильнее
Тех, кто умеет петь...</i>

Перевод Т. Л. Соколовой-Делюсиной
из «Повести о Гэндзи» Мурасаки Сикибу

Стоит мне только закрыть глаза, как я несусь куда-то вдаль. Знаете, это очень необычное чувство, когда душа отрывается от тела. Я столько раз его испытывала, но никак не могу привыкнуть… Впрочем, в этом нет ничего удивительного. К такому привыкнуть просто невозможно, не зависимо от того, сколько раз ты испытываешь подобное. Моя душа покидает тело каждую ночь, и каждую ночь я снова и снова летаю над городом и ищу человека, чью душу я должна буду проводить в мир иной… Как-как вы меня назвали? Шинигами? Нет, если на мне надет чёрный балахон с капюшоном, это не значит, что я бог смерти. Меня, скорее, можно назвать Хитодама – душой человека, душой мертвеца… Я существую в мире живых, хотя этого, по сути, быть не должно. Я должна была погибнуть много лет назад, но мою душу насильно привязали к изувеченному телу, искусственно поддерживая в нём жизнь… Вероятно поэтому периодически моя измученная душа, искренне протестующая против такого обращения с ней, словно бунтуя, отделяется и летает над городом в поисках чего-то… Вернее кого-то…
Но сегодня особенный день. Образ нужного человека сам всплывает в голове. Секунда, и я уже знаю всё о нём, о его жизни и о том, что будет, если его душа не перейдет в мир иной… Ещё секунда, и я оказываюсь прямо напротив окна, за которым вижу кровать и лежавшего на ней молодого брюнета. Он весь в ранах, голова забинтована, но все его травмы не смертельны, ему еще рано умирать. По крайней мере, не сейчас. Я всматриваюсь в его лицо. Почему-то оно кажется мне безумно знакомым, но я не могу вспомнить, где именно его видела. Словно почувствовав мой взгляд, он оборачивается. Как странно! Обычно люди не способны меня видеть, а он, если судить по расширившимся от удивления глазам, смог, поэтому я не нахожу ничего лучше, как преспокойно залететь в его комнату через открытое окно и усесться на краю кровати.
-Ты кто?- парень ошарашено окидывает меня взглядом, но из-за балахона, одетого на меня, ничего не может разглядеть.
-Проводник твоей души,- спокойно отвечаю я. Признаться, это первый раз, когда я заговариваю с человеком, душу которого мне нужно сопроводить в мир иной, поэтому я немного теряюсь.
Молодой человек удивлённо хлопает глазами.
-Я что, умер?- неуверенно уточняет он.
-Пока нет, но это вопрос времени,- поясняю я.
-Но…- растерянно шепчет он,- Мне ещё рано умирать! Я ведь столько всего не успел сделать!
-Такое часто случается,- пожимаю я плечами,- Но, согласись, если бы каждому человеку смерть давала возможность закончить все его начинания, люди жили бы вечно!
-Мне бы хоть брата спасти…- не унимается парень, умоляюще смотря на меня. Но что я могу сделать? Я ведь лишь проводник и на многое не способна…
-На мой век лишь дважды перед душами вставал подобный выбор…
Голубые глаза парня загораются надеждой:
-Расскажи,- молит он меня.
-Однажды, мне нужно было проводить группу душ, четыре девушки и парень. Они сказали, что готовы принять смерть, но попросили меня дать им возможность последний раз помочь дорогому им человеку. И я, на свой страх и риск, отпустила их ненадолго, правда, душе парня пришлось остаться в качестве своеобразного залога, но девушки и без него прекрасно справились. В тот день наша планета была спасена. А незадолго до этого, были четверо мужчин. Они очень запутались в жизни. Их сманило на свою сторону зло и они, поверив во все обещанные им блага, свернули не на ту дорогу. Они думали, что совершают добро во имя любви, но чуть было не попали на девятый круг ада, так как невольно превратились в предателей. Если бы эти люди попросили у меня о какой-либо поблажке, так бы и случилось, и их души попали бы в ад, но они сумели сделать свой последний выбор правильно…
-Значит, ты всё же можешь отпустить меня не на долго? Ради благого дела?
Я задумалась, стараясь сформулировать мысль, которая для меня самой казалась очевидной.
-Ты правда думаешь, что помощь твоему брату будет благим делом?
-На что ты намекаешь…
-Иногда то, что человек считает проявлением добра, таковым не является.
-Хочешь сказать, что наставить его на путь истинный – зло?!
-Не совсем… Он поймёт, что поступает неправильно, но объяснить ему это должен не ты.
-Не понимаю, ты лишь проводник, но откуда тебе всё это известно? Ведь ты можешь ошибаться, верно?
-Сомневаюсь. Такого никогда не случалось. Я всегда права.
-Значит, мой брат всё-таки поймёт, что совершает ошибку, пытаясь захватить Землю?
-Да, но для этого тебе непременно нужно будет погибнуть. Это станет для него потрясением и поможет принять правду.
-Это тяжело для осознания… Но я понимаю. Скажи, когда это случится?
-Прости, но я не могу тебе этого сказать. Тогда ты будешь ждать смерти, а этого допустить нельзя…
-Зачем же ты вообще мне об этом сказала?
-Сама не знаю… У меня такое чувство, будто так тебе будет легче принять сам факт своей гибели.
-Разве можно принять свою смерть?
-Умирая во благо – можно.
-Моя кончина будет такой? Принесёт ли она кому-нибудь радость?
-Смерть любого человека, прежде всего, является горем для его близких, но твоя смерть, как гибель одного из захватчиков нашей планеты, бесспорно, принесёт с собой и много блага…
-Разреши задать тебе последний вопрос?
-Слушаю.
-Что будет с моим братом? Будет ли он жить мирно и счастливо после того, как я уйду?
-Я не знаю. Его час еще не определён, а значит судьба не написана…
Неожиданно, дверь в комнату отваривается, и на пороге показывается молодая девушка в тёмном платье.
-Сапфир? Вы проснулись?- неуверенно поговаривает незнакомка, не торопясь заходя вовнутрь, неся на руках поднос с какой-то едой,- Мне показалось, или вы говорили с кем-то?
Парень неуверенно косится на меня, а я тихо смеюсь. Наверное, это выглядит очень странно: существо в чёрном балахоне, только что рассказывающее тебе о смысле твоей смерти, смеётся над твоей детской наивностью!
-Она меня не видит!- я продолжаю смеяться, легко поднимаясь с места, и уже собираюсь удаляться, но что-то останавливает меня, и я оборачиваюсь, затем снова еле слышно смеюсь и добавляю,- До встречи, Сапфир…
Уже стоя на крыше противоположного здания и наблюдая за парнем и девушкой через всё еще открытое окно, я думаю о том, что мне даже немного жалко этого необычного паренька! Такой молодой, такой запутавшийся! Прямо как та четвёрка мужчин, о которых я ему рассказывала. Как же их звали… Ах да! Ши-Тэнноу – бывшие генералы Земли!
А Сапфир, между тем, что-то горячо доказывает своей спасительнице, пытается встать, но она удерживает его… Кажется, я забыла как называется то чувство, что она к нему испытывает… Это что-то безумно знакомое! Да, припоминаю! Тот парень, что остался для меня своеобразным залогом, когда я отпустила четырёх девушек-воительниц на помощь их подруге, рассказывал мне об этом чувстве! Люди называют его любовью. Но я ведь Хитодама, почти все человеческие эмоции мне чужды. Я не знаю, что такое «Любовь». Для меня это просто слово, не несущее никакого глубокого смысла. Мне куда ближе то чувство, что испытывает сам Сапфир – чувство долга. Именно долг, смешанный с этой «любовью», заставил когда-то тех четырёх девушек, которым, если по-хорошему, еще жить и жить бы, так быстро смериться с собственной смертью, и во что бы то ни стало не дать умереть их пятой подруге, их принцессе…Серенити…
От этого имени мне становится как-то особенно тепло… Каждый раз вспоминая эту улыбчивую девчушку, мне самой хочется рассмеяться в ответ. Не логично, скажите вы? Я противоречу сама себе? Возможно. Только вот всякий здравый смысл уходит на задний план каждый раз, когда в памяти моей всплывает её хрупкий образ в белоснежном воздушным платье…
Я так задумываюсь, что чуть было не пропускаю важный для себя момент. Сапфир с трудом, но всё же на улицу. Вот глупый. Нет бы немного отлежаться, прийти в себя… Может тогда бы всё случилось по-иному! Но нет… Сейчас мне остается только ждать. Сначала появляется розововолосая злодейка. Она уже почти атакует Сапфира, но дорогу ей перегорождают пять ужасно знакомых мне людей. Ну надо же! Ведь я только-только вспоминала этих воительниц! Похоже, иногда, даже смерть можно обмануть…
И вот начинается бой, только вот и я, и Сапфир смотрят на всё это как-то…растерянно! Я словно чувствую, что всё, что происходит сейчас противоестественно. Будто всего этого не должно было быть! Подобное ощущение, обычно, бывает в тех ситуациях, когда не на жизнь, а на смерть воюют родные между собой люди…
Но вот наступает кульминация, которую я жду. В воздухе над городом зависает силуэт… Это и есть брат Сапфира. Тот самый человек, во имя прозрения которого ему предстоит умереть. Я больше не смотрю не на розововолосую девушку, почему-то вызывающую у меня дикую симпатию, ни на Сейлор Воинов. Для меня существуют только два брата. Один – предатель, перешедший на сторону добра, другой – спаситель, сражающийся на стороне зла. Интересно, кто-нибудь, кроме меня, понимает, всю ироничность этого? Я слышу голос Сапфира, слышу, как он пытается переубедить своего брата:
-Выслушай меня, Алмаз! Мудрец нас обманул!
-Ты в своём уме, Сапфир?! Я никому не позволю сорвать свой план, даже тебе!
-Алмаз! Сам план может быть ошибочным! Вспомни, ведь у нас были другие намерения! Нас с тобой просто использовали! Брат!!
Молодец, не сдаётся даже после того, как я сказала ему, что слова его ничего не дадут. Так и должно быть. Еще немного… Совсем немного! Столб света проносится мимо Алмаза, не задевая его, и ударяет прямо в Сапфира. Я знала, что этот момент произойдёт именно сейчас, но, всё же, вздрагиваю от неожиданности и ловлю себя на мысли, что, даже будучи не предвзятой стороной, не могу не переживать за него.
-Ты предатель, Сапфир…- хрипло заявляет существо, которое, почему-то все зовут здесь Мудрецом,- А каждый предатель должен быть казнен...
-Мудрец задумал уничтожить мир будущего!- он и правда поразительно упрям. Что ж, в этом-то и есть истинная сила Сапфира,- Его настоящая цель…
-Умри!- вопит в ответ существо.
-Остановись, Мудрец!- вот видишь, твой брат начинает верить тебе, но этого, всё же, ещё мало…
Новый луч света с бешеной скоростью несется в сторону Сапфира. Я отворачиваюсь, это первый раз, когда я пересиливаю себя и не смотрю на смерть человека, которого мне предстоит забрать… Вот и всё. Убийца Сапфира говорит что-то, но я не слышу. Я подлетаю к безвольно распластавшемуся по мостовой телу и невесомо беру этого храброго юношу за руку.
- Ничего-ничего,- шепчу я, ловя его измученный взгляд,- Скоро всё закончится, ты только потерпи…
Рядом с нами возникает молодой человек в маске, он аккуратно берёт мою будущую «жертву» на руки. И снова у меня дежавю… Я помню тебя, парень, когда-то оставленный мне в качестве залога.
-Сапфир… - к нам подлетает девчушка, и я без труда узнаю в ней Серенити. Да, твоя защитная магия не действует на меня. Я вижу тебя, принцесса. Значит, ты всё же осталась вместе со своим прекрасным героем? Что ж, рада вашему хэппи энду.
-Прости, я не смог тебя защитить,– как наивно, Эндимион! Даже ты сам не сумел бы  уйти от своей судьбы. Увы, Сапфир исключением не является. Так что не вини себя, ты бф при всём желании не смог бы его спасти.
-Петцит…- никто не замечает, но говоря эти слова, умирающий сильнее сжимает мою руку, вглядываясь в черную пустоту одетого на мою голову капюшона,- Мне очень жаль…
-Я знаю…- шепчу я в ответ,- Сейчас всё закончится,- голова Сапфира падает на грудь, а душа его, в свою очередь, легко отделяется от тела, и вот он уже стоит рядом со мной и растерянно держит меня за руку, смотря, как Сейлор Мун, убиваясь над его телом, кричит что есть мочи:
-Сапфир! Прошу тебя, пожалуйста! Не умирай! Ты не должен оставлять Петцит!
-Отведи меня, пожалуйста, побыстрее отсюда,- брюнет сильнее сжимает мою руку, а я лишь отрицательно качаю головой.
-Погоди, ещё рано.
-Рано?- не понимает он меня, но тут замечает, что к нам не торопясь идет Алмаз… Я вижу как напрягся мой новый друг, похоже, он плохо знает своего брата.
-Сапфир…- захватчик с Немезиса произносит это имя до того проникновенно, что даже я улавливаю неприкрытую боль в голосе этого гордого и самоуверенного мужчины. Смерть брата для него действительно стала великой потерей. Но уже через секунду его взгляд становится жестче, а голос резче,- Мудрец!- сквозь зубы цедит Алмаз и телепортируется куда-то, забрав с собой тело Сапфира.
-А вот теперь всё,- я сразу пресекаю попытку своего спутника повидаться последний раз с Петцит. Прости, но я и так дала тебе слишком много времени в этом мире. А сейчас нам нужно быстрее идти… Прости, но я не могу дать тебе чуть больше время привыкнуть к твоему новому эфирному состоянию. Моё тело, этот изувеченный сосуд, к которому привязана моя душа, уже зовёт мне. Но я обещаю тебе, что никогда не забуду, как ты, уже почти отправляясь через врата в рай, наклоняешься ко мне, словно стараясь рассмотреть моё лицо под капюшоном, и произносишь:
-Присмотришь за моим братом, светлячок?
А я, просто не в силах отказать тебе, соглашаюсь и одобрительно киваю. Только вот, следя за тем, как ты почти беззаботно поднимаешься по лестнице в небо, я вновь вижу свою следующую цель. Человека, которого мне через какое-то время суждено будет так же, как и тебя сегодня, сопровождать к этим же райским воротам. И вот, впервые, в моей груди что-то защемляет, а глазах что-то предательски щиплет… Ты правда очень необычный человек Сапфир, раз заставил меня испытывать такие эмоции. Словно услышав меня, парень разворачивается и начинает с улыбкой махать на прощание, а я ловлю себя на мысли, что просто не смогу выполнить спокойно своё следующее задание и проводить до врат в рай его брата – Алмаза…

***

И снова дикая боль пронзает грудь. Всё тело ноет и ломит, словно в конвульсиях. К этому всему, как не странно, я уже привыкла. Только вот сегодняшнее пробуждение, почему-то, отличается от всех предыдущих. Я чувствую, как по моим щекам градом катятся слёзы! Как странно… Почему я плачу? Может, мне что-то привиделось во сне? Я стараюсь напрячь память, но понимаю, что она совершенно пуста. Я помню, как устав посреди дня, прилегла отдохнуть ненадолго, но сейчас уже вечер, я проспала несколько часов и совершенно не помню, что же мне снилось всё это время…
И только сейчас я замечаю рядом с собой обеспокоенного отца. Он взволнованно держит меня за руку. Какое знакомое чувство… Словно совсем недавно кто-то так же сжимал её! Но, если рука моего отца всегда была ужасно холодной, рука того человека была значительно теплее…
-Всё в прядке, Хотару?- слова папы заставляют меня прекратить думать о своём и повернуться к нему.
-Да, прости, что заставила волноваться…- пытаюсь успокоить его я, но прекрасно вижу, как его взгляд становится темнее и он, словно отстраняясь от меня, вскакивает с места и уносится куда-то прочь, бормоча под нос что-то в духе: «Ничего-ничего! Скоро всё закончится, ты только потерпи!». Стоит мне услышать эту фразу, как меня словно током пронзает! Перед глазами проносится образ молодого, совершенно незнакомого мне красивого брюнета с пронзительными синими глазами и светлой улыбкой, машущего откуда-то издалека. И вот уже улыбка озаряет и моё лицо, а из глаз капают горькие слёзы сожаления… Да что же со мной такое?!